Огнем и мечом

Глава VII

– Знатная будет бойня, – сказал я Боу, надзирающему за строительством двух монструозных требушетов. Со стены по собирающей их солдатне постреливали из стрелометов, но без особого успеха

– Если ан Бойген сдаться не догадается, – согласился со мной наш мастер осадных машин.

– Он все потеряет в этом случае, – покачал головой я. При всех своих профдеформациях никакого удовольствия от грядущего избиения побежденных я не испытывал.

– Жизнь дороже. Пиратством в море этот кусок говна свое вернет. Если умный. – Боу кривился и не скрывая, надеялся, что владетель Бойгендэйла интеллектом не блеснет. Вышедший в отставку и занявшийся торговлей первый лейтенант вернулся к наемничеству, потеряв нажитое при нападении морских разбойников. Вполне естественно, что пиратов он с тех самых пор немного недолюбливал.

– Твои слова богам бы в уши.

– Ты за него беспокоишься? – Удивился первый лейтенант.

– За него? Нет. – Честно ответил я. – Детей жалко. Даже если выживут при штурме, судьбине не позавидуешь.

– Странный ты хеленит, фер Вран. – Сказал Хоран после затянувшейся до предела паузы. – Богиней отмечен, в бою страшен, крови не боишься, но лить не любишь. Самое большее, что в тебе удивляет.

– Понапрасну не люблю. Дети то в этой пиратском кубле, в чем виноваты? Умом то я понимаю что они просто еще не выросли, а вот чувствами… Нехорошее это дело, убивать детей. Не находишь?

Собеседник улыбнулся.

– Хела в ипостаси Справедливейшей тебя силами наделила?

– Понятия не имею. Моего мнения и желания никто не спрашивал. Мистика вокруг меня просто появилась и это все, что я знаю.

Боу покачал головой.

– Даже не знаю что сказать, фер Вран. Я бы позавидовал, но не буду.

– И правильно, фенн Боудел. За все надо будет платить и долг этот у меня пока что только растет. Хочу я этого, или нет.

Кэп планы свои сильно не усложнял. Требушеты поставили со стороны выходящих на горы ворот. Рота заняла подходящий микрорайон, на снаряды разбирались не нужные нам каменные строения, в общем, вопросы логистики были довольно критичны и Лойх резонно решил убить всех зайчиков сразу.

Первые пару дней обороняющиеся вели себя абсолютно пассивно, даже со стен практически не стреляли, на третью попытались устроить к осадным машинам вылазку. С внезапностью у них не получилось, так что нападавшие легко были отбиты и с потерями (впрочем, незначительными) отошли к замку. Далее кидать стрелы по собиравшим требушеты бригадам стали значительно активнее, но этим все изменения и ограничились.

Ротные комиты, посовещавшись, пришли к мнению, что в донжоне либо ждут скорого подхода помощи, либо обдумывают сдачу. У средневековых осад присутствовал общеизвестный для практиков и крайне неприятный для обороняющихся нюанс: если нет надежды отбиться, выбрасывать белый флаг желательно до того момента как осаждающие по-настоящему разозлятся. По очевидным причинам предлагать неудачникам переговоры ан Феллем не хотел, так что решение жить или умереть фер Рэйг так или иначе должен был до нас довести примерно к первому брошенному в Бойген-Кастл камню.

На ночной налет меня впрочем подбивали, но я оценил высоту и качество кладки стен замка и от подобной авантюры отказался наотрез. Конечно, можно было попробовать атаковать замок с автоматом через ведущий в него отвод акведука, но такой ход был настолько ожидаем, что сводило кишки даже при одной мысли об этом. В общем, ломать Бойген мы собирались традиционными методами, и я не видел причин, по которым нашим требушетам не удасться это сделать.

В замке обстановку оценивали вполне адекватно, так что когда собранный первым правый требушет начали взводить, со стены замахали белым флагом.

– Думаешь, что сдадутся? – спросил я у капитана.

– Сейчас узнаем, – пожал плечами он.

Баб на веревках со стены, конечно же, не спустили, все трое переговорщиков были матерыми воинами между сорока и пятьюдесятью, что характерно без доспехов и с одним легким статусным оружием. Можно было полагать что нас посетила верхушка истеблишмента долины – капитаны пиратских кораблей, лица равные им по статусу или что-то типа того.

На переговорах главенствовал капитан, комиты роты и наниматели по понятным причинам выстроились за его спиной. Кроме Боу, который остался у требушетов, не скрывая надежды, что переговоры сорвутся.

– С чем пожаловали? – Лойх лениво покачивался, заложив руки за спину, и для пущего морального эффекта даже не был вооружен. Что впрочем, не имело никакого значения при двух прикрывающих его драбантах и вооруженном не хуже них комсоставе. И это даже без находящихся на заднем плане наемников.

– Меня зовут Аэд ан Сигген, – представился первый из переговорщиков, высокий жилистый дядька с ухоженными усами и короткой бородкой. – Фенн Аэд ан Сигген. Справа от меня фенн Логан Фандан, слева фенн Кинан Риваллон.

– Я, капитан «Вепрей Бир-Эйдина» фер Лойх ан Феллем, – вежливо представился в ответ кэп, – за моей спиной комиты роты и наши наниматели.

Чтобы вычислить шпиков переговорщикам много времени не потребовалось. Взглядами их, конечно же, одарили далекими от какой либо доброжелательности. Тем впрочем, было откровенно похуй на это. Причем похуй в буквальном смысле – «ан Брэйг» в ответ за мотню себя потрепал, вызвав взрыв смеха у наблюдавшей со стороны солдатни, ну а у нас улыбки.

