Обманутая для генерала драконов

22. Не кричи

Дамиан

— Мы не причём… — скулила бабка, дрожащими руками прижимая к себе подвывающего сына, похожего на душевнобольного. — Мы не…

— Хватит! — прервал её я, неспешно подходя ближе.

Шайн смотрел на них с яростью, а моя аура медленно расползалась по всему дому, заполняя каждый его уголок, отчего старая ведьма и её сынок были на грани обморока.

— Ваше время вышло! — я подал рукой знак, и Сайдер, всё прекрасно поняв, по моему сигналу схватил лохматого сынка знахарки, рывком поднимая его вверх.

— Ох! Стойте! — закудахтала старуха, цепляясь за его штаны.

— Мама… — испуганно заблеял тот, вжимая голову в плечи и дрожа всем телом.

— Сыночка! — обливалась слезами старуха.

— Твой сыночка, — угрожающе произнёс я, — будет похоронен заживо, если ты сейчас же не начнёшь говорить!

Сай для пущей убедительности встряхнул лохматого пару раз, отчего по его штанам начало расползаться мокрое пятно.

— Мерзость! — скривился Киарс, зажимая нос двумя пальцами.

— Я скажу! — в глазах ведьмы плескался необъятный ужас. — Я всё скажу! Это смотрящий города! Он во всём виноват! — закивала бабка, дыша тяжело и часто. — Он заставлял нас опаивать девушек, а потом отдавать ему…

— С какой целью?

Я, конечно же, примерно догадывался с какой, но всё же стоило убедиться в своих подозрениях.

Знахарка прикусила язык, жалобно всхлипывая, вот только сочувствия её действия не вызывали от слова совсем.

— Ну?! — рыкнул Киарс, отчего ведьма вздрогнула, а со стороны её сынка, что находился в цепкой хватке Сайдера, донёсся омерзительный звук выпущенных газов.

— Я прибью его сейчас! — взревел Кир. — Вытащи его во двор! — обратился он к алому дракону, посмотревшему на меня с мольбой, ведь именно ему приходилось держать источник вони.

— Нет! — поползла за Сайдером бабка, когда он зашагал на выход, утягивая за собой обмочившегося бздуна.

— Говори, старуха! — взревел Киарс. — Иначе, клянусь небесами, разорву его на твоих глазах!

И она рассказала. Всё рассказала: что была в сговоре со смотрящим города, поставляя ему красавиц для развлечений. Что при помощи стражи, работающей на него, убивала мужчин и торговала девушками, получая с продажи свой процент. Что в её подвале немало золотых и серебряных монет, намекая на взятку. Старая дура.

Поведала о том, что собиралась по-тихому забрать сына и уехать с ним куда-нибудь, ведь понимала — её «труды» до добра не доведут, но планировала ещё немного подзаработать, чтобы купить достойный дом.

Пару лет назад сын старухи обокрал одного знатного господина и был пойман с поличным. Его ждала бы казнь — отрубание кистей рук, но знахарка упала на колени перед смотрящим, обещая сделать что угодно, если он помилует её дитятко.

И он помиловал, прямым текстом предложив неплохую сумму за каждую пойманную девицу.

Бабка согласилась.

Она лишила жизни многих и многим их искалечила ради своего счастливого, беззаботного будущего. Её не трогала судьба тех, кто попадал в расставленные сети. Бабке было плевать на них. Живой товар, не более.

Отыскав в доме погреб, мы заставили старуху в него спуститься, а сами, предварительно закрыв его крепко-накрепко и заперев дверь дома, взяли за шиворот обделавшегося лохмача и поспешили к городским стенам.

Заикаясь и трясясь в седле, бздун рассказал, где держат девушек и где дом смотрящего.

— Сай, — позвал я друга, мчась по туманному лесу, — мы с тобой наведаемся к главе города. Нужно схватить ублюдка и допросить с пристрастием.

— Я тогда поеду за Аланой… — кивнул рыжик.

— Ну уж нет! — рыкнул Сайдер, глядя на него огненным взглядом своего ящера. — Со мной поедешь! За ней пусть Дамиан отправляется!

— Это почему?! — ожидаемо возмутился Кир.

— Да потому что она тебе совсем голову вскружила!

Киарс хотел что-то рыкнуть в ответ, но я прервал их милую беседу.

— Успокоились! Вы двое едете к главе, я — за девчонкой!

Видел, что Кир недоволен, но спорить со мной не стал, ведь понимал, что главное не то, кто её спасёт, а что она будет в безопасности.

Как и ожидалось, стража на городской стене не собиралась нас пропускать, а мы не собирались спрашивать их разрешения.

