Охота на инквизитора

Двенадцатая глава

Я заставляю Дерека много отдыхать, и запрещаю ходить в Инквизицию. Во-первых, я не знаю, что в голове у Лейры и не нападет ли она вновь. Во-вторых, мужчина еще слишком слаб. В-третьих, ведьмы догадаются, что темную магию убрала я.

В том, что колдовала, я признаюсь инквизитору сразу. Не вижу смысла скрывать покушение на него ведьмами. Это лишь подтверждает мою теорию, что ему угрожает немалая опасность. Только будто со стенкой разговариваю. Он отказывается что-либо предпринимать для своей безопасности.

— Не колдуй больше, лучше сразу зови врача, — отмахивается от всех моих слов мужчина.

— Ты мог умереть, — обижаюсь я. — Тебя ударили проклятым кинжалом, с этим не справился бы ни один врач.

— У нас есть артефакты, уничтожающие подобную магию, — кривится инквизитор.

— Не такую, — тихо отвечаю ему, не особо горя желанием рассказывать все в подробностях.

— Какую же?

— Темную, — смотрю прямо в глаза Дереку. — Тебя прокляли магией, которая уже века не используется ведьмами. Не знаю, где они ее взяли, но простой амулет бы не помог.

— Как же тогда ты справилась? Ты же совершенно посредственная ведьма. — А вот это было обидно. Понимаю, что он обо мне ничего в этом смысле не знает. Так даже лучше. Но можно не так прямолинейно?!

— Как-то справилась, — все же обижаюсь на него я. — Пойду ужин приготовлю.

Мы не возвращаемся к этой теме ни в этот вечер, ни в один из следующих. Я игнорирую все собрания и лишь один раз встречаюсь с Беатрисой. Рассказываю ей, что инквизитору плохо, ведь на него напали. Она выглядит удивленной, но не сильно, будто догадывалась о подобном, но не знала точно.

— Я говорила, что Лейра немного неуравновешенная, — пожимает плечами ведьма. — Главное, он еще жив. В остальном, так даже лучше, пусть помучается. Да и помимо него нам понадобятся другие жертвы. Этот момент пока под вопросом.

Меня так выматывают эти встречи и постоянное напряжение, что за неделю до солнцестояния я остаюсь дома, в питомнике. Мне нужно хоть немного отдохнуть. Роберт уже полностью взял на себя заботу о моих птицах. Мальчишка справляется даже лучше меня. За месяц он поправился и похорошел, теперь не похож на скелет. А еще он очень много читает и быстро учится, заставляя меня гордиться им. Я воспринимаю ребенка своим и очень им дорожу. У меня не может быть детей — это одно из проклятий древних ведьм.

Все женщины моего рода должны были умереть две тысячи лет назад, что, в общем-то, и произошло. Если быть точным, они пропали без вести. Я же выжила, каким-то необычайным образом. Просто в один день осталась одна в доме… Тогда тьма стала мне еще ближе. О последствиях близкого знакомства с потусторонним миром, я узнала немного позднее. Да и род мой оказался не таким простым. Безликие ведьмы возможно еще существуют, но не выдают себя, как и я.

Наверное, поэтому в свое время я болезненно отнеслась к гибели ученицы, и теперь так сильно привязалась к Роберту. Хотелось бы увидеть, как мальчик вырастет, станет взрослым, но ведьмы со своим чертовым ритуалом могут все испортить.

— Рози, а ты не будешь против, если я пойду учиться? — Вдруг спрашивает меня Роберт и сразу добавляет: — Я буду успевать ухаживать за питомником!

— Не против, — улыбаюсь я такой решимости. — А куда ты хочешь пойти-то?

— Университет лекарей, — гордо заявляет мальчишка.

Что ж, полезная профессия. Учитывая, как он легко справляется с птицами и животными, с людьми ему будет не сильно сложнее. Главное, чтобы интерес со временем не пропал.

— Хорошо, — откликаюсь я.

— Только это не все, о чем я хотел попросить, — вновь говорит мальчик, на что я только поднимаю брови. — Мне нужно разрешение родителей, так как мне всего пятнадцать…

— Я подпишу все бумаги, — пожимаю плечами. — Вряд ли кто-то станет проверять, родственники ли мы.

