Обманутая для генерала драконов

47. Не хочу быть паразитом

Алана

Было так стыдно, что словами не передать. Но стыд вызывало не то, что я предстала перед принцем западных земель обнажённой, а то, что посмела надеяться на нечто большее, чем просто его защиту. Пусть эта мысль промелькнула в голове стремительно, как вспышка молнии, и тут же угасла, но она была, и от этого становилось тошно.

Дамиан оттолкнул меня. Поступил благородно, даже не смея смотреть на моё обнажённое тело. Спас от утопления, оградил от опасности, а потом так легко отказался от продолжения, о котором кричало моё тело.

До встречи с ним мне было неведомо понятие «желать мужчину». Все эти гадкие прикосновения, омерзительные телодвижения Эстара… До тошноты! Но рядом с Дамианом я поняла, что это такое. Я хотела его, и моё желание было настолько сильным, что становилось страшно.

Неспешно шагая к временному лагерю, чувствовала себя разбитой. Так бессовестно льнула к нему… Была готова отдаться прямо там, а он…

«Хватит! — тут же одернула себя. — К лучшему, что Дамиан отказался! Неизвестно, к чему бы привела наша с ним связь!»

Мои мысли были правильными, но душа противилась, не желая принимать доводы рассудка.

Находиться рядом с ним было тяжело, а когда узнала, что именно он укрыл меня своим одеялом, глупое сердце едва не выпрыгнуло из груди.

Не понимала, чего добивались главнокомандующие, а вместе с ними и Лираэль, которая, судя по всему, участвовала в этом. Но разбираться в происходящем не было ни сил, ни желания.

«Не об этом нужно думать! Повышение уровня — вот что важно! Я свободна! Под защитой! Иду навстречу новой жизни! Печалиться не о чем!»

Но печаль не уходила, и заглушить её не получалось.

— Устала? — спросила Лираэль спустя два часа пути, замечая эмоции на моём лице.

Да, устала. Очень. Но не от верховой езды, к которой тело постепенно привыкало, а от того, что творилось в груди.

Ещё через три часа мы остановились перекусить. Мужчины обсуждали военное дело, упоминая вещи, в которых я ничего не понимала. Но это было неважно, главное — Дамиан был рядом. Я слышала его голос, видела крепкую фигуру.

Воспоминания о гладкости и жаре его кожи заставили задержать дыхание.

«Да что же это такое?!»

Нам предстояло провести бок о бок столько дней. Это одновременно радовало и разрывало сердце, ведь я понимала: близость принца западных земель только навредит мне.

Солнце медленно клонилось к закату. Наконец мы выехали из леса и увидели вдали массивные городские ворота, на стенах которых стояли стражи.

— Эту ночь будем спать на кроватях, — довольно хмыкнул Киарс.

Сегодня он держался не так отстранённо, как вчера. Продолжал соблюдать дистанцию, но хотя бы смотрел мне в глаза, и от этого становилось легче.

Мы въехали в город и направились по узким улочкам, украшенным бумажными фонарями. Приближался праздник цветения, который отмечали по всей империи. Яркий, масштабный, запоминающийся.

Узнав, где находится таверна, направились туда, ловя на себе любопытные взгляды горожан, особенно женщин. Они тут же начинали перешёптываться, стоило принцу и главнокомандующим проехать мимо них.

— Господа, желаете отужинать или комнаты? — поспешила к нам пышнотелая хозяйка, стоило только шагнуть на порог.

— Будьте добры ужин, комнаты и горячую воду, — кивнул Дамиан, вызывая на лице женщины улыбку, ведь она понимала, что получит хорошую плату. — Сколько с нас? — спросил он, потянувшись к увесистому кошелю, что висел у него на поясе.

— Мы сами за себя заплатим, — произнесла я. — Нам с тобой хватит одной комнаты? — посмотрела я на Лиру, которая кивнула в ответ. — Одну, пожалуйста, — улыбнулась я женщине. — Ужин и горячую воду.

— А вам сколько? — обратилась она к Дамиану, который пристально смотрел на меня, отчего я едва могла дышать.

Принц злился. Но почему? Я не хотела быть нахлебницей, тянуть из него деньги. Неплохо выручила с продажи украшений — мне и Лираэль хватит на первое время, а там посмотрим.

— Господин? — позвала хозяйка Дамиана, который медленно перевёл на неё взгляд.

— Нам тоже одну, — вмешался Киарс, с волнением поглядывая на черного дракона, который молчал. — Но с тремя кроватями! — добавил он. — И желательно рядом с комнатой девушек.

— Будет сделано! — кивнула женщина. — Киара! — позвала она молоденькую подавальщицу, которая убирала со стола, составляя грязную посуду на поднос.

— Госпожа, — откликнулась та.

— Распорядись насчёт горячей воды и ужина. Пойдёмте со мной к стойке, — улыбнулась нам хозяйка. — Я дам вам ключи.

Пройдя мимо Дамиана, от которого, казалось, веяло ледяной стужей (хотя, может, мне только казалось), я подошла к стойке и забрала ключ, отдав нужную сумму.

Чувствовала напряжение, повисшее в воздухе, но старалась не реагировать, убеждая себя, что поступаю правильно. Моя благодарность к нему за то, что он позволил отправиться с ним и взять Лираэль с собой, и так не знала границ. Не хватало ещё жить за его счёт, паразитируя!