Опалённый

Глава 9

От поместья Романовых до дома я добирался на одной из машин, что была в кортеже княжны. Видимо, на меня хоть и обиделись, но решили сделать одолжение Хане. Сама сестра отправилась в арендованный особняк на другой машине. Я доехал ещё до того, как на Дорогобуж спустились сумерки. Родной дом встретил меня сытным ужином – мать знала, что я обожаю макароны с мясом.

После еды настало время серьёзного разговора. Кухню к тому времени покинули все, кроме меня, отца и матери.

– Ну, Ваня, что дальше планируешь делать? – батя пошевелил усами. Самый верный признак того, что лучше мне говорить конкретные планы на будущее, а не какие-то абстрактные хотелки или рассказ, как я собираюсь провести вечер. Давно было пора, так что я собрал накопившиеся за этот вечер мысли по этому поводу в кучу и, сделав лишний глоток чая, ответил:

– Хм… Хана позвала меня в Смоленск. Думаю переехать к ней, а там уже поступлю в университет да продолжу заниматься каратэ. Открою своё додзё и буду учить младшее поколение, – в общем-то, иных вариантов с моими достижениями у меня и нет. Отца это, как ни странно, несколько напрягло. Он отставил кружку в сторону и упёрся в меня пронзительным взглядом. Смотрел не как отец на сына, а как офицер на косячного солдата.

– А что насчёт дворян? Ты думал о таком варианте? – видя, как я закатил глаза, отец тут же изменил тон: – Не подумай плохого. Просто… это нормально для тех, кто что-то может... Ты меня понял, короче.

Я понял. И даже заметил, что батя проглотил свой привычный матерок. Как бы только ответить, чтобы не выглядеть дураком в глазах своих родителей. Вот не люблю юлить и обманывать. В прошлой жизни ложь меня ни к чему хорошему не привела.

– В общем, думаю, что с дворянами у меня ничего хорошего не выйдет.

– Да ну ёпт, как так-то? Ты же чемпион! – на лице отца проявилось даже не удивление – возмущение.

– Вот так вот получилось, – я развёл руками в стороны: – Сам виноват в своих проблемах.

На кухне повисло напряжённое молчание. Родители смотрели на меня не мигая. Я же напротив, прятал взгляд, словно нашкодивший щенок. Наконец батя, надув усы, вынес своё решение:

– Ладно. Раз Хана зовется, собирай вещи да переезжай, – на моё счастье отец, скрепя сердце, решил не задавать неудобных вопросов. За что ему большое спасибо.

– Хорошо. Пойду набивать сумки, – я вышел из-за стола и отправился в свою комнату. На спине чувствовались взгляды, и стоило только начать подниматься по лестнице, как послышался оживлённый спор отца и матери.

У двери в свою комнату я встретил Пашу. Брат стоял с довольно грустным выражением лица:

– Что, уже уезжаешь?

– Похоже, что да. Чего тянуть кота за это самое?

– С Ханой жить будешь? – в его голосе слышался не то укор, не то ещё что-то.

– Да. Она предложила поселиться с ними всеми. Какой-то дом арендовала, сказала, что со мной им будет полегче.

– Вот как... Ладно тогда, выходит, у тебя всё схвачено, – Пашка расстроился ещё сильнее. Что ж, я бы тоже грустил, соберись он переезжать от нас. Как-никак хороший друг в пределах семьи, без которого будет некомфортно.

– Как-то так, – пожав плечами, я вошёл в свою в комнату и достал спортивную сумку. Что там нужно? Одежда, мыльно-рыльные принадлежности, ноутбук и все прочие гаджеты с зарядными устройствами…

На шум от сборов прискакала Ульянка. Молча постояв у приоткрытой двери, младшенькая всё-таки решилась постучаться и заглянуть ко мне.

– Тук-тук! Чего делаешь?

– Да так. В Смоленск уезжаю. Хана позвала.

– Ну-у-у… – Уля сразу надула губы: – Ладно она. Но тебе уезжать зачем?

– Надо же твоему брату развиваться, расти дальше. Не то вместо прогресса будет сплошная деградация, – как же забавно она показывает свою обиду. Но самой сестрёнке было не до смеха.

– Оставайся, будем вместе деградировать, – я чуть не крякнул от смеха. Но увидев, как влажно заблестели глазки Ульянки, удержался. Вместо этого подошёл и по-отечески приобнял за плечи:

– Лучше ты приезжай ко мне. Вместе будем развиваться.

– Я на каратэ ходить не буду, если уедешь, – так, нечего её утешать, пора воспитывать.

– Ты это брось! У тебя ведь уже такие большие успехи, ты меня заткнешь за пояс скоро.