Не сговариваясь, Сай и Кир спрыгнули с коней, мгновенно принимая облик драконов. Подхватив заоравшего дурниной бздуна, они устремились ввысь, распугивая стражников, которые побросали свои мечи и кинулись врассыпную.

Я прекрасно понимал, что шума мы наведём немало, но это самый быстрый способ достигнуть желаемой цели — обезвредить врагов, отправив их в глубокий шок, и спасти девчонку.

В какой-то степени я должен был её даже поблагодарить за то, что она отправилась с нами. Пустись мы в обратный путь втроём, то точно заночевали бы в городе, в таверне, а не у знахарки. И творила бы эта старая ведьма свои злодеяния дальше, безжалостно убивая и мучая.

Слыша истошные крики паники и визги, я сиганул в небо, выпуская Шайна на свободу. Обсидиановый ящер с шипастым хвостом и мощными крыльями устремился ввысь, перелетая через городскую стену и наблюдая хаос, который устроила перепугавшаяся стража, увидев моих главнокомандующих в боевой форме.

Сторожевые, истошно крича, носились из стороны в сторону, сталкиваясь друг с другом, падая, а потом вскакивая и снова бегая до следующего столкновения. Кто-то истерически визжал, убегая к домам и прячась за ними, а кто-то и вовсе лежал в отключке, потеряв сознание.

Фыркнув, я полетел в нужном направлении — на север окраины города. По словам бздуна, именно там находились заброшенные постройки.

Сливаясь с темнотой ночи, я оставался для всех незамеченным, быстро достигая нужного места. В трёх метрах от земли перевоплотился, бесшумно касаясь подошвой сапог протоптанной тропинки.

Шёл тихо, не наблюдая ни единой души, только след от тележки и впереди территория, освещённая фонарями. Несколько одноэтажных, вполне добротных сараев предстало передо мной, и лишь один из них был закрыт на засов, что сразу дало понять, где именно находится девчонка.

Не чувствуя угрозы, я направился к нему, слыша рычание Шайна, который волновался за Алану.

Деревянный затвор полетел в сторону, и я распахнул двери, наблюдая погруженное во мрак помещение, в котором пахло сеном и чем-то удушающе горьким.

Шайн притих, и тут я распознал чьё-то движение, резко подавшись в сторону. Целились явно в голову, но удар был слабым и пришёлся в область шеи.

— Вот тебе, гад! — рычала девчонка, которую, собственно, я спасать пришёл.

Она пыталась проскочить мимо меня, но я не позволил, цепко схватив её за руку выше локтя и притянув спиной к своей груди.

— Пусти! — пыхтела Алана, извиваясь, словно змея.

Я, боясь сделать ей больно, попытался ухватить поудобнее, немного наклоняясь, и тут она со всей дури зарядила мне затылком по носу…

— Твою же мать… — выдохнул я. — Вот и спасай тебя после такого…

— Дамиан? — притихла Алана, медленно поворачивая ко мне голову.

Узнавание пришло мгновенно. Я отчётливо видел это в её широко распахнутых глазах.

— Ой, — пискнула огненноволосая, испуганно отслеживая струйку крови, что стекала по моему лицу из разбитого носа.

— Я так понимаю, — фыркнул я, разжимая хватку и как ни в чём не бывало вытирая кровь тыльной стороной ладони, — это извинения и благодарность.

Она пыталась что-то сказать, но не получилось выдавить ни слова, поэтому Алана просто кивнула, глядя на меня виновато.

— Не кричи.

— Что? — хлопнула она ресницами, наблюдая, как я отхожу назад.

— Говорю, не кричи, — произнёс я снова.

— Да я и не планирова… — начала было девчонка, да тут же замерла, когда я оттолкнулся от земли и выпустил Шайна.

Глаза огненноволосой стали схожими с формой блюдец, и она начала опасливо отступать назад, но не до догонялок мне сейчас с ней было. Там Сай и Кир наводят порядки в доме смотрящего, и мне нужно было к ним. Коня я оставил за пределами городской стены, а идти пешком с девчонкой точно не вариант.

«Прости, Кир, но это вынужденная и ничего не значащая мера», — обратился я мысленно к другу, направляя Шайна к Алане.

Она замерла, глядя на моего ящера с необъятным ужасом и ноткой восхищения, что ему явно пришлось по душе.

Миг, когтистая лапа осторожно подхватила тихо взвизгнувшую девушку, бережно сжимая её, а шипастый хвост встретился с деревом, вырывая его с корнем и отшвыривая в сторону.

Мощный взмах крыльями — и Шайн начал набирать высоту, оставляя позади запачканное страданиями место, которое обязательно будет сожжено в скором будущем.