Обитель Ларса Геера

ГЛАВА 14

Защита была похожа на мыльный пузырь. Лоснящийся, переливающийся перламутром и такой же хрупкий. Одно неверное движение, и он лопнет, вызвав взрыв боли в голове мага-защитника. Естественно, начнётся суматоха, и вычислить взломщика по остаточным следам магии не составит никакого труда. Поэтому, полностью полагаясь на знания своего отца, аккуратно и очень бережно пытаюсь внедриться внутрь «пузыря» так, чтобы не позволить ему лопнуть. Почувствовала, как на лбу проступили капельки пота, но останавливаться не в моих правилах, поэтому упорно продолжила пробираться через полог. Удивительное чувство — как будто моими действиями руководил отец, и мне казалось, что я даже слышу приятный тихий голос в своей голове, который повторяет «аккуратнее, малышка», «вот так, у тебя получается». На миг подумалось, что это какая-то грань сумасшествия, но было плевать. Хотя бы так быть рядом с родителями — уже счастье.

- Ли, всё в порядке? — встревоженно спросил Ким. — Тебя не пугает бой?

- Всё хорошо, захватывающе, — проговорила я, продолжая работу с пологом. Значит, бой уже начался и, судя по всему, довольно зрелищный. Но я приехала сюда не за этим, а потому полностью концентрируюсь на мыльном пузыре и…получилось! Я смогла проникнуть внутрь, не потревожив защиту и не вызвав подозрений у магов! Хотелось визжать от радости, но это после, когда я завершу всё, что запланировала.

Я не сомневалась, что на чопорном графе Вилдо навешано множество самых разных защитных заклятий, но также я знала и другое — мой дар иной, и я смогу пробраться в его сознание там, где для других это просто невозможно.

Сейчас мне требовалась абсолютная концентрация и чистый, незатуманенный переживаниями разум. Я постаралась просто забыть, кто этот человек и какую боль причинил моей семье. Даже если вдруг кто-нибудь сможет понять, что с сознанием Вилдо поработали, они никогда не догадаются, кто именно, ведь защитный полог, сквозь который я проникла, наполнен магией защитника, которая рассеет любой оставленный мной след. Но даже если вдруг меня вычислят, клянусь, я ни единой секунды не пожалею об этом.

Едва проникла в сознание графа, прислушалась к голосу мамы внутри меня, который велел обратиться к тёмной стороне силы, и сжала колечко-змейку на своём пальце. Сейчас из воспоминаний родителей я уже знала, что почти всю силу мурии удалось поместить в артефакт, оставив в моей крови лишь самую каплю, скорее остаточную магию, чем истинную. Да, она позволяла мне видеть Обитель и ауры иначе, нежели простым человеческим магам, но ничего смертоносного не несла. Однако стоило воспользоваться кольцом, которое на деле оказалось достаточно сильным артефактом, и я могла получить весь спектр возможностей настоящей мурии. И именно эту силу древнего существа я планировала использовать на Вилдо.

Кольцо обожгло палец, а в груди словно начал расцветать огненный цветок, расползаясь от желудка к ключицам. Вместе с жаром пришла и ярость. Всепоглощающая, бескомпромиссная и беспощадная.

С невероятным спокойствием я, довольно жалостливая по своей натуре девушка, подняла на поверхность сознания графа Вилдо воспоминания о содеянном. Я не остановилась лишь на гибели родителей, а заставила Вилдо вспомнить всё. Все казни которые свершились с его подачи, все ужасные поступки, которые он совершил за свою долгую жизнь. Придала им красок, живости и была почти уверена, что теперь- то его точно будут мучить кошмары, и не только во снах. Я запустила процесс разрушения психики графа всего одним слабым толчком, лишь каплей мурийской магии. Всего несколько лун, и он просто умрёт в муках. Может быть, это жестоко, но так хотела не я. И только завершив с графом и прибрав за собой следы, я вновь нажала на кольцо, пряча в него разрушительную силу моего рода, и вышла из полога так же тихо и аккуратно, как вошла.

