Опалённый

Утро графа Булычева

Граф Булычев читал с самого раннего утра сводки событий за прошедшую ночь, сидя в своём аскетично обставленном кабинете. Борьба между дворянами шла практически непрерывно, но своего пика достигала после захода солнца. Его Императорскому Величеству очень не нравились междоусобные стычки, но ничего поделать с ними он не мог – слишком сильную независимость от короны благодаря магии обрели плотно сросшиеся с бандами дворяне. Потому приходилось закрывать глаза на ночные разборки, пока они не касались простого люда. Взамен знать обязалась поддерживать мир и порядок, сводя обычную, неорганизованную преступность до возможного минимума.

Потому каждая ночь была полна событий, и главам дворянских семейств, что вели днём вполне обычную светскую жизнь, приходилось нагонять случившиеся во тьме события.

Со стуком в дверь в кабинет вошёл начальник разведки рода Булычевых – ничем не примечательный на мужчина предпенсионного возраста.

– Николай Александрович, вот ещё, что не успел донести сразу, – на стол графу легла толстая стопка бумаг.

– Спасибо, Витя. Больше ничего не предвидеться? – граф с надеждой посмотрел на своего подчинённого.

– Никак нет. За сегодня в экстренные службы ничего другого не поступало, – интонация и выправка выдавали в Викторе отставного военного, достойного возглавлять важнейшую из всех структур, принадлежащих роду Булычевых.

– Хорошо. Тогда я пока разберусь с этим, а ты отдыхай, – начальнику разведки приходилось временами дежурить ночи напролёт, просто чтобы держать руку на пульсе событий.

Когда Николай Александрович, обречённо вздыхая от требующей его внимания горы бумаг перед глазами, уже был готов погрузиться в чтение, его вновь отвлёк Виктор.

– Николай Александрович, один случай мне показался подходящим к тому делу, что вы попросили держать на особом контроле, – граф подался вперёд, готовясь внимать словам подчинённого. Особенного контроля требовал случай с Иваном Рониным. Любая новость об этом, казалось бы, выдающимся, но вполне обычном выпускнике школы была на вес золота. Если Иван и правда окажется Тем-кто-помнит, глава рода Булычевых хотел бы видеть его в рядах своих подчиненных. Даже несмотря на запрет Анастасии Николаевны, которая отчего-то разобиделась на самые обычные простолюдинские бестактность и незнание.

– Ну-ка, дай-ка посмотреть! – требовательно протянул граф руку. Виктор выудил из стопки одно дело и передал Булычеву.

– Вот, Николай Александрович. Сегодня на окружной трассе, предположительно в полночь плюс-минус двадцать минут, состоялась драка между неизвестным и Осиповым Константином Григорьевичем. По моему предположению, неизвестный – Ронин Иван андреевич, – граф набрал воздуха в грудь.

– Пум-пум-пум… неожиданно. Так понимаю, Осипова побили?

– Выбит коленный сустав правой ноги, больше ничего. Если не считать царапин от падения на асфальт и последствий аварии, – заметив вопросительный взгляд своего господина, Виктор пояснил: – Судя по следам шин, Осипов попытался столкнуть автомобиль Ронина в кювет, но не справился с управлением.

– Гм… и что же тебя, Витя , привело к тому, что отделать Константина Григорьевича мог именно наш клиент? – Осипов был довольно известным дворянином, братом главы семейства. Прожигая жизнь, неоднократно влетал в плохие истории, Но каждый раз его выручали связи и неплохое владение силами своего демонического фамильяра. Получить по наглой роже Осипов мог только от кого-то куда более влиятельного – либо же безрассудного.

– Его фамильяра уничтожили. Призвать снова, по сообщениям из больницы, не выходит. И под описание нападавшего Ронин вполне подходит. Хотя Константин Григорьевич и не называет фамилию нападавшего.

Николай Александрович откинулся на спинку стула, нахмурившись. Необходимо было сделать шаг первым, иначе Того-кто-помнит могут увести прямо из-под носа графа.

– Однако да... Похоже, ты только что заработал себе премию в три оклада, – весело улыбнулся граф. Он нашёл подходящее решение проблемы. За одну удастся узнать со стопроцентной точностью, виноват ли Ронин в произошедшем на окружной дороге. И если да – то он точно тот, кого ищет Совет Четырёх.

– Знаешь, – граф поднял взгляд от бумаг на повеселевшего вслед за ним Виктора: – Отправь-ка официальное приглашение Ивану Андреевичу на этот вечер. Я бы не прочь пообщаться с ним лично.