Объединяй и властвуй. Том I

Глава 20 Тентакли

День шестой

Уровень 70

Статус: Потомок предателей

До Штурма тридцать пять дней

— Бога ради, пусть он это не делает прямо сейчас, — простонала сзади Искра. Я оглянулся на неё. Гримуар с белой вспышкой исчез, а вот Посох кристальных чар я бросил девушке. Она удивлённо посмотрела на меня.

— Бонусы хорошие, пригодится.

Искра растерянно кивнула.

Противников в сердце улья оказалось меньше, чем я думал. Шмелиные гнёзда видеть не доводилось, но вот пасек я повидал немало, и как выглядит изнутри улей — хорошо представляю. Так что, я ждал огромный зал, где все стены будут сплошным ковром облеплены монстрами.

Реальность была другой.

С огромным залом я угадал — он был в форме неровного круга, диаметром под восемьдесят метров. Куполообразный потолок в верхней точке был в высоту, как типовая девятиэтажка, в центре зияла огромная дыра. Подозреваю, она вела во внутренности гигантского пня.

Стены были облеплены серой влажной дрянью. На воск она вообще не была похожа — скорее, на гнездо ксеноморфов из «Чужих». Тут и там из этой мерзкой биомассы исполинскими змеями торчали корни — всё того же пня, скорее всего. Их покрывал фосфоресцирующий мох, давая достаточно света, чтобы не заморачиваться со Светлячками.

По стенам деловито сновали шмели-няньки — раза в два меньше привычных шмелей, с уровнями от тридцатого до сорокового.

Их было не больше сотни, и это не очень много для такого большого зала. На нас няньки вообще не обращали внимания — они перетаскивали чёрные осквернённые яйца.

Проход, который я заделал, был нифига не единственным — но из остальных пока никто не лез. Чувствую, эта лафа ненадолго.

Обычных шмелей в воздухе висело десятка два. Они развернулись к нам — но лезть в бой не спешили. Куда больше смущали другие твари — шмели-стражи с уровнями ближе к сотне. Они и размером были раза в полтора больше своих обычных собратьев, и тело их покрывал не чёрный пушок, а сплошная броня — глянцевая, монолитная, похожая не на хитин даже, а на отполированный обсидиан.

Лапы кончались острыми клинками, чёрное марево скверны клубилось густой дымкой, из брюшек торчали пучки длинных щупалец с крюками на конце. А ещё — они будто пинговали, мерцали, каждую пару секунд мгновенно смещаясь в стороны на метр-полтора. Какой-то аналог моего Блинка?

Паршиво.

Система на паршивость ситуации тоже активно намекала, приписав под названием тварей «Элитный монстр». Их тоже было около двадцати.

— Почему они не нападают? — буркнул рядом Данко.

— Не хотят от Королевы далеко отлетать, — отозвался я. — Ну, это я предполагаю. Так то — не больше тебя знаю.

Он хмыкнул, а у меня понемногу складывались коррективы к изначальному плану. Стражи мне не понравились — они выглядели чертовски опасными, и, чует моё сердце, в моей группе нет никого, кто вытянет бой с ними. Пускать ребят на убой я не собираюсь.

Ладно…

— Данко, у тебя на высокие прыжки скиллы есть?

— Нет. Но есть рывок — очень быстро перемещаюсь в любую сторону.

Это как у Вали, видимо. Мне сейчас, впрочем, нужно другое.

Учитель!

— Это… чего? — посмотрел на меня Данко.

— Изучи, — отозвался я.

— Ладно, — парень кивнул. — Готово.

Я дал ему способность Кузнечик. Накинул бы и Платформы — но маны у нашего Жнеца нет совсем. Ничего, хоть что-то, теперь у него мобильность повыше.

— Так, народ: вперёд я иду один. Травка — размести вокруг все свои Платформы. Данко — прыгай по ним, будет проще. На тебе — первая линия обороны. Нуванда — агри стрелами обычных шмелей, Айка — помогай, достань лук. Оттягивайте уродов на себя. Чую, когда я на Королеву нападу — она ещё и остальной рой призовёт. Отбивайтесь способностями с уроном по площади…

— АОЕ, — вклинилась вдруг Искра. Это же жаргон геймерский? Я не настолько шарю, если честно.

— Угу, — хмыкнул я. — Фарту, масти, ауф. Давайте без лишних комментариев. Если есть, что с массовым уроном открыть — открывайте прямо сейчас. Будет жарко. На мне — элитка и Королева.

— Фу, — поморщилась Искра. — Её же там… Она… Фу!

— Зачатие новой жизни — это прекрасно, и мало что может сравниться с ним по красоте, — вклинилась вдруг Айка, и на ней скрестились удивлённые взгляды. Девочка смутилась. — Но тут другое, конечно, тут — Скверна. Она выворачивает наизнанку всё, чего касается, извращает привычный ход вещей.

— Изврат тут полный, в корень зришь, — а это уже Серёга был.

Я резко хлопнул в ладоши, возвращая внимание к себе.

— Ребят, нервы — я понимаю, — начал я. — Закончим — мандражируйте, сколько хотите. А сейчас — все свои эмоции засуньте поглубже в жопу, и делайте дело. Иначе — все тут сдохнем. Это ясно?

Ясно было всем.

— Айка — стреляешь по правому сектору, с тобой Травка. Нуванда — бьёшь левых, с тобой Искра. Начали!

Ребята ударили по обычным шмелям все вместе. Искра пустила огненную стрелу, Валя достала арбалет. В цель попали все, тут же продолжили атаковать.

Стражи заволновались, стали мерцать чаще — но вперёд не лезли. А вот простые шмели — эти сагрились.

Мне тоже пора.

— ИЗ КАЖДОГО КАМНЯ! — грянул я Яростным рёвом. — СВОИМИ ЯРОСТНЫМИ СЕРДЦАМИ! МЫ СТОПУДОВО! ВЫСЕЧЕМ! ИСКРЫ!

— Е-е-е-е! — радостно заорал Серёга, выпустив сияющую синим стрелу. Знает эту песню, что ли?

Багряная твердь!

Ураган!

Под ноги легла тропинка из Платформ — и я рванул к ближайшему элитнику. Неприятным сюрпризом стало то, что в скорости осквернённый ублюдок мне не сильно уступал, несмотря на баф. Видимо, они тоже ускоряться умеют.

Сцуко…

Мне навстречу потянулись щупальца с крюками — я бросил Алые серпы, срубая их к хренам.

Злое пламя!

Клементина полыхнула багрянцем, я ударил, метя в глаз — но страж переместился на полметра. Мгновенно — и я всего лишь со звоном влепил ему по панцирю, оставив небольшой скол.

М-мать!

ОЯ +500

Ошибка! Ярость на пределе

Я Блинком ушёл в сторону — уклонился от щупалец другого элитника, подлетевшего к нам. Бросил в него Алый серп, прыгнул Кузнечиком вверх, мгновенно разорвав дистанцию и поднявшись над противниками.

Баф закончился — а я даже не убил никого. Будет потно, да…

Ураган!

Ладно, переведу бой на землю, там у меня будет больше шансов справиться быстро. Вариант, что не вывезу бой с элитниками, я даже не рассматривал.

Стоя на Платформе, осыпал их сверху Алыми серпами. Выходило с переменным успехом — ублюдки ловко уклонялись, мгновенно смещаясь из стороны в сторону, и поднимаясь ко мне. Но — всё равно падали один за другим вниз, теряя крылья.

Что паршиво — они оказались крепче обычных шмелей, и при падении не ломали лапы.

Ураган!

Похоже, придётся мне жечь выносливость бафом до самого конца боя, других вариантов нет. Просто скорости не хватит.

Один из стражей подобрался близко — и я блинканул к нему. В этот раз — удачно, и наконечник глефы вошёл точно в здоровенный фасеточный глаз.

Разрыв!

Злое пламя выжгло в шмелиной башке мозги, оставив только пустой экзоскелет — я отскочил в сторону и приземлился на Платформу. За тварь дали двадцать тысяч опыта — но это после делёжки на шестерых. Выходит, за элитников по сто двадцать тысяч дают? Неплохо.

Я заметил, что стражи внизу — те, что остались без крыльев — как то нехорошо начали двигаться в сторону моих ребят, занятых обычными шмелями. Они прибывали из других проходов — благо, не особо быстро.

А вот уродцы элитные, походу, таки решились отойти от поста. Лишились крыльев, но увидели лёгкие цели? Да хрен там плавал!

Я создал над собой новую Платформу, подпрыгнул и, перевернувшись в воздухе, оттолкнулся от неё ногами.

Кузнечик!

Пушечным ядром меня бросило вниз. Посмотрим, насколько у стражей крепкий панцирь.

Высвобождение!

Злое пламя!

Фантомный удар!

Пылающий клинок Клементины с призрачными наконечниками вокруг обрушился на спину элитнику — и с громким хрустом пробил броню. Я надавил, вгоняя глефу ещё глубже, и…

Разрыв!