А на арене вовсю шёл бой! Закат озарил алыми всполохами бескрайнюю степь, народ начал зажигать факелы, торговцы жарили мясо прямо над костром, а толпа ликовала. Люди кричали, пели, свистели, поддерживая сражающихся. Сейчас как раз шла ожесточённая борьба между двумя закованными в металл с ног до головы фигурами, немного поодаль пытались перегрызть друг другу глотки разъярённые архары, а я… А мне вдруг стало очень спокойно и хорошо. Словно бунт душ родных во мне прекратился. Будто они были довольны и даже горды мной. И это было невероятно приятно, а ещё теперь я точно знала, что исполнила их волю.

- Кто побеждает? — с интересом рассматривая бойцов спросила я.

— Ты же смотрела, — Ен подозрительно посмотрел на меня, но тут же вернулся к созерцанию боя.

— Да, но они такие быстрые, я ничего не понимаю, — соврала я. Кстати, с враньём неплохо бы завязать.

- Девчонки, — улыбнулся Ким. — Пока побеждает мой брат, вон он, с гербом

Россо на шлеме.

И точно — на шлемах у рыцарей были изображены гербы графств, и я быстро вычислила брата рыжего. Ким заметно переживал, то и дело переминаясь с ноги на ногу, и я инстинктивно взяла его за руку, пытаясь подбодрить. Друг тепло посмотрел на меня и улыбнулся, но океан переживания во взгляде скрыть не удалось. Воин с красным гербом Россо действительно выглядел сильнее противника, и то и дело теснил того к краю арены, загоняя в угол.

- Всё будет хорошо, — шепнула я Киму.

Ен был единственный из нас, кто умел свистеть и сейчас активно это умение демонстрировал, освистывая приёмы противника Россо. На несколько минут я позволила себе расслабиться и увлечься боем, рассматривая статные фигуры воинов, словно танцующих с мечами. Удар, ещё удар, и шлем противника брата Кима слетел. Несколько выпадов, и он загнан в угол. Мужчина показательно поднял руки и отбросил меч в знак поражения. Толпа возликовала! Старый граф Россо даже подскочил с места, демонстрируя неподобающую его статусу радость, а Ен одарил победителя пронзительным свистом.

- Да! — радостно воскликнул Ким, а ведущий принялся поздравлять победителя.

- Поздравляю! — выкрикнул Ен, и протянул руку рыжему.

- Это только первый бой, — усмехнулся Ким, отвечая на рукопожатие.

- И он его выиграл, — оптимистично заявила я.

Россо на шлеме.

И точно — на шлемах у рыцарей были изображены гербы графств, и я быстро вычислила брата рыжего. Ким заметно переживал, то и дело переминаясь с ноги на ногу, и я инстинктивно взяла его за руку, пытаясь подбодрить. Друг тепло посмотрел на меня и улыбнулся, но океан переживания во взгляде скрыть не удалось. Воин с красным гербом Россо действительно выглядел сильнее противника, и то и дело теснил того к краю арены, загоняя в угол.

- Всё будет хорошо, — шепнула я Киму.

Ен был единственный из нас, кто умел свистеть и сейчас активно это умение демонстрировал, освистывая приёмы противника Россо. На несколько минут я позволила себе расслабиться и увлечься боем, рассматривая статные фигуры воинов, словно танцующих с мечами. Удар, ещё удар, и шлем противника брата Кима слетел. Несколько выпадов, и он загнан в угол. Мужчина показательно поднял руки и отбросил меч в знак поражения. Толпа возликовала! Старый граф Россо даже подскочил с места, демонстрируя неподобающую его статусу радость, а Ен одарил победителя пронзительным свистом.

- Да! — радостно воскликнул Ким, а ведущий принялся поздравлять победителя.

- Поздравляю! — выкрикнул Ен, и протянул руку рыжему.

- Это только первый бой, — усмехнулся Ким, отвечая на рукопожатие.

- И он его выиграл, — оптимистично заявила я.

Дальше ведущий объявил следующих бойцов, и всё началось сначала. Две фигуры на громадных архарах подъезжают к арене, каждого из них по очереди сканирует маг. Кстати, Ким оказался прав, и этим действительно занимался арт Поли вместе с неизвестной нам пожилой магиней. Бойцы допускаются к бою, и начинается безумный танец со смертью, играющие в свете факелов лезвия, рычащие архары, сражающиеся чуть ли не наравне с воинами, свист, крик… Этот бой я просмотрела полностью и даже не ожидала, что получу такое удовольствие от подобного зрелища. Победителем стал представитель Тортона, чему я тоже почему-то обрадовалась.