– Фер Рэйг ан Бойген, которому я имею честь служить, – начал ан Сигген, – считает наш конфликт недоразумением и дабы решить дело миром готов дать богатые отступные.

– «Вепри» наняты фером Фергусом ан Апольдом, – покачал головой капитан, – об отступных начните говорить с ним.

Послов отказ наемников кинуть нанимателя сильно не опечалил. Ход этот был известен, в иные времена популярен и теоретически изрядно портил профессиональную репутацию. На практике все зависело от нюансов. Допустим, нежелание нанимателя компенсировать упущенную выгоду из откупных по понятиям наемных солдат вполне канало за смягчающее обстоятельство.

«Фер Фергус» не будь дураком с надменным видом вышел вперед.

– И чем ваш господин хочет от меня откупиться, шен Аэд?

Подмене обращения с военного «фенн», то есть воин, на общее «шен» пиратский посол не удивился, облику шпика соответствовало, так что попер на него буром. Большая, между прочим, ошибка.

– Фер Фергус, я уверен, что тысяча ауреев сотрет ваши обиды…

– Неужели? – перебил Штирлиц. – В жопу себе их засуньте, шен Аэд. Для лучшей сохранности. Когда замок возьмем, я их оттуда вытащу.

На лицо не привыкшего к безнаказанным оскорблениям переговорщика легла тень.

– Возьмете ли? – прошипел он.

Капитан засмеялся. Мы охотно его поддержали.

– Я на Полях Смерти конечно как дома себя не чувствую, – воспользовавшись поддержкой развез словесные хляби в местном стиле «ан Апольд», – но что то мне говорит, что если бы вы не боялись взятия замка и последующей резни, вас бы тут не было.

Главе делегации требовалась пауза, так что внимание на себя отвлек фенн Логан Фандан, сухощавый, невысокого роста тип с гладко выбритым лицом и холодными черными глазами

– Велика ли на самом деле ваша обида?

– Очень. – Вздохнул нелегал. – Смыть только кровью можно.

– Фер Фергус, а если она окажется вашей? – Вкрадчивый Кинан Риваллон выглядел прямо-таки эталоном голливудского образа бреющегося не чаще чем пару раз в неделю рыжего пиратского вожака.

– Ну, значит, мою обиду унаследует кто-то другой. – Очень удачно, на мой взгляд, отбрил его «ан Апольд».

– Так что вам, б…, так или иначе, не жить! – Поддержал его «ан Брейг».

– А что капитан ан Феллем на это скажет? – вернулся в разговор глава пиратской делегации.

– Капитану плевать, – насмешливо фыркнул Лойх, – если его что-то не устроит, он устроит резню.

Стоявший справа от меня маг закатился смехом. Ну да, не включать капитана нанятой для приведения пиратов к миру роты равноправной стороной в договор было бы огромной ошибкой.

– Так кровь между вами и фером Рэйгом? – спокойно уточнил у «ан Апольда» Фандан, предусмотрительно не уточнив чья.

– Да, – в соответствии с легендой ответил тот.

– Такое нередко у благородных, – пожал плечами ан Сигген. – Но деньги мертвецам без надобности, а вот живым очень нужны. Коли не выкупать обид, вокруг давно утонули бы в крови.

– И вы решили жалкой тысячей золотых от моей обиды откупиться? – Артистично добавил в голос легкую нотку злобы разведчик.

– Если она велика, уверен, мой господин расценит по справедливости…

Тут уже искренне заржал я. Вокруг, конечно же, поддержали.

– Твой господин сейчас не в том положении, чтобы расценивать что либо кроме своей и ваших жизней, – теперь голосом «ан Апольда» можно было намораживать айсберги. – В сущности все очень просто, шен Аэд. Либо ан Бойген предложит за ваши никчемные шкуры достойную цену, либо вы очень скоро в этом замке умрете.

– Самое большее через три дня, – уточнил капитан.

– Не думаю, что стены Бойгена выдержат обстрел дольше, чем пару суток, – согласился с ним я. – А еще можно и огонька через стены подбросить. Я тут недавно тьму бочек с ворванью видел. Есть чему внутри замка гореть?

– Сказывайте ваши условия, – поморщился ан Сигген. Ну да, задешево откупиться не получилось. Теперь пираты будут тянуть время, пытаться сбросить запрошенную «ан Апольдом» цену и ждать помощи. Куда-то же их «боевые» фелюки ведь ушли? Это рыбацкие лодки десантники побросали.

«Ан Апольд» глянул на меня и подмигнул.

– Фер Вран, тебе, как лицу заинтересованному, тоже не помешает в переговорах поучаствовать.

– Умеешь выбирать друзей. – Вздохнул ан Крайд, хлопнув меня по спине.

– Итак, – начал шпик, когда я встал рядом с ним, – вы отняли у меня деньги и имущество, убили супругу, и чудом не убили меня. Повезло что до берега доплыл.

Рыжий Риваллон злобно скривился, остальные двое послов собой владели лучше.

– Поэтому, вижу справедливыми только два решения проблемы нашей вражды с доблестным фером Рэйгом. Первое – взять его вонючий замок и утопить в крови. Ну а тех из ваших жен с выблядками кто случайно уцелеет, утопить в море.

Послы промолчали.

– Второе – оставить фера Рэйга без штанов, дабы скомпенсировать мне средства, затраченные на месть.

Капитан, подыгрывая, покосился на нанимателя с большим одобрением. Как и я, впрочем. Причем даже не играя.

