Обманутая для генерала драконов

19. Могилы помочь выкопать?

Знахарка

— Что?! — ахнула бабка.

Широко распахнутыми глазами она наблюдала, как один из тех, кто должен был отправиться к праотцам от ядовитого дурмана, вынес из пристройки двух своих дружков, вяло передвигающих ногами.

— Они не подохли?! — испуганно таращилась старуха. — Но… как?!

Подобное не укладывалось в её голове. Знахарка всё рассчитала. Казалось бы, всё предусмотрела. Сначала сон-трава в еду, чтобы путники не почувствовали запаха дыма, а затем и их верная погибель. Но что-то пошло не так!

— Как эти трое могли выжить?! Нереально!

Дыхание бабки стало частым, прерывистым, а сердце стучало о рёбра с такой силой, что грозило пробить грудную клетку.

В её понимании такого просто не могло произойти. Она не первый раз пользовалась травой с гиблых топей и знала, что, надышавшись её сизым дымом во время тления, смерть неминуема. Но эти трое, чтоб их черти драли, непонятно как смогли выкарабкаться! Не подохли ни от яда, ни от меча городских стражников, которые так и не вышли из пристройки, а это значило…

— Ох… — схватилась за сердце старая гадина. — Что же делать-то, батюшки…

Трясущейся рукой она оперлась о стол, поднимаясь со стула.

Мысли хороводом носились в голове, а глаза взволнованно бегали, пытаясь отыскать выход из столь нелёгкой ситуации.

Больше двух лет всё шло как по маслу, от похищений и убийств не оставалось ни следа. Старая ведьма даже мысли не допускала, что что-то может пойти не так!

— И я ещё в доме одна… — всхлипнула она, чувствуя, как страх пожирает её. — Точно… — ахнула знахарка, останавливаясь на месте. — Я ведь одна…

Бабка была достаточно хитрой, иначе у неё не получалось бы так умело обманывать путников, что забредали к ней. И вот сейчас в её голове созрел верный план, что поможет облапошить смертников, которым, казалось, помогли сами небеса, иначе они больше не смогли бы открыть глаз.

Поспешно, как только позволял возраст, она направилась к небольшому простенку, со всей силы ударяясь об него лбом.

Острая боль пронзила стрелой, срывая стон с губ старой гадины.

Потрогав трясущейся рукой рану, она коварно улыбнулась, наблюдая на пальцах кровь.

Для пущей убедительности размазала её по лицу и с кряхтением легла на пол, дожидаясь тех, кого мысленно уже похоронила.

И бабка не ошиблась.

Шаги, тяжёлые и буквально кричащие об опасности, послышались на крыльце.

С каждой секундой они приближались, а старуха тряслась от страха всё сильнее, боясь быть раскрытой.

— Ох… — застонала она болезненным голосом. — О-ох… — с силой ущипнув себя за щёки, знахарка зажмурилась, чувствуя, как на глазах выступили слёзы. — Не трогайте меня… — всхлипывала она, слыша, что те, кого чуть не погубила, входят в кухню. — Не трогайте… не надо… — наигранно зарыдала гадина, закрывая лицо и голову трясущимися руками, делая вид, что пытается защититься от побоев. — У меня ничего нет… Я просто старуха, что торгует травами… Сынки… не трогайте меня… — истерично, с подвыванием, рыдала она, скрючившись на полу.

— Бабушка, ты как?

Сильные руки осторожно подхватили её и бережно поставили на подгибающиеся ноги.

— Ох, сынки… — провыла она дрогнувшим голосом. — Это вы… Вы… А я уж думала, что это те, кто… — жалостливый всхлип вырвался из груди. — Кто ворвался посреди ночи. Ударили меня, старую… — замотала головой ведьма, выдавливая из себя слёзы. — Как вы? — шмыгнула она носом, цепко держась за рукав рубахи рыжего, который продолжал её поддерживать. — Все живы?

— С нами всё нормально, — ответил блондин.

Его лицо было бледным, под глазами залегли чёрные круги. Он стоял в дверях рядом с черноволосым здоровяком, который не отводил от неё взгляда. Старуха и так вся тряслась от страха, а от его пристального внимания едва не тонула в подступающей панике.

— Где Алана? — спросил рыжий. — Сай, глянь её…

— Нету… — завыла бабка, размазывая кровь со слезами по лицу. — Нету вашей девоньки… Забрали её, окаянные…

— Как забрали?! — рыкнул рыжий, глаза которого злобно сощурились. — Кто забрал?! Куда забрали?!

Его взгляд вспыхнул магией, и старуха притихла, ощущая энергетику, исходящую от этого мужчины.

«Не может быть… — набатом звучало в её голове. — Этого просто не может быть! Откуда они такие… сильные…»

То, что блондин и брюнет близки по мощи с рыжим, у старухи не было никаких сомнений. Будь иначе, они бы не смогли пережить сизый дым. Теперь ей стало понятно, как им удалось обойти ядовитую смерть стороной.

«Кто они?! Как здесь оказались? И зачем стражник послал их ко мне?! Идиота кусок!»

— Сынки… — прогнусавила бабка кряхтящим стоном. — Помогите сесть. Голова кружится… Я расскажу. Всё расскажу, как было дело. Только сейчас посижу немного. Они ворвались так неожиданно… — начала знахарка спустя несколько секунд, дрожа всем телом от энергетики, которую рыжий не стал скрывать, чего нельзя сказать о двух его спутниках. Те стояли в стороне и молчали, прожигая её своими глазами-углями.

— Я уже спала, — всхлипнула гадина. — И тут услышала скрип половиц. Дверь-то на ночь не закрываю, — кивнула бабка. — Ко мне если и приходят, то во двор не ступают, в колокольчик звонят. Никогда такого не было, — завыла знахарка, вытирая слёзы со щёк своим заштопанным передником. — Чтобы кто-то ко мне вломился. Всё произошло так быстро, — голос искусной лгуньи дрогнул. — Я встала посмотреть, кто там, и меня ударили. Вашу девоньку схватили, взвалили на плечо и потащили.

— А потом? — взволнованно спросил рыжий.

— А потом я сознание потеряла… — печально кивнула головой старуха. — Не знаю, сколько пролежала на полу, пока вы не пришли.

— Алану, значит, украли? — холодно спросил брюнет, от голоса которого по спине ведьмы побежали леденящие душу мурашки.

— Получается, — печально кивнула она, — что так. Говорят, здесь девушек похища…

— Матушка! — раздалось громкое из сеней. — Я вернулся!

Старуха от голоса сына вся обомлела, глаза нервно забегали. Она открыла было рот, чтобы что-то сказать или крикнуть, но рыжий стремительно шагнул вперёд и закрыл ей его, прижимая ладонь к отмеченному временем лицу.

— М-м-м-м! — забилась старуха, пытаясь вырваться.

— Сиди спокойно, бабушка, — угрожающе прошипел рыжий.

— Девчонку отдали! — продолжал голосить её сын. — А эти как? Готовы? Могилы помочь выкопать?..