Обитель Ларса Геера

ГЛАВА 11

Не знаю, сколько времени я так просидела на постели, обхватив колени руками и плача, вздрагивая всем телом. Словно вся боль и переживания за прошлые девятнадцать лет решили выплеснуться наружу. Я помнила сиротский дом, помнила, как нас колотили за шалости, наказывали за любые проступки. Меня ведь никто никогда не любил, кроме Дианы. Но то была другая любовь, на грани с жалостью. И я всю жизнь винила родителей за то, что оставили, предали, не дали шанса доказать, что я могу быть хорошей дочерью.

Мне было жаль Дарину, которая не сделала ничего дурного, однако навлекла гнев графа не только на себя, но и на Ларса, человека, положившего жизнь на алтарь помощи людям. Как граф Вилдо мог казнить их после того, как они спасли его дочь от гибели? Как арт Поли мог так поступить? В голове не укладывалось. И что теперь будет со мной? Вдруг я опасна? Что, если моя магия может навредить тем, кого я исцеляю? Хотя за годы подработки в лечебнице подобных случаев не было, но вдруг Обитель пробудила ту самую чёрную силу, о которой писала Дарина?

Мысли путались и терялись, а слёзы всё продолжали бежать по щекам, насквозь промочив рукав рубашки. Сердце грохотало, отдавая в виски, пульсируя и разрываясь на части от боли.

— Лидия! — окликнули из-за двери, заставив отвлечься от накатывающей истерики. — Я вхожу! — крикнула Рия, которая, видимо, уже давно стучала в дверь, но из-за грохота собственного сердца я ничего не слышала.

Подруга внимательно осмотрела творящийся в комнате беспредел и, быстро подбежав, порывисто обняла.

- Что случилось?

После этого вопроса плач перешёл в рыдания, и чем больше Рия меня успокаивала, тем отчаяннее я рыдала на её плече. С подругой мне повезло, и в этом я в очередной раз убедилась, когда моя кожа жадно впитала одно из успокаивающих заклятий. Стало легче. Нет, на душе по-прежнему скребли кошки, и сердце билось пойманной в клетку птицей, но судорожные всхлипы и рыдания прекратились.

- Рассказывай, — потребовала Глория, протягивая мне стакан воды.

Я рассказала всё. Поделилась переживаниями и страхами. Просто держать это всё в себе было невозможно. Рия выслушала всё до последнего слова, не перебивая.

— Во-первых, поздравляю! — вдруг воскликнула она. — Теперь ты знаешь, кем были твои родители. Во-вторых, Евой я тебя называть не буду, даже не проси, — это заявление вызвало глупую улыбку, — и в-третьих, арту Поли лучше ничего об этом не знать.

Вот по последнему пункту я была согласна с ней на все сто. Арту Поли я перестала доверять окончательно. Теперь он для меня всегда будет человеком, поспособствовавшим казни родителей и отнявший мой дом, да и моюжизнь тоже.

— И ещё нужно узнать, кто тот маг, к которому тебя отправили в Тортон, — добавила подруга.

- Знать бы ещё, как, — тоскливо проговорила я. В тетради Дарины кроме имени ничего не было. Разве что поискать в дневниках Ларса Геера? Кстати, он, по всей видимости, не писал о наличии ребёнка, раз арт Поли, нашедший его записи, об этом не знает. Задумавшись о записях, я вспомнила, что нашла несколько писем в той лаборатории, и, неторопливо подойдя к столу, взяла оба конверта.

- Что это? — любопытно прищурилась Рия.

— Не знаю, какие-то письма, не отправленные, судя по всему, — проговорила, на ходу извлекая сложенный лист из конверта. К нашему общему сожалению, текст оказался настолько старым, что от чернил остались лишь мутные разводы, и понять содержимое было просто невозможно. К тому же было похоже, что на конверт пролилась жидкость, окончательно размазав чернила.

- Зато на втором есть адрес.

Я тут же принялась рассматривать второй конверт и действительно обнаружила адрес. Причём отправить очередное нечитабельное послание собирались именно в Тортон. Поспешно переписала улицу и номер дома в свой блокнот.

- Думаешь, это дом того мага? — спросила Рия.