– И как, фер Фергус, вы моего господина собрались оставить без штанов? – ухватился за фразу ан Сигген.

– Забрав все, что ему тут принадлежит. – Улыбнулся «ан Апольд». – Я готов оставить твоему господину и его семье их никчемные жизни, если владетелем Бойгендэйла станет кто-то другой.

– Вы. – Кивнул фенн Аэд. – Фер Рэйг будет смеяться.

– Вот только не долго.

– Коли «Вепри» смогут захватить Бойген, – раскрыл свою мысль посол, – много добычи вы не возьмете. Поджечь замок мы и сами можем. Не будет ни золота, ни чего другого в добычу. Совсем ничего что можно разменять на хороших солдат. Ну а после того как наемники уйдут, вас, фер Фергус, на следующий день на воротах повесят.

– С чего же я? – Мягонько улыбнулся шпик. – Мои интересы далеки от этой помойки. Увы.

К чести ан Сиггена он все понял мгновенно и перевел взгляд на меня. Я доброжелательно старому воину улыбнулся.

– Вы правильно догадались, фенн Аэд, – кивнул нелегал. – Мне Бойгендэйл сам по себе не нужен. А вот мой хороший друг, фер Вран ден Гарм, лейтенант в этой роте, как раз не против фьефом обзавестись.

– Значит, на воротах повесят вас! – резюмировал ан Сигген в мою сторону. Отправляя его на переговоры, фер Рэйг ан Бойген знал что делал.

Грохнул смех, не выдержали даже драбанты. Относительное спокойствие сохранили только штирлицы и я.

– Хотел бы я на это повешение посмотреть, – деланно вытирая слезу, фыркнул ан Феллем.

– А я на провинциальных героев, пытающихся Врана в петлю пихнуть. – Ан Крайда ирония тоже не отпускала.

– Я сказал что-то смешное?

– Разумеется. – Подтвердил капитан. – Иначе бы над вами не смеялись.

– Другими словами, – покачал головой «ан Апольд», – не напугал. Не буду ходить кругами. Если ваш господин, фенн Аэд, не согласен обменять жизни на фьеф, я буду только рад. После того как мы вас всех убьем, мой друг и так Бойгендэйл сможет прибрать к рукам.

– Повозиться конечно придется, чинуш покормить, но земля того стоит, верно? – кивнул я.

– Наверное, – осторожно согласился со мной главный посол.

– Что, наверное? – Вклинился маг. – Вы объявленные разбойники. За погром вашего вертепа фер Фергус у Наместника еще солидную награду получит. Расходы вернет.

О как! А что, это логичный ход, коли войск у Наместника для ликвидации очагов беззакония не хватает. Поди, даже строка в бюджете под таких как мы народных дружинников имеется.

– Награду, но не права на лен! – не выдержал Фандан.

– Прецедентов немало, – отмахнулся Киран, даже не пытаясь понять, знает тот значение слова или нет.

Фенн Аэд впрочем, знал, и этого было достаточно.

– Как лицо заинтересованное, могу добавить к словам фера Фергуса следующее, – решил, что настало удобный момент высказаться и я. – Я в отличие от него ваших жизней не жажду. Поэтому, после передачи мне прав на фьеф фер Рэйг и верные ему люди вместе со своими семьями могут отсюда проваливать живыми и невредимыми. С оружием, знаменами и всем, что могут унести на себе. Резни не будет.

– А…

– Мы не на рынке, вон там стоят два здоровенных камнемета. – Перебил ан Сиггена я. – Это самое щедрое, что я хочу вам и вашему господину за уцелевший замок обещать. Далее условия будут только ухудшаться.

– Сколько у нас времени на размышление? – решил мне поверить посол.

– До завтрашнего рассвета, – пожал плечами я. – Если капитан не возражает. Первый камень из требушета – уйдете в одних рубашках. Штурм – смерть.

– Отлично сказано! – Одобрил ан Феллем.

– Цитирую великих! – Хмыкнул я. – Почти дословно.

– А не многовато ли ты времени на размышления дал? Мы на великих еще пока не похожи.

– Это не ради милосердия. У нас снарядов при камнеметах слишком мало накоплено. За это время и запасемся. Ну а если ан Бойгены струсят и, – я выделил фразу интонацией, – «сбегут за помощью», то еще лучше. Наверняка хотя бы один из стоящих перед нами господ догадается ворота открыть. Долина то в любом случае мне достанется.

– Фера Рэйга и позже поймать можно, – поддержал меня маг, то ли по простоте, то ли специально подгаживая «ан Апольду». Предположение что после сдачи кровник положит хер на обещания было вполне логичным и Киран только что его подтвердил.

– Мне его ловить даже не обязательно. Кому он без своей защищенной норы нужен? Такому же раубриттеру? – Типа ничего не понял «фер Фергус». – Сомневаюсь, что найдет дурака. Ему того будет проще зарезать, чем свой лен отбить. Деловым партнерам? Возможно. Пока деньги не кончатся. Корабли у него есть – где он их ремонтировать будет? Людей, где брать взамен выбывших? Где захваченное за полную цену сбывать? Если при абордаже не подохнет, опознают его на большой земле и пойдет фер Рэйг камень ломать или веслом ворочать.

– И какой тогда смысл вам сдаваться? – вкрадчиво поинтересовался моим мнением рыжий Кинан Риваллон.

– Вы до этого еще не скоро дойдете, но самое большое богатство таких как мы с твоим господином, это люди. – Спокойно ответил я. – Есть у тебя верные люди – есть возможность и ко мне отомстить вернуться и другого неудачника поискать. Что, мало раубриттеров среди тех же кайнрийцев?

