Опалённый

Глава 7

С золотой медалью на шее я сошёл с пьедестала. Анастасия Николаевна вместе с Ханой, окружённые людьми в чёрных костюмах, быстро покинули «Смоленск Будокан». К моему облегчению – можно не бояться за внезапную вспышку ярости, что могла бы испортить мне всю жизнь.

А эту жизнь я себе портить точно не собираюсь. Такой шанс определённо даётся не всем. И то, как у меня всё получается, можно назвать чудом, идеалом. Большего и желать не стоит.

Всех победителей подозвал к себе Андрей Витальевич. Похоже, нас ждут те самые подробности о вечернем праздновании в нашу честь.

– Ещё раз поздравляю каждого из вас. Вы боролись как львы, и весь цвет нации тому свидетели. Но сейчас вам следует подготовиться к тому, чтобы не ударить в грязь лицом сегодняшним вечером. Значит так – сейчас вы пойдёте в душ, а я пока обеспечу вам достойные наряды, если у вас нет своих. Давайте, бегом!

Помыться нам всем и правда не мешало. Мало того, что потные как кони, так ещё и перемазаны кровью. Кто своей, а кто чужой. Касалось это большей частью меня и Самойлова. Антону как раз успели приладить нос на место и залепить пластырем. Как-то стыдно за себя даже – ему теперь на приёме придётся ходить с глазами как у панды.

– Ты уж прости, что я тебя так, – подошёл я к нему с извинениями, но он махнул на меня рукой:

– Да мля, брат, сломал нос да сломал, с кем не бывает. Я сам дурак, что подставился. А ты, мля, молодец, – прогнусавил Самойлов.

– Как скажешь, – мне оставалось только развести руками. Если Антон не в претензиях, то мне переживать точно не стоит.

После душа нас уже ожидала одежда для вечера. Как и обещал Ушаков. Придётся носить что дают – из своего у меня только школьная форма, но вряд ли она считается приличным нарядом в тех кругах, что будут присутствовать на вечере.

Костюмчик сидел неплохо, но не идеально. Сразу видно, что пошит не на меня, а просто подошёл по размеру. Надо будет сходить как-нибудь в ателье, что ли. А то как-то несолидно. Да и цвет костюма настолько чёрный, словно я иду на похороны. Хоть галстук сумел урвать приличный, всё хлеб.

Отец успел прокричать мне поздравления за ту пару минут, что я шёл от дверей «Будокана» до автобуса, в котором нас всех должны были доставить к месту проведения торжества. Поздравил батя, как обычно, по-своему, потрясая кулаком:

– Молодец ты! Таких пиздюлей ввалил этим салабонам! Иэ-э-эх!

Вот ведь блин, давно мне не было так неловко. Смешно немного, но чёрт побери! Можно ведь было иначе или как-нибудь потом поздравить и не устраивать такое при всех. И, конечно же, по-моему каменному лицу все поняли, что обращались именно ко мне.

Усевшийся рядом со мной Фролов с гаденькой ухмылочкой начал делать вид, что пытается меня подбодрить:

– Хороший у тебя отец. Сразу видно, вашей семье стесняться ничего.

Наглая рыжая морда. Но такой же чемпион, как и я, только в тяжёлой весовой категории. Проще махнуть рукой да не обращать внимания на подколки. К сожалению, этот внешне похожий на стереотипного ирландца-задиру паренёк и характер имел соответствующий:

– Ну ты чего, обиделся что ли? Я же шучу, а ты нахохлился и надулся как индюк. Проще надо быть!

Как же я не люблю такой тип людей. Усядутся рядом и долбят по мозгам, как дятлы. Ладно хоть обычно выходит пугать их своими габаритами. Но этот товарищ явно не думал бояться меня. Как же не хочется огрызаться…

И тут Фролов принялся подпихивать меня под рёбра локтем, чтобы привлечь внимание. Не отреагировать я просто не мог:

– Не делай так. А то мне иногда глаза застилает кровавая пелена, и я превращаюсь в очень нехорошего человека.