— Думаю, что когда вернусь домой… — на этом слове я осеклась. Домой? А считаю ли я сейчас своим домом Либерг — крупнейший город Тортона? Едва ли. В Обители я чувствую себя куда более комфортно, чем во всех других местах, где мне доводилось жить. — Когда буду в Либерге, обязательно стоит пойти и посмотреть, что это за дом.

Рия понятливо улыбнулась и подбадривающе похлопала по плечу.

- Хочешь, у тебя посплю?

— Нет, спасибо, всё в порядке, — ответила я и проводила подругу до двери. На этот раз заперлась изнутри, чтобы никто больше не мог войти без стука, и устало поплелась в душ.

Успокаивающее заклятье действовало отлично, напрочь выметая из головы все переживания. То есть мысли, конечно, никуда не делись, но уже не пробуждали в душе бурю эмоций. Я просто стояла под струями холодной воды, блуждая взглядом по узорам на стене, пока не замёрзла. Поёжившись, вышла из ванной, укутавшись в тёплый халат, и снова подошла к столу, на котором лежали бумаги. На столе призывно поблёскивало колечко-змейка. Я взяла его и, немного подержав в руке, надела. Мама носила его, оно досталось ей от моей бабушки, так почему бы и мне не начать носить.

Улыбнулась, осознав, что впервые, пусть даже в мыслях, назвала таинственную мурию мамой. Странно, раньше ведь я думала, что мать бросила меня, и никак не могла понять, зачем она оставила мне эту безделушку. Кольцо было из неизвестного мне и, наверное, очень дешёвого металла, потому что даже в сиротском доме у меня его не отняли. Было бы оно ценным, и я бы даже не узнала о его существовании.

Колечко приятно холодило палец, и едва я закончила его надевать, словно сжалось, сдавливая фалангу. Показалось, что глаза металлической змейки сверкнули зелёным, но лишь на миг. «Ничего необычного, просто кольцо, даже не амулет», — подумала я, продолжая рассматривать руку. Но едва отвела взгляд от простого ободка, голова буквально взорвалась болью. Такое бывает, когда открывается новая нить или маг наоборот теряет связь с потоком, и я мешком повалилась на постель, готовая взвыть от острой боли. Однако через пару секунд всё закончилось так же резко, как и началось.

— Что за фокусы? — простонала я, утирая выступившие на глаза слёзы. А в сознание снова ворвалась карта, мерцающая множеством разноцветных огоньков.

И я снова видела себя, изумрудно-зелёную точку, которая словно стала ярче. Интуитивно потянулась к ней и снова оказалась в своей комнате, и теперь со стороны смотрела на бледную, растрёпанную девушку в огромном пушистом халате, с покрасневшими от слёз глазами. Но привлек меня далеко не собственный убогий вид, а подпись, которая теперь красовалась рядом с символизирующей меня точкой. «Ева Дарина Геер» — было выведено под ярким изумрудным сиянием. Что-то изменилось. Теперь Обитель воспринимала меня, как меня, а не как бывшую хозяйку!

- Приветствую, миледи, — прогрохотал утробный бас совсем рядом.

Тут же распахнула веки и охнула. Передо мной снова было оно — самое ужасное существо, которое мне доводилось видеть. Только эта рожа была куда более жуткой. У этой из чёрных омутов на месте глаз словно выглядывали алые огоньки — то появлялись, то тухли. Плюс эта голова была в несколько раз больше той, что явилась мне в подземелье. И, конечно же, голос. Он был подобен раскатам грома, пробирающий до костей и заставляющий стёкла в рамах подрагивать.

— Что вы такое? — непроизвольно отползая к стене, спросила я. Попутно отметила, что ужаса, всепоглощающего, лишающего разума страха, как в подземелье, сейчас не было. Да, существо было жутким, странным и пугающим, но не более того. Сердце не замирало при взгляде на него, как тогда, и руки не начинали дрожать. Неужели в этот раз живун не пьёт мою энергию? Только колечко-змейка на среднем пальце стало тёплым и слегка пульсировало.

- Я Олес, — прогрохотало чудовище, — дух-хранитель вашего рода, миледи.

- Почему вы так странно меня называете? — полюбопытствовала я.