…жахнул ублюдка огнём. Сообщения о получении опыта не было — и я ударил снова. И, мать его — снова.

Вышло!

Ураган!

Рядом уже жужжали новые противники, и я блинканул в сторону. Тут же — подпрыгнул, уклоняясь от захвата щупальцами — и к хренам перерубил их.

Блинк!

Удар в глаз удался на славу, разрыв закончил дело — и по группе разделился опыт. Ребята, конечно, не отставали, и валили тварей почти без перерыва, по капле приближая мой левел ап — ну и свои тоже, конечно же.

Дальше я действовал практически без участия разума, на инстинктах. Я не мог надолго подниматься вверх — стражи без крыльев рвались к ребятам. Я не мог долго биться на земле — меня так и норовили подцепить щупальцами или насадить на жало с воздуха.

Пришлось вертеться, метаться из стороны в сторону, во всю сжигая силы Ураганом, Блинками, Кузнечиком и Платформами. Нет, не зря я вложился в мобильность, это теперь моё главное преимущество в бою.

Земля, воздух? Плевать, теперь я одинаково эффективен везде.

Отрубленные щупальца и крылья разлетались в стороны — но самих стражей валить было чертовски потно. Бронированные, они пёрли на меня, как танки, толпой, теснили и пытались задавить массой. Сложнее всего было в этой толпе вовремя подмечать уязвимых одиночек.

Обычных шмелей стало больше, и ребята уже не успевали оттянуть на себя внимание всех. Шмели летели ко мне и, сцуко, нефигово так отвлекали, пусть и были мне уже на один зубок. Рядом с элитными стражами они вообще серьёзной угрозой не казались.

Рывок — и я уклоняюсь от атаки клинками-лапами — и они ударяются в окаменелую землю совсем рядом, уйдя вглубь на полметра. Сбоку заходит другой страж — но хрена с два.

Стальной дождь!

Фантомы коцают их броню, но глубоко не пробивают — но это останавливает его. Я, не медля, бросаюсь вперёд — страж ещё даже клинки из земли не вырвал. Удар! — и пылающий наконечник глефы входит глубоко в обрамлённую щупальцами пасть.

Разрыв!

Глаза стража лопнули, на секунду полыхнув багровым огнём, я — Блинком ушёл в сторону, в последнюю секунду избежав чёрные щупальца.

Блинк!

Ублюдки почти окружили меня, и я вырвался из смыкающегося бронированного кольца, вывалился в воздухе и тут же встал на Платформу.

Элитников осталось пятеро — и все были без крыльев. Что хорошо, мерцать они не мерцали — видимо, способность у них была завязана на полёт. Но двигались всё равно невероятно быстро для таких тяжёлых и крупных тварей.

Едва я оказался выше — ко мне устремились обычные шмели. Я встретил их Ураганом, и стремительно посрубал бошки. Уже приноровился, как лучше бить, и Разрыв против них не использовал.

Получен уровень 71

Да, вот это неплохо. Ребята тоже растут сейчас, и после этого сражения мы все резко подскочим в силе. Там ведь ещё и за квест награда будет…

Я снова бросился вниз, сжигая шкалы маны и выносливости. Накинул на древко Клементины Твердыню, увеличив его прочность — а заодно и вес. В бою пока толком не применял этот скилл — только пару раз для эксперимента, пока с Валей вдвоём по лесам шарахались.

Твердыня

Класс: Редкий

Значительно увеличивает прочность древка оружия, которым сражается копейщик, на небольшое время. Вес древка увеличивается в полтора раза, удары древком становятся опаснее, но увеличивается и инерционность оружия

Стоимость: 300 ОМ

Длительность: 5 минут

Брал я Твердыню скорее для поединков с людьми, но удары клинками-лапами прям напрашивались не только на уклонения, но и на жёсткие блоки, отвод ударов. Тем более, теперь и мои собственные удары будут тяжелей и смертоноснее, и пробивать броню станет проще.

Блинк! — и я заскочил стражу на спину, ударил в глаз.

Разрыв!

Срубил метнувшиеся ко мне щупальца, снова бросил Стальной дождь, отвлекая часть тварей от себя.

Ещё три применения Урагана — и я наконец закончил. Трупы стражей, живописно раскинувшиеся вокруг в самых разных позах, напоминали странные каменные статуи.

Ох, м-ма-ать!