– Ай-яй-яй! Ладно, буду считать, ты меня напугал, – ни разу не испугавшийся меня Егор всё продолжал. Помощь пришла со стороны Антона. Опустив свою лапищу на плечо Фролову, он произнёс глядя ему в глаза:

– Спасибо что подогрел место для меня. Теперь можешь уёбывать в конец автобуса. Пошёл!

Зло цыкнув, Фролов поднялся с кресла и действительно ушёл. Я-то думал, что конфликт из-за этого только разгорится. Повезло, что я ошибался. Антон, сев на место Егора, пожаловался:

– Этот крысёныш выказывает уважение только тем, кто ему рожу начистил. Плохо, что дерётся он хорошо. Только этим и жив до сих пор.

– Вот как, – я был немногословен, и Самойлов понял, что ко мне приставать сейчас не стоит. Так и ехали молча. Егор прицепился к кому-то ещё, и Антону вновь пришлось вставать и грубо затыкать пересмешника. Вот бы Фролова приковать к Самойлову наручниками, был бы тот ещё номер.

Автобус довёз нас до окруженного стеной поместья, стоящего на изгибе Днепра. Солнце только-только сошло с верхней точки за этот день и медленно покатилось к горизонту. Жара... Но не успели мы постоять под палящими лучами и пяти минут, как нас повели – нет, не в роскошный особняк на берегу реки. Сперва каждого по очереди завели сторожку и обыскали на предмет оружия и прочих способных нанести вред здоровью VIP-персон вещей. Вот им заняться нечем – будто какой-то идиот-киллер пойдёт выигрывать соревнования по каратэ. Есть же пути куда более простые. На взгляд профана вроде меня простые.

Не успело моё возмущение улечься, как нас наконец-то повели к месту проведения вечера.

Красивое белое здание, построенное в стиле петровского барокко. Три этажа, башенка с балконами по центру. Интересно, архитектор вдохновлялся Кунсткамерой или же сходство чисто случайное? Если нет, то сегодняшние события приобретают нездоровую окраску. Но здание впервые использовалось с целью показать чемпионов и призёров дворянам. Наверное, всё это совпадение. Просто нездоровые мысли немного уставшего от сегодняшних событий мозга.

Нелегко переварить три важных момента. По степени важности: я чемпион, моя сестра вращается в самых высших кругах страны, фамильяр княжны и моя ненависть к нему. Последнее вообще никак не мог понять, просто чувствовал, что это важно.

Непонятно, при чем здесь мои кошмары? Не просто так они всплывают в моём сознании, но связи я не видел. На тот момент. Уже сильно позже стало понятно, что к чему.

Через шикарный холл с двумя лестницами, ведущими на второй этаж и в башню, мы прошли в ярко освещенный зал. Ровно такой, в каком по моим представлениям и должны проводиться балы и прочие важные мероприятия высшего света. Прямо сейчас зал спешно обустраивали слуги, нося столы и стулья, заготавливаю столовые приборы и занимаясь прочими делами, которые обычно не выставляются напоказ. Дворян пока не было. Ни княжны, ни Ханы. Похоже, под торжественным вечером подразумевали именно вечер как время суток. Началось долгое тоскливое ожидание. Скрасить его помог выход на улицу. Со стороны Днепра у особняка пристроилась огромная терраса, переходящая с помощью лестниц в набережную.

Стоило только опереться на перила и начать наслаждаться свежим речным воздухом, как у меня появилась компания. Опять Самойлов. В друзья набивается? Если да, то я всеми конечностями за! Парень он неплохой. Встав рядом, он прогундосил, глядя на реку, город на холмах и великолепный Успенский собор:

– Красотища-то какая! Даже матом ругаться не хочется.

Я еле подавил смешок. Забавный он парень, этого не отнять. Я протянул ему пятерню:

– Иван Ронин.

– Антон Самойлов, – пожал мне руку серебряный чемпион этого года. И золотой – прошлого, не стоит об этом забывать!