— Вы единственная наследница рода, — невозмутимо ответило это. — Вы пробудили духов Обители и вдохнули в неё жизнь, миледи, — и эта рожа повторила тот же жест, что делал прошлый живун, виденный мной. Это было похоже на лёгкий поклон, только вот странно видеть склонение головы без тела.

Колечко начало ощутимо нагреваться, и в голове появилась мысль, что именно оно как-то связывает меня с духами.

— Вы не причините мне вреда, Олес? — осторожно спросила у духа. Теперь, когда я рассмотрела его внимательнее, стало не так уж и страшно. Да, жутко, непривычно, но точно не так, как в подземелье.

Рожа попыталась рассмеяться, что выглядело угрожающе, и я снова отшатнулась к стене.

- Вы приняли своё имя, миледи. Мы не смогли бы причинить вам вред, даже если бы сильно того возжелали.

После такого ответа я немного успокоилась. Не убьют, и то хорошо, но вот то, что он не исключает возникновения такого желания, насторожило. И что значит — «приняли имя»? Я же даже не успела разобраться, как это сделать!

- Кольцо, миледи, — не знаю, задала ли я эти вопросы вслух, но живун ответил.

— Вы приняли дар матери и наконец-то признали её таковой в своих мыслях.

Растерянно взглянула на змейку. То есть принять своё имя значило надеть кольцо? Интересные законы у этих существ. И кстати, раз Олес подтвердил, что я явилась причиной пробуждения духов, значит, я не ошиблась с выводами. Казалось, что я уже узнала всё, что хотела, и вопрос оставался только о кристалле. Почему он мне снится? И будет ли это продолжаться теперь, когда я якобы признала себя Евой Геер?

— Я пришёл, чтобы сопроводить вас к сердцу Обители, — прогрохотал живун, снова заставив вздрогнуть, и я как-то сразу поняла, о чём речь.

— Я уже была там, — ответила, понимая, что дух и так не может этого не знать, — оно не стало говорить со мной.

— Сердце не говорит с чужаками, не принявшими имя рода и не подчинившими хранителей, — ровно ответила рожа. — К тому же у вас не было ключа.

- Какого ключа? — заинтересовалась я, отлично помня, что стена каждый раз

открывалась лишь от моего прикосновения.

— Чтобы сердце заговорило не только во снах, но и наяву, нужен особый ключ, Олес отвечал на все вопросы, но не так, как мне бы того хотелось. Он словно говорил всё — и в то же время ничего!

— Почему вы не явились ко мне сразу после пробуждения? — моё спокойствие сменилось раздражением. Всё было бы так просто! Живун же всё знает обо мне, так почему бы ему было просто не рассказать? Зачем позволять мне входить в лабораторию, теряться в догадках, мучиться неведением?!

— Хранители не могли являться вам, пока вы не признали свою суть. Сейчас мы можем сопроводить вас к сердцу, чтобы вы смогли впитать все знания, воспоминания и силы своего рода.

Знания, воспоминания, силы… Кристалл и есть мой родовой предмет? Вот куда мои родители заключили части своих душ! Мне больше не пригодится кулон, который я выбрала символом своего рода — такой символ уже есть!

Я вскочила с постели в полной готовности следовать за Олесом. Подумать только! Я смогу прикоснуться к опыту и знаниям предков!

— Вам следовало бы озаботиться конспирацией, миледи, — уже значительно тише проговорил живун. Я понимала его без пояснений, и сейчас была полностью уверена, что речь идёт о Тооше. Не говоря ни слова, метнулась к двери, и прямо так, в халате, выбежала в коридор. Пронеслась до двери Рии и без стука вломилась к подруге.

- Ли? — сонно спросила она, отложив книгу. — Что-то случилось?

- Нет, всё в порядке. Хочу взять амулет, позволишь?

— Конечно, возьми в шкатулке, — Ри указала в сторону комода, и я поспешно подбежала к заветному хранилищу украшений подруги. — Зачем тебе сейчас? -

подозрительно прищурилась она. — Куда-то собралась без меня?

— Нет, что ты, — торопливо заверила я, надевая длинную цепочку на шею. — Просто опасаюсь слежки арта Поли, а с ним мне будет спокойнее.