Я открыл интерфейс, бросил в Интеллект шесть очков характеристик, подняв до восьмидесяти. Сейчас бы ещё пассивки новые выбрать, мне целых три доступно — но времени нет.

Хотя бы, магический урон себе поднял, и то хорошо. Что удары маной, что фантомы, что моё безотказное Злое пламя — всё должно стать сильнее.

А теперь — нужно заняться долбаной маткой.

Она расположилась у дальней стены зала, и… М-да, один раз такое увидишь — никогда не забудешь.

Осквернённая Королева шмелей

Уровень 95

Ага, её прям очень осквернили. И Скверна тут вообще не причём.

Чёрная башка напоминала скорее тело спрута — вытянутая, здоровенная, она была размером с половину шмеля-стража, а толстые щупальца вокруг пасти длиной были по пять-семь метров. Тоже — с крючками.

Глаз не было вообще.

Слава Ктулху, в этом порождении то ли Системы, то ли местной магической эволюции, антропоморфного не было ничего. Хватило мне змей с сиськами, шмелиной матке такие органы не положены.

Грудная часть королевы была не особо большой, всего раза в два больше головы — если не считать щупальца, конечно. Крылья были, но, как и ножки — непропорционально-крошечные, атрофированные.

Всю её, кроме крыльев, покрывала чёрная слизь. Мерцала в свете мха, капала вниз, заливая землю…

Задняя часть была просто огромной, как какая-нибудь гигантская промышленная цистерна. Её плотно облепили десятки шмелей-трутней — низкоуровневые, как и няньки. И, тоже, вряд ли сильно агрессивные.

Живут они внутри роя не для боёв, для другого совсем — и этим другим сейчас активно заняты.

Хотя, если они реально нападут… Нет, дёру давать нельзя — потому что придётся к ним спиной повернуться. И биться — до последнего, пока можешь держать оружие в руках. Иначе — судьба хуже смерти.

Чего я вообще вокруг да около хожу, избегая главного? Трутни — а их штук тридцать, не меньше — всей толпой пёрли Королеву. Щупальцами, проникая ими прямо в тело — только чёрная слизь пузырилась и брызгала по сторонам.

Мерзко смотрелось — пипец как.

Хтоническим конвейером работал процесс деторождения: похожий на ещё одну щупальцу яйцеклад каждые секунд десять исторгал яйца, их тут же хватали няньки — и тащили к стенам, размещать в отвратной серой биомассе.

Я, при всей своей любви к биологии, очень смутно представляю, как именно спариваются насекомые. Точно уверен в одном: не так, как эти осквернённые твари.

Выжечь бы тут всё напалмом…

А заодно — понять, с какой стороны нападать. Голова — так себе вариант, там щупальца. Спина… Я точно смогу отсечь крылья — но бронированность матки не оценить никак, я не знаю, смогу ли пробить её экзоскелет.

Задница на этом фоне кажется особенно беззащитной — на то она и задница. Но — как же мерзко, блин! Ещё и трутни эти…

Ладно, начну с яйцеклада, а там посмотрим.

На миг я оглянулся на ребят — и они прекрасно справлялись. Сверкали молнии, синими вспышками мелькали стрелы Айки и Нуванды, ревело пламя Искры, превратив зал в той стороне в филиал ада. Перед ребятами уже высилась натуральная баррикада из тел — но меньше тварей не становилось.

В авангарде вовсю зажигал Данко — быстрый, мощный, он ловко скакал по платформам и во все стороны раздавал косой крепкие и неиллюзорные звездюля.

Да, повезло мне на их троицу наткнуться.

Я тоже заинтересовал десяток шмелей, хмыкнул — и вынес их под Ураганом за один подход, лишь последнего валил уже не под бафом.

Получен уровень 72

Ох, то ли ещё будет.

Я рванул в бой. Слизь на земле вокруг матки заколебалась — и мне это ох как не понравилось. Что там, ещё один уровень защиты?

Наконечник Клементины полыхнул Злым пламенем — скверну Ярость выжигает отлично, в этом я уже убедился. И даже не один раз, кстати говоря. Жалко, на расстоянии я Злым пламенем пока не умею атаковать, но это ничего. Если такой скилл есть — изучу его обязательно.

В луже слизи вспухли огромные пузыри. Запульсировали — и лопнули нахрен, и из каждого вышло по жутковатой антропоморфной фигуре. Надо же, а ведь это мои старые знакомые — только уровни теперь между семидесятым и восьмидесятым.

Я усмехнулся:

— Ну идите сюда, уроды.

Все эти дни я тоже не стоял на месте.