Опалённый

Глава 22

Перед тем, как дать наконец-таки бой – последний, как я надеялся – пришлось сперва отдать себя в руки подошедших целителей. Всё же самочувствие было далеко не идеальным. Несмотря даже на высвободившиеся вновь магические способности, которые без моего ведома восстанавливали повреждения моего тела быстрее, чем любой целитель. Но нет, не стоит тратить силы, если можно довериться кому-то, кто может помочь.

Троица действовала слаженно, как и положено целительской бригаде. Встав в равносторонний треугольник, каждый из магов-врачевателей принялся проделывать какие-то сложные магические манипуляции. Первый из целителей, что вытянул моё тело из петли самовосстановления, помогал советом и пояснял, на чём бригаде стоит сконцентрировать своё внимание. Непрерывно позёвывая между фразами – я даже начал бояться, что он усыпит и меня, и девушек, и его коллег.

Вновь моё тело окутал полупрозрачный кокон, сотканный из света. Но в этот раз я не совсем закрыл глаза – позволил себе подглядеть, что там со мной такого делают. Не то чтобы я много понимал в целительстве – но всё-таки мне всегда было интересно посмотреть на специалистов за работой.

Даже в прошлой жизни я то и дело засматривался на то, как укладывают кирпичи работяги на стройке, как крановщики таскают грузы с помощью своих монструозных машин. Хорошо, что район, в котором я тогда приобрел квартиру, был новый. Каждый год рядом начиналась новая стройка. И каждое утро в тёплое время года мне приходилось просыпаться под стук забиваемых свай. Было не очень приятно первое время, но я быстро привык. Начал получать своеобразное удовольствие.

Диагностику провели очень быстро. Следом за ней начался процесс восстановления. От поверхности кокона ко мне потянулись светящиеся нити – десятки и сотни. Одновременно ударяя в повреждённое место на теле, они вызывали расходящиеся в стороны волны тепла. Так я чувствовал магию, что добиралась до самых отдалённых моих ранений. После того, как волны затухали, начинался сильный зуд. Очень сильный, я жалел, что не мог почесаться. Малейшее движение – и целителям пришлось бы вновь прикидывать, как именно подобраться к проблемным местам. Немного напоминало компьютерную томографию. Удивительное сходство, несмотря на разную природу этих процессов.

– Ну как, вам уже получше? – спросил главный в тройке, сухой мужчина сорока лет от роду с похожими на щётку чёрными усами.

– Намного, – не знаю, какой вклад сделали целители, а какой – моё собственное тело, но я чувствовал себя прекрасно. Для полного счастья не хватало только как следует покушать и напиться воды.

– Думаю, мы сделали всё возможное, – световой кокон распался на множество отдельных ярких нитей, что истаяли в воздухе, не коснувшись пола: – Встаньте, пройдитесь.

Незамедлительно выполнил указание доктора. Во всём теле такая лёгкость, что даже немного подозрительно. Я сделал пару проходок по госпиталю, пошевелил руками и даже выполнил пару приседаний.

– Идеально. Наверное, загляну-ка я в столовую! – в животе раздалось довольное урчание. Организм уже предвкушал, как восстановит свои силы. А потрачено их было ой как не мало.

– Хорошее решение, но не переедайте, – кивнул мне главный в бригаде целителей.

– А что насчёт этого демона в парке? – подошла ко мне Екатерина Николаевна.

– Подождёт.

Девушка округлила глаза в удивлении, а затем посмотрела на меня, будто я болен на голову.

– То есть ты так торопился, рвался в бой, пока не мог и шага самостоятельно сделать, а теперь решил подождать?! Ну, Ронин! – да, была в моих действиях некоторая непоследовательность. Но Кате стоит понять, что моё состояние сильно улучшилось, и мне придётся заплатить за это некоторую цену. Скушать что-нибудь вкусное, сочное, чтобы по подбородку побежало…

– Пойми, драться на голодный желудок – не дело, – мне хотелось ещё немного подразнить свою невесту. Пусть знает, с кем связалась.

– И слышать ничего не хочу!

– Онии-сан, – подала голос наблюдавшая за нашей перепалкой Хана: – Если ты собираешься идти в столовую – то тебе стоит переодеться.

Окинув себя взглядом, я вынужден был с ней согласиться. Сверкать голым торсом, сгоревшими ко всем чертям штанами и чёрными от гари ботинками в месте приёма пищи как минимум не очень культурно. Не то чтобы меня прямо сейчас заботило чьё-либо мнение обо мне, но я ведь не абы кто. Брат Фудзивары и жених Булычевой. Это уже достаточная причина для того, чтобы не выглядеть позорищем.

– Мда… Катя, где тут можно взять новую одежду? – девушка решила проигнорировать мой вопрос. Обиделась, значит. Но ничего – всегда можно спросить у кого-нибудь другого. Например, у целителей. Подойдя к одному из тех, что участвовал в моём лечении, я спросил: – Извините, не подскажете, где я могу получить комплект одежды?

Целитель коротко обернулся, и, даже не глянув на меня, ответил:

– Пройдите по коридору, там женщина в халате стоит, спросите её.

– Спасибо, – дочка графа, молча наблюдавшая за мной, вздохнула. Японки всё это время сверлили её глазами. Что-то эти конфликты между девушками меня утомили. Надо их как-нибудь разделить и контактировать с ними по-отдельности. А не то каждый разговор превращается во что-то не очень приятное.

– Ну, я пошёл. Ждите меня у столовой. Хотя… – я окинул взглядом японок и понял, что мне не нравится в их внешнем виде: – Хана, Ако, Юко – подойдите-ка к целителям. А то у вас кожа вся красная.

Госпожа Фудзивара и её телохранительницы смущённо попрятали свои лица. Всё время после того, как меня высадили с вертушки, они находились рядом, не отступая ни на шаг. Разумеется, сами лечиться японки не пошли. Но теперь, когда я прямо ткнул их в их же собственные ожоги – боюсь, у них нет другого выбора, кроме как исполнить мою просьбу.

– Хорошо, онии-сан, – Хана покорно поклонилась и пошла к свободным врачевателям. Близняшки последовали за ней.

– Я пойду посмотрю, что там на улице, – резким тоном оповестила о своих планах Катя.

– Давай, – кивнув, я отправился наконец за свежей одеждой. Пухлая тётенька в халате на глаз прикинула мои параметры и, нырнув на склад, вернулась через полминуты с комплектом простой серой формы. И про ботинки тоже не забыла – тут правда, без примерки не обошлось. Но было относительно спокойно, я мог потратить немного своего времени.

Затем – столовая на втором этаже. Аппетит разыгрался не на шутку, и порция гречневой каши с паро котлет испарилась меньше чем за минуту. С удовольствием бы умял ещё три тарелки, но целитель же предупреждал меня. Вдруг, если закину лишнего, то поплохеет снова? Магия спасёт, но опыт прошлой жизни меня научил тому, что советов врачей стоит придерживаться. Хотя бы стараться грубо не нарушать. А не то можно оказаться на том свете, где тебя будут тыкать вилами черти, пока ты варишься в котле.

Спустя всего минут десять после моего полного восстановления я был готов ринуться в бой. Правда, одному идти на бой было бы слишком самонадеянно. Нужно было подождать, пока освободятся девушки. Хотя бы Катя. Ведь только она может обеспечить мне всю необходимую поддержку.

К счастью, первой к столовой подошла как раз Булычева. Можно было поговорить спокойно, без надзора своей сестры.

– Катя, у меня есть к тебе одна просьба…

– И не упрашивай, одного я тебя не пущу, – перебила меня девушка.

– Мне нужна поддержка. Столько людей, сколько вообще получится. Все танки, броневики, самолёты – что угодно, лишь бы могло отвлечь демонов на себя.

Булычева молча выслушала меня. Немного удивившись поначалу, что я не собираюсь геройствовать.

– Хорошо. Я смогу обеспечить тебя всем, что ты попросишь.

Прямо-таки всем? Проверим! Взяв Катю за плечи, я притянул её к себе и обнял, поддавшись внезапному порыву. Девушка застыла на секунду, после чего заупиралась и попыталась вывернуться из моих крепких объятий.

– Т-т-ты чего это?.. – я чувствовал, как её сердце забилось чаще. Сдавшись спустя пять секунд довольно вялых попыток сопротивляться, она прижалась ко мне.