— А теперь на арену выйдут настоящие монстры: лорд Трой Штейн из графства Голдштейн и лорд Раш Стелл из графства Даунстел! — объявил ведущий, и время для меня остановилось.

Сердце ёкнуло, и в груди всё сжалось. Сейчас появится Трой. Трой, который не управляет собой и не осознаёт своих действий! Парни, так же как и я, моментально напряглись и внимательно следили за приближением претендентов.

— Сейчас его исключат, — уверенно сказал Ким.

— Я молю духов об этом, — прошептала я вмиг пересохшими губами. Ким как-то странно посмотрел на меня после этих слов, но я решила не придавать этому значения.

Архара медленно подошла к магу, стоящему у входа на арену, и чинно остановилась, принявшись пугать клыкастой улыбкой ворону, усевшуюся на ограждение. Маг некоторое время смотрел на Троя, сканируя его ауру, затем

подошёл ближе, проговорил что-то свесившемуся с лошади рыцарю и пропустил его на арену!

- Он пропустил его! — воскликнула я, всплеснув руками.

- Ты уверена, что с ним было что-то не так? — серьёзно спросил Ким.

- Ты же сам видел, что он сделал со мной! Поверь, он не в себе!

- Что будем делать? — встрепенулся Ен. — Может, сказать арту Поли?

- И рассказать ему, как мы сюда попали? — скептически поинтересовался Ким.

— Но что-то же нужно делать! — крикнула я, замечая, как второй воин въезжает на арену.

— Сейчас я попробую его посмотреть, — решительно сказал Ким и впал в транс. — Духи! Я не могу! — раздражённо воскликнул он всего через пару секунд. — Там защита над всей ареной!

— О, Вечный дух, — простонала я, понимая, что придётся снова пробираться через «пузырь». Хотя, нужно отметить, что Трой бился весьма умело, и с первых же секунд взял инициативу в свои руки, постоянно атакуя соперника. Но мой долг как исцелителя помочь ему, ведь каждый из нас знает, как подобные заклятья подчинения действуют на состояние души человека. Я спасла его единожды, смогу спасти и дважды.

- Что ты делаешь? — спросил Ким, заметив, что я прикрыла глаза.

- Пытаюсь пробиться сквозь защиту, — честно ответила я. Выдумывать что-то не было ни сил, ни смысла. Поэтому, погрузившись в транс, начала проделывать то же, что и с пологом. Медленно и очень осторожно внедряться в слой защитного купола.

- Это не сработает! Нас поймают с поличным и обвинят в нападении на бойцов!

Я лишь махнула рукой, призывая рыжего помолчать и не мешать мне.

— Я всё объясню позже, — прошептала другу, продолжая упорно внедряться в купол. Парни нервничали, и я отчётливо это ощущала, но ни один из них не пытался мне помешать. От осознания того, что ребята выказали мне такое доверие, стало приятно.

На этот раз всё оказалось гораздо сложнее. Я была не в лучшей форме после взлома защитного полога, но остановиться вот так не могла. И в какой-то момент очень чётко поняла, что если не смогу, если вдруг у меня не выйдет, то не побоюсь выдать нас и сама пойду к арту Поли за помощью. Но у меня получилось! Купол поддался неожиданно и впустил меня, жадно впитывая мою магию. Я же, не мешкая, подключилась к Трою и, увидев уже знакомую картину, в который раз ужаснулась.

Парень был похож на безвольную куклу-марионетку. Кто-то неведомый просто дёргал за ниточки, а «кукла» послушно повторяла все его действия. Решив не медлить, я подцепила первую из нитей и попыталась разорвать её.

Ничего не вышло! Впервые в жизни у меня, мага с исцелительским даром, не выходило просто разорвать нить!

Я еле удержала концентрацию и попробовала проделать то же самое со второй, но снова провалилась.

Этого не может быть! Такого не бывает!

Я уже готова была действительно бежать к арту Поли, но решила попробовать ещё кое-что.