– И каждый второй с аллодом у них, – чертовски удачно вставил отмалчивавшийся «ан Брэйг». – Не сумеешь взяткой о прощении договориться, отдай свой новый остров под ихнего королька. Ну, или помельче кому-нибудь присягни.

– Но это в случае, когда у тебя есть преданные люди, – не дал я послам обдумать сказанное. – И много. Без них ан Бойгенам только каторга впереди светит. Так что, если откровенно, я тоже только рад буду, если вы передохнете.

– Фер Вран у нас настоящий добряк, – закруглил разговор капитан.

Не засмеялся, однако, никто.

– Знали бы вы, как мне надоела вся эта трепотня, – кисло буркнул я, наблюдая как переговорщиков поднимают на стену. – Скорей бы.

– Нервничаешь? – мягко спросил «ан Апольд» не замечая внимательного взгляда нашего колдуна.

– Пожалуй.

Обрисовывая противной стороне перспективы, я немного лукавил. У фера ан Бойгена был еще один вариант, отчасти смыкающийся с попыткой отсидеться в замке. Я бы на его месте рискнул учинить вылазку. Не ту унылую попытку подпалить требушеты налетом диверсионной группы, что наше охранение нейтрализовало на дальних подступах, а полноценную, мощным ударом всеми возможными силами. С учетом вооруженных женщин у супостата имелось численное преимущество, ночь и привычка пиратов к самостоятельным действиям в принципе могли нейтрализовать наше превосходство при правильном бое в строю, так что шансы добраться до камнеметов я бы оценил неплохими. А если еще и внезапность сыграет, то осаждающих в принципе и разгромить могли. В истории такое случалось.

Ну а если не повезет, то хуже не будет. Под каменными глыбами из построенных Боу монстров гарнизону так и так не устоять.

В этой связи логичным стало бы усыпить бдительность защитников замка и организовать у требушетов засаду. Ан Феллем с моим мнением был согласен – банальной сдачи от владетеля Бойгендэйла ждать не стоит. Слишком он много бы потерял. Короче говоря, когда решение свернуть с наступлением темноты все расслабленные движения и скрытно вывести к камнеметам основные силы роты у капитана полностью оформилось, я поднял руку и добавил немного сладкого крема на этот тортик.

– Если они поставят все на один бросок[15], а выбора особого у них нет, предлагаю рискнуть самим и замковые ворота захватить.

– А если створки прикроют? – Моментально вкурил суть предложения Хоран. Сложностями уровня ядерной физики тут даже не пахло. Отряд значительной численности для вылазки со стен на веревках не спустишь. А если даже спустишь, то не поднимешь. Для серьезной вылазки необходимо открывать ворота. Этим я и собирался воспользоваться, засев с отрядом преданных боевых друзей где-нибудь рядом с стенами и внезапной атакой захватив воротный узел, пока вышедший в поле гарнизон будет штурмовать площадку с требушетами.

– Останемся при своих, – пожал плечами я. – Но я не думаю, что ворота после выхода штурмового отряда закроют. Как я разузнал, решетка там есть. Ночь. тем же раненым сразу надо назад в замок уходить.

– Это да, – согласился со мной первый лейтенант, – тому не жить, кто за стенами останется.

– Вот, вот. Караул при воротах, конечно, будет, но человек пятнадцать-двадцать могут успеть внутрь проникнуть, прежде чем наверху решетку обрубят.

– И? – спросил капитан.

– Веревки на всякий случай мы, конечно, возьмем, жить знаешь, хочется. Если не удаться захватить башню, караулку над воротами мы всяко захватим. Там по обе стороны от ворот две каменные лестницы.

– Откуда знаешь? – Поднял бровь маг.

– Не страдаю избыточной кровожадностью. – Ответил я, совсем даже не соврав. Помилованная мной бабенка честно отработала свою жизнь. Ну а кислые мины Боу и капитана это исключительно их проблемы.

– Уже считаешь замок своим? – Справился с собой ан Феллем.

– Еще нет, – отрицательно покачал я головой. – Но ты разве против?

Лойх отвел глаза.

– Нет.

– Если рискнешь оставить роту на Боу и штурмовать ворота вместе со мной, кое-что покажу. ты этого никогда не видел. Я помню про договор, капитан. У меня уже сейчас есть чем за вашу с отцом помощь начать рассчитываться.

– Да? – надеюсь, что непритворно удивился ан Феллем.

– Да. Увидишь – поймешь. Но рушить замок действительно не хочется. Рота уйдет, а я в развалинах останусь. Опрометчиво, знаешь ли. Действительно могут повесить.

– А мне покажешь? – мягонько забросил удочку Киран ан Крайд.

– Как-нибудь потом друг мой, – отшил его я. – Этой ночью тебе надо будет Боу прикрыть.

Колдун промолчал. Но вроде бы не обиделся, слишком умен был для этого.

– Мне нужен автомат! – Держа в руках большую холщовую сумку, заявил я «ан Апольду», развалившемуся на трофейной скамейке возле своего фургона.

– Зачем? – Напрягся тот. На совещании шпики не присутствовали.

– Только не говори, что ты с ним в замок полезешь! – Высунул голову из фургона «ан Брейг».

– Говорю! – Кивнул я. – И не один. Капитан тоже идет.

– Блять! – Сказал тот.

– Все путем. – Покачал головой я. – Если вы думаете что Лойх в вас «людей из Холденгейма» не подозревает, то зря. У мозгами у него все прекрасно.