Сонную Рию такой ответ удовлетворил. Правда, она ещё раз предложила переночевать у меня, но я конечно же отказалась. Не хотелось впутывать её в эти дела с сердцем Обители. Нет, я обязательно расскажу ей всё, но потом. А брать её с собой было бы верхом безумия, тем более неизвестно, как повлияет на её психику общение с Олесом. Это меня защищает кольцо, у Рии же подобной вещицы нет.

- До завтра, — попрощалась я и поспешно вернулась к себе.

Голова живуна продолжала висеть над моей постелью, изредка поблёскивая огоньками в провалах глаз.

— Отлично, — проговорил он, едва завидел амулет на моей шее. — После ритуала связи с сердцем вам это не понадобится, но сейчас необходимо.

Я так и села в кресло, мимо которого проходила.

- Ритуала?

Просто это слово ассоциировалось у меня с чем-то кровавым, страшным и неприятным.

— Конечно, миледи. Вы вберёте в себя частички душ своих предков, определённо, это можно назвать ритуалом.

Стало страшно, но страх быстро проиграл в борьбе с моим любопытством и желанием получить знания о своей семье.

- Мне нужно переодеться.

- Переодевайтесь, — бесцветно дозволил живун.

— А вы? Вы так и будете пялиться? — нервно спросила я. Просто как-то совсем не хотелось при роже переодеваться, учитывая, что под халатом на мне вообще ничего нет. Чудовище рассмеялось снова. Даже обидно немного стало.

— Миледи, я мёртв несколько тысяч лет, меня совершенно не заботит, как выглядит ваше тело, если вы об этом.

Глубоко вздохнув, подошла к шкафу и достала свежую одежду. Ну и пусть висит. Действительно, кого я стесняюсь? Молча переоделась, всё равно стараясь отвернуться от живуна, и сообщила:

- Я готова.

— Откройте окно, миледи, — вместо того, чтобы вести меня к кристаллу, приказал он.

- Зачем? — ничего не поняла я, но тем не менее подошла и открыла шторы.

— Просто откройте окно, — прогрохотал дух. — Даже у меня, существа, лишённого чувств, ваши вопросы вызывают раздражение.

Прозвучало угрожающе, а потому я молча распахнула створки. В комнату тут же

влетела знакомая Пушинка и радостно мне улыбнулась.

- Ты молодец! Долго, правда, думала, но до тебя дошло!

— То есть и ты всё знала, — констатировала я. Ну, про то, что мелкая знает ответы на многие из моих вопросов, я и так догадывалась. Непонятно только, почему отвечать на них она отказывалась.

— Конечно! — рассмеялась малышка. — Прости, но древние законы чести не позволили раскрыть тайну сразу. Ты должна была сама пройти весь путь принятия себя от начала и до конца.

В памяти всплыли слова Пушинки: «Сама, Лидия. Всё сама!». Странные, должна сказать, законы чести. Могли бы ведь и подтолкнуть в нужном направлении.

— Можем отправляться, миледи, — сообщил живун. Я молча направилась к двери, чтобы покинуть комнату. Попутно прикрыла глаза, осматривая замок. Почти все его обитатели находились в своих комнатах, кроме арта Поли, который как раз сейчас был в центральной башне, а изумрудного огонька и вовсе не было на карте, хотя на том месте, где стояла моя постель, мелькала обычная бледно-жёлтая точка. Я удивлённо изогнула бровь, силясь понять, как такое возможно. Меня скрыл Тооша, значит, не должно быть видно вовсе, что там тогда за точка?

— Миледи, я позволил себе слегка помочь вам. Теперь Стефан будет видеть вас в постели, если изъявит желание озаботиться вашим местоположением, — неожиданно сообщил дух.

- Вы читаете мои мысли? — удивлённо спросила я. Ведь этот вопрос я точно не произносила вслух.

- Немного. И мы пойдём не через дверь.

- У-и-и-и, — пискнула невесть чему радующаяся Пушинка, — вам снова доступны переносы!

Голова кивнула. И велела мне подойти ближе.

Я медленно прошла по комнате и остановилась прямо напротив жуткой рожи, которая вдруг начала размываться. Я вспомнила, как передо мной появился дух- хранитель, вызванный Кимом. Сейчас это было очень похоже на тот момент. Очертания головы размылись, превращаясь в белое облако тумана, которое стало расплываться, увеличиваясь до размеров человека.