– У меня только жёлтый пояс… – младшенькая совсем погрустнела. Надо срочно что-то предпринять, а не то ещё расплачется.

– Уже не белый. Это что-то да значит, – следует успокоить её как нибудь по-другому, раз это не убедило и она уже начала всхлипывать: – Вот что. Будет тебе шестнадцать лет, ты сдашь экзамен на чёрный пояс, и я увезу тебя в Смоленск. Хорошо?

– Но это же будет через целых девять лет! – ты права, сестрёнка, это будет нескоро. Что ж, озвучу что-то, что хотя бы похоже на мечту.

– И за это время я открою своё додзё. Буду учить других. Как раз ты приедешь и станешь моим помощником, – Ульянка перестала дрожать от обиды и загорелась моей идеей. И тут же задала вопрос:

– А если не откроешь додзё?

– Не могу не открыть. Обязательно нужно работать с учениками, чтобы получить второй дан, – чистая правда. Наш стиль обязывает любого претендента на вторую и выше мастерские степени проводить занятия. А уж с чемпионством за плечами мне насчёт учеников волноваться точно не стоит.

– Тогда хорошо, – сестрёнка не выдержала и всё-таки кинулась меня обнимать. Потрепав младшенькую по волосам, я закинул сумку на плечо и потащил в свой «Коррадо».

Наконец-то взрослая, самостоятельная жизнь вдали от родительского гнёздышка! В прошлой жизни я себе такого аж до тридцати лет не мог позволить. Прогресс по всем фронтам на лицо.

Что же, завтра первым делом к Дмитрию Олеговичу, а потом уже поеду к Фудзиваре.

Набрал номер сестры. Пришлось немного подождать, видать, занята распаковкой багажа или чем-то ещё.

– Моши-моши? – послышался голос из трубки спустя полминуты гудков.

– Хана, привет. Я приеду утром. Где-то в девять часов, может в полдесятого, – адрес арендуемого дома она назвала мне перед тем, как мы расселись по машинам. По идее, дом этот совсем на берегу Днепра, чуть в стороне от крепостной стены. Красота, и опять же, рядом парк.

– А, хорошо. Я предупрежу охрану, чтобы тебя пустили.

– Понял. До завтра!

– Бай-бай!

Надо ли отучать Ханну от японских привычек в телефонных разговорах, или всё же оставить как есть? Немного это необычно, но ухо не режет. Да и в целом мило. Нет, не буду портить это японское очарование.

Утренний поход в додзё прошёл крайне быстро. Дмитрий Олегович сразу же разрешил переехать в Смоленск, подтвердив слова Андрея Витальевича. Кроме того, оказалось что он уже давным-давно написал рекомендацию, просто ждал подходящего времени, чтобы наконец отправить меня под крыло своих собственных учителей.

Попрощаться со мной вышла вся семья, кроме Ленки. Её и ночью не было – небось опять со своим парнем зависает. Я бы ему рожу начистил, гаду такому. Сестру мою портит, сволочь! Да… братская ревность даёт о себе знать. Не подумайте, я не из числа любителей особо тесных семейных отношений. Просто немного бесит, когда сестра ценит кого-то из парней больше, чем своих отца и брата.

На дороге все светофоры будто нарочно били красным светом по глазам. Пришлось добираться на добрых десять минут больше запланированного. Это притом, что к половине десятого пробок на дорогах уже не было. А в остальном же доехал без каких-то особенных происшествий.

Дом, что арендовала Хана, впечатлял. Не дом даже – особняк в три этажа, с высокой оградой и воротами, как положено. Колонны, нежно-розового цвета стены и общая схожесть со зданием, где проходил вечер в честь победителей. Сколько Фудзивара платит за всё это, чёрт побери? Я даже если полжизни батрачить буду, едва ли смогу обзавестись чем-то подобным хотя бы на пару месяцев. А она позвонила и договорилась об аренде, просто так!

Встретила меня Ако, явно довольная моим приездом. Пришлось извиниться за задержку, но меня легко простили – не моя ведь вина. Сестра выделила мне комнату в правом крыле здания на третьем этаже. Это я так говорю – комната. На самом деле целых три помещения, отделённых от остального здания общей дверью. Расположился с комфортом, понятия не имея, на кой ляд мне нужны такие площади.

После знакомства с домом – всё же лучше знать, где туалет, когда припрет – я отправился на поиски Ханы. Мне стоило обсудить с ней своё будущее, как-никак она меня сюда притащила. Да и посоветоваться насчёт скорого призыва фамильяров не мешало бы. Я в этой теме ни в зуб ногой.

