Одичалый мир

Глава 23

Идар с горечью понял, его молниеносно сместили. К его удивлению никто из живущих людей в построенном им городе даже ради приличия не воспротивился. Ладно, рабы, доля у них такая! Но свободные горожане?! Что-то он делал не так, раз с таким удовольствием его поменяли на сумасшедшего деда. Насчёт удовольствия, это вряд ли, размышляет Идар, напугали людей какими-то решительными действиями. Может, показательную казнь сотворили? Это действует, но временно. Затем вспыхивает бунт. Это мы уже проходили. Идар скрипнул зубами, прокусил губу, слизнул кровь. Он внимательно глянул на своих бойцов. Это единственные люди, которые его не подведут ни при каких раскладах. По крайней мере, на это хочется надеяться.

Идар увёл свой отряд к затопленному лесу. Раньше здесь заканчивалось плато Караби яйлы. Вниз спускались извилистые тропы, а по склонам рос достаточно мощный сосновый лес. Сейчас, над водой, виднеются лишь колючие верхушки деревьев, которые, как легендарные богатыри из сказки Пушкина, пытаются выбраться из пучины морской. В результате Потопа получился идеальный лабиринт. Внизу масса полузатопленных островков. Сверху — переплетение из стволов и веток. Найти в этой мешанине людей, нелегко. Место для жизни непригодное, но на некоторое время укрыться, просто подарок судьбы.

Несколько дней, спецназ Идара, прощупывал оборону города. Но он укреплён в высшей степени профессионально. Все посты, секреты, усилились, а ловушки дополнились новыми и более изобретательными. Игнат, к большому удивлению, оказался неплохим стратегом. Лихо развернулся и по некоторым признакам народ его принял. Была ещё надежда, что тот пойдёт войной на Виктора, ведь есть преимущество в людях и оружии. Тогда, пользуясь моментом, можно было захватить город. Но тот словно читает мысли Идара и даже этого не помышляет делать. Игнат ударными темпами занялся укреплением своей обороны.

— Всё правильно делает, гадёныш! — после очередного разведывательного рейда с прискорбием заметил Идар. — Сейчас к нему не подступиться и ведь не торопится, умело укрепляет свою власть. Знал бы тогда, что под личиной обычного чухны скрывается такой острый ум, порешил бы на месте! — не сдержал эмоции Идар.

— После драки кулаками не машут, — ухмыльнулся спецназовец Грач.

— Всё правильно, но мы тоже не будем спешить, нам поможет Виктор.

— Наш враг?

— Соперник. Я думаю заключить с ним союз, и он мне поможет вернуть мой город, а потом, как пойдёт.

— Тоже решение, — согласился Грач.

— По горячим следам надо зарисовать план нашего города. Особенно места, где расположены секреты и ловушки, а так же всю территорию, прилегающую к городу. Так что приступай уже сейчас, — Идар глянул на Диму.

— А почему я? Да и к тому же на чём рисовать? Ни бумаги, ни карандашей нет? — осмелился заикнуться Дима.

Идар смерил его взглядом:

— Ты в своё время архитектурный заканчивал?

— Это в прошлом, — вздохнул бывший бизнесмен.

— Прошлое, настоящее!!! — Идар неожиданно вспылил, но быстро успокоился. А ведь действительно, на чём? Ни бумаги, ни кожи нет. Он кинул взгляд на молодые деревца и произнёс:

— Кору срежь. Попробуй из неё сделать. Наши предки раньше из неё изготавливали, а мы чем хуже? А рисовать угольками можно. Ты займись этим процессом. Всё равно из тебя охотник никакой, а мы раздобудем что-нибудь из еды.

Дима сглотнул липкую слюну. В животе давно идёт революция. Нестерпимо захотелось есть. Идар понимающе глянул на мрачного бизнесмена и злорадно ухмыльнулся:

— Улиток насобирай, тоже еда. В прошлом деликатес был. Небось, за большие деньги заказывал в ресторанах? А здесь, такое счастье, и бесплатно!

— Меня тошнит от них… костерок бы… хотя бы пожарить, — нахмурился Дима.

— И с чего его разжечь? Мы опять в начале пути. Пока что-нибудь придумаем с огнём, придётся жрать сырых голубей и дохлых собак, — с откровенной издёвкой проговорил Идар, но затем стал предельно серьёзным и обратился уже ко всем:

— У кого-то есть по этому поводу предложения?

