Он, она и ее дети

Глава 42

— Ты старый мерзавец, и так тебе и надо.

Фредди хмыкнул, хотя в его глазах затаилась грусть.

— Может, и так. Браво, Филлис, она всегда откровенно выражала свои мысли.

Фредди сидел за заваленным бумагами полированным дубовым столом в своем кабинете. Подав ему лист с распечатанным текстом, Лотти сказала:

— Мы все равно найдем Гизеллу. Я сделала все возможное, теперь настало время профессионалов. Вот список компаний, которые занимаются поиском людей. Выбери одну, и они быстро отыщут ее. Представь, а вдруг Гизелла целых сорок лет ждала возможности плеснуть коктейлем тебе в физиономию.

— Скорее, переехать меня паровым катком. А ты-то расстроилась, что не смогла найти ее? — спросил Фредди, откидываясь на спинку вращающегося кресла.

— Вообще-то да. Нам обоим хотелось, чтобы у меня это получилось.

— Не переживай. У меня для тебя новое задание по поискам. На этот раз будет чуть полегче. — Он усмехнулся, увидев, как Лотти с готовностью схватилась за блокнот. — Ее зовут Эми Пейнтер.

— Неужто еще одна подружка? Кем ты себя представляешь? — Лотти записала имя. — Джеком Николсоном?

— Она примерно твоих лет.

— Фредди! Ты действительно считаешь себя Джеком Николсоном?

— Эми не моя давняя подружка. — У Лотти от удивления расширились глаза, и он добавил: — И не моя дочь.

— Фу-у! — выдохнула Лотти и принялась обмахиваться рукой. — Слава Богу!

— Эми тебе понравится. Она всем нравится. Возможно, ты даже узнаешь ее, — сообщил Фредди. — Я уверен, что вы с ней встречались раньше.

Через десять минут, провожая Лотти, Фредди спросил:

— Кстати, а как у тебя дела с твоим новым приятелем?

— Все отлично. — Лотти слегка покраснела, потому что прошлым вечером Себ впервые остался ночевать в «Домике волынщика». Они были вместе до утра и дважды занимались любовью. — С ним весело. Нат и Руби обожают его.

— Надо бы мне встретиться с ним, взглянуть на него. Проверить, достоин ли он тебя.

— О, достоин. Это я не уверена, что достойна его. — Тронутая его искренней заботой, Лотти с болью в душе подумала, что скоро Фредди не будет с ними. — Завтра он уезжает на три недели — организует соревнования по поло в Дубай. Как только вернется, я приведу его сюда, обещаю.

— Значит, если мы поедем в Бленгеймский дворец, то сможем пообщаться с герцогом и герцогиней… Бленгейм?

Лотти старалась не встречаться взглядом с Тайлером, который сидел в офисе напротив нее. Махони из Миннесоты впервые приехали в Англию и страстно хотели, чтобы их познакомили с какой-нибудь титулованной особой. Они уже побывали в Виндзорском замке и очень расстроились, когда у главных ворот их лично не встретили королева Елизавета и принц Филипп. Сейчас они уже созрели для того, чтобы слегка опустить планку.

— Думаю, они очень заняты. — Лотти прилагала все усилия, чтобы поставить их на место в тактичной форме. — Но там все равно очень интересно, дворец стоит посетить. Вы можете…

— А замок Хайгроув? — Мора Махони лихорадочно перелистывала туристический путеводитель. — Чарлз там будет?

— Вообще-то Хайгроув-Хаус закрыт для публики. — Лотти краем глаза заметила, как Тайлер вопросительно изогнул брови. Если бы ее ноги были подлиннее футов на двадцать, она бы обязательно лягнула его. Больно.

— Хайгроув-Хаус? Он же принц Англии, а живет не в замке? Вам, ребята, следует получше заботиться о королевской семье, — наставительно произнесла Мора. — Ладно, а как насчет дворца Гаткомб? Как вы думаете, если мы заедем поздороваться, принцесса Анна хотя бы даст нам автограф?

Скорее «неодобрительную галку»,[34] чем автограф, подумала Лотти, судорожно подыскивая удобоваримый выход из ситуации.