– Ты же сказала, что обеспечишь мне всё, что я попрошу. А мне нужно хоть немного отдохнуть, – в голове мелькнуло воспоминание о том, как Хана уложила меня к себе на колени тогда, на приёме у Анастасии Николаевны. Хорошее, очень тёплое воспоминание. Но сейчас, когда я обжимался с Катей, оно казалось каким-то неуместным.

– Х-хорошо... отдыхай, – спасибо вам, Екатерина Николаевна. За то, что не отказали в удовлетворении небольшой моей прихоти. И за то, что решили погладить меня по плечу. Как же всё-таки приятно…

– Кхм-кхм, – недовольно покашляла Фудзивара, привлекая к себе внимание. Булычева, словно застуканная на первом свидании девочка-подросток, оттолкнула меня и начала застенчиво накручивать волосы на палец.

– Рад видеть, что вам уже получше, – повернулся я к стоящим за моей спиной японкам. Красную обожжённую кожу сменила новая, розовая и гладкая. Ответа не последовало. Девушки, ну правда, сейчас не до выяснения отношений. С этим можно будет разобраться как-нибудь потом. Если мы все переживём этот день, конечно же. Прокашлявшись, я объявил:

– Сейчас мы все направимся в Лопатинский сад. Вообще все. Катя – свяжись с Воробьёвым, Ермолинским и Загоровским. Нужно, чтобы они выдвинулись вместе с нами. Если потребуется, привлеки к переговорам Анастасию Николаевну, ей они точно не откажут. Хана, – японка блеснула глазами, пристально посмотрев на меня: – Могу я попросить тебя и твоих помощников поучаствовать в грядущем сражении?

– Можешь рассчитывать на нас, онии-сан, – в голосе прозвучали нотки ревнивого недовольства, но это всё равно лучше, чем напряжённое молчание.

– Отлично. На всё про всё даю вам десять минут! – мало. Но чем быстрее мы начнём действовать, тем лучше. Астарот и так возится слишком долго. Непонятно, отчего он всё ещё не свалился прямо нам на головы. Ведь убить Восставшего, пока у него недостаточно сил для оказания хоть какого-то сопротивления – единственное верное решение в сложившейся ситуации.

– Ваня, ты будешь мне нужен, – как только японки отправились собирать всех своих в один отряд, Катя взяла меня за руку. Я пошёл за ней в штаб, где впервые за всё время с начала Вторжения царило спокойствие. Никакой суеты с бумагами и попыток прорваться через поставленные демонами помехи.

О случившемся ранее напоминало только кровавое пятно на полу. Видно, что его пытались оттирать, но особых успехов в этом не добились. Булычева только крепче сжала мою ладонь, но больше никак не прореагировала на это тяжёлое для неё зрелище.

– Свяжитесь со штабами Воробьёва, Загоровского и Ермолинского. Если можно – организуйте нам конференцию, – приказала девушка командирским голосом. Связисты тут же зашевелились, начав настраиваться на нужные частоты и протягивать кабели от раций компьютеру, что стоял на стуле в центре комнаты, у самого стола с картой. Следующий приказ достался дежурящему у дверей сержанту: – Пригласите Её Высочество Анастасию Николаевну. Быстро-быстро! Шевелитесь!

Только расслабившиеся военные, уставшие за ночь, снова начали суетиться. Я чуть было не поддался своей привычке наблюдать за чужой работой, но Екатерина Николаевна не позволила растрачивать время и внимание на всякие мелочи:

– Расскажешь о своём плане сам. Отца бы они послушали, но меня… – девушка покосилась на кровь у стола и тяжело вздохнула.

– Нет проблем. Но неплохо бы для начала переговорить с Её Высочеством. Просто чтобы у нас не возникало споров, – Булычева согласилась, и мы некоторое время ожидали княжну.

Анастасия Николаевна выглядела значительно лучше в сравнении с тем, когда я видел её в последний раз. Бледное прежде лицо налилось цветом, а сама она дышала полной грудью, не боясь боли от переломанных рёбер.

Как только княжна появилась в дверях штаба, то все тут же преклонились перед ней. Все. Кроме меня. Катя шикнула на меня:

– Ты что творишь?