– И это повод светить огнестрел? – обдумав ситуацию, созрел для вопроса «ан Апольд».

– Да. Выгоды этого фьефа для дворянина, желающего сесть на трафик с эксклюзивным товаром с того берега моря вполне очевидны. Поэтому нам и подыгрывают, слова даже никто не сказал. Ты даже слишком удачно мне Бойгендэйл подарил.

– А если сплетни пойдут? – задумчиво уточнил «ан Брейг».

– Боевые колдовские артефакты встречаются, в сплетнях автомат от них не отличишь. Да и нет тут никакой разницы с недобитками. Всех я все равно не перестреляю. А штурмовую группу сейчас я из своих людей наберу. Перед ними АК с пистолетом так или иначе светить придется.

– Ты хорошо подумал?

– Да! – немного вспылил я.

Шпики переглянулись.

– Ну, раз хорошо, тогда дадим, – дав ощутимую паузу, сказал «фер Фергус». – Тебе какой?

– Я думаю «сучку» взять. В тесноте с нею удобнее.

«Ан Брейг» сверху одобрительно подмигнул.

– Ныряй в фургон.

В повозке разведчик неторопливо открыл огромных размеров, окованный железом сундук, выглядевший дубовым до того момента как поднялась крышка.

Внутри чего только не было, но внимательно рассмотреть содержимое Макс мне не дал, вытащив затребованный автомат из зажимов на крышке. Четыре снаряженных магазина, масленка и еще какие то железки были закреплены рядом.

– Это еще что за бластер? – спросил я. – В вашей конторе я вижу, на снаряжении не экономят?

Внешне на старый добрый АКС–74У извлеченный из сундука агрегат своей передней рукоятью, регулируемым «американским» прикладом и планками Пикатинни на цевье походил не сильно. Разве что шасси можно было узнать. Посаженный прямо поверх штатного целика Aimpoint Micro T–1 и вычурный ДТК сходства с футуристическим бластером добавляли еще больше.

– Только не надо нашу контору оскорблять, – отрицательно покачал головой нелегал. – Поскандалить пришлось. Коллиматоры нам двоим купили только потому, что я свой обвес на автоматы поставил.

– В смысле, свой?

– В смысле за свои деньги купленный.

– Даже последние трусы на алтарь Родины? Понимаю.

– На шлюх тратить жаба задавила.

– Ну да, ты же холостяк. И где это ты в вооруженных силах с АКСУ часто работал?

– Я с ними вообще никогда не работал. Поменялся обвесом с приятелем.

– Ну что ж… – резюмировал я, приняв автомат из его рук, – не то чтобы мне исходная модель не нравилась, но тут мощь прямо-таки исходит из автоматного ствола. Так и слышу, как он мне шепчет «Пусти меня в ход и правь этим фьефом!».

– Ты с этим Аймпойтом дело имел, маоист хуев? – узнал цитату выходец из военной интеллигенции.

– Разберусь.

«Ан Брейг» мне, почему то не поверил.

– У этого прицела точка две МОА, шесть сантиметров на ста метрах.

– Понятно.

– Прицел исправен, батареи якобы хватает на пять с половиной лет непрерывной работы. Если наебали буржуины, то герметичный контейнер с таблетками в передней рукояти. На первые четыре цифры на барабане не обращай внимания. Эти позиции для работы с ПНВ. Твоя яркость с пятерки.

– Принято.

– Что еще? Складной шомпол тоже в передней рукояти. Оружие почистишь после использования.

– Ноль на какой дистанции?

– О!!! Извини. Коллиматор я на двести метров пристреливал.

– Не маловато?

– В самый раз. Сначала вообще хотел на сто пристрелять, потом передумал. «Сучку» я ведь именно для коротких дистанций выпросил.

– Согласен, в помещениях и застройке с ней куда удобнее.

– Ага.

– На втором АК оптики нет?

– Вижу, что понимаешь, – улыбнулся «ан Брейг».

– Конечно, понимает, – подтвердил тоже забравшийся в фургон «ан Апольд».

– Не надо льстить, лучше помогите материально. Что за оптика?

– Так себе. Трехкратник 1П78 на боковом кронштейне. – Отмахнулся Максим. – С таким же Аймпойтом для наших дел достаточно.

– Ночников я так понимаю нет?

– Придется тебе так крутится, – развел руками «фер Фергус».

– Да уж, придется.

– Я прикрою. С двух автоматов мы там очешуенную бойню сотворим! – спокойно сказал «ан Брейг».

– Спасибо Макс, – отрицательно покачал головой я. – Вам он и тут пригодится. Мало ли как ночью бой пойдет. Мои люди и так ко мне на удар никого не подпустят. Затем и беру.

– Точно?

– Точно. – Улыбнулся я. – Только вот про глушитель забыл спросить.

– Тактический, а не ПБС. – Подал мне камуфлированный металлический цилиндр «ан Брейг».

– И такой сойдет. – Не стал я привередничать. – «Глок» с глушаком вроде потише будет, по тихому им буду работать.

– Да, он заметно тише. – Подтвердил бывший спец. – Пистолетных патронов подбросить?

– Не откажусь.

– Последнее отдаю, две полных коробки. Двести штук серебра. Бронебойные и экспансивки.

– Отлично. Автоматные тоже можешь не жалеть, у меня им лучше будет.

– Ты где это все нести собрался? – ядовито хмыкнул «ан Апольд» глядя на эту идиллию.

– Сейчас? В сумке.

– А в бою?