Я стала медленно тянуть нить, словно скручивая её в клубок, в надежде найти того, кто её держит. Нас учили, что подобные заклятья можно удерживать только на небольшом расстоянии. Во всяком случае, для любого ментального вмешательства необходим зрительный контакт, поэтому я продолжала крутить нить, пока она не натянулась до предела.

Тот, кто был на другом конце, явно не хотел отпускать её. И я решила пойти иным путём. Медленно отпустила своё сознание вдоль нити. Я словно всё шла и шла по яркому белому полотну, пока не увидела девушку.

Она была явно напряжена, а между бровей пролегла морщинка. Незнакомка была такой же, как мы: скрывала лицо, только не капюшоном, а платком, закрывающим всё, кроме глаз и лба, одета в походную одежду — совсем не как леди, которые кривились, глядя на бой, и стыдливо прятали лица за веерами, обсуждая понравившихся воинов. Девушка стояла на другой стороне арены, довольно далеко от нас, и сосредоточенно управляла каждым движением такого сильного и могучего красноволосого воина.

Но больше меня поразило не то, что такая хрупкая и, судя по глазам, молодая Но больше меня поразило не то, что такая хрупкая и, судя по глазам, молодая девушка управляет Троем, а то, что на энергетическом уровне она почти ничем не отличалась от меня! Если бы смертным было доступно видеть только ауру, а не внешность человека, то мы с незнакомкой явно были бы двойниками, с такими же отличиями, как Трой и Тарион. Только в нашем случае это она была более заматерелой и сильной.

Я быстро вышла из транса, аккуратно покинув пределы купола, и окликнула парней:

- Думаю, мне может понадобиться помощь, — уверенно произнесла я, даже не сомневаясь в том, что она действительно понадобится. — Нам нужно идти.

- Куда? — взволновался Ким.

- Я не могу разорвать связь Троя с тем, кто им управляет, но я нашла этого человека. — На самом деле я снова соврала: девушка, как и я, была не совсем человеком. Зато я поняла, почему не могу прервать нити, за которые она держала Троя. Та сила, которой она пользовалась, не принадлежала человеку: она была иной, силой истинной мурии. Не такой слабой, как у меня, а настоящей, могущественной и разрушительной. Такие нити мне не разорвать без помощи кольца, но им я больше пользоваться не планировала. Слишком пугало то, что сокрыто в артефакте.

- Веди, — почти хором выдохнули парни, проникшись важностью миссии, и я повела их сквозь толпу.

- Как тебе вообще удалось пройти через купол?

— Я расскажу потом, обещаю, — в который раз проговорила я, продолжая лавировать между людей.

На этот раз выбраться оказалось сложнее: народ с наступлением темноты подходил всё ближе к арене и сейчас образовал довольно плотное кольцо. И судя по тому, что это кольцо вдруг всколыхнулось и разродилось дружным свистом, бой был окончен.

— И победителем этого поединка становится лорд Трой Штейн! — донёсся голос ведущего с арены.

— Кто бы сомневался. Он настоящий убийца, так молотил бедного Стелла, — ухмыльнулся вечно невозмутимый Ен.

— Не он, а она, — пробормотала я, отлично знающая, кто именно сейчас победил лорда из Даунстелла.

— Девушка? — сразу же понял Ким. А мы тем временем уже были совсем близко к незнакомке, которая делала вид, что просто смотрит на чествование победителя, прислонившись к деревянной бочке торговца медовухой.

— Она, — я указала парням в сторону моего предполагаемого двойника, и ребята, точно поняв, что от них требуется, незримыми тенями юркнули к опасной незнакомке.

Я немного переживала, ведь на Трое она наглядно продемонстрировала, что прекрасно владеет техникой боя, но, видимо, сыграл свою роль момент неожиданности. Да и таинственная кукловодка была уже немного истощена. Не знаю, как парням удалось спеленать её магическими путами так, чтобы она не смогла шевелиться, но меня это вполне устроило.

— Ты! — едва увидев меня, воскликнула она.

— Я, — глупо отрицать очевидное. — Давайте отойдём, — попросила Кима, и парни, подхватив незнакомку, двинулись туда, где свет факелов становился мягким и приглушённым, а весёлые голоса были почти неслышны. Я чувствовала, что разговор нам предстоит долгий и, возможно, громкий, а привлекать дополнительное внимание никак нельзя. Также, чтобы избежать неожиданностей со стороны недружелюбно настроенной магини, обратилась к знаниям отца и, как могла, воспроизвела его заклинание, блокирующее магию.

