Опасный Нижний

Глава 22 Валерку отчитывают за безалаберность

Наблюдать, как Рыська избегает встречи со старшим представителем клана, было очень интересно. Она будто видела, куда направлен его взгляд, и всегда находилась чуть в стороне — так, чтобы надсмотрщик не мог её заметить. В какой-то момент крыска оказалась в двух шагах от тюремщика, причём не за спиной. У Валерке сердце замерло — сейчас точно увидит! «Тьфу, так чего я молчу-то? Вот дурак!» — возмутился парень, и, отойдя от двери снова запел. Сначала не слишком громко, а потом — во весь голос. Где-то далеко за дверью послышался возмущённый писк, а потом — ругательства. Валерка расплылся в ехидной улыбке. Да, голос после утренних экзерсисов слегка охрип, но так стало даже лучше. Существо, у которого есть музыкальный слух, слушать такое не может совсем.

Валерка для надёжности мучал себя и окружающих ещё полчаса. И продолжал бы ещё час, если бы в дверь не начали скрестись.

Осторожно выглянув, Валерка увидел там страдальческую мордашку Рыськи.

— Ну ты даёшь, дядя Валера! Я с трудом заставила себя идти к тебе! Этим можно убивать!

— Знаешь, это, вообще-то, обидно, — расстроился Птицын. — Мне эти песни так нравятся, а петь их не получается.

— А ты учился, петь-то? — мудро хмыкнула Рыська. — И вообще, если б умел петь, дядя Шорох бы не убежал и слова плохие не выкрикивал. Ну что, идём наверх? Никогда ещё наверху не была! Страсть, как интересно посмотреть!

— Да я, собственно, не собираюсь особо никуда выходить. Так, друзей только найти.

— Но ты же наверху их будешь искать? — спросила девчонка. — Вот! Ну пожалуйста, возьми. Я тебя предупреждать буду, если кто появится. Пригожусь! Ты же сам совсем глухой, а я услышу. А то мне тут скучно! И потом, там у них, может, еда есть — совсем хорошо будет!

Последний аргумент Валерку убедил окончательно. Ребёнок голодный, а он тут кочевряжится.

— Ладно, пойдём, конечно. Если чего найдём, то тебя покормим. Да и мне бы перекусить не помешало.

Есть уже в самом деле хотелось, но пока терпимо. Гораздо сильнее Валерке хотелось узнать, как там друзья. Долгий подъём по винтовой лестнице закончился знакомой каморкой и мощной дверью, которую Птицын открыл так же легко, как и все предыдущие. Приоткрыл сначала на десяток сантиметров — только чтобы Рыська в форме крысы проскочила. Через пару минут девчонка вернулась, быстренько перекинулась обратно в человека.

— Это просто чума! Там такое! Такое! Там все комнаты квадратные! И стены — ровные! И такого цвета красивого! — Девчонка говорила шёпотом, но всё равно, было видно, что ей очень, очень интересно.

— Ладно стены, а охранник там есть? — нетерпеливо спросил Валерка.

— Есть, конечно, но он спит, — отмахнулась девчонка. — Хорошо спит, крепко. Даже ты мимо пройдёшь, всё равно не услышит. Он же не оборотень даже, а обычный человек, так что слух у него плохой. Он бы, наверное, даже твоё пение мог терпеть.

Валерку такое описание совершенно не обнадёжило. Парень наивно надеялся, что он вовсе никого не встретит — всё-таки ночь. Однако делать нечего, пришлось идти. Медленно-медленно он приоткрыл дверь, шагнул в коридор. Охранник действительно спал, причём, тот же, которого Птицын видел утром. Сидел за столом и посапывал, уронив голову на скрещённые руки Парень шёл, как по минному полю, боясь, что вот сейчас что-нибудь брякнет, или просто суставы хрустнут в неподходящий момент, и всё, весь побег насмарку. Однако шаг за шагом, парень всё сильнее удалялся от охранника, а тот продолжал сопеть — даже ритм дыхания не изменился. Поворот коридора, и Валерка оказывается перед очередной решёткой. Естественно, закрытой на висячий замок, но подарок дивьих, как всегда, не подвёл. Тихонько щёлкнуло, Валерка осторожно приоткрыл дверь, просочился внутрь.

Здесь тоже были камеры, и, в отличие от тех, что под землёй, они не пустовали. В каждой по пять человек — первые несколько помещений Валерка подолгу рассматривал, надеясь увидеть там кого-то из своих, потом стал пропускать — решил, что их должны держать отдельно, в одиночках.

Апартаменты, в которых держат особо важных заключённых, нашлись только на самом верху — Валерка с некоторой завистью разглядывал довольно просторную комнату с высоким потолком и нарами. Роскошь! Рыська тоже ещё не успокоилась — разглядывала «хоромы» с открытым ртом, и восхищалась комфортом.

— Дядь Валер, а чего это они? Я думала, что тюрьма — это когда плохо, а у них тут так замечательно! Вот бы мне такую комнатку! С кроватью на ножках! Тогда и одной можно спать, даже не страшно совсем. Как королевишна!

— Здесь, в верхнем мире, такая комната не считается большой и хорошей, — объяснять такое девчонке было даже как-то неловко. — Она тесная, грязная, и, самое ужасное, из неё нельзя уйти, когда хочешь.

— Из наших норок тоже нельзя уйти, когда хочешь, и что? — удивилась Рыська.

Валерка только тяжко вздохнул. Девчонку было очень жалко — судя по всему, жизнь у неё не сахар, но сейчас было не до разговоров — нужно было найти своих. Здесь, на пятом этаже тюрьмы, тоже был отдельный конвоир — сидел в дальнем коридоре, и, в отличие от того, что на первом этаже, не спал. Мужчина что-то читал под керосиновой лампой, и вкусно ужинал пахучими колбасками с хлебом и сыром. Валерка пока не опасался, что их с Рыськой заметят — далеко, да и они в темноте, так что разглядеть их точно не получится. Но что делать дальше парень пока не придумал. Сонным тюремщик не выглядел.

— И чего делать? — спросил Валерка, скорее у себя, чем у Рыськи. Но та ответила:

— Я его сейчас к тебе приведу, а ты его стукнешь, чтобы он заснул. По-другому никак. Ты только вот тут, за углом спрячься.

Птