Огненная угроза

Глава 5. На широкую ногу

Мастерская «Железная борода»

Дядя Жора, Валерьян и Иназума

— Да это же сущий грабёж! — возмутился старикан, услышав озвученный ценник.

Как правило, в большинстве случаев Жора торговался сугубо из спортивного интереса, но в этот раз я оказался с ним солидарен.

Тридцать! Тридцать долбаных тысяч! Вот какую цену заломил этот наглый НИП за работу. Где-то там, задним умом, я понимал, что мы попали в мастерскую, которая как раз таки и специализируется на редких и особых заказах, вроде нашего. Но вашу мать, это ведь треть свалившегося на меня богатства!

— Хотите дёшево - валите в другую мастерскую, — осклабился кузнец. — Только кроме меня никто за этот заказ не возьмётся. Разве что за некоторые детали. Платите или проваливайте!

— Мужик, имей совесть! — подключился я. — Это ведь не просто заказ, а шанс сделать самое мощное оружие в стране! И на стволе будет твоё клеймо! Представляешь, сколько клиентов это привлечёт?

— Вот именно! — поддержал меня Жора. — Оцени перспективы и сделай нам хотя бы за пятнадцать тысяч!

— Ни за что не давай им скидку! — завопил Йорик, подлетая к мастеру. — Они за несчастную монетку удавить готовы, облапошь их как следует!

— И вы ещё обвиняете меня в грабеже? — возмутился кузнец, полностью проигнорировав Йорика и отмахнувшись от него, словно от мухи. — Двадцать семь тысяч, и только потому, что мне нравится идея!

Череп от такого обращения обиженно засопел и отлетел в сторону.

— Шестнадцать! — напирал Жора. — Или ты не хочешь поучаствовать в создании оружия, что перевернёт мир?

— Двадцать шесть! — кузнец сложил руки на груди. — Если оно и вправду так хорошо, то стоит этих денег, не так ли?

— Семнадцать! — не сдавался пенсионер. — Тебе ведь даже не придётся ничего разрабатывать, бери да делай по чертежам!

— Двадцать пять. И это моё последнее слово. Если не устраивает, выход там, — кузнец красноречиво кивнул головой в сторону двери.

Мы с дядей Жорой переглянулись, раздумывая, соглашаться или рискнуть поискать более сговорчивого мастера. И тут неожиданно вперёд шагнула Иназума, до этого тихо стоявшая чуть позади.

— Дядя кузнец, дядя кузнец, — обратилась она к НИПу. — Уступите им ещё немного, пожалуйста. Вы, наверное, не знаете, но эти двое - очень знаменитые приключенцы с обширными связями. Когда у них увидят оружие вашего производства, то от клиентов не будет отбоя. Это ведь выгодная сделка, дядя кузнец!

Во время её речи я удивлённо моргнул. Мне показалось, или на какое-то время янтарные серьги японки засветились ярче обычного? Хотя, вроде бы нет…

Тем временем, мастер неожиданно задумался и пригладил бороду.

— Мда?.. Правда?.. — нерешительно спросил он и, к нашему удивлению, кивнул. — Ну хорошо, раз они и правда так знамениты, я могу скинуть ещё пять тысяч. Но не больше! Это тонкая работа, а я себя уважаю!

— Спасибо, дядя кузнец! — радостно поблагодарила его Иназума и слегка поклонилась.

Мы с Жорой вновь переглянулись. Что только что произошло? Почему Иназума самой обычной фразой вдруг выбила ещё столько же, сколько старикан за всё время? И, судя по звуку упавшей метлы и обалдевшему подмастерью, который так и замер, глядя сюда, этими вопросами задавались не только мы.

Иназума, тем временем, вновь скрылась за нашими спинами, словно ни в чём не бывало.

— Ну так что? — нетерпеливо спросил мастер, словно ничего не произошло. — По рукам? Дешевле не будет! Точка!

— По рукам, — кивнул я и полез за монетами.

***

— Иназума, внучка, что ты такое сейчас сделала? — спросил дядя Жора, едва мы перешагнули порог «Железной бороды» и вновь оказались на улице.

Японка, покинувшая мастерскую первой, обернулась и непонимающе склонила голову набок.

— О чём вы говорите, Жора-сан?

— О том, внучка, о том! — подпрыгнул гном. — Как у тебя вышло так легко скостить ещё пять тысяч?

Мечница лишь пожала плечами.

