Объединяй и властвуй. Том I

Глава 9 Когда ложь — оружие

День третий

Уровень 59

Статус: Потомок предателей

До Штурма тридцать восемь дней

Я напал первым.

Сходу выдал максимум, который мог.

Блинком подскочил к парящему Орилебу, и разразился под Ураганом целым градом ударов, усиленных фантомами и огнём. Ублюдку было плевать, алебарда в его руках словно жила своей жизнью, порхала невесомой тростинкой — и все мои выпады были заблокированы.

Его ответный удар я вовсе распознал в последний момент, так естественно он использовал инерцию своего оружия, вмазав мне сверху.

Барьер!

Топор снова расколотил защиту, а меня швырнуло вниз. В землю я не впечатался только благодаря Блинку, тут же — уклонился от летящей мне в голову пики.

Очень быстро я ощутил себя на месте Вестника. Если этот психопат сейчас осознаёт себя и видит, что происходит — стопудово злорадствует. Аватар Орилеба был чуть быстрее меня, и значительно сильнее. Ему было плевать на мои пассивки на устойчивость аж от трёх характеристик — Выносливости, Силы и Ловкости, — его удары сбивали меня с ног, опрокидывали, разбивали Барьер щита.

Очень быстро я потерял в бою инициативу, перейдя не в оборону даже — а стараясь всё больше уклоняться, не подставляться под удары. Обнадёживало одно: вряд ли Вестник в режиме Аватара пробудет долго. Ну не может эта хрень длиться долго!

На теле одна за другой появлялись новые раны — и регенерация затягивала их, порождая тянущую пустоту в животе. Меня вытягивала только способность Берсерк — та самая, что блокирует боль и усталость при полной шкале ОЯ.

Что хорошо — Орилеб не пользовался скилами, сражался со мной исключительно силой оружия. Вряд ли у него нет способностей, и тем более это не благородство и желание дать мне фору — тут дело, скорее всего, в Аватаре и ограничениях этого режима.

Что плохо — алебардой фей владел великолепно, во всю пользуясь её преимуществами и древком, что длиннее, чем у моей глефы.

Алебарда танцевала в его руках. Порхала, блин, как бабочка, и жалила, как выводок шершней.

Что ещё хуже — ублюдок летал, даже не думая становиться ногами на землю. Он контролировал дистанцию, набрасывался сверху. Я — сжигал отчаянно ману Блинками и Ураганом, полыхал Злым пламенем и неистово жонглировал оружием, стараясь сломать картину боя.

Прорывался в ближний бой с Клыком и Рубакой, исподтишка ударял кистенем, активно работал щитом — и на латах Аватара одна за другой появлялись трещины, сияющие белым светом изнутри.

А потом Орилеб озверел в край, ускорившись и осыпая меня ударами. А я… Я только усмехнулся. Похоже, его время действительно подходило к концу.

Подгадав момент, кинул в Ловкость пять очков характеристик, обновив шкалы ОМ и ОВ, и заодно чуть уменьшив наш разрыв в скорости.

Ещё и Система по ходу боя оценила мои старания, с небольшими перерывами выдав:

Владение копьем повышено до IV серебряного ранга

Владение щитом повышено до II бронзового ранга

Ножевой бой повышен до III бронзового ранга

И на том спасибо, блин.

Я принял размашистый удар на Зеркало — уже приноровился, это эффективнее Барьера, и меня ещё и не отшвыривает назад от запредельной силы Аватара.

Алебарду бросило назад, я мгновенно перешёл в контратаку — и, мать его, попал. Пылающий наконечник вошёл в грудь, с хрустом ломая рёбра. Только вот — в грудь Лены, моей сестры.

Белая грязная футболка с принтом обожаемых ею «Slipknot» раскрасилась красным, зелёные глаза — такие же, как у меня — распахнулись. На лице сестрёнки не было ни злости, ни страха — но были боль, обида и безмерное удивление. Она не понимала, как я мог так с нею поступить.

Её губы распахнулись, вниз по подбородку побежала кровь, и ветер бросил в меня едва различимый шёпот:

— Макс?..

Я скрипнул зубами:

Внутри что-то оборвалось, вспыхнуло, вскипело кислотой — и в то же время промёрзло насквозь острыми кристаллами льда.

Я выдернул глефу — и Пандя свалилась на колени, всё так же глядя мне в глаза.

Ошибка

Ярость на пределе

Ошибка

Ярость на пределе

Ошибка

Ярость на пределе

— А по-твоему совсем идиот, Орилеб? — процедил я сквозь зубы. — Хотел обмануть меня этой иллюзией?