Обнаружилась сестра в столовой. А вместе с ней – чернющий кот. От которого у меня по спине побежали мурашки. Похожее ощущение вызывал ворон княжны, но сейчас всё было несколько иначе.

– Всё хорошо? – японка смотрела на застывшего словно каменное изваяние меня с видимым беспокойством.

Я продолжал смотреть на кота. Он отвечал тем же. Словно между нами была какая-то связь. Пока безуспешно пытающаяся до меня достучаться Хана не отозвала своего фамильяра, ушедшего в тень хозяйки. Только после этого я смог наконец посмотреть на сестру, встревоженную моим поведением и видом:

– Ваня, ты как?

– А?.. Всё нормально… – сестра недовольно засопела, явно не веря моим словам.

– У тебя какие-то проблемы с фамильярами?

– Не знаю. Просто странное чувство было, когда смотрел ему в глаза, – Хана призадумалась. Не найдя достойного объяснения, лишь пожала плечами:

– Наверное, так оно бывает... От волнения. У тебя же скоро призыв своего собственного фамильяра?

– Да, через неделю.

– Ну вот. Должно быть из-за этого. Я тоже по-своему волновалась из-за призыва. Как видишь, зря, – её слова должны были меня успокоить, но почему-то беспокойство продолжало точить меня изнутри. Я словно знал, в чём причина на самом деле, просто никак не мог сформулировать... Даже не так, не мог уловить ту самую мысль, что всё бы мне объяснила. Размышления решил оставить при себе. Не хватало ещё, чтобы Фудзивара подумала, что мне совсем отбили голову. Пришлось соглашаться:

– Наверное, ты права. Кстати, что скажешь насчёт фамильяров?

– Хм? Что ты имеешь в виду? – приподняла сестра брови.

– Ну, как бы сказать... Кого посоветуешь призывать? – призыв фамильяра штука непростая. И у ангелов, и у демонов свои нюансы при заключении контрактов. Выбор, помимо всего прочего, важен не только с моральной, но и с практической стороны.

– Зависит от того, чем ты хочешь заниматься.

– Хана, я же уже рассказывал тебе свои планы, – сидя рядом с ней на набережной, я зачем-то тогда поделился своими мечтами. Которые позже рассказал родителям.

Девушка ненадолго призадумалась. Почему-то мне кажется, что ответ она нашла быстро, но долго подбирала правильные слова. Не то из-за всё ещё сохраняющегося языкового барьера, не то просто не хотела задеть.

– Простолюдинам, что решили в таком раннем возрасте открыть своё додзё, лучше всего должен подойти демон.

– Почему так? – на этот вопрос Фудзивара ответила чуть ли не моментально.

– Тебя попытаются прижать родовитые конкуренты, чтобы ты не забирал у них хлеб. Демон поможет тебе своей силой охотнее ангела,– интересно, это ещё почему? Вроде как же самозащита не предполагает ничего такого, что могло бы интерпретироваться ангелом-фамильяром как применение силы со злым умыслом. Озвучил сестре свои мысли по этому поводу, на что она ответила:

– Тут всё из-за одной тонкости. Ангел сам помогает тому, к кому он привязан. Демон же подчиняется хозяину полностью. На решение ангела уйдут секунды, за которые тебя могут убить. Тебе придётся вести очень хорошую жизнь, чтобы у ангела-фамильяра не было сомнений в твоих действиях.

– Надо же. Я этого не знал, – в школах объясняли кое-что насчёт фамильяров, но далеко не всё. Некоторые вещи точно замалчивают, и сестра подтвердила эту мою догадку.

– Во многих странах не говорят об этом. Не хотят распространения демонов. Они иногда ведут себя не так, как их просят, – зато вот об этом вещают из каждого утюга.

– Я читал, что у арабов с этими демонами несколько проще.

– А как они с ними борются? – спросила Фудзивара, явно никогда не интересовавшаяся Ближним Востоком.

– Замеченных в связях с демонами лишают силы и забивают камнями. До смерти, разумеется, – японка вздрогнула и побледнела. Видимо, представила себя на месте казнённых.

– Какой ужас…

– Зато практически нет демонологов. По прикидкам учёных, среди них больше всего тех, кто попадает в рай. И ангелы им помогают охотнее, если верить слухам. Как видно, против демонов работают только радикальные методы, – Фудзивара смотрела на меня с явным неодобрением.

– Только не говори, что ты их поддерживаешь.

– Их страны – их законы, – пожал я плечами. На этом разговор себе изжил, и тема больше не поднималась.