– Да, твоя правда. Есть в Смоленщине какая-то своя, особая красота, – бывал я в прошлой жизни проездом в этом городе. И уже тогда полюбил эти места.

– Много где довелось побывать, есть чем сравнить? – спросил меня Антон. Я чуть не ляпнул, что исколесил по работе половину России, но удержался.

– Только в Москве. Но там... Что-то там не то.

– Понимаю, – глубокомысленно прогнусавил Самойлов.

В непринужденной болтовне мы провели практический час, в основном обсуждая сам чемпионат и наши возможные перспективы после него.

– Вот бы попасть к той японочке в услужение... Эх, у тебя шансов больше, – посетовал Антон в какой-то момент. Наверное, не стоит делиться сведениями о нашем родстве. Могут не так понять.

– Даже не знаю. Она ничего, конечно, но я бы скорее к княжне пошёл. Если предложат – соглашусь, – сменил я фокус с сестры на Анастасию Николаевну. Это сработало.

– Хорошо бы... С магией у тебя как дела обстоят? Романовы берут к себе только сильных, – чистая правда. Императорской семье служат лучшие из лучших. Среди их подчинённых и простолюдинов, конечно же. Дворяне своих выдающихся магов держат при себе. Что позволяет иногда диктовать свои условия и не обращать внимания на царские хотелки.

– Вроде как неплохо, – между моими пальцами пробежала коротенькая электрическая дуга. Вроде как ничего впечатляющего, но учитывая отсутствие доступа к развивающим способности методикам – уже очень много.

– Ого. Да, неплохо. Определённо неплохо! Будешь заниматься сам или призовёшь фамильяра?

А вот интересный вопрос. Хочется силы, да побольше. Причём сразу. С уже имеющимися способностями я смогу призвать на помощь кого-нибудь очень могущественного, и тогда меня с руками оторвут. Но так и мне оно нужно, особенно на фоне победы? Надо будет обдумать.

– Пока не знаю. Зависит от того, как вечер пройдёт. Службы дворянам мне не избежать, я в этом уверен. Но хотелось бы узнать их мнение по вопросу, как мне быть дальше. Может скажут что новое. Повезло мне, что до призыва фамильяров в этом году ещё целая неделя, – Антон покивал головой, соглашаясь с моими словами, после чего решил немного меня обнадёжить:

– Ну, даже если не обломится ничего сегодня – позову тебя к нам.

– А? – не понял. Антон что, из дворян? Не понятно тогда, чего это он в услужение к Хане надумал пойти.

– Позову к нам. Самойловым. Не знаешь что ли нашу семью? – Антон так обращался ко мне, будто я слаб на голову. Не без причины, его можно понять.

– Так ты, получается, из этих, из дворян? – зачем-то уточнил я. Самойлов прищурился, смеясь одними только глазами.

– Быстро же до тебя дошло. Даже странно, что ты ничего про нас не слышал. Мы же самые близкие к Воробьёвым из всех знатных семей.

– Однако... Признаюсь честно, что впервые слышу про эту дворянскую фамилию. Не в обиду – я вообще за всеми этими межродовыми делами не слежу, – немножко привираю. Иногда интересно почитать о том, как Булычевы и Ермолинские вновь что-то не поделили и устроили перестрелку на улицах Смоленска. Но за политической обстановкой не следил, считая это тратой времени.

– Тогда тебе придется тяжко, если всё же тебя возьмут к себе Романовы. Заманаешься все знатные семьи запоминать, – вырвался у него невеселый смешок. Он знал, о чём говорил. Все более-менее значимые в стране дворяне должны знать друг друга в лицо, чтобы не возникало проблем со случайными стычками. То же касалось и их слуг.

– В этом случае я ещё подумаю, идти ли в услужение к Анастасии Николаевне, – оба мы посмеялись, и я задал интересующий меня вопрос: – Так чего ты тогда про службу у Фудзивары помышлял?

