Опалённый

Глава 14

– Спасибо, что выручили, Такахаси-сама. Без вас бы меня часа три мурыжили, а то и больше, – поклонился я своему мастеру.

– Ронин-сан, не стоит. Я за вас отвечаю, раз привела сюда, – Аки выставила руки перед собой и замотала головой, словно бы так и надо.

А ведь она мне и правда очень сильно помогла. Статус иностранной дворянки после пары звонков стал достаточным поводом, чтобы верить её словам. Безо всяких но и прочих условий, что так любят наши доблестные служители магического правопорядка. Впрочем, они за это деньги получают, винить их нельзя.

Везти нас никуда не стали, пробили через компьютер в машине базу данных для подтверждения личностей да опросили, что и как было. Отдувалась за меня Такахаси-сама. Повезло, я-то думал, что придётся краснеть и потеть, лишь бы не дать понять, что это был не просто бесконтрольный демон, а самая настоящая попытка покушения. Оставалось только подтвердить слова японки, что да, так оно всё и было, и подписать бумаги.

Не успели инквизиторы окончить свою работу, как тут же появились журналисты. Та самая рыженькая Анна из недавних новостей в их числе. И как же я не люблю свою приметную внешность в такие моменты. Естественно, что внимание прессы привлёк именно здоровяк с обожжёнными руками.

– Здравствуйте, телеканал Россия-Смоленск, можете дать комментарий по поводу происшествия? – затараторила рыженькая репортёрша. И ведь Такахаси отвлеклась на очередной звонок, а я как-то не привык отказывать без особой причины.

– Ну, наверное, могу, – неуверенно ответил Анне, и та с горящими глазами сунула мне микрофон под нос. С нашей разницей в росте со стороны наверное смотрелось очень комично. Но мне было совсем не до смеха. Она дала отмашку оператору и спросила:

– Расскажите, пожалуйста, что случилось.

– Ну... Мы сидели в той кафешке, и на нас неожиданно набросился демон. Еле отбились от него вдвоём, один бы я точно не справился, – заинтересованность во мне у репортёрши стремительно подскочила.

– То есть это вы справились демоном, а не инквизиторы, я правильно вас поняла?

– Совершенно. Повезло, что мы смогли за себя постоять, – Анна завертела головой и спросила:

– А с кем вы победили демона?

– С Такахаси-сама, – наверное, зря я её без спроса назвал, но сделанного не воротить. Надеюсь, мастер не будет в обиде на меня. Тем более что репортёрша не особо-то и знает, кто такая Такахаси, иначе бы сильно удивилась. Вместо этого она задала вопрос:

– А что вы думаете демонах? Этот случай изменил ваше к ним отношение или же…

Что ж, лучшего случая послать подальше напавших на меня, а заодно и всех этих проклятых демонологов, и не найти.

– Совершенно не изменилось. Демонов в Смоленске и во всём мире быть не должно.

– Почему вы так считаете? Есть ведь наверняка и хорошие, приносящие пользу среди них, – очевидная провокация. Испугаюсь я макнуть лицом в дерьмо несколько дворянских семей или честно выскажу своё мнение? С моей ненависти к демонам, с подозрением, что виденные в кошмарах пытки грешников преисподней – правда, у меня нет и капли сомнения в своём выборе. Скажу, что на уме. И это дворян не касается.

– Потому что хороший демон – мёртвый демон.

– Кхм!.. Смелое утверждение, – Анна несколько замялась, явно ожидая какого-то другого ответа. Но быстро справилась с собой – иначе какой из неё репортёр: – Спасибо вам за ваш комментарий.

Оператор по условному жесту отключил камеру, и женщина поинтересовалась:

– Как вас подписать в репортаже – просто как потерпевшего или же по имени?

– По имени. Меня Иваном зовут, – репортёр кивнула, записала в крохотный блокнот и поблагодарила:

– Спасибо вам ещё раз. Сейчас ещё опрошу инквизиторов да пойдём монтировать. Хорошая новость – свежая новость. Какой бы плохой она ни была.

Подмигнув, Анна отошла к броневику, стоящему посреди пешеходной улицы, и продолжила свой опрос. Да, попаду я в новости. Хорошо ещё если никто не догадается связать меня с пришествием на окружной дороге. Хотелось бы в это верить, а то не всякий может пришибить демона. Даже с моей комплекцией.