— Я просто попросила, Жора-сан. Может, он не устоял перед женскими чарами?

Мы внимательно оглядели Иназуму с ног до головы, убедившись, что она одета как типичный головорез и, с сомнением, переглянулись. Снова.

— Ну, главное, что это сработало, — сдался старик. — Теперь можно и на рынок сходить. Интересно, какие у гномов водятся реагенты?..

Я ни капли не сомневался, что Жора, равно как и я, списал произошедшее на очередную тайну Иназумы и решил, что пытаться узнать что-либо просто бесполезно. Но я начал склоняться к мысли, что сверкнувшие серьги мне не примерещились и как-то связаны со всей этой историей. Интересно, сколько ещё подобных козырей в рукаве у японки? И где она успела нахапать столько ништяков?

От гномьего рынка дядя Жора пришёл в невероятный восторг. Тут нашлись и новые реагенты вроде снежной соли, которую можно было использовать для создания алко-мороженого, и горзит, на который Жора спустил внушительную сумму, и ещё куча разных порошков и жидкостей, назначения которых, порой, не знали даже сами торговцы.

Кроме того, старикан обзавёлся внушительным набором новых алхимических инструментов, которые требовались для нормального изучения рецептов из книги, что досталась ему в подземелье алхимика. Ну и само собой, дядя Жора скупал все новые сорта и марки алкоголя, что попадались ему на глаза.

Иназума приоделась скромно, но со вкусом. Пыльно-коричневая лёгкая броня с потёртым железным нагрудником сменилась ладно скроенным комплектом из тёмно-синей кожи. Обновка как влитая сидела на её фигуре, да и защищала лучше. Помимо тёмного нагрудника тут имелись ещё и пластинчатые элементы, защищающие голени, бёдра и предплечья. Правда, как нам показалось, японка могла себе позволить что-нибудь ещё более стильное и эффективное, но она остановила свой выбор именно на этом.

Мы с Жорой тоже перестали походить на убеждённых бомжей, перетряхнув свой гардероб и оставив лишь незаменимые вещи, вроде Жориной «Кирасы пожарного» или моей «Куртки бомбардира». Большая часть новых вещей, само собой, оказалось обычной - подходящие нам бонусы оказалось не так уж просто найти. Однако Жоре всё равно повезло отхватить «Перчатки тонких материй», увеличивающих шанс на то, что созданное зелье получит дополнительный эффект.

Мне же достался «Медальон инициативы». Выглядел он, мягко говоря, сомнительно, но «небольшой бонус к первой атаке, в случае, если вы стали зачинщиком боя» выглядел перспективно, так что я смирился с его внешним видом. Всё равно ему висеть под рубашкой. где его никто не увидит.

Кроме того, пошептавшись с Жорой, мы подарили Иназуме «Комплект ухода за клинковым оружием». Внутри небольшой коробочки находились различные тряпочки, масло, шлифовальная паста и обычный оселок. Оружие в «Аркадии» не тупилось и не изнашивалось, так что реального смысла в том же оселке не было. Однако символическая обработка клинка таким набором давала оружию временный прирост характеристик. И мы решили, что для Иназумы это подойдёт как нельзя лучше.

Наше решение вызвало у мечницы забавную реакцию. Сначала она удивилась, потом смутилась и принялась всячески отнекиваться от подарка. И это, вероятно, продолжалось бы ещё долго, если бы Жоре не надоело и он не сунул коробочку в руки Иназуме силой. А потом заявил, чтобы она не занималась глупостями.

В конечном итоге, потратились мы очень даже неплохо. На горзит и прочие радости Жора потратил немногим меньше сорока тысяч. А вот мои траты оказались неожиданно скромней. Несмотря на то, что на сэкономленные благодаря Иназуме деньги я дозаказал к Томмигану десяток магазинов, а потом ещё потратился на новые вещи, все мои траты уложились в тридцать две тысячи золотых.

Но, в конечном итоге, мне всё равно пришлось признать правоту слов дяди Жоры. Потратить деньги - не проблема. Особенно когда ты оказался в одной из старших локаций, где продаются высококачественные ресурсы и экипировка. Мне даже начало казаться, что мы с Жорой очень сильно продешевили с рецептом, но потом я себя осадил и напомнил, что если не гулять на широкую ногу, как мы, заказывая уникальные пушки и скупая всё бухло на рынке, то весь вопрос с экипировкой можно решить за две-три тысячи золотых. Как, собственно, и поступила Иназума.