– Разгрузку в веселом пикселе у вас возьму.

«Ан Апольд» загоготал:

– Макс, ты это зрелище можешь представить?

«Ан Брейг» представил и закатился истеричным смехом вслед за ним. Но я на него нисколечко не обиделся – вид меня грешного, в моем шлеме и бригантине с разгрузкой поверх и автоматом в руках, представлялся на редкость адским. Прямо как на обложке попаданческого бестселлера, в какой-нибудь книжной лавке. Простите, профдеформация. Конечно же книжном ларьке.

– Ну что, мои доблестные воины… Готовы?

Передо мной при свете факелов стояло шестнадцать человек. Тех, кто был готов обменять суровую, денежную, предсказуемую но, увы, короткую в большинстве своем жизнь наемного солдата, на службу в моей личной дружине. Ан Феллем не только не возражал подобному переманиванию кадров, но и даже сам пошел мне навстречу, построив роту перед ужином и лично (лично!) толкнув перед ней речь о фере Вране, который присмотрел себе фьеф. Принципиально желающих, надо сказать было больше, но низкое образование и происхождение далеко не всегда синоним невысокого интеллекта, так что еще примерно столько же народа тупо не рискнуло со мной связаться в свете ожидаемых в скором будущем проблем. Банально сочли что в «Вепрях» шансы выжить у них будут больше. Хела, стоящая за моей спиной, как таковая никого уже не пугала.

– Да, мой господин! – Молчун Хугге стоял на правом фланге строя и глядя на меня загадочно улыбался. И имел на то все основания, на мой взгляд. Для простого неблагородного наемника я был ШАНСОМ если не выйти в дворяне, то заработать на безбедную жизнь. Ну а что касается возможности безвременно сдохнуть, то со статистикой была напряженка, так что считать вероятности таким как он было непросто, и разум сосредотачивался на ярких образах. Типа вышедшего в лейтенанты Боу Хорана или начисто истребленных наемных отрядах, чьим командирам повезло выбрать не ту сторону. Единственное но – по букве закона господином я для него пока что не был, с Лойхом мы условились поделить людей после окончания компании, как собственно и требовал «Военный кодекс».

Прочая отиравшаяся вокруг меня шатия тоже была здесь, начиная с малыша Даннера, Ролана Хёука и через хеленитов до Лейна Уллера, который, к некоторому моему удивлению, тоже решил попытать удачу с «Избранным», блять, богини Смерти. Слуги и прочий сопереживающий нашей вылазке люд отирался вокруг. Толпа, короче говоря, собралась немалая

– Ну, раз да, сейчас подойдет капитан и выходим.

– Я уже здесь, – вышел тот из-за соседней повозки в сопровождении обоих шпиков и встал, увидев меня. – Ого!

– Да ты просто красавчик! – подтвердил «ан Брейг».

– Вот только перьев на каске не хватает, – ядовито добавил «ан Апольд». – Пышных и разноцветных. Павлин наверное подойдет.

– В темноте все равно не видно, – скромно ответил я.

Честное слово, отобранную у «ан Брейга» 6Ш117[16] я поверх бригантины всё-таки натянул и АКСУ перед тем как встать у зеркала в руки взял – чтобы покраснеть как маков цвет и выматериться как сапожник. Предметы обмундирования разных эпох как-то не гармонировали друг с другом. Итогом этой ненужной лирики стали извлеченные из моего сундука шлем, броник, хлопчатобумажное обмундирование и высокие черные ботинки, в которых я сейчас и рассекал, собирая на себе восхищенные взоры общественности, ибо выглядел по средневековым меркам невероятно стильно и дорого.

– А как же хорошее настроение и боевой дух подчиненных? – Не унимался «фер Фергус». Выбесить меня, наверное, захотел.

– У них с избытком.

– А у тебя?

– Еще лучше.

– Даже малый меч с собой не возьмешь? – вклинился в пикировку капитан, жадно разглядывая висящий на одноточечном ремне АКСУ и переброшенные с разгрузки на броник подсумки. Боевые артефакты стоили дико дорого, но на полях межевых войн иногда встречались, так что сделать практически правильный вывод было несложно. Да и «Глок» он тоже видел, пусть и не в деле. Я же обвесился по максимуму, даже две РГН[17] у «ан Брейга» сумел выпросить. Во вторую пару гранатных подсумков заложил пачки с автоматными патронами.

– Кинжала хватит. – Отрицательно покачал головой я. – Меч только мешать будет.

– Тебе виднее, – ан Феллем пожал плечами.

– Готов к выходу?

– Конечно.

Вместе с капитаном в вылазке, конечно же, участвовал оруженосец, что доводило численность долженствующей решить судьбу замка штурмовой группы до девятнадцати человек.

– Тогда за мной! – скомандовал я. За спиной прямо-таки разворачивались крылья, и судьба сражения лежала на спусковом крючке калаша.

Если конечно обороняющиеся этой ночью рискнут на вылазку.

Гарнизон выйти из замка, однако, рискнул. Впрочем, уже под утро, когда я уже начал терять надежду что придется пострелять.

«Выбор сделан», подумал я, прислушиваясь сопровождающему выдвижение колонны шуму. Залечь у ворот я, конечно же, не рискнул, так что группе пришлось прятаться за углом, прямо под стенами замка. Благо, что на насыпи его не строили. Замысел атаки был прост как три копейки – дождаться, как атакующие ввяжутся в бой, чего благодаря шуму схватки мы никак пропустить не могли и после этого внезапно атаковать ворота.