Такахаси-сама, договорив по-видимому с кем-то очень важным, вернулась ко мне и с поклоном извинилась:

– Простите, Ронин-сан. Мне срочно нужно отлучиться по делам. Постарайтесь беречь себя. Мы поговорим в другой раз.

– Я всё понимаю, Такахаси-сама. Спасибо вам за сегодняшний день, – поклонился ей в ответ, и после мы с ней распрощались.

Вот я и один. Посреди огромного города, где меня желают убить. Теперь это факт, а не пустые опасения. Успокаивает только то, что вряд ли меня в ближайшие пару часов будет ожидать что-то подобное только что случившемуся.

Сунув руки в карманы, с сумкой на плече – повезло, что уцелела в пожаре – я поплёлся на набережную. Вид на текущую воду должен хоть немного меня успокоить. А то внутри до сих пор всё кипит.

По пути имел шанс налюбоваться Благовещенской улицей, где как раз делали ремонт пострадавшего от другого нападения демона здания. Хотя кто дом больше повредил, непокорный фамильяр из Ада или инквизиторы – тот ещё вопрос.

Набережная встретила меня прохладой, так необходимой сегодня. Словно бы мне не хватало того, что мне немного обожгло руки об рога козломордого, так ещё и солнце начало припекать. Нехарактерная для Смоленска ясная погода очень сильно давила на всех жителей города. Мало того, что река в центре сильно увлажняла воздух, так ещё и тянуло испарениями с болот в округе. Где-то в сухой Сибири эти тридцать градусов вполне терпимы и даже приятны, но здесь при такой температуре настоящая парилка. Так и хотелось наплевать на всё и спуститься к воде, искупаться впервые за год. Жаль кто-то провел сточную трубу неподалеку от одного из мостов, считая, что природа всё стерпит. Так что в Днепр лезли либо самые смелые, либо самые глупые.

В кармане завибрировал телефон. Звонила Хана. Похоже, я слишком уж задержался, раз меня начали искать. Причина была в другом.

– Онии-сан, дайджо… ты в порядке? Я видела по телевизору, на тебя напали? – голос сестры дрожал от волнения, она то и дело сбивалась с русского на японский. Я буквально видел, как она держит трубку с влажными глазами.

– Да, я в порядке. Сижу сейчас у набережной рядом с Пятницкой башней, – усталым голосом ответил я Фудзиваре. Неожиданно усталым, я и не думал, что бой с демоном высосал из меня так много сил.

Сестра сердито прикрикнула на меня, судя по звуку держа телефон на вытянутой руке:

– Ахо! Быстро домой! Нет! Я пошлю тебе навстречу Рёто-куна, никуда не уходи!

Рассердилась на меня. Неудивительно, я и правда зря не пошёл домой сразу же. С другой стороны, мне даже соображать лишний раз было тяжело и лениво.

– Хорошо, понял. Сижу на месте, жду Рёто.

– Молодец. Придёшь – всё расскажешь! – и бросила трубку. Что ж, всё могло быть и хуже. Но вообще приятно, что за мной отправили именно Сакай. Если уж если кто меня и может успокоить, так это именно она.

Телохранительница сестры примчалась очень быстро, не прошло и десяти минут. И как обычно – в какой-то скрывающей фигуру мешковатой одежде – серая толстовка с капюшоном, чёрные треники да беговые кроссовки. Видимо, её ради меня аж с тренировки пригнали. Теперь буду чувствовать себя виноватым перед ней.

– Ронин-сан, здравствуйте, – как всё-таки приятен её голос. Прямо что-то в душе задевает, не иначе. Иначе как ещё объяснить эту необычайную приязнь?

– Привет, – помахал я девушке рукой. Ответом мне была лишь скромная улыбка.

– Фудзивара-сама очень хочет вас видеть. Что-то случилось? – как приятно, когда о тебе беспокоятся. Показал Рёто свои ожоги на руках с лёгкой усмешкой:

– Пришлось убивать демона голыми руками. Опять.

Японка лишь прикрыла рот руками, а, отойдя от шока, кинулась ко мне, чтобы помочь идти.

– Вам не тяжело, Ронин-сан?

– Нет, всё в порядке. Меня совсем не зацепило, в отличие от прочих несчастных.

