Няня из газеты

6 Джульетта

— Бабушка, ты ведь понимаешь, как возмутительно это звучит? — спрашиваю я. Она сидит напротив меня и что-то вяжет из неоново-оранжевой пряжи, и я как-то боюсь спросить что, потому что боюсь, что она скажет, что это для меня.

Раздается насмешка, за которой следует: — Ну, Джульетта, я просто говорю. Тебе двадцать два года, и теперь ты работаешь на бывшего хоккеиста. Тебе нужен мужчина, деньги и красивая задница. Ты видела их задницы?

— Можем мы не говорить о заднице моего нового босса? Типа, разве это не может быть проблемой? — Я стону и опускаю голову на руки, лежащие на столе.

Предоставьте бабушке попробовать свои силы в сватовстве меня с одним человеком, который является последним мужчиной, с которым я когда-либо должна была встречаться.

Никогда.

Мало того, что он совершенно ясно дал понять, что у него не будет никаких отношений со своей няней, что должно быть само собой разумеющимся, я думаю, но я также не думаю, что он находит меня привлекательной. Он кажется довольно неудобным каждый раз, когда я нахожусь рядом с ним.

Представьте мое удивление, когда он открыл дверь, и я поняла, что это Сексуальный Незнакомец из закусочной. Я чуть не проглотила язык. У меня была только секунда, чтобы прийти в себя, потому что он был так же удивлен, как и я.

— Не будь ханжой, Джульетта.

Моя восьмидесятичетырехлетняя бабушка называет меня ханжой. Это говорит о многом.

— То, что я не заинтересована в том, чтобы приставать к моему боссу, не означает, что я ханжа, бабушка! Боже мой, — фыркаю я.

Ее брови приподнялись: — Когда ты в последний раз ходила на свидание? На настоящее свидание.

Я кусаю губу, пока думаю. На самом деле это было давно, но я думаю, что последний раз был с парнем, с которым меня познакомила Алекса. И, ну, это была такая катастрофа, что я действительно не думаю, что когда-нибудь снова буду встречаться.

Дрожь сотрясает мое тело при воспоминании. От парня так сильно пахло телом, что во время ужина у меня случайно поперхнулся рот, а потом я сымитировала экстренную ситуацию по телефону с бабушкой. Это было травмирующе.

— Это был парень BO. А до этого был парень, который был очень привязан к своей матери. Как-то… странно.

Она драматично закатывает глаза, затем смотрит на свою лучшую подругу: — Глэдис, расскажи ей о парне, с которым ты встречалась.

Глэдис Эндрюс — лучшая подруга бабушки и одна из тройки Золотых Девочек, как я люблю их называть. В прошлой жизни Глэдис была артисткой шоу в Вегасе, и она не пропускает ни дня, чтобы не напомнить нам об этом. Когда я говорю, что у этой женщины больше историй и мудрости, чем вы можете себе представить, я не преувеличиваю.

Некоторые из ее рассказов были настолько захватывающими, что держали меня здесь часами, ловя каждое слово до последнего слова. В конце концов, она нарисовала бы такую яркую картину, что она крутилась бы у меня в голове как фильм. Глэдис могла рассказать историю, как никто другой.

Так что неудивительно, что бабушка обратилась к Глэдис, чтобы рассказать о моей несуществующей личной жизни.

Глэдис смотрит на меня поверх своих очков, которые являются точной копией из восьмидесятых, ярко-розового цвета и все такое: — О, Бетти, ты имеешь в виду тот, который был подвешен, как итальянский жеребец? — Она мечтательно вздыхает.

Господи, эти трое станут моей смертью.

Бабушка хихикает: — Да! Давай, расскажи ей.

— Этот человек был мечтой. Знаешь, я до сих пор иногда думаю о нем, даже спустя столько лет. Такой мужчина производит неизгладимое впечатление…

Они оба хихикают, как будто они еще подростки, и рядом с ними невозможно не улыбнуться.

— Вы двое невозможны. Где Джудит сегодня? — спрашиваю я, заметив, что она не присоединилась к нам этим утром.

— О, она скоро должна быть здесь. Сегодня утром она убирала свою комнату.

Мой телефон вибрирует на столе, отчего его эхо разносится по комнате. Когда я открываю его, я вижу электронное письмо от Лиама, и мое сердце бешено колотится.

Я пыталась не питать надежд, но это было трудно. Мне очень нужна эта работа, и даже больше… Я хочу ее. Маленькие девочки Лиама самые милые, и я чувствую, что мы сблизились, пока я была там.

Мои пальцы дрожат, когда я открываю письмо и начинаю читать

“Джульетта,

Я хочу поблагодарить тебя за интервью со мной вчера. Я знаю, что это было не совсем обычное собеседование, но, судя по тому, как ты общалась с девочками, и по твоему резюме, у тебя, кажется, есть необходимая квалификация. Я не буду тратить время на то, чтобы сказать это. Я бы хотел, предложить тебе эту должность.”

Я делаю паузу в чтении, чтобы схватиться за грудь, потому что, черт возьми, я не ожидала, что на самом деле получу это, не говоря уже о том, что он предложит это менее чем через двадцать четыре часа после интервью.

“Если ты примешь предложение, я бы хотел, чтобы ты начала немедленно. Конечно, нам многое нужно рассмотреть и обсудить, и у меня плотный график, но я смогу сделать это уже завтра утром.