- Идём! — пискнула мелкая и подлетела к туману.

- Не пойду.

Просто вдруг очень страшно стало. Это получается, я должна войти в духа? Жуть какая!

- Это просто переход! — воскликнула Пушинка и, резко влетев в туман, исчезла. Я охнула, во все глаза рассматривая поглотивший её «переход». Но не успела испугаться за жизнь мелкой, как из облака появилась её голова.

- Дуй сюда, быстрее! Олесу, между прочим, нелегко держать переход!

Я даже не собиралась следовать её указаниям. Мне ничего не объяснили! Что это за переход? Как он работает? А вдруг это опасно?

Твёрдо решила, что не пойду, но тут меня словно подхватил сильнейший порыв ветра, заставивший взметнуться и разлететься по комнате бумаги, лежавшие на столе. И я в одно мгновение оказалась буквально заброшена в туман. Яркая белая вспышка ослепила, лишая возможности видеть, и я попыталась сделать шаг назад. За спиной словно стена образовалась, не позволив сделать и шага, поэтому пришлось двинуться вперёд.

Зрение вернулось, но виделось всё как через мутное стекло. По обе стороны от меня были стены, обычные, из камня, ничем не примечательные. Сделала ещё шаг и снова почувствовала себя ослеплённой, а когда зрение вернулось, я уже стояла перед входом в загадочную лабораторию. Рядом стрекотала крылышками довольная Пушинка и материализовывался из тумана Олес.

— Никогда так больше не делайте, миледи, — серьёзно заявил живун, едва голова снова стала отчётливой.

- Как «так»? — уточнила я.

— Из перехода нельзя выйти обратно. Я еле удержал вас. Обычно такие выходки заканчиваются скоропостижной кончиной.

В горле моментально пересохло. Это я только что могла умереть? Как чувствовала, что нужно идти обычным путём, без всякой магии духов! Но что это за магия такая и как она может убить?

- Переход прокладывается сквозь пространство и всё, что стоит на пути следования. Вы уже сделали шаг вперёд, значит, оказались где-то в середине пути. Но сделав шаг назад, вы не вернулись бы обратно — для этих целей нужно строить новый переход — а оказались бы где-то посередине. Замурованными в стене замка, например, или напоротыми на пику башни… Мне продолжать, или вас устроят эти два варианта?

Громко сглотнув, поспешила заверить живуна, что и этой информации вполне достаточно для моей хрупкой психики.

- А как Пушинка смогла вернуться?

- Я волшебное существо, клуша! — грозно заявила мелкая. — Я не живая! Погибнет это тельце, из куста появится новое!

- Ясно, — растерянно проговорила я. — Сейчас я должна открыть проход?

- Естественно, миледи, — прогрохотал живун. — Только на сей раз рекомендую вам воспользоваться ключом.

Я хотела было спросить, что это за ключ, и где мне его взять, но внимание снова привлекла Пушинка. Я медленно перевела взгляд с маленькой Ти на знакомое изображение. Символ — это и есть Пушинка!

- Ты ключ? — восторженно воскликнула я. Малышка горделиво выпятила грудь и величественно кивнула.

- А ещё она второй хранитель Обители, который не должен был являться вам до того, как имя рода было принято.

- Брось, Олес, я всё равно ничего ей не сказала!

- Это точно, — подтвердила я, а Ти спланировала на мою ладонь.

- Давай, смелее, — подбодрила она, и я поднесла ладонь с уместившейся на ней Пушинкой к символу. — Ближе.

- Но я же придавлю тебя!

- Ближе! — возопила она, и я от испуга прижала Ти прямо к символу. Вспышка, яркая, не имеющая ничего общего с тем слабым свечением, которое я видела раньше, мелькнула и тут же исчезла, впитываясь в стену. Но самое поразительное, что и Пушинка будто слилась с символом! Маленькой женщины больше не было, зато изображение на стене прорисовалось ярко и отчётливо.

- Ти, — несмело позвала я, но стена начала подниматься, лишая надежды на возвращение мелкой. — Ти! — уже испуганно воскликнула я и подпрыгнула, силясь остановить каменную кладку.

- Это просто ключ, миледи, и вы вставили его в замок, где ему самое место. — Совершенно спокойно проговорил Олес.