Мы пошли вместе к дому, располагавшемуся на полпути к вершине холма. По пути я рассказал девушке обо всём, что со мной приключилось. Без особых прикрас – не место им там, где погибла куча народа. Вроде человек семь – все сидевшие в кафешке в момент нападения. Рёто сокрушалась над каждой деталью моего рассказа. Когда мы с ней уже подошли к воротам особняка, она похвалила меня, похлопывая по плечу:

– Вы молодец, что не растерялись, Ронин-сан. Многие бы потеряли самообладание при виде такого сильного демона.

– Надо сказать спасибо Такахаси-сама. Без неё бы это чучело меня порвало на части. Только стоило бы ему встать – и конец. Подумать только, я сегодня чуть не умер... – Рёто ободряюще приобняла меня за плечи, насколько могла, и практически все печали тут же улетучились. Если бы не жертвы среди невинных людей, нападение демона вполне себя окупило. А так – очень жалко всех погибших. Особенно девочку. Даже если она сейчас в Раю – это слабое утешение.

Хана сидела в столовой и была на нервах – то барабанила пальцами по столу, то дёргала ногой, поминутно заглядывая в телефон. Когда увидела меня, выдохнула с огромным облегчением:

– Ёкатта! Хорошо, что с тобой всё в порядке! – и крепко обняла меня. Чуть ли не до хруста рёбер. Мне оставалось только слегка приобнять сестру в ответ.

– Да, повезло мне, – на меня строго посмотрели яркие голубые глаза. Фудзивара едва ли не приказным тоном повелела:

– А теперь рассказывай! Всё и по порядку. Рёто-кун, позови Аясе, пусть сделает чаю. У нас долгий разговор впереди.

И так, попивая чай, я начал свой рассказ. Пришлось ещё раз повторить всё сказанное Рёто, но уже без таких ярких эмоций, что обуревали меня по пути к дому. Хана кивала и то и дело поддакивала. Мне эта привычка японцев постоянно во время разговора вставлять короткие фразочки сильно не нравилась, но особого выбора у меня не было. Когда речь зашла об ущербе нашей стороне, Сакай вставила свои пять копеек:

– Ронин-сан сильно обжёг руки, Фудзивара-сама. Просто не говорит вам об этом.

Я правда не говорил, рассчитывая потом в одиночестве расправиться с ожогами. Хану это не устраивало:

– Рёто-кун, помоги потом Ване обработать его раны.

И так мой рассказ дошёл до звонка сестры. Фудзивара выдохнула и оставила меня с Сакай одних.

– Мне надо срочно позвонить кое-кому. Потом я уеду до самого утра по делам. Рёто-кун, передай Рюдзи, что он остаётся за главного. И вы все – сидите дома и не высовывайтесь, – после чего Хана взяла близняшек и покинула особняк.

– Ронин-сан, снимите пожалуйста рубашку. Я сейчас вернусь, – Рёто отошла на пару минут и принесла аптечку из машины. Как-то у этих японцев туго с медикаментами. Моя мать, к примеру, имеет на полке целую кучу лекарств, антисептиков, солидный запас ваты и бинтов. То ли в Японии никто не болеет и не страдает от ранений, то ли без рецепта можно купить только наборы для водителей. Иного объяснения отсутствию привычки держать под рукой, в доме, набор самого необходимого я не мог.

Руки, хоть не сильно болели, выглядели так, будто я ими доставал запечённый в фольге картофель из горящего костра. Больше страшно, чем больно.

Японка, тяжело вздохнув, принялась обрабатывать ожоги. И вот тогда-то начало жечь. Так, что чуть ли не закусил губу до крови.

– Ронин-сан, потерпите. Вам скоро станет легче, – девушка положила руку мне на плечо, стараясь подбодрить. Помогало не сильно – руки болели только сильнее, будто кисти полностью погрузили в кипящее масло. Но я мог только терпеть и смаргивать выступающие слёзы. На кой хрен я вообще схватил за рога этого козла демонического? Сломал бы ему что-нибудь ударом ноги, но нет. Мной в этот момент словно овладел кто-то другой. Кто-то, знающий уязвимости этого демона. Этот кто-то – я сам. Просто почему-то не помню этого.

Жизнь до смерти – помню хорошо. Новую жизнь – помню отлично, в подробностях! А вот то, что между, приходит только в кошмарах и когда я вижу демонов. Словно часть воспоминаний – огромную и необычайно важную – затерли, но не до конца. Что за силы это сделали? Почему со мной? Этого я не знаю. Но когда-нибудь потом, на том свете, узнаю.