Пожалуйста, дай мне знать, что ты думаешь, и примешь ли мою просьбу. Если да, пожалуйста, ответь, и мы можем обсудить логистику твоего нового проживания здесь.

Лиам”

Ух ты. Я действительно получила работу. Я буду няней с проживанием, присматривать за милейшими маленькими девочками… полный рабочий день.

— Что случилось, Джульетта? — спрашивает бабушка. Я поднимаю глаза и вижу ее мягкие глаза, полные беспокойства. — Ты выглядишь так, словно увидела привидение, дорогая.

— Нет, нет. — Я начинаю: _ Я только что… получила работу.

Глэдис визжит и поднимает руку, чтобы бабушка дала пять. — Я же говорила тебе, Джульетта! Ему повезет с тобой.

— Спасибо, бабушка. Теперь мне нужно собрать все свои вещи, чтобы в основном переехать в его дом. Я не знаю, это ощущается не так, как я ожидала.

Я чувствую себя виноватой за то, что сказала это, и в основном это говорит нервозность, но странно переезжать в чужой дом. Мне нужна эта работа, правда. У меня нет времени, чтобы нервозность укоренилась. Не браться за эту работу — не вариант.

— Пусть твоя бабуля расскажет тебе секрет, дорогая. Иди сюда, — она похлопывает по сиденью рядом с собой на цветочном диванчике. Вязание, над которым она работала, отложено в сторону, и она поворачивается ко мне, когда я сажусь рядом с ней.

— Ты умная, добрая и красивая снаружи. Каждая часть тебя.

Слезы уже стоят у меня на глазах, прежде чем я успеваю их остановить. Когда мои родители трагически погибли в автокатастрофе, когда мне было всего семь лет, бабушка взяла меня к себе. Она выполнила свой долг, воспитала мою мать и собиралась путешествовать по миру. Затем, внезапно, я была брошена к ней на колени. Она ни разу не дрогнула и никогда не заставляла меня чувствовать себя обузой. Она любила меня и вырастила из меня лучшую женщину, которой я могла быть. Я не была бы тем, кто я есть сегодня, без ее любви и руководства.

— О, бабушка, — плачу я.

— Тсс, дорогая, без слез. Ты преуспеешь в этой работе, как и во всех других аспектах своей жизни. Не нервничай. Войди с гордо поднятой головой и покажи ему, какая ты замечательная. Жизнь такая, какой ты ее делаешь.

— И схвати его, как только представится шанс, — вмешивается Глэдис.

Я смеюсь, потом качаю головой и вытираю слезы со щек.

Бабушка хватает мою руку и держит ее в своей мягкой, морщинистой руке. Ее хватка сильна и упруга, и я надеюсь, что она будет здесь еще долго, чтобы я могла любить ее и чтобы она могла давать мне свои советы и мудрость.

— Ты права. Меняться просто тяжело. Я благодарна и взволнована. Ты должна познакомиться с его маленькими девочками, Ари и Кеннеди. Они самые драгоценные ангелы.

Глаза бабушки загораются: — Я бы тоже хотела, дорогая.

Наш момент прерывается, когда Джудит подходит и садится рядом с Глэдис. Ее волосы, как всегда, расчесаны и зачесаны назад. Если подумать, я никогда не видела, чтобы она оставляла свои светло-серые волосы распущенными. Он всегда туго стянут с затылка. Сегодня на ней темно-зеленый спортивный костюм и черные конверсы.

— О чем вы двое болтаете?

О, Джудит. Она крутая из троицы. Редко можно увидеть, как проявляется ее мягкая сторона. Прочная, как гвоздь и бетонная стена. Ничто не проходит мимо нее.

— Джульетта устраивается на новую работу к известному хоккейному тренеру. В качестве его няни! Разве это не захватывающе? — восклицает Глэдис.

Брови Джудит приподнялись: — О, это захватывающие новости. Он богат?

— Джудит!

Она пожимает плечами: — Поверь мне, мужчины хороши только для одного, и это не то, что у них в штанах. Найди себе мужчину с деньгами, и все твои проблемы будут решены.

Глэдис хохочет: — Ты озлобленная, старая ведьма. Джульетта не золотоискательница. Она ищет любви.

— Да, так она сказала, — шутит бабушка, беря свое вязание и продолжая ярко-оранжевое чудовище, — ты просто злишься, что некий скряга тобой не интересуется, но, может быть, если бы ты была чуть менее ледяным с ним…

Это заставляет меня кивнуть головой бабушке: — Подожди, Джудит влюбилась? В кого?

Джудит не позволяет ей ответить: — Не распространяй мои дела, Бетти. Мне не нужен этот старый пердун. Он делится своим желе. Это не значит, что между ними существует романтическая связь.

— Мы все это знаем, Джудит, но чем раньше ты признаешься в этом себе, тем лучше, — говорит бабушка.

— Ммм, верно, — говорит Глэдис.

Эти трое просто обалденные. Я чувствую себя намного лучше после разговора с бабушкой и нескольких глубоких вдохов.

Я готова начать новую главу в своей жизни.

Я достаю телефон и отвечаю на письмо Лиама.

“Лиам,

Я принимаю. Я буду там в 8 утра?”

У меня такое чувство, что эта новая глава будет лучшей из всех.