— Дело в том, что члены королевской семьи не занимаются… — она замолчала, так как дверь распахнулась и в офис ворвался Себ, — раздачей, гм, автографов.

— Кому нужен мой автограф? — Себ хитро ухмыльнулся, помахал Тайлеру и обратился к Лотти: — Есть пара минут? Я еду в аэропорт.

Лотти машинально прижала руку к груди: неожиданное появление Себа, стройного, мускулистого, с красиво уложенными вьющимися светлыми волосами, все еще было способно вызвать у нее учащенное сердцебиение.

— Я сейчас занята. Можешь немного подождать?

Мора Махони алчно оглядела эффектную и высокую фигуру Себа. Ее взгляд остановился на бело-голубой рубашке поло с логотипом «Поло-клуб „Бофор“».

— Простите, что спрашиваю, но вы играете в поло?

— Да, играю. — Оглядев в ответ Мору, ее коренастую фигуру, излишне пышные формы и брюки «Бербери» размера этак пятьдесят какого-то, Себ сурово осведомился: — Вы тоже играете?

— Вы с ума сошли? Я слишком стара для этого! — Мора покраснела и захлопала короткими ресницами. — Вы выглядите что надо! Кстати, вы, случайно, не играете с принцами?

Себ кивнул:

— Регулярно. Мы большие друзья. А в чем дело?

— Боже мой! Просто не верится. — Обмахиваясь туристическим путеводителем, Мора затараторила: — Вы спасли мой отпуск! И вы разговариваете точно так же, как они! Сделайте одолжение, разрешите вас сфотографировать! Или, еще лучше… — Едва не удушив себя, она все же сняла с шеи, «Кэнон» и сунула фотоаппарат Лотти: — Вот, милочка, снимите нас вдвоем, сделайте парочку кадров!

Лотти вывела Их из офиса и с торжественным видом принялась фотографировать американку, которая, лучась гордостью, встала рядом с Себом. Когда наконец Мора с ее хвастовством была запечатлена на камеру, Себ обнял Лотти и сказал:

— Господи, неужели все американцы такие доверчивые?

— Ш-ш-ш. — Лотти дернула головой в сторону двери офиса, которая находилась всего в шести футах от них.

— Что? А, понятно. — Усмехнувшись, Себ подошел к двери и заглянул внутрь. — Простите.

Тайлер ответил:

— Пожалуйста. — Он говорил так, будто цедил сквозь стиснутые зубы.

— Это как с автобусом. То его нет целую вечность, то, приходят сразу два. — Себ на мгновение задумался. — Только я никогда не ездил на автобусе.

Лотти сказала:

— А я и не знала, что ты играешь в поло с принцами.

— Естественно, уже много лет. — В глазах Себа плясали чертики. — С Гевином Принцем и Стивом Принцем.

Разочарованная значительно сильнее, чем ей хотелось признать, Лотти заявила:

— Море я об этом не скажу.

— Неужели это недостаток? Я знаю и других принцев, но мы с ними только здороваемся. — Он притянул ее к себе. — Значит ли это, что ты не будешь скучать по мне, когда я уеду? Как насчет быстренького свидания наедине, чтобы напомнить тебе, чего ты будешь лишена?

А вот это уже лишнее, он ставит ее в неловкое положение. В офисе Тайлер, и он слышит каждое слово, хочет того или нет. Лотти попыталась отвести Себа от двери, но встретила некоторое сопротивление и поняла, что он делает это намеренно.

— Я буду скучать по тебе. — Она попыталась сказать это ему на ухо, но он все ее усилия свел на нет.

— Покажи, как ты будешь скучать по мне, — предложил он.

— Не покажу. Меня ждет работа, а тебе пора на самолет.

— Ты имеешь в виду, что хотела бы показать мне, но тебе неловко, потому что мы не одни? Что твой начальник все слышит? Забудь о свидании. Я просто тихо тебя поцелую, и ты тоже постарайся не шуметь. Не издавать чмокающих звуков, не дышать шумно и, естественно, не стонать в экстазе. Как ты думаешь, у нас получится?

Через три минуты грязный зеленый «гольф» унесся прочь, а Лотти вернулась в офис.

— Он просто шутил. Развлекался. — Это было правдой, но ее слова звучали как оправдание, и она это понимала.