— Спасибо! — Роберт так сильно радуется, что чуть ли не прыгает на стуле, а я задумываюсь, что похоже придется искать помощника своему помощнику. Дожилась! На старости лет решила себе приключений найти и детей…

Мы еще немного обсуждаем поступление и все необходимое для этого. Я обещаю помочь всем, чем смогу. Все же мальчик стал мне родным, да и цели у него хорошие. Врачи помогают людям, да и обеспечивать он сможет себя сам даже в путешествиях. Эта сфера очень выгодна со всех сторон, пусть это и звучит слишком прагматично. Люди болели и будут болеть, а значит без работы Роберт не останется.

Мой день рождения уже совсем скоро, но радость событие прекратило приносить еще тысячу лет назад, а может и больше. Все же в долгой жизни есть и свои минусы. Люди рядом со мной состариваются и умирают, в то время как я остаюсь прежней. Мне постоянно приходится менять города, становиться новой и отпускать прошлое. Но так ли прекрасно бессмертие, когда рядом нет никого близкого и любимого? Даже сейчас мне страшно загадывать наперед, что будет с Дереком и Робертом. Как они изменятся через десять или двадцать лет? И что будет, когда их не станет в один из дней…

С каждым следующим днем мне становится все более и более тяжело от этих мыслей. Я начинаю сторониться моих мужчин, проводя больше времени в занятиях по дому или же с птицами. Вороненок уже неловко летает по комнатам, радуя меня своим карканьем. Я решила не таскать его за собой туда-сюда, поэтому он поселился в доме инквизитора с его молчаливого согласия. У них совершенно необычные отношения: они упрямо игнорируют существование друг друга. При этом Дерек кормит Крикуна, а тот никогда не мешает ему работать.

— Дорогие мои, — приветствует нас Беатрис за день до солнцестояния. — Завтра мы собираемся на поляне к югу от развилки. Нужно подготовить руны и защитные круги, а еще вовремя привести жертв. Все помнят свои задачи? Мы сможем вернуть ведьмам власть! Инквизиция больше никогда не отправит нас на костер. Мы будем всесильны, бессмертны и прекрасны. Сестры мои, я горжусь тем, что вы будете со мной в эту Ночь Кровавой Луны. Мы с вами создадим новый мир, в котором магия будет нормой, а не проклятием!

Она еще долго говорит свою пламенную речь с горящим взглядом. С каждым словом я все больше убеждаюсь в ее сумасшествии. Беатриса хочет власти и сил, бессмертия и красоты. Она с маниакальной жаждой стремится к этому, не видя никаких препятствий. Думаю, пора немного испортить ее речь и настроение.

— Я отказываюсь от участия, — как бы невзначай произношу я, разворачиваясь к выходу. Не могу находиться в одной комнате с Лейрой. Слишком велико желание прямо сейчас оторвать ей голову, не дожидаясь инквизиции и костра.

— Что ты сказала? — Беатриса поворачивается ко мне с таким злым выражением лица, что любая другая на моем месте испугалась бы.

— Тварь! Предательница! Я говорила тебе, говорила! — Начинает верезжать мерзкая дама в шляпке. Она тычет в меня пальцем и истошно вопит гадости. Приходится впиться ногтями в ладони, крепко сжав кулаки, чтобы не применить к ней темную магию. Боль немного отрезвляет, но лучше быстрее убрать из этого мерзкого места.

— Заткнись, — резко бросает Лейре главная ведьма, и та сразу же замолкает, отступая к стене. Цепная шавка, выполняющая все приказы хозяйки, но рвущаяся вперед при первой возможности. Какая же гадость.

— Я отказываюсь от участия в ритуале. Ты не можешь меня заставить. Я не хочу иметь ничего общего с такой опасной магией. — Спокойно продолжаю я, говоря лишь часть правды. — Я не хочу попасться Инквизиции, если у вас что-то пойдет не по плану. Знаешь, костер как-то не входит в мои мечты на ближайшие пару лет.

— Ты не можешь так просто уйти, — Пытается держать себя в руках Беатриса, гордо поднимая голову, но угрожать мне ей просто нечем.

— Могу.

— Ты подставляешь всех нас, ты понимаешь это? — Теперь она подходит с другой стороны, давя на совесть. Только ее у меня отродясь не было.

— Мне плевать, — я подхожу ближе к главной ведьме. — И только попробуй натравить на меня своих пешек.

— Ты мне не противник, — усмехается Беатриса. — Зря думаешь, что сорвала все. Убирайся из моего дома!

— С превеликой радостью, — театрально поклоняюсь я, покидая ненавистное место шабаша ведьм.