Неделя до призыва фамильяра пролетела как один миг. Я облюбовал для утренних пробежек Лопатинский Сад с цветущей сакурой. Деревья были подарены Смоленску в год открытия «Смоленск Будакан», около двадцати лет назад. Вклад смолян в продвижение японских боевых искусств по всей стране оценили так высоко, что некоторые из деревьев были привезены аж с территории императорского дворца в Токио! Хотя и без деревьев с красивой – под стать цветкам – историей было на что посмотреть. К сожалению, Рёто бегала в другое время, и компанию мне составляла только одна из близняшек – Ако. Зато, можно сказать, что мы с ней подружились из-за этого.

С Рёто выходило поговорить нечасто, но это были приятные минуты, заставляющие меня забыть ситуации с Асей. Я написал ей, что переехал в Смоленск. Она наконец перестала хранить молчание и ответила: «Я тоже переезжаю. В Вязьму. Отец выдаёт меня замуж за Олега Каширина. Прости, что не сказала тебе сразу. Надеюсь, у тебя всё будет хорошо.» Меня это порядком разозлило. Взбесило даже. Но ничего не попишешь. Я смирился с этим, восприняв наше расставание как знак, что мне и правда место в Смоленске. Хотя пытался писать ей ещё, но улетел в чёрный список, что меня добило. Неприятно это всё, конечно, и осадочек остался неслабый. Но так уж вышло. Придётся стиснуть зубы и перетерпеть всё то, что кипело внутри. Как и в прошлой жизни.

И наконец настал этот день. Судьбоносный, меньше о нём и не скажешь. День призыва фамильяра. Конечно же, как и во все дни с важными событиями, всё валилось из рук и шло не по плану.

Проснулся я не от будильника, что был выключен мной в полудрёме, а от настойчивого стука в дверь. Недовольно посмотрев на время, я вскочил с кровати. Ещё полчаса – и я опоздаю даже концу призыва.

Наспех одевшись и закинув в желудок пару бутербродов, я помчался к машине. Не к своему «Коррадо», а арендованному Фудзиварой «Мерседесу», где меня уже ждали сестра и близняшки. Юко сидела за рулём, и как только я уселся на пассажирское кресло, девушка вдавила педаль газа в пол. Чудом избежав пары аварий по пути, мы добрались до места проведения церемонии призыва буквально за десять минут до окончания. Не успели бы – пришлось бы ждать целый год.

Пробежавшись от стоянки до величественного готического здания, выстроенного на месте соприкосновения реального и загробного миров, я добрался да главного зал с помощью одного из работников. Облачён он был, как и все прочие, в длинную чёрную рясу. Интерьеры Храма Призыва напоминали собор – всюду фрески, изображавшие сюжеты о соприкасании Рая и Ада с Землёй.

Последние из призывавших как раз заканчивали свои ритуалы с заключением контрактов – все с ангелами, как на подбор. Странными, светящимися фигурами с крыльями, всех форм и размеров. Описать увиденное мной невозможно. Осознать – тоже крайне тяжело. Можно было сказать только то, что Изекеииль был очень близок в своих описаниях.

Я по указанию жреца в белой рясе и с седой бородой по пояс, вышел в центр зала, к странной пентаграмме, опоясанной по кругу сотнями рун.

– Кого вы будете призывать? – спросил меня главный жрец.

Вот он. Час икс. Момент истины. Точка невозврата. Собравшись с духом, я положился на рекомендацию сестры и ответил:

– Демона.

Жрец посмотрел с неодобрением, но продолжил церемонию как положено. Прогрев нож над огнём, он дал его мне в руки.

– Пары капель крови будет достаточно, чтобы привлечь демона, что сочтёт вас достойным хозяином. Как только он явится – дайте ему опробовать свежую кровь из надреза. И не забудьте прочесть заклинание…

Тут у меня голова пошла кругом. Но вроде как всё запомнил и проговорил несколько раз про себя. Для пущей уверенности.

Проколов палец, дождался, пока капли крови упадут на край пентаграммы. Спустя пять секунд в центре разгорелось пламя. Жаркое, алое, страшное. И… знакомое.

Из огня появился крупный, похожий на человека демон с чёрными глазами, когтистыми лапами и похожими на небольшую корону рога. Вдохнув полной грудью воздух, он пошёл на меня, стуча копытами и размахивая хвостом.

Окружающие в зале ахнули. Похоже, это непростой демон, а очень даже сильный! Я очень доволен. Осталось дать ему попробовать свежей крови да прочитать заклинание контракта. Только что это за странное чувство в груди?..

Стоило гостю из Ада подойти для заключения контракта к краю пентаграммы, как мои руки сами собой легли на его рога. Резким движением я повернул демону голову до характерного щелчка, и тот, рухнув на пол, стал гореть и истаивать дымом.