Ублюдок не только выбесил меня своим ходом, но и дал немного времени. Один раз я уже проиграл Орилебу, ударив его сырой маной. Но — это был именно Орилеб: сам, а не его аватар.

Впрочем, даже тут не стоит быть таким уверенным: у него был двести пятидесятый уровень, и это мне тогда, в пещере, казалось чем-то запредельным. А сейчас я за три дня сам почти взял шестидесятый.

Возможно, Орилеб с самого начала не показывал всей своей силы. Король лжи, как никак, он иначе не может.

Просто, одна деталь: когда я ударил его сырой маной, я не победил. Но я поцарапал его латы и пустил ублюдку кровь. Значит, шансы, что аватар я смету, очень даже не нулевые.

— Иллюзии ли? — послышался голос Лены позади меня. Я оглянулся — она сидела на земле неподалёку. У неё было разорвано горло, из страшной раны толчками выходила кровь. Говорить ей это, правда, не мешало. — Ты уже убил меня.

— Когда отказал королю сильфов, — поддержала ещё одна Лена. Окровавленная и переломанная, она будто из под обвала вылезла — и всё равно спокойно стояла на ногах, вызывая эффект зловещей долины.

— Когда начал противостояние, в котором тебе не победить, — это сказала Лена, которую я пронзил глефой. — Ты подписал мне смертный приговор, Макс.

— Ты не защитишь меня.

— Ты даже себя не защитишь.

— Ты не смог спасти даже эту девчонку.

Я резко обернулся — и увидел, как Пандора с разорванным горлом нависает над лежащей на земле Валей. Гриндерс сестры упёрся девушке в грудь, к шее был приставлен наконечник копья.

— Думаешь, я поверю тебе? — хмыкнул я. — Ты повторяешься, уродец. Как мальчик, кричавший «волки». Веры тебе нет, а шокировать одним и тем же — такое себе.

— Макс, прости, — пискнула Валя в стороне. — Я попалась. Я…

Её держала поломанная Лена — стояла сзади, оттянув голову Вали за волосы, и приставив к её горлу охотничий нож. Лезвие почти касалось смуглой кожи, и хорошо виднелось, как совсем рядом с холодной сталью отчаянно бьётся в синеватой венке пульс.

Лена дёрнула Валю за волосы чуть сильнее — и та замолчала, глядя на меня с виной и страхом.

— Которую будешь спасать? — спросила насмешливо, встав рядом со мной, по левую руку, та Пандя, которую я типа убил.

— Которую из иллюзий? — отозвался я с иронией. — Сделай сразу пару моих клонов, пусть они и развлекаются.

— А если одна настоящая? — хмыкнул справа знакомый голос, вызвав вспышку раздражения. — Уверен, что риск стоит того?

Это был я. Орилеб реально сделал моего клона. Собственный голос, который слышится со стороны, показался офигительно неприятным.

Я оглядел подделку. Блин, у меня сейчас реально такой измождённый вид, или король сильно преувеличил? Ещё и раны на теле — затянутые регенерацией, конечно, но под кровищей этого не видно. И одежда, блин, попорчена…

Зато, было любопытно посмотреть, как смотрится активированное Пламя души. Ну, пафосно так: всё тело охвачено багровыми языками огня, глаза светятся красным, как у дроу в DD. Красавчик, фигли. Только осунулся так, что хоть сейчас в гроб клади.

— Максим! — раздался вдруг отчаянный крик Вали, и она вывалилась из инвиза чуть в стороне, с Душой Рыси в руках. — Я здесь, не верь!

Ох, блин, ну что ж ты так? Я один хрен не верил. Валя, ну куда ты полезла? Или никуда вообще не полезла, и это тоже ложь?

Орилебу, впрочем, показалось мало, и из воздуха одна за другой появились ещё две Вали:

— Они обманывают, я здесь!

— Нет, я настоящая!

Три Травки, приняв стойку, которой я учил Валю ещё сегодня утром, зло переглянулись — и синхронно уставились на меня.

— Ладно, красавицы, — я хмыкнул. — Один вопрос вам: как зовут пони у вас на кофте?

Чёрт его знает, как глубоко Орилеб может залезть в башку. Надеюсь, не сильно, и поэтому знать персонажа мульта из другого мира не может.

Секунду царило молчание — а потом каждая из пяти Валь закричала:

— Звёздочка!

— Радуга!

— Пирожок!

— Принцесса!

— Карамелька!

Я усмехнулся — правильных ответов не было. Валя молодец, Валя послушалась меня, и так и сидит в инвизе, в стороне от сражения. Которое, правда, превратилось в цирк. Цирк с понями.