— Всё сырое. Постоянно льют дожди. Ни палочку не потрёшь, ни… — пробасил один из спецназовцев.

— Три себе кое-что другое, извращенец! — зло перебил его Идар.

— Надо проникнуть в город и украсть уголёк, — бесстрастно заявил Грач.

— Опасно, — отрицательно качнул головой Идар.

— Другого выхода я не вижу, иначе голубей сырыми жрать будем, так орнитоз можно подхватить.

— Дикие голуби орнитозом не страдают.

— А кто его знает? — почесал за ухом Грач. — В нашем случае лучше есть насекомых и змей, так безопаснее.

— Ладно, сходим на охоту, а там будет видно, — раздражаясь от навалившейся безысходности, произнёс Идар…

… Илья, испытывая омерзение, обшарил мёртвого зека. С его пояса снял острый нож. В одном из карманов нашёл пачку долларов. Презрительно улыбнувшись, отшвырнул в сторону. Но вот юноша натолкнулся на целый патрон от АКМА. Он с усилием вытащил пулю, высыпал на ладонь порох и в раздумье поводил по горстке пальцем. Затем осторожно засыпал порох обратно в патрон и аккуратно заткнул его кусочком материи. Теперь будет огонь стоит лишь изловчиться и правильно ударить по капсюлю. А сейчас надо куда-то деть мёртвого Вагиза. Хоронить — желания нет. Рядом выбросить — собаки учуют, а они здесь совсем не нужны. Илья долго странным взглядом смотрел на труп и неожиданно улыбнулся во весь рот. Проколы на губах надорвались, кровь вновь начала сочиться. Юноша скривился от боли. Он облизнул губы языком, подошёл к зеку и вслух сказал:

— Будешь пугалом. Я твоих друзей до смерти напугаю.

После этих слов он проткнул мертвецу рот и начал его зашивать, используя вместо ниток гибкие стебли травы. Решение, которое задумал Илья, было в высшей степени безрассудное. Он решил проникнуть в пещеру и втащить мертвеца в темницу старца Харитона.

Верёвку и даже пару ржавых самохватов он нашёл в дальнем углу пещеры. Долго пытался понять, как ими пользоваться. Наконец сообразил, как расположить в самохвате верёвку и довольно улыбнулся. Теперь будет неизмеримо легче подняться наверх.

Привязав к ногам Вагиза верёвку, Илья перекинул её через плечи и поволок мертвеца сквозь зелёные заросли, в душе, ужасаясь своему, мягко сказать, нестандартному решению. Но у него сейчас всё нестандартно — вся жизнь…

… Старец Харитон, в который раз за этот день почувствовал прилив слабости. Ноги задрожали, на лице выступил холодный пот. Он с усилием сел на деревянную кровать до боли в сердце напоминающую тюремные нары. Как это неприятно, но физиологическая старость крепко придавила его к земле. Внезапно старец осознал, сегодня решится всё. Неужели пришла Смерть? Он попытался найти в себе умиротворение и спокойствие, но на душе появилось нечто гадливое и тревожное. Нет мира и покоя. Хочется стонать, метаться, молить о пощаде… но и на это нет сил.

У входа маячит Бурый и Репа. Автоматы наизготовку, словно чувствуют приближение чего-то опасного. Харитон неприязненно глянул на них и проклял себя за то, что не может совладать со своим телом. Плохо, очень плохо, нельзя быть слабым. Бурый и Репа перед ним подчёркнуто заискивают, но старец часто ловит на себе пытливые взгляды. Они чувствуют, что он уже отжил своё и скоро станет для них обузой. Как бы ни помогли ему отправиться в мир иной раньше, чем это угодно богу. От этих мыслей стало жарко. Нет, не от страха за свою жизнь, он страдает за веру. Сейчас Харитон начал часто путать жизнь со смертью и находится в пограничном состоянии между светом и тьмой. Что после него будет? Он так мало успел сделать. А эти, Харитон пронзил взглядом зеков, безбожники. Какой у человека маленький век! Старец тягостно вздохнул.

— Заболел, что ли? — Бурый повернул голову и цепче перехватил автомат.

— Пустое… просто устал… отлежусь и буду как прежде, — зло пробормотал Харитон.

— Может, чё надо? — немигающими глазами, уставился на него Репа.