— Меня это не касается, — Тайлер, смотревший в монитор, даже не повернул головы, — пока это не мешает тебе работать.

— Он сказал это, только чтобы смутить меня. Мы даже не целовались, я…

— Лотти, нет надобности что-то объяснять. Ты взрослый человек, у тебя достаточно опыта, чтобы понять, кого ты видишь перед собой. — По тону Тайлера было абсолютно ясно, что именно он думает о ее выборе. — Мы могли бы вернуться к работе?

Он явно был раздражен. А Себу явно нравилось донимать его. Так что имелись все основания утверждать, что они никогда не станут добрыми друзьями.

— Зато он порадовал Мору. — Лотти не смогла удержаться: любая критика в адрес Себа воспринималась ею как критика в ее собственный адрес и как сомнение в ее умении выбирать поклонников.

— Конечно. — Тайлер сухо кивнул, и тут зазвонил телефон. — Кто возьмет — ты или я?

Четыре дня спустя, разместив новоприбывшее семейство в «Домике пасечника», Лотти вошла в офис и обнаружила, что Тайлер дает интервью журналистке из журнала для путешественников. Журналистка, женщина средних лет, то есть, судя по ее возрасту, достаточно опытная, вовсю кокетничала с Тайлером. Долговязый фотограф, ожидавшей своей очереди, пристроился за столом Лотти, ел яблоко и читал свой гороскоп во вчерашней газете.

— Ну, думаю, это все. — Бросив кокетливый взгляд на Тайлера, журналистка выключила диктофон. — Великолепно, большущее спасибо. Дейви, теперь ты.

Дейви зевнул, отложил яблоко и взял камеру. Даже если бы он попытался, он все равно не смог бы кокетливо взглянуть на Тайлера.

— Перед съемкой мы обычно спрашиваем людей, не хотят ли они посмотреться в зеркало, проверить, хорошо ли они выглядят, — щебетала журналистка, — но я могу вас заверить, что в вашем случае в этом нет надобности.

— Кстати, это Лотти. Моя помощница, — сказал Тайлер.

— Замечательно. Итак, где мы будем вас снимать? Начнем здесь, а потом перейдем к коттеджам?

Тайлер осведомился:

— А как же Лотти? Разве вы не хотите, чтобы и она была на фотографиях?

Лотти внутренне прихорошилась: может, это и нескромно, но ей нравилось, когда ее фотографировали. Когда бизнес принадлежал Фредди, он всегда настаивал, чтобы она была на всех снимках, которые помещали на разворотах.

— Вряд ли. — Журналистка даже не дала фотографу рта раскрыть. — Я бы предпочла сосредоточиться на вас.

Ведьма. Уродливая ведьма с небритыми ногами. Вон волоски торчат сквозь колготки цвета «американский загар». Лотти так и подмывало предложить даме позаимствовать у нее газонокосилку.

— Ладно. — Тайлер пожал плечами, не подозревая, что дает неправильный ответ.

Лотти не верила своим ушам. Разве он не понимает, что ее только что унизили? Разве можно быть таким слепым? Она бросила на него сердитый взгляд.

— Что? — озадаченно спросил Тайлер.

Уязвленная, Лотти, обезьянничая, точно так же как он, пожала плечами:

— Ничего.

— Вот и хорошо. — Он обратился к фотографу: — Как вы будете меня снимать?

— Ой, — с глуповатой улыбкой воскликнула журналистка, — не надо задавать такие вопросы!

Жалкая страхолюдина, ведьма с волосатыми ногами. На этот раз Лотти не удержалась и надменно произнесла:

— Кажется, ты ее завоевал. Что ж, оставляю тебя с ней…

— Да, кстати, — крикнул ей вслед Тайлер, — тебе недавно звонил твой приятель. Сказал, что позвонит позже и надеется, что ты блюдешь себя.

Очередная шутка Себа. Он вполне мог позвонить ей на мобильник. Но в этом весь Себ: он предпочел передать ей сообщение через Тайлера.

— Он ей не доверяет? — задушевным тоном произнесла Волосатые Ноги, когда Лотти выходила из офиса. — Признаться, меня это не удивляет. Мне она показалась сущим наказанием!