- Но она же живая! — крикнула я, поражаясь чёрствости живуна. — Её нужно

спасти!

— Это всего лишь ключ, — снова повторил дух. Могу поспорить, если бы у него были плечи, он бы сейчас ими пожал. — Нам пора, — напомнил он и чинно проплыл внутрь открывшейся комнаты.

А я только сейчас взглянула на открывшуюся картину. Всё снова было иначе: и не как во сне, и не как наяву… Просто по-другому! Кристалл довольно ярко сиял, освещая пространство вокруг себя на несколько локтей. Пыли, паутины и прочих признаков заброшенного помещения не наблюдалось вовсе. И здесь было довольно тепло.

- Не понимаю… — еле слышно прошептала я, потрясённо осматриваясь.

- Вы открыли хранилище ключом, миледи, и оно ожило, — сообщил живун. Меня уже начало прилично раздражать это его ко мне обращение, поэтому

повернулась к роже, впервые решившись заглянуть в алые рубины глаз.

- Олес, можно на «ты» и без этого дикого слова «миледи»?

- Как скажешь.

Покладистый мне попался хранитель, однако.

- Так это хранилище? — спросила я. Комната была довольно просторной, но назвать её хранилищем, которое лично у меня ассоциировалось с помещением, заваленным вещами, язык не поворачивался.

- Хранилище сердца. Приступим к ритуалу?

- Что я должна делать? — поинтересовалась, недоверчиво глядя на кристалл.

- Нужно привязать тебя к сердцу так, как было в твои снах, только по всем правилам. Для ритуала нужны я, ты и сердце, так что можешь начинать, я подстрахую.

- Это опасно? — спросила, подойдя к сердцу Обители.

- Если ты и вправду дочь твоих родителей, то нет. Ты отдашь часть себя сердцу, а оно взамен отдаст тебе мудрость и знания всего рода.

Я уже поняла, что от духа всё равно не добиться подробных и всеобъемлющих ответов, поэтому, решившись, уместила руки на кристалле. И будь что будет!

- Твоё имя, дитя? — холодный камень спрашивал так же, как во сне.

- Ли… Ева Дарина Геер, — мои слова эхом разнеслись по хранилищу, повторившись эхом тысячекратно.

И началась уже знакомая светомузыка. Ярко-алый, обжигающий огнём всполох резко сменился изумрудно-зелёным, наполняющим пространство вокруг запахом азота. Тело на миг пронзила невыносимая боль, от которой я начала кричать. Буквально почувствовала, как Олес оттягивает её на себя, облегчая мои страдания. А после перед глазами вспыхнула яркая синяя вспышка, и меня будто закрутило в водной воронке, лишая возможности дышать, но только на миг. А потом всё просто прекратилось. Я так и осталась стоять, опершись руками о кристалл, а он стал светиться гораздо ярче.

- Всё прошло хорошо, — сообщил Олес, а я сейчас была невероятно зла на него.

- Почему ты мне соврал? — крикнула я. — Ведь отлично знал, что я могу умереть!

Просто теперь я точно знала, насколько опасным был проведённый только что

ритуал. Знания рода — штука действительно полезная.

- Но не умерла же.

- Это потому что ты успел оттянуть боль! А если бы не успел?!

- Радуйся, что успел, — как всегда безэмоционально посоветовал живун и принялся расплываться в переход.

Я ещё в чём-то его обвиняла, ругалась даже, но мне уже никто не отвечал, а передо мной снова появился знакомый переход. Смело шагнула внутрь, уже не боясь неизвестности, и вышла в своей комнате. Если честно, то никаких особенных изменений я пока не чувствовала, только понимала многие вещи, которые раньше пугали. Осознала, что те же переходы — удобные и довольно безопасные, если всё делать правильно; почувствовала, что Обитель неплохо было бы напитать магией; приобрела уверенность в том, что Обитель — мой дом… Только вот едва ли он сможет когда-нибудь стать моим не только по праву крови, но и по закону.

- Тебе нужно поспать, — сказал проявившийся Олес. — После ритуала лучше

отдохнуть.

И уже знакомый порыв ветра подхватил меня и отнёс в постель.

- Но я не хочу спать! — воскликнула я. — Хочу понять, что во мне изменилось!

- Спать, — непреклонно велел живун, и я уснула.