— Это вам надо, а не мне! — лицо старца, перекосила гримаса, но зеки, как это было прежде, не испугались, понимающе переглянулись друг с другом.

«Вот и всё, — подумал старик, — секунды пошли. Не повезло Игнату, скоро кожу живьём с него будут снимать. Это конечно правильно, обидел он их сильно, но вера пострадает… Кто бы убил их!»

Харитон лёг на кровать, закрыл воспалённые глаза. Он вновь увидел чёрный туман и ощутил холодящий его душу голодный взгляд.

— Скоро загнётся, — шепнул Репа, — может, помочь, чтоб не мучился?

— Подождём до утра… Игната на кол, его бабу пустим по кругу, а после живот ей вспорем. Затем, терпил к рукам приберём. Мы здесь такую чёрную зону устроим!

— Это по понятиям, но надо Идара как-то достать, — кивнул Репа.

— А чего его доставать? У нас два калаша и один у Игната. Но его можно легко забрать, — ухмыльнулся Бурый. — Этот дебил до сих пор магазин не проверил! Я патроны из него все вынул!

— Когда успел? — хрюкнул Репа.

— Да сразу же! — Бурый заржал, как жеребец.

— Только бы он не догадался, а то у Харитона потребует. Дед сейчас часто в маразм впадает, может и даст ему жменю.

— Уже не успеет, — Бурый, с каким-то сожалением оглянулся на старца.

— Так я об Идаре. Вдруг он зашхерил АКМ? Ведь был. Правда сейчас, что-то его не замечал у него. Он профи, перестреляет нас, как зайцев, из засады, — со злостью сплюнул Репа.

— Команду надо делать.

— Кроме нас других воров нет, — Бурый присел к затухающему костру. Он отложил автомат и вяло подкинул в огонь несколько сухих веток.

— Надо на облаву терпил снарядить, — Репа тоже отложил оружие, достал кусок подвяленного мяса.

— Многих положат, а нам рабы нужны, — задумался Бурый.

— Всех не перестреляют… впрочем, и хрен с ними. Главное Идара и его команду замочить, а рабов мы ещё наберём.

— В лагере Виктора? — насмешливо спросил Бурый.

— А почему нет?

— Крутой он мужик. Сейчас прыгать на него не стоит. Позже замочим. Мы на плато терпил наберём. Говорят, дым в степи видели. Люди по воронкам ещё шхерятся.

— Как скажешь, Бурый, — Репа всем видом показывает, что принимает его главенство. — Послушай, — тихо произнёс он, — меня Харитон, в натуре, достал. Лежит, шиптунов пускает, совсем от старости разложился, уже вонять начал.

— Он из последних настоящих воров, — мечтательно произнёс Бурый. — Жаль их эпоха уходит. А он действительно надоел, от понятий отходит, на почве религии умом тронулся.

— Так давай замочим! — у Репы, от предвкушения из-за рта потянулась тягучая слюна.

— Он вор в законе, — неуверенно произнёс Бурый.

— Был когда-то…

— Подождём до утра. Мочить вора в законе полный беспредел. Звук какой-то? — Бурый внезапно насторожился и встревожено оглядел пещеру. Он уткнулся взглядом в брёвна, которыми заделали трещину после землетрясения.

— Вода булькает, — ухмыльнулся Репа.

— Я что-то слышал. Это возможно, снаружи. Поди, глянь.

— Как скажешь, — Репа выхватил нож, тихо скользнул к выходу и замер.

— Что там? — поинтересовался Бурый.

— Тёлка хворост собирает. Одна. Надо бы развлечься.

— Давно пора, — с готовностью вскочил Бурый.

— Вы куда! — неожиданно раздался голос старца Харитона.

— Баба бесхозная гуляет, — хихикнул Репа.

— Я запрещаю насильничать! — старик хотел приподняться, но не смог.

— Да ладно, дело молодое… да и ты напоследок посмотришь… грехи юности вспомнишь, — с откровенной издевкой проговорил Репа.

Зеки вышли из пещеры. Через некоторое время послышались сдавленные крики и возня.