Атакующие не мешкали. Фактор внезапности и для них был значим не меньше нашего, так что взрыв смешавшегося с лязгом железа крика долго ждать не пришлось. Собственно, начавшуюся схватку даже было видно, площадка с требушетами освещалась факелами и переносными фонарями.

– Ну что, душегубы мои! – нагоняя адреналин хрипнул я людям, – Белая Дама смотрит на нас! За мной!

И не оглядываясь (что, кстати, было очень непрофессионально) рванул вперед. Ага, примерно как не обученный лейтенант в 41-м…

В проеме никак не могло не оказаться людей. Расстрелять пост из автомата было бы конечно самым лучшим вариантом, но повышался риск, что какой-нибудь мудак наверху успеет перерубить канат (или канаты), удерживающие решетку. Предназначенные к работе со штатными а не специальными боеприпасами тактические глушители на самом деле звук выстрела глушат не так уж и сильно, что могло стать проблемой. В этой связи было логичным чуть-чуть рискнуть и воспользоваться «Глоком». Выстрелы из него при некотором оптимизме можно было попутать с щелчками тетивы арбалетов и тому подобного. Ну а если пистолета не хватит, автомат никто бы не запретил. Если конечно успеть передернуть затворную раму – у моего АКСУ было типичное для не убитых калашей тугое переключение переводчика, так что для своей личной безопасности я с предохранителя автомат снял, но патрон в патронник не досылал.

Пост в проеме воротной арки состоял из шести человек, очень любезно перед самым моим появлением оказавшихся подсвеченными подвешенным за нижнюю перекладину герсы[18] фонарем. Насчет решетки меня, кстати, обманули, она была установлена не с внутренней стороны проема в стене, а примерно на двух третях его длины, метрах, наверное, в трех от створок внешних ворот. Надо полагать на стыке самой стены и пристройки к ней, которая, будь у ан Бойгенов чуть более желания и денег, стала бы основанием надвратной башни.

Караул без сомнений имел основной задачей вовремя захлопнуть внешние и внутренние замковые ворота и, возможно, поэтому состоял из одних мужчин. Во всяком случае мне так показалось по их телосложению, прежде чем я начал часто-часто наживать на спуск.

Не будучи дураком, выныривать прямо из-за открытой створки я не стал, забрал в сторону. Это наверняка спасло мне если не жизнь, то здоровье, ибо там меня поджидала плечистая фигура с обнаженным фальшионом в руке. Прикрыть тяжелые створки постовые конечно не успевали, однако глупо было бы рассчитывать что наше стадо слонов никто не услышит.

Расстояние между нами было около четырех метров, так что шансов у мужика не было. «Мозамбикский удар»[19] сбил его с ног как куклу. Следующему воину, полуприкрытому его телом, три пули уже не понадобились. После выстрела в голову первому я просто перевел на него ствол, и первой же пулей вышиб бедолаге мозги.

Оставшаяся четверка была разделена на две группы. Двое у второй створки и еще двое за ними, под фонарем. Шансы у них, что бы кто ни думал, были. Четыре-пять метров дистанции это не так уж и много для быстрого, физически развитого человека. Если бы у него хватило ума бросится на меня, а не пятиться назад.

При прочих равных самой опасной целью считается ближайшая, поэтому первым ангел протрубил паре у створки. Правый боец, получив свои пули, рухнул в штатном режиме, а вот с левым пришлось повозиться – он очень не вовремя шарахнулся назад и попытался бежать, так что, продвигаясь за ним я израсходовал по нему шесть или семь патронов. Так, кстати, наглухо и не успокоив, ибо двое в глубине тоже решили поле боя покинуть. Остаток магазина ушел им в спины, оставив у внутренних ворот еще одного недобитка.

Последним он впрочем, пробыл считанные секунды, ибо мои знавшие свой маневр будущие кнехты устремились вперед, и кто-то из них доколол его тычком алебарды. Я от такого благородного порыва конечно же не отстал. Угробить своих людей оставшись с внешней стороны рухнувшей герсы было бы крайне политически неправильным.

Во внутреннем дворе замка с пистолетом делать было нечего, так что он вернулся в кобуру. Пришло время для «Сучки», теперь разница в децибелах не имела значения. Первый магазин ушел по собиравшейся у ворот толпе тремя длинными очередями и мгновенно раскрасил ночь криками боли, страха и паники. Ответом на это за спиной бухнуло, зацепленный за решетку фонарь ярко полыхнул на земле. В караулке наконец-то сообразили что надо делать.

– Наверх все! – Завопил я, взбираясь по каменной лестнице и меняя магазин на ходу. Две лестницы рядом с воротами действительно были расположены очень удобно, нужно было срочно уводить людей со двора.

Пиплы противника на освещенной все теми же фонарями стене было немало, но боеспособных из них единицы, поднимавшейся впереди солдатне помощь автомата по сути не требовалась. Меня чуть не сбил с ног фонтанирующий кровью труп, еще пара тел рухнула со стены и мои доблестные воители вломились в расположенное над воротами караульное помещение. Ну а впечатленный их натиском неприятель ломанулся к угловой башне искать укрытия.