— Что ты сделала? — возопила магиня, едва ребята поставили её на ноги. Не знаю, как работает это заклятье, но она его почувствовала сразу.

— Немедленно разорви связь, иначе я не сниму его никогда, — сказала спокойно, понимая, что теперь Трой в безопасности, потому что магия девушки не работает, но едва она вернётся, и он снова станет лишь куклой в её руках. Поскольку я не знала, сколько будет действовать этот блок, наложенный магиней с посредственным, как у меня, резервом, нужно было заставить её разорвать нити добровольно, а уж потом выяснять, чего она добивалась и что с ней делать.

- Эта мелкая действительно контролировала того громилу? — удивился Ен.

— Зря ты так, — внимательно осматривая девушку, проговорил Ким. — Её резерв в несколько раз больше нашего, да, Мариса? — задав этот вопрос, он наклонился и снял

платок с лица девушки.

Я непроизвольно ахнула, увидев её изуродованное лицо. Челюсть молодой девушки была перекошена, а правую щёку рассекал толстый белый шрам в окружении чего-то похожего на давний ожог.

- Выродок Россо, — злобно прошипела она, прожигая взглядом рыжего.

- Вы знакомы? — в который раз за сегодняшний вечер удивился Ен.

— Как ни прискорбно это признавать, но да, — проговорил Ким, неотрывно глядя в прекрасные на фоне ужасного лица глаза блондинки. — Отпусти младшего графа, Мариса. Я не знаю, как она это сделала, — он указал на меня, — но магии в тебе сейчас столько же, сколько в том торговце жареными сливами.

- Я не могу, у меня заказ!

— Всё никак успокоиться не можешь? — он глухо рассмеялся. — Не наигралась в наёмницу? Тебе мало того, что ты с собой сделала?

- На этот раз всё иначе!

Я поняла, что эти препирательства могут длиться если не вечно, то очень долго, а у Троя времени не было! Он и так только недавно пришёл в себя от неизвестного магического воздействия, и сейчас вынужден страдать снова, причём на этот раз не от заурядного забвения, а от настоящей мурии! А даже ребёнок в Норолоне знает, что сила мурии смертельна для души, и чем дольше эти двое связаны, тем меньше шансов у Троя выжить после её вмешательства.

Во мне вдруг всколыхнулась холодная ярость, которой я раньше никогда за

собой не замечала. После принятия силы рода я стала другой, и сама видела эти изменения. Нет, я по-прежнему была молодой девушкой со своими желаниями и мечтами, но во мне появилось больше решимости, обострилось чувство справедливости, я стала осознавать последствия своих поступков и даже была готова нести за них ответственность.

- Дайте нам пару минут наедине.

- Ты уверена? — спросил Ким, наконец оторвав взгляд от девушки.

— Вы же не снимете с неё путы? — на всякий случай поинтересовалась я и, получив отрицательный ответ, подтвердила: — Уверена.

Ребята не стали спорить и подошли ближе к арене, чтобы хоть немного посмотреть на последний бой сегодняшней ночи.

— Я знаю, кто ты, — как только парни скрылись, сообщила Мариса. — Я вижу тебя насквозь, и даже не сомневайся, что сдам тебя при первой же возможности.

— Так же, как и я вижу, кто ты. И я точно так же могу сдать тебя. — Я решила обозначить и собственные возможности, хотя прекрасно понимала, что таинственная мурия меня не сдаст. Как, впрочем, и я её.

Девушка замолчала, озадаченная моим заявлением, а я с интересом рассматривала её, даже не думая верить в серьёзность высказанной угрозы. Я отлично видела её ауру, и если бы сама не была потомком мурии, никогда бы не догадалась, что с ней что-то не так. А сейчас, когда я успела изучить все, особенности расы своей матери, отчётливо видела перед собой такого же помеска, как и я. И в том, что это помесь именно мурийской и человеческой кровей, сомнений не было.