— Эй, эй, смотрите, — отвлёк меня от мыслей голос Йорика. — Там какая-то странная лавка!

Заинтересовавшись, мы посмотрели в сторону, куда указывал череп, и увидели действительно странную лавку. На вывеске у неё красовалась весёлая надпись «Коробочка чудес», а прилавок оказался заставлен огромным количеством одинаковых коробок.

Заведовала сим странным заведением черноволосая гномка, которая, заметив наш интерес, оживлённо замахала рукой:

— Подходите, путники, подходите!

— Что это у тебя за лавка, уважаемая? — спросил Жора, когда мы приблизились.

— О, всё очень просто! — радостно ответила хозяйка лавки. — Вы платите пятьсот золотых и выбираете коробку наугад! Простукивать, обнюхивать, пробовать на вкус, просвечивать, трясти и открывать их перед выбором запрещено! Внутри коробки может оказаться что угодно, от куска медной руды до бесценного артефакта, стоящего немыслимых денег!

— Понятно, обычная лотерея, — кивнул я.

— Типичные лутбоксы, — хмыкнул Жора.

— Гачапон, — добавила Иназума.

— Надувалово! — подытожил Йорик.

— Вовсе не надувалово! — возмутилась гномка. — Внутри ведь обязательно что-то будет, так что всё честно!

Жора фыркнул и повернулся к нам:

— Ну что, дадим себя обдурить разок? А то какие мы тогда туристы?

— Я пас, — отказалась Иназума, помотав головой. — Я изрядно потратилась.

— Гулять так гулять, — пожал я плечами и достал тысячу. — Хозяйка! Одну коробку мне, и одну ей.

Я кивнул головой в сторону японки и та сразу же запротестовала:

— Не надо, Йан-сан!..

— Ой, отстань, — отмахнулся я. — Просто выбери коробку.

Жора одобрительно хмыкнул и расплатился за свою. Йорик было попытался возбухнуть, что ему тоже положена коробка, но быстро заткнулся, стоило только увидеть лопату в руках у гнома.

— Спасибочки! — поблагодарила гномка, принимая оплату. — Выбирайте коробку! Но выбирайте внимательно, слушайте своё сердце!

И мы принялись выбирать. Конечно, процесс сильно осложнялся тем, что мы могли на коробки только смотреть, да и сердце помалкивало в тряпочку, не давая подсказок. Но, в конце концов, мы взяли по коробке и глянули друг на друга.

— На счёт три? — спросил дядя Жора. — Раз… Два… Три!

Мы дружно скинули крышки у коробок и…

— ПХАХАХАХАХАХАХА — взорвался Йорик и упал на мостовую, где начал кататься от смеха, стуча челюстью по камням. — Ой не могу! Ахахахахахаха!

В каждой коробке оказалось по крупному куску угля. Не самого лучшего качества.

— Печаааально! — протянула хозяйка лавки, ни капли не печалясь. — Но в следующий раз вам обязательно повезёт! Желаете купить ещё по коробочке?

— Скажи-ка, хозяйка, — задумчиво сказал дядя Жора. — А если мы купим и откроем все коробки, что мы там обнаружим?

— Откуда мне знать? — удивилась гномка. — Внутри может быть что угодно, от руды до бесценного артефакта!

— Но «может быть», не значит, что «обязательно будет»? Верно?

— Пфффф, — фыркнула гномка. — Если хотите знать ответ, просто купите все коробки, путники! Поверьте в свою удачу и она обязательно вам улыбнётся!

— Котэ, — обратился ко мне дядя Жора. — Как думаешь, если мы случайно возле этой лавки что-нибудь огнеопасное разобьём, это будет считаться за нападение на НИПа?

— Ну не знааааю, — протянул я, подхватывая игру. — Может и нет. Но что я точно знаю, так это то, что уголь очень весело горит. Представляешь как весело полыхнёт, если в каждой этой коробочке лежит по угольку?

— Эй-эй, уважаемые путники! — запаниковала гномка. — Вам не кажется, что это чересчур? У меня честная лавка! С лицензией!

— Так а мы ничего такого и не говорим, да, котэ? — хмыкнул старикан. — Давай, отойдём в сторонку. Я вытащу бутылочку огненной, она случайно выскользнет из рук…

— ПОМОГИТЕ! — раздался из-за прилавка истошный вопль. — СТРАЖА!