Где теперь нужнее всего мой ствол двух мнений быть не могло. Я отодвинул плечом Хёука и быстрым шагом продвигаясь вперед открыл огонь с ходу частыми одиночными выстрелами, как будто блять, в каком-то шутере. Ну, или на соревнованиях по практической стрельбе

Это был по сути не бой, а самая настоящая бойня. Никакого сопротивления. Я просто переводил красную точку марки прицела с фигуры на фигуру и люди падали один за другим как будто кегли на стрельбище. Причем часто не в одиночку, на такой короткой дистанции сердечник пуль обычнейших 7Н10 прошивал жертвы навылет и поражал оказавшихся за ними неудачников. У ведущей внутрь угловой башни калитки люди еще и скопились в толпу, так что тут эффект применения огнестрельного оружия стал еще более ужасен. Я не фигурально, а в самом прямом смысле слова навалил целую кучу трупов, что помимо прочего не позволило защитникам закрыть дверь.

Далее я конечно же сменил магазин и кинув в дверной проем ручную гранату встал в нем. Здесь я, наконец, столкнулся с первым полноценным сопротивлением. Старик с длинной седой бородой и отсутствующей выше локтя правой рукой всерьез намеревался пропороть меня палашом. Если бы не граната, у него, возможно даже бы получилось. А так его оглушило взрывом и видимо ранило осколками, так что старикан запоздал и расплатился за это двумя пулями в лицо. Еще две вроде бы готовые к контратаке бесполые из-за полутьмы и дыма фигуры были расстреляны следующими. Они, однако, находились поодаль и заметных шансов достать меня пожалуй что не имели в принципе. Напоследок досталось и ломящимся по лестницам паникующим бегункам.

Даннер, Хёук, выживший Дьерт и еще несколько человек смотрели на меня как на бога. Без всяких шуток. Висящий на крюке над калиткой фонарь даже слишком хорошо освещал их застывшие физиономии.

– Хёук, люди твои. Малыш, тебя это тоже касается. Забаррикадировать лестницы пока обороняющиеся не опомнились. Вверх-вниз не лезь. Я – на стене, отправлю вам помощь, после этого будете зачищать башню. Вперед!

– Да, фер! – фанатично блеснули глаза хитреца, наконец-то получившего случай проявить свою распорядительность.

Я неторопливо перешел к караулке, на ходу обстреляв скапливающуюся у подножия лестницы группу и добавив паники среди метавшихся по темному двору людей. В караульном помещении находились массивный кабестан с перерубленным канатом, три покойника и серьезно раненый Уллер.

– Держись! – глянул я на его перетянутую платком ногу. Краткий курс первой помощи не прошел для роты бесследно. – Тебе сейчас главное кровью не истечь. Чуть успокоится – помогу.

– Да, фер Вран. Я потерплю.

У подножия второй лестницы тоже собирались аборигены. Остатки магазина ушли по ним. Остался только один полный.

Капитан, оставив четверых бойцов на прикрытие подъемов на стену, пытался выломать калитку у второй башни. Судя по первой, укрепленной стальными полосами, занятие это было для оптимистов. Автомат с этой стороны не работал, так что аборигены в башне закрыться успели.

Да и не только закрыться, но и опомнится, поскольку в подсвеченной внутренним освещением башенной амбразуре мелькнула тень, и рядом со мной щелкнул болт. Далее, судя по шевелениям, отстрелявшегося арбалетчика заменил второй… но заменил себе на беду, ибо я поймал зев бойницы маркой прицела и дважды нажал на спуск. Движение стихло.

– Заканчивай капитан это гнилое дело, не будем хватать кусок который не сможем проглотить. Башня с той стороны ждет вас. Я в караулке останусь, возьму под обстрел двор с лестницами. Это сейчас самое важное. Тех четверых мне хватит.

– У меня еще двое раненых.

– Их тоже в караулке оставь, чтоб Уллеру скучно не было. В башне первой верхнюю часть зачисти.

– Разберусь как-нибудь, – поморщился Лойх.

– Разберись, – хмыкнул я, вытаскивая из гранатного подсумка пачку с патронами. Наметилась небольшая передышка, нужно было снарядить опустевшие магазины.

Передышка со стороны оставшегося в крепости пиратского гарнизона оказалась вовсе не небольшой. В сущности, с этого направления нас до рассвета никто и не побеспокоил. Это дало время кэпу спокойно зачистить башню, ну а мне навалить еще кучу людей за стенами, когда потрепанный пиратский отряд со светом начали отжимать к замку.

Тут автоматическое огнестрельное оружие показало еще одну грань результатов своего применения. Для противостояния хорошему, вооруженному полиармом противнику пиратам нужен был строй. И что главное, строй довольно плотный. Рассыпуха хороша либо при добивании и преследовании, либо при бегстве. Аборигены, надо отдать им должное, отступали к замку в полном порядке и находясь лицом к врагу. И все у них было (почти) хорошо, пока я не открыл огонь в спины. Без фанатизма, все теми же частыми одиночными выстрелами. И строй от огня всего лишь одного автомата буквально сразу сломался. Пираты банально побежали. Ну а Боу, не будь дураком, скомандовал «фас».

Не могу однако сказать, что при преследовании защитникам Бойгендэйла удалось нанести очень серьезные потери. Даже с моей помощью. «Вепри» перебили в большинстве раненых, слабаков и запаниковавших неудачников. Но судьба фьефа в любом случае была безоговорочно решена. Собранное фером Рейгом ан Бойгеном ополчение перестало представлять собой организованную силу и тупо разбежалось по сторонам. О чем сам фер Рэйг наверняка мог не печалиться, ибо первой я расстрелял именно его группу. Если это он, конечно, командовал в вылазке. Группа управления и командир в мой бинокль определились на раз.

Одна из проблем исчезла. Теперь требовалось разобраться со второй. И желательно без большой крови, которая относительно укрывшегося в замке мирняка становилась практически неминуемой, если наши опьяненные цепью побед солдаты попадут на его внутренний двор…