Обманутая для генерала драконов

43. Я не одна

Алана

Знала, что будет больно. Но даже не представляла — насколько.

Стоило закрыть глаза, принять позу лотоса и мысленно потянуться к своим энергетическим потокам, как всё внутри скрутило от адской боли. Они были тонкими — почти прозрачными, как паутинка, и от одного лишь прикосновения к ним по телу прокатывались волны мучительных спазмов. А ведь мне нужно не просто коснуться — предстояло их растянуть. Расширить. Принудить к росту. И это было невероятно трудно.

Я прекрасно понимала: путь, который выбрала, один из самых тяжёлых. Чтобы подняться хотя бы на один уровень, придётся пройти через пытку. А с каждым следующим шагом боль будет нарастать, как лавина. Чем выше шкала внутренней силы — тем страшнее испытание.

Мне не нужен был высший уровень, как у Дамиана. Я и не мечтала о нём. Понимала, что никогда не достигну такой мощи. Для хрупкой девушки, не участвующей в боях, это невозможно. Даже до восьмого, как у Киарса и Сайдера, я не рассчитывала дотянуть. Пятый… После него дракайна может начать высвобождаться из человеческого тела. А значит, нужно дойти до него. Дойти и не сломаться.

Сейчас у меня был третий уровень. Для женского пола — норма. Его можно достичь без особой боли, через долгие, упорные тренировки. Но как только энергия переступает порог четвёртого начинается настоящий ад. Большинство девушек и женщин даже не пытаются пройти дальше третьего. А уж о тех, где начинаются страдания и мучения, даже говорить не приходится.

Я сидела у кустов, ладони раскрыты к небу, дышала размеренно, но с трудом. Каждый вдох обжигал лёгкие, будто втягивала раскалённый песок. Всё тело пылало. Как мужчины это выдерживают? Невыносимо!

Стиснув зубы до ломоты, я терпела. Энергетические потоки пульсировали, вспыхивали, сопротивлялись. Они не хотели расти. Не желали, чтобы я их трогала. Но у меня было своё мнение.

Повышение уровня как тренировка. Только не мышц, а души. Это пытка, в которой каждый нерв кричит, каждый орган протестует. Были случаи, когда сердце не выдерживало, когда человек терял сознание и больше не просыпался. Это опасно. Смертельно опасно. К этому нужно подходить с умом — постепенно, с нарастающей нагрузкой, с перерывами, с контролем. Я прочитала не одну книгу. Знала теорию. Теперь пришло время практики.

Напряжение разливалось под кожей, превращая мышцы в камень. Кровь бурлила, как лава. Грудь распирало, энергия металась внутри, будто зверь в клетке. В ушах стоял гул — глухой, настойчивый, как прибой перед бурей.

Я задыхалась. Крик рвался из горла — оглушительный, полный боли. Но я не позволяла ему обрести свободу. Не хотела, чтобы кто-то услышал. Ни мужчины. Ни Лираэль. Никто не должен знать, чем я занимаюсь.

«Больно… Как же больно!» — мысленно стонала я.

Пальцы впились в ладони, ногти вонзились в плоть. Но я держалась. Упрямо.

Каждая клеточка тела кричала. В меня будто вонзали раскалённые штыри. Я горела заживо, чувствуя, как организм едва справляется с тем, что сама же на него навлекла.

«Ещё… — внушала себе, сжимая кулаки сильнее. — Ещё немного. Нужно терпеть. Делать всё правильно. Без спешки. Без ошибок. И тогда… тогда я добьюсь своего! Обязательно добьюсь! Ещё минута! Всего одна…»

Тело дрожало. Слёзы выступили под сомкнутыми веками. Но я не сдавалась. Шла сквозь ад. И не собиралась останавливаться.

Вдох… Выдох…

Меня словно бросили в котёл с раскалённым маслом, вывернув руки и ноги. Каждая клетка тела кричала. Каждое мгновение — пытка. Я уже не чувствовала земли под собой, только жар, пульсирующий в венах.

— Хватит! — раздался резкий, властный голос над головой.

Я вздрогнула, резко распахнув глаза. Боль, как волна, начала медленно отступать, но сердце билось, будто собиралось вырваться из груди.

Передо мной, скрестив руки на груди, стоял Дамиан. Хмурый. Неподвижный. Глаза как тёмные озёра, в которых бушует буря. Он смотрел на меня так, будто видел насквозь — каждую мысль, каждую слабость, каждый страх.

— Зачем тебе это? — спросил он, чуть наклонив голову.

Принц западных земель был не просто недоволен. Он был в ярости.

Я не знала, что ему ответить.

— Умереть решила раньше времени? — его голос прозвучал ледяным шёпотом, от которого по коже побежали мурашки.

— Я… знаю, как правильно медитировать.

— Не знаешь!

— Знаю, — я отвела взгляд, не выдержав его пристального внимания. — Изучала это. Всё продумала. Выбрала безопасный метод.

— О, конечно! — Дамиан горько хмыкнул. — Книжки! Ты читала про медитации в книжках! А теперь решила, что этого достаточно?

Я сжала губы. Да, я читала. Много. Но сейчас это звучало глупо. По-детски.

— А ты знаешь, что медитация подбирается индивидуально? То, что подходит одному, для другого может стать смертельным?

Я молча кивнула.

— А то, что новичку категорически запрещено медитировать в одиночку? Что даже один сбой — и ты можешь не проснуться?

И это я знала. Но не хотела признавать.

— Сомневаюсь, что об этом не написано в твоих драгоценных трактатах, — добавил он, и в его голосе прозвучало не презрение, а… боль. Тревога.

— Я выбрала самый лёгкий путь, — тихо произнесла ему. — С минимальным риском для здоровья.

— Минимальный?! — вдруг сорвался Дамиан. — Ты одна, без подстраховки, без контроля! Кто бы тебя вытащил, если бы энергия сорвалась? Кто бы остановил поток, если бы начался перегрев? Ты вообще понимаешь, что делала?!

Я молчала. Глаза жгло. Но не от боли. От стыда.

— Зачем тебе это? — спросил он тише, почти шёпотом. — Зачем повышать уровень? К чему все эти страдания? Девушки не идут этим путём…

— Не стоит говорить за всех! — вспыхнуло во мне. С трудом, с болью в мышцах после долгой поездки верхом, я поднялась на ноги, встав напротив него. — У каждого свой путь. Я устала быть слабой. Устала чувствовать себя беспомощной. Хочу стать сильнее. Разве это преступление?

Дамиан смотрел на меня так, будто впервые видел.

— Это сложно, — сорвался шёпот с его губ.

— Я знаю.

— Это очень больно, — продолжил он, и в глазах его мелькнуло что-то тёмное — воспоминание. Страдание. — Твой организм может не выдержать. Ты можешь сломаться. И тогда… будет слишком поздно.

— И всё же, — я глубоко вдохнула, — несмотря на риск… я пойду до конца.

Уже хотела развернуться, уйти, лечь спать, потому что его близость была опасна для меня, но тут:

— Я помогу.

От услышанного замерла, забывая, как дышать.

— Что? — прошептала, не веря своим ушам.

— Я помогу тебе с медитацией, — повторил принц. — С этого дня стану твоим наставником.

Сердце пропустило удар. Потом заколотилось в бешеном ритме.

Ветер стих. Костёр потрескивал вдалеке. А я стояла перед ним — дрожащая, измученная, но впервые… не одна.