— Совсем от рук отбились, — прошамкал старец. Харитон с усилием вдохнул сырой воздух. Мир вновь поплыл и появились видения. Брёвна зашевелились, и возникло лицо Илюши. Его рот в кровоточащих проколах, глаза страшные, но без признаков душевного расстройства. Старик хотел перекреститься, но силы его полностью оставили. Призрак Ильи долго на него всматривался. Неожиданно приложил к губам палец и выбрался из трещины. Юноша привязал за колышек верёвку и заметил автоматы. Он быстро оттащил их в сторону и спрятал за хворостом. Затем нашёл ящик с патронами и его унёс туда же. После всех манипуляций начал выбирать верёвку. Видно, как нелегко даётся это призраку. Он вспотел, но упрямо тянет верёвку. Неожиданно из провала появилось синее лицо Вагиза. О, ужас, его губы зашиты! Старик захрипел от дикого страха. Теперь он понял, это мёртвые лезут к нему из ада.

— Я не хочу туда, — едва слышно прошептал он.

Призрак полностью вытянул мертвеца. Подтащил его к ложу старца и усадил на плетёное кресло.

— Прочь! Идите обратно в ад! — старик захотел перекреститься, но пальцы свела судорога.

— Да у тебя начинается агония, — произнёс Илья и неожиданно его пожалел. Юноша вспомнил своего деда сейчас такого далёкого, но дорогого и любимого. Он на ночь часто рассказывал сказки, а когда приносил гостинцы, лукаво улыбался и говорил: «это от зайчика» и Илья тогда верил. Ах, дедушка, мой дорогой дедушка и почему тебя со мной нет! Илья вытер соскочившую на щёку слезу, вздыхая, посмотрел на старца. Дрогнувшим голосом спросил:

— Тебе воды принести?

Но у Харитона остекленели глаза и его душа, словно провалилась в бездонную пропасть.

— Ты что, умер? — наклонился над ним Илья. — Плохой ты был человек, но всё равно тебя жалко. Ладно, покойся с миром, — юноша хотел его перекрестить, но раздумал, лишь закрыл ему глаза.

— Да не брыкайся, шалава!!! Репа, дай ей в морду!!!

Илья едва успел спрятаться. Зеки ввалились в пещеру, волоча за собой несчастную женщину.

— Эй, Харитон, может, напоследок кинешь пару палок! — весело воскликнул Репа и обмер от ужаса.

У постели старца сидит Вагиз. Его рот зашит, а горло разорвано в клочья.

— Что за… — обмер Бурый и попятился.

Репа отпустил женщину и та, метнув безумный взгляд на сидящего мертвеца, неожиданно быстро бросилась вон из пещеры, а зек даже не заметил, как обмочился и горячая моча ошпарила ноги.

— Вагиз, ты как здесь оказался? Ты живой? — с трудом выговорил Бурый.

— Он мертвец, — прошептал Репа, — он пришёл за Харитоном.

— Мертвецы не ходят! Его кто-то сюда притащил! — Бурый стряхнул с себя оцепенение.

— Никто в пещеру не заходил, он из трещины выполз!!! — истерически выкрикнул Репа.

Бурый резко развернулся и нанёс сильную оплеуху:

— Уймись, придурок, живых мертвецов не бывает! Его кто-то сюда приволок… Надо прошерстить пещеру! Он точно ещё здесь… Ты чё, обоссался?

Репа с усилием выдохнул. Пощупал штаны и взорвался от праведного гнева:

— Я сейчас его на ремни рвать буду!!! Глотку перегрызу!!! — но как стоял на месте, так и остался торчать, словно зубочистка в зубе.

— Слизняк! — ругнулся Бурый и достал нож. Он медленно подошёл к трещине, прикрытой брёвнами. — Так и знал, верёвка! Он туда спустился. Сейчас его подстрелю! Автоматы… Где автоматы?!!!

Илья притаился за плохо выделанными шкурами. Всё нутро выворачивает от мерзкого запаха, но эта вонь волшебным образом перебила поднявшийся, как лавина, возникший страх. Неожиданно юноша успокоился. Он приподнял автомат и передёрнул затвором. В полутьме послышался характерный щелчок.

— Репа, шухер!!! — Бурый кинулся вон из пещеры.

Словно кто-то извне толкнул Илью. Он вскочил на ноги и судорожно нажал на курок. Когда в магазине закончились патроны юноша, на ватных ногах, подошёл к убитым зекам:

— Сволочи, вы сделали из меня убийцу! — рыдая, произнёс он. Затем почти шёпотом сказал:

— Ну что ж, раз у меня такая судьба, то так тому и быть, — Илья привязал автоматы, ящик с патронами к верёвке и спустился в трещину.