– Не буду я на колено вставать. Я себя всё ещё плохо чувствую, туда-сюда дёргаться мне неприятно, – соврал я, не моргнув глазом. Булычева, а следом и все остальные посмотрели на меня с неодобрением – мой ответ был достаточно громким, чтобы его услышали все в помещении.

Самой княжне, что забавно, было всё равно. Она рада была увидеть, что со мной всё в порядке, хотя бы чисто внешне.

– Встаньте и возвращайтесь к работе. У нас нет времени на формальности, – повелела она, и тут же комната вновь ожила. Да, у неё голос поставлен хорошо, не то что у Екатерины Николаевны. Ни одной натужной нотки – сразу видно, что человека готовили быть главным, в чём бы то ни было. И хоть занять трон ей не светило, но встать у руля корпорации или же усесться в кресло министра княжна могла – было бы желание.

– Ваше Высочество, – когда Анастасия Николаевна подошла поближе, я всё же невольно склонил голову. Слишком сильное впечатление она произвела, чтобы не выказать хоть немного уважения.

– Можно просто Настя, – приветливо улыбнулась мне княжна.

– Благодарю, – легко улыбнулся я ей в ответ, почти что одними только глазами: – Не хотите поучаствовать в переговорах с графами Смоленской губернии?

– Разумеется, хочу. Только сперва объясни, что с тобой случилось.

– А что со мной случилось? – неужели так заметно, что на мне буквально вырастили новую кожу? Оказалось, что дело не только в этом.

– У тебя все волосы куда-то делись.

Правда? Я что-то даже не обратил на это внимание. После того, как провёл рукой по голове, и правда не обнаружил ни единого уцелевшего волоска. Даже бровей не нащупал. Наверное, я выглядел жутко – будто оживший манекен.

– Много всего случилось. Расскажу вам в другой раз, – княжна жестом позволила мне перейти на другую тему, и я продолжил: – Сейчас нам надо всем скопом отправиться в центр города и добить уцелевшего князя демонов.

– Уцелевшего? – приподняла Анастасия Николаевна брови: – Я думала, ты с ним справился. Всё это светопреставление ни к чему не привело?

– Эм, не совсем. Мы очень сильно намяли бока этому ответственному за Вторжение пи… подонку, но добить его не сумели, – чуть не сдержался. Хотя девушки они боевые, выдержали бы вырвавшийся матерок.

– И сейчас мы всей гурьбой навалимся и победим?

– Таков план, – пожал я плечами. Видно, что княжну мой ответ не совсем устроил. Но мне она поверила. Потому сказала военным:

– Свяжитесь вообще со всеми, кто способен оказать нам поддержку. Как можно быстрее. А мы пока договоримся с Их Светлостями.

Вскоре организовалась большая конференция. Без видеосвязи, к сожалению. С ней было бы немного удобнее. На ней были все командиры подразделений – от самой главнокомандующей княжны до командиров воинских частей, что расположились подле Смоленска.

Анастасия Николаевна изложила общую идею, и я подтвердил необходимость в немедленных действиях. Многие подумали, что всё уже закончилось, и потому с неохотой поверили в то, что придётся всем нам ещё разок рискнуть жизнями. Но приказ есть приказ.

Тройка графов и Булычева составили, насколько могли, план общих действий. Атака на чашу Бездны должна была пройти следующим образом. Для начала артиллерийский обстрел, который поддержат бомбовыми ударами. Затем – танковый прорыв на территорию Лопатинского сада. И следом – все способные вести бой маги.

Напоследок я попросил не трогать оживших мертвецов, если те не станут проявлять агрессию. Было непросто убедить людей в том, что «я так чувствую», и моей интуиции можно довериться. Но всё-таки мой авторитет Того-кто-помнит, а также спасителя Анастасии Николаевны склонил чашу весов в споре на мою сторону.

Спустя пятнадцать минут напряжённых споров и уточнений, я подбодрил всех теми словами, с которых началось Восстание в Преисподней. Не то чтобы кто-то мог понять всю глубину и символичность моего призыва, но до каждого услышавшего дошло – мы обязательно одержим верх над демонами.

– Всё, отправляемся на штурм. И помните – волей победим! Согнём их нашей волей!