Выдыхаю напряжение только когда добираюсь до дома Дерека. Теперь все будет хорошо, ведьмы не смогут осуществить свой план без тринадцатой колдуньи, а значит весь план пойдет к черту. Хотя, кажется, по плану я не должна была заранее срывать все… Но пусть лучше так. Меньше рисков для каждого из нас. А с Алыми мы разберемся, тем более я знаю каждую из них в лицо.

— Я отказалась от участия в ритуале, — признаюсь я инквизитору с порога, совершенно не ожидая, что он может быть дома не один.

— От ритуала? — Удивляется Грег. — Так значит ты пригрел у сердца змею?

— Зачем? — Это уже мой инквизитор. — Ведь все должно было быть уже завтра! Зачем ты испортила весь план?

— Испортила план? Я спасла жизнь тебе и себе! Беатриса ненормальная! Нельзя допускать даже малейшего шанса, что она бы начала ритуал. Да и ты был в опасности, ведь ты был их главной жертвой. Как ты не понимаешь? — Повышаю голос я.

— Мы должны были поймать каждую из Алых ведьм! Они бы уже через пару дней горели на костре… Зачем было все портить…

— Пусть я все испортила, но я не желаю участвовать в этом. Хватит того, что я уже месяц провела с этими психичками. Я знаю каждую из них, я могу указать Инквизиции, чтобы их арестовали. Разве так сложно повесить на ведьму преступление? Неужели вы все такие святоши, что никогда не подставляли невинных женщин, отправляя их на костер? Да ни за что на свете не поверю. Так к чему эти бессмысленные риски? Или ты не боишься, что меня могут поймать вместе с этими ведьмами? Забыл, что я одна из них? Или не жалко меня на костер ради высшей цели?

Я выхожу из себя. В глазах стоят слезы, мешая сосредоточиться на мужчинах в комнате. Горло сводит судорогой, а магия клубится в груди, будто просит позволить защитить хозяйку, избавиться от раздражающих факторов. Зажмуриваю глаза, а затем стираю злые слезы и ухожу из дома Дерека. Я не хочу его видеть больше, ведь я все испортила. Зачем я теперь ему? Видимо, постель я грела чисто за компанию.

Не хочу возвращаться домой, поэтому иду в Лавку Эвы. Буду заедать горе сладостями. Стану толстой и некрасивой, чтобы ни один мужчина больше не посмотрел в мою сторону! Только успокоившись понимаю, что наговорила все это в присутствие другого инквизитора. Идиотка! И что теперь делать? Ждать в гости людей в форме? Или Дерек все же сдержит слово и не даст меня в обиду? Я ведь делала все ради него… только потом испортила. Так что почему бы меня не наказать?

— Здравствуй, Роуз, — Эва, как всегда, улыбчива и доброжелательна. — Ты сегодня одна. Как день?

Милая девочка сама того не осознавая давит на больную мозоль. Я не хочу говорить обо всем произошедшем, тем более с этим юным и прелестным созданием. Поэтому качаю головой, чувствуя, как слезы предательски вновь выступают на глазах. Девушка хмурится, а потом быстро выходит из-за прилавка, чтобы сменить табличку на дверях на «Закрыто».

— Вижу, день не очень, — подходит она ко мне. — Пойдем, выпьем чаю с булочками, успокоишься как раз.

Эва оказывается приятной собеседницей, умеющей слушать и поддерживать. Я не рассказываю ей всего, лишь в общих чертах обрисовывая ситуацию. Она сетует, что Дерек так сглупил, но соглашается с моей позицией, что лучше избегать опасности всеми способами. Покидаю лавку я поздно, когда на город уже спускаются сумерки. На душе становится немного легче. Эва провожает меня с такой же радостной улыбкой, беря с меня обещание зайти следующим вечером на чай.

— Все же такое событие намечается! Нужно обязательно посмотреть на полную Луну. Ко мне как раз доченька приедет, возьмем ее и заберемся прямо на крышу! Обязательно приходи!

Сколько же в этой девочке жизни и света. Рядом с ней сложно оставаться грустной, хочется отвечать на светящиеся радостью глаза улыбкой. Поэтому домой я возвращаюсь уже в гораздо лучшем настроении.

Роберт спит прямо за столом. Мальчик стал сильнее выматываться с подготовкой к учебе, но я верю в него и не даю послаблений. Он сильный, со всем справится. Если случится, что мне нужно будет покинуть город, то питомник останется именно ему. Я предусматриваю такой вариант и уже подготовила все документы для этого. Лучше заранее перестраховаться, мало ли что может произойти. Предчувствие говорит мне, что легко с Алыми ведьмами расстаться не удастся.