Пинки, мать его, Пай, разоблачитель кровавых лживых ублюдков. Это именно та магия дружбы, которую мы заслуживаем, но не та, которая нам нужна.

Я рванул вперёд — к той Вале, которая крикнула про Карамельку. Это она появилась из инвиза первой, чтобы меня «предостеречь».

— Уходи в инвиз! — крикнул я ей отчаянно. — Больше не вмешивайся!

Девушка кивнула мне, поджав губы — но позади неё появился светящийся оранжевым Аватар, схватил обеими руками за голову и поднял над землёй, как пушинку.

— Ещё шаг, мальчик, и я раздавлю её очаровательную головку, — пробасил Орилеб.

Я — выдернул из чехла Клык и метнул в ублюдка.

Сработало умение: Вода сквозь пальцы

Вы уклонились от смертельного удара

Тело извернулось само, я скользнул вниз, чуть не опрокинувшись, и перекатился. Но, в этот раз без потерь не обошлось. Я не чувствовал боли, но прекрасно ощутил, как мне рассекает кожу и плоть над ключицей. Горячие капли обожгли шею, побежало по груди и спине и, что ещё хуже, левая рука повисла плетью — я успел только щит отозвать в быстрый доступ.

Чёрт, он и ключицу к хренам перерубил?

Краем глаза я заметил настоящего Аватара — он уже крутанул над головой алебарду, используя инерцию первого удара для усиления второго. Я оскалился — и освободил до предела сжатое магическое ядро в передней части.

Вспышка!

До конца ядро я не удержал, и ударило не только вперёд, но и по сторонам. Синие сияющие протуберанцы отбросили Орилеба, вспахали каменистую почву, подняв облако пыли. Оранжевыми искрами развеялись фантомы — все Вали, Лены и второй я.

Ветер смёл пыль уже через секунду, и я увидел Аватара. Большая часть его лат разбилась, осыпалась осколками, будто стекло. Из четырёх крыльев уцелело только одно, алебарда лишилась топора и пики, превратившись в короткий посох.

А ещё — ублюдок остался без руки, её начисто срезало до середины бицепса, и из культи хлестала кровь. Правда — уже через миг остановилась.

Свечение брони и глаз стало тусклее, и Аватар пошатнулся.

Я, мать его — тоже. Боли не было, как и ощущения усталости. Но слабость… Чёрт, сейчас сильнее всего я хотел лечь в горячую ванну, не спеша разобрать лут — и просто, мать его, отдохнуть! Хоть немного!

Вместо этого — кинул в Силу последние пять очков характеристик, с удовлетворением увидев, как заполняются шкалы ОМ и ОВ. Слабость только усилилась, и я облизнул пересохшие губы.

Нажал рукой на левое плечо, сдвинув края раны — чтобы облегчить регенерации работу. Лишь бы, кость нормально срослась. Левая рука всё так же не слушалась.

Это ничего, Вестник теперь вообще остался без правой.

Бумеранг!

Я поймал вернувшийся топор — и двинулся к Аватару. Пора заканчивать это затянувшееся противостояние. Клементину призвать я даже не пытался — она сейчас будет слишком тяжёлой для меня, и нихрена я ею не навоюю. Тем более — одной рукой.

— Сколько же проблем от тебя, — прорычал Орилеб, и попятился.

— То ли ещё будет, — я оскалился. Зажёг Клык Злым пламенем.

— Сдохни! — рявкнул вдруг король, и швырнул в меня древко алебарды, как копьё. Острым гладким срезом вперёд.

Бросок был мощный, неожиданный, и уклониться я нихрена не успевал — слишком устал. Зато, успел подставить лезвие топора, и мощный удар им же плашмя припечатал меня в грудь.

Древко отлетело в сторону, рассыпавшись в полёте на осколки, я чудом устоял — но на целый метр отъехал назад. Кажется, услышал, как хрустнули рёбра — но это не точно.

Удар сердца.

Я пошатнулся, наклонился вперёд, бессильно свесив руку с Клыком. Только пальцы из последних сил держали рукоять — и хрен они разомкнутся.

Удар сердца.

Радовало одно — аватар выглядел не особо лучше, ещё и остался без оружия. Только вот, он зарычал и двинулся ко мне, а я — осознал, что ещё миг, и просто вырублюсь.

Удар сердца…

Сработало умение: Взрыв энергии

Все характеристики повышены в два раза, ОВ не тратятся

Время действия:

29

Откат:

11:59:59

Да!

Энергия разлилась по телу горячей волной, по коже разошлась мурашками. Я выпрямился — и рванул к противнику.

Блинк!

Злое пламя!

Ураган!