Отвлечённые мысли помогли справиться с болью, и теперь я сидел с забинтованными по самые локти руками. Словно боксёр перед поединком. Только Рёто не поленилась замотать каждый палец по отдельности.

– Выпить хочу. Устал, – выдал я, смотря в пространство. Японка, едва успевшая усесться, подскочила, взмахнув своим конским хвостиком.

– Я сейчас принесу воды, Ронин-сан.

– Нет-нет. Чему-нибудь алкогольного. Надо нервы успокоить.

Если не пить как мой отец, то с катушек я слететь не должен. Как показывает практика. Сакай задумалась ненадолго, наморщив лоб, и ответила:

– У нас есть немного, хозяева оставили в баре на случай гостей. Чего принести, Ронин-сан?

– Что найдешь. Я непривередливый, – наглеть тоже не хочу. Девушка, показав большой палец, отправилась рыться в баре. Вскоре вернулись с парой бокалов и бутылкой прозрачного спиртного. Водка или что-то ей родственное. По иероглифам на этикетке понять невозможно.

– А зачем два бокала?

– Мне тоже хочется успокоить нервы, Ронин-сан.

– А как же работа?

– У меня выходной.

– А... Получается, ты вместо отдыха со мной возишься? Прости, пожалуйста, – Рёто замахала руками перед моим лицом.

– Что вы, помочь вам – мой долг. Есть вещи важнее выходных. Одна из них – вы, Ронин-сан, – что-то в груди потеплело. И лицо покраснело. При этом я ещё не выпил и грамма.

– Давайте отдохнем сегодня вместе! – я большего и желать не смел. Разумеется, я согласился. Рёто оповестила Рюдзи, что мы с ней будем на третьем этаже. В моей комнате. А у меня там – привычно упорядоченный хаос из раскиданных по стульям и дивану вещей. Как стыдно-то за то, что я такой свинтус. Японке же, похоже, было всё равно, в какой обстановке пить. Прежде всего для неё была компания. Я постарался быть достойным собутыльником.

Выпили, закусили захваченной с кухни снедью, поговори. С каждым бокалом Сакай всё больше и больше раскрепощалась, переставая вести себя словно скромная тихоня. Пошли разговоры за жизнь.

Рёто оказалась старше меня на два года, и при этом она всю жизнь провела под крылом семейства Фудзивара. Половину из этого срока в услужении моей сестре.

Боевые искусства, любимые фильмы, музыка – мы говорили обо всём. Я даже исполнил пару песен из своего старого мира – строчки про пачку сигарет в кармане да уставший кораблик, не особо романтичные, но так уж мне под градусом захотелось. Под конец я не выдержал и даже пожаловался Сакай на свою ненависть к демонам, рассказав также о странных кошмарах.

Всё было хорошо, пока эта прозрачная настойка с приятным пряным запахом не дала мне как следует в голову. Осмелев и окончательно уверившись в том, что Рёто не иначе как послана мне судьбой, я перешёл в наступление.

– Р… Рёто… – чуть ли не икая, заплетающимся языком и порядком окосевшим взглядом спросил я: – Слушай… а у тебя нет никого в Японии?

– Что вы имеете в виду, Ронин-сан? – а этой девчуле хоть бы хны, хотя пили наравне.

– Ну, в смысле, у тебя случаем нет парня? – японка широко улыбнулась и рассмеялась.

– Ронин-сан, могу вам точно сказать, что парня у меня нет.

– Что же… – я хлопнул ещё один бокал, последней для себя за этот вечер, и мир погрузился в непроглядную пелену.

Вновь я увидел белый свет только с рассветом. Голова трещала так, словно в ней работала бригада, вооруженная дрелями и перфораторами всех калибров. А ещё во рту сухо и привкус такой, словно кошки насрали, да ещё и в горле скребут. Нет, мне пить строго противопоказано. Меры не знаю, хоть капля в рот попадёт – и пиши пропало.

Повернувшись на бок, я увидел спящую рядом Рёто. В одной постели, под одним одеялом. Внутри, в районе желудка, что-то приятно кувыркнулось. Обидно как, что я ничерта не помнил. Вроде было хорошо. Но не уверен. А то могло ли быть плохо с ней?

Пока девушка спала, я решился нагнать упущенное за алкогольной дымкой. Хотя бы частично. Аккуратно приподняв одеяло, я увидел тонкую шею, хрупкие плечики и… плоскую грудь? Подняв одеяло ещё выше, я похолодел. Рёто – не она. Рёто – он.