— Разорви нити, и я сниму блок. Иначе я могу заставить, ты ведь знаешь. — Я припугнула просто так, даже не думая вредить Марисе, но она дёрнулась, выдавая свои знания в области того, что бывает, когда мурия заставляет кого-то что-то сделать.

— Какое тебе дело до этого Штейна? — вдруг спросила она. Вопрос был настолько неожиданным, что я не сразу смогла ответить, некоторое время копаясь в себе в поиска нужного ответа.

— Он мой пациент, — наконец ответила я, — я лечила его, и сейчас, увидев, что ему плохо, не смогла пройти мимо.

- Ну-ну, мурия — и лекарь.

- Исцелитель, — гордо исправила я.

- Ещё лучше! — нахалка расхохоталась.

Волна ярости снова накрыла с головой, и даже не меня, а душу мамы внутри. Словно что-то такое она уже слышала, и этот момент в её памяти несёт крайне негативный оттенок. Ярость просто поглотила, и я сама не поняла, как вошла в транс и сжала кольцо. Моя аура тут же наполнилась чёрной силой древнего народа. Эта сила затопила разум, ещё больше распаляя ярость; эта сила давала ощущение всемогущества и вседозволенности. И я, взглянув на Марису, желая заставить её прекратить смеяться, впервые увидела ужас в глазах человека, смотрящего на меня. Это-то, наверное, и отрезвило.

Я снова сжала кулак, деактивируя кольцо, и до крови раня ладонь ногтями. Осознание было мучительным и болезненным. Я монстр. Теперь это не просто догадки и предположения, это моя реальность. Только что я готова была принудить человека, живого человека, которому и так, судя по всему, в жизни пришлось непросто, сделать то, чего я хочу. И мне было плевать, что станет с ней. И эта сила… Она опьянила, заставила почувствовать все свои грани, принять себя.

Самое ужасное, что мне хотелось снова воспользоваться ею, даже сейчас.

Со стоном опустилась на землю и уселась, скрестив ноги. Слёзы обжигали щёки и стекали, оставляя лишь влажные дорожки.

- Ты чего? — неожиданно спросила та, чью душу я только что чуть не искалечила. — Да отпустила я твоего Штейна. — Мариса попыталась присесть рядом, но, спутанная заклятьем, кулём повалилась на землю.

Я небрежно взмахнула рукой, рассеивая чары ребят и оставляя лишь путы на ногах и руках девушки. Она кое-как уселась и снова уставилась на меня.

- Ты чего ревёшь?

- Я монстр, — окончательно осознав факт наличия у меня разрушительных способностей, я смогла произнести это вслух. Говорить такое ей было не страшно, ведь я точно видела, что таинственная магиня такая же. Полное отражение моей чёрной стороны. — И ты монстр.

Она лишь криво усмехнулась, становясь ещё более уродливой.

- Я принимаю себя такой, какая есть, — мне показалось, что в её голосе проскользнули нотки гордости, и это почему-то задело. Как можно гордиться этим? Это не дар, а настоящее проклятье!

Некоторое время мы сидели молча. Мариса думала о чём-то своём, а я проверяла, действительно ли она отпустила Троя. Таинственная мурия не соврала: контроль над магом она действительно прекратила.

- Зачем ты так с ним? Зачем тебе управлять воином?

- Я наёмница, — пожала плечами Мариса. — Получила заказ — выполнила.

В моей голове снова появились вопросы. Я знала, что бывают заказы на

убийства, на тайные привороты, на похищения… Но заказ на победу в бое? А Трой ведь победил!

- Ты хотела убить его? — на всякий случай уточнила я.

- Мой заказ — победа представителя Тортона в турнире.

- Тогда я не понимаю, при чём здесь Трой! — Картинка не складывалась. — Ты не хотела его убивать?

- Лорд Штейн, — это имя магиня практически прошипела, да с такой ненавистью, что её почувствовала даже я. — Сначала я хотела просто безболезненно устранить его, чтобы лишний раз не привлекать внимание Тариона, но гадёнышу удалось исцелиться! — она вдруг что-то поняла и уже иначе взглянула на меня. — Твой пациент, говоришь?

- Да. Если ты о том, кто вернул ему память, то это была я, — предельно откровенно ответила. Мариса вдруг рассмеялась. Громко, заливисто и очень задорно. Это был потрясающий смех, такой, от которого каждому находящемуся рядом тоже хотелось смеяться и ликовать.