Я ускорился так, что время для меня будто остановилось. Затих ветер, повисли в воздухе пылинки, замерли мелкие осколки, всё ещё отваливающиеся от светящихся лат.

Аватар, мать его так, тоже успел подбросить сюрприз. Он не восстановил доспехи — но его тело полыхнуло оранжевым. Как и в тот раз, когда я ударил маной в него настоящего.

От града моих ударов Аватар швыряло и корёжило, но я каждый раз снова успевал достать его. Трещали кости, доламывались латы — но оранжевая аура держалась, и кровь ему я так и не пустил.

Последним лопнул шлем — треснул пополам и попросту развалился надвое — и действие Урагана закончилось.

Остатки лат осыпались яркими искрами, исчезла тьма на месте лица — и наземь бесформенной кучей повалился Вестник. Побитый, по всё ещё живой.

Побеждён Аватар Кровавого Короля

Опыт + 250 000

Получен уровень 60

Опыт: 36 000/600 000

Ключевые характеристики повышены

Выносливость +1

Мудрость +1

Ярость +1

Поздравляем! Побеждён Аватар Кровавого Короля

Получено достижение: Мы ещё встретимся

Опыт + 50 000

— Вот и всё, ублюдок, — я брезгливо осмотрел этот искалеченный кусок человека. Хотя, какой он человек — бешеная тварь, не больше. Вестник хрипло застонал — но не ответил мне.

Я вернул Клык на место, и с белой вспышкой в руке появился Пожиратель.

По ушам вдруг ударил оглушительный треск — будто совсем рядом пророкотал гром. Вверх ударило облако пыли, по кирасе стукнули осколки камня — и несколько рассекли мне лицо, пустив кровь.

Какого чёрта?

Я увидел сквозь пелену пыли, как вспыхивает оранжевым бабл Вестника — и огромный пласт земли, где ублюдок лежал, с грохотом ухнулся вниз, в Змеиную Утопию.

Снова треснуло — но уже сзади.

Я оглянулся — и понял, что и сам вот-вот свалюсь следом за никак не желающим сдохнуть психопатом. Мой выброс маны рассёк скальный пласт куда сильнее, чем я думал, и всё это теперь проваливалось в зал с алтарём.

Взрыв энергии заканчивал действие: осталось десять секунд.

Я рванул вверх, по поверхности, из горизонтальной переходящей в вертикальную. Заорал, подключив скил, чтобы голос не утонул в грохоте и треске:

— ВАЛЯ! ВЫХОДИ ИЗ ИНВИЗА!

Со съезжающего в пропасть пласта земли я соскочил в последний момент — но впереди появлялись новые трещины, уходя до того самого валуна, где спряталась девушка, и ещё дальше. Скоро весь склон к хренам обрушится!

Едва увидел Валю, выскочившую на камень — врубил Ураган и бросился к ней. Паршиво то, что скорость уже была не та, с которой я добил Аватара. Истощённому организму уже даже под бафами неоткуда было черпать энергию.

В девушку я вцепился, когда действие Урагана закончилось. Взрыву энергии осталось пять секунд.

Я прижал Валю к себе здоровой рукой — так крепко, как мог, и приказал:

— Цепляйся за меня. Цепляйся намертво, так, чтоб вообще не отодрать было!

И она вцепилась — руками обхватила шею, ногами талию.

На последней секунде Взрыва энергии я подпрыгнул — и распахнул крылья. Позади грохнуло, ударил фонтан пыли. Ветер повёл нас в сторону — но не сильно, вдвоём мы оказались для него слишком тяжёлыми.

Главное — не вырубиться.

Главное — держаться.

Я подправил направление полёта, взяв курс на северо-восток, к точке сбора. Молчала Система, не давая информацию по Вестнику. Логов о смерти ублюдка не было, как и о выполненном квесте. Как — сцуко! — и в прошлый раз.

Он ускользнул? Он всё-таки сдох наконец — просто убийство мне не засчитали?

Молчала Валя — просто смотрела на меня, и трудно было сказать, чего в её взгляде больше: напряжения, беспокойства или крайнего офигевания. Хотя, ветер так свистит в ушах, что поговорить и не выйдет.

Да и собеседник из меня сейчас — как из говна зубочистка…

Так, мать его — не вырубиться.

Держаться!

Над нами раздался крик — и не узнать его было трудно. Грёбаный ветрокрыл. Хочет показать, кто тут властелин неба?

Мне захотелось смеяться. Ну конечно же, нам не дадут долететь спокойно. Чего я ждал, лёгкой воздушной прогулки? Ну да, ну да.

Я ещё не сдох — значит, бороться буду до конца.

Где там эта курица? Иди сюда, нахрен!