– Будто уже помечтать нельзя. Круто же – настоящая японская принцесса! Строгая к себе на публике и кроткая с любимым мужчиной, прям как у них заведено... Я что-то смешное сказал?

От фантазий Самойлова я чуть было не рассмеялся во весь голос.

– Нет-нет. Просто подумал – может вас познакомить?

Теперь уже едва не рассмеялся Антон. Хлопнув рукой по перилам, он с коротким выдохом ответил:

– Шутку понял. Смешно. Давай уже будем реалистами – скорее мне придётся познакомить тебя с ней.

Вот ничего себе у него самомнение! Огорчить этого дворянина, что ли? Тем более что вечер уже практически начался, и Фудзивара стояла у одного из видимы с террасы столиков, попивая вино из бокала.

– Давай подойдем к ней и посмотрим, – Самойлов уже открыто усмехался. Вот мы сейчас и похохочем!

– Давай, – согласился Антон, и мы направилась прямиком к моей сестре.

Увидев нас, та поклонилась, и нам пришлось кланяться в ответ, причём куда ниже. Нет чтобы рукой помахать, не на приёме ведь ещё. Пока что.

– Поздравляю с победой, Ваня, – мягко улыбнулась мне Хана. В который раз жалею, что мы родня. Впрочем, кому я вру – с нашей разницей в положении вряд ли что-то вышло.

Смотреть на вытянувшуюся физиономию моего нового друга можно было вечно. Такое сочетание выпученных карих глаз с влезшими на лоб по самую чёлки бровями увидишь не каждый день. Даже пластырь с носа чуть не отклеился.

– Спасибо, – кивнул я сестре: – Хана, позволь представить тебе Антона Самойлова. Он сегодня был моим соперником в финале.

– Рада нашему знакомству. Не повезло вам – брат не оставил вам и шанса на победу. Как ваш нос?

Самойлов даже сделал шаг назад. Бросая взгляд то на меня, то на японку, он всё больше выглядел сомневающимся в здравости своего рассудка. Все знания этикета от удивления словно испарились.

– В смысле?.. То есть?.. – он быстро ткнул пальцем в нас обоих и нашёл-таки в себе силы задать вопрос: – Вы одна семья?

Фудзивара с улыбкой покачала головой:

– К несчастью, к счастью ли, но нет. Мы очень дальние родственники. Возможно, что вы с Ваней в большем родстве, чем я с ним.

– Как же так вышло? – всё продолжал гнусаво вопрошать шокированный Антон.

– С этим связана интересная история. Не хотите послушать? – Я уже видел, куда всё идёт. Вошедший в зал телохранительницы Ханы позволили мне избежать очередного прослушивания история о двух прадедах. Сестра чрезвычайно гордилась русскими корнями. Не смущало её даже крестьянское происхождение прадеда. Он владел магией – а значит, был достойным предком. У японцев с этим как-то попроще, чем у нас.

– С удовольствием, госпожа, – хитрый лис этот Антон. Сразу стал строить из себя хорошего слушателя.

– А я, пожалуй, отойду ненадолго, – указал я рукой в сторону близняшек. И той, самой красивой из всех приехавших на «Росиа Синкансэн».

Получив разрешение у сестры – словно я тут младший брат, хотя её возраста не знал до сих пор, так что всё может быть – подошёл к прекрасной охраннице.

Чёрные волосы собраны в конский хвост, янтарного цвета очи. И почему-то довольно свободно сидящий костюм. У близняшек одежда была в обтяг, подчеркивала их стройные фигурки. А у неё нет. Но это меня не смутило, слишком прекрасна она была.

Близняшки посмотрели в мою сторону. Юко помахала рукой, Ако лишь кивнула. Кое-как, я по поведению я научился их различать. Помахав в ответ, поклонился и заговорил с интересующей меня особой:

– Доброго вам дня. Иван Ронин. Мы виделись на вокзале неделю назад.

– Здравствуйте. Сакай Рёто, – поклонилась она мне. Какой приятный глубокий голос. Мне эта девушка нравится всё больше и больше!