- Так вот: я хотела его устранить, но ты помешала, — давясь смехом, продолжила она. — И гадёныш таки появился на турнире в сопровождении старшего гада. И я решила использовать его в своих целях. Хотела, чтобы Штейн устранил всех конкурентов, а потом, естественно, проиграл Вайлу, — как я поняла, Вайл и был сыном нынешнего графа Тортона, и именно для него Мариса должна была обеспечить победу без потерь. Говоря всё это, она продолжала смеяться, то и дело поглядывая на меня.

- Так что в этом смешного? — мне было откровенно жутко, потому что если я превращусь в такое же чудовище, столь беспощадно играющее с чужими душами, то возненавижу себя.

- Смешно то, что такая, как ты, помогает ему, — смех снова стал заливистым и звонким. — Ты так глупа, что даже не знаешь, кого защищаешь! — едва взглянув на меня, ехидно проговорила она.

Мариса издевалась. Она явно знала что-то, но намеренно скрывала от меня. А чувство, что все вокруг что-то знают, но неизменно прячут знания, меня уже изрядно бесило.

- Ты расскажешь мне всё, — уверенно проговорила я, но ответа не услышала, потому что к нам вернулись ребята.

- Лидия, нам нужно уходить, — сообщил Ким. — Рассвет через час. Пока доедем, как раз начнёт светать.

- Мы попросили одного парнишку предупредить магов, что Штейн пострадал, так что его осмотрят в ближайшее время, — рассказал Ен.

Я взглянула на небо, с прискорбием осознав, что друг совершенно прав и нам действительно пора убираться отсюда. А я так и не получила ответы на множество своих вопросов. Почему не стоит помогать Трою? Кто такая эта Мариса? Как она выжила? Вопросов было много, и на этот раз я хотела получить ответы любой ценой.

- Встретимся завтра на закате, здесь же, — посмотрев на нашу временную пленницу, отчеканила я. — Придёшь, и я сниму блок. Не придёшь — останешься без магии.

Я поднялась и, взяв Кима под локоть, собралась уходить.

- Ты не можешь так поступить! — воскликнула явно недовольная моими

условиями магиня.

- Могу, — равнодушно ответила я, и мы ушли.

В глубине души я очень боялась, что ей удастся убрать мой блок и она не придёт. Мне нужно было поговорить с ней ещё. Просто необходимо! И не только чтобы получить ответы, но и чтобы хоть немного её узнать. Узнать не девушку Марису с изуродованным лицом, а мурию. Настоящую, живую мурию. Кто знает, может, мне удастся разглядеть в ней что-то хорошее; может, получится разубедить себя в том, что я монстр.

Я так погрузилась в свои размышления, что даже не заметила, как мы подошли к веренице карет, тянущейся до самой городской стены. Народ ещё смотрел окончание концертной программы по случаю завершения первого этапа поединков, поэтому большинство карет были свободны, и нам удалось взять самую ближайшую.

- Ты всё нам расскажешь, и прямо сейчас, — едва мы сели в карету, бескомпромиссно заявил Ким.

- А не расскажешь, не погнушаемся применить заклятье истины, — начал откровенно угрожать Ен. Заклятье истины примерять на себя совсем не хотелось: под его действием можно такого наговорить, что потом всю жизнь стыдно будет.

С минуту я думала, стоит ли говорить, под выжидательными взглядами парней. Пришла к выводу, что жить во лжи и постоянных загадках больше просто нет сил, и решилась на самое большое откровение в своей жизни. Киму я доверяла, а он, в свою очередь, доверял Ену.

— Помните тот наш поход в подземелье? — издалека начала я.

Всю дорогу до замка, путь до памятного чулана и время нашего шествия к главному корпусу Обители я рассказывала про кристалл, дневник, живунов, Троя… Кажется, к моменту, когда мы все вместе вошли в мою комнату, я рассказала всё, и теперь со странным ожиданием смотрела на парней. Я монстр. Вдруг они не захотят терпеть чудовище в своих рядах? Что, если решат избавиться? Фактически, рассказав всё это, я отдалась воле случая, и теперь только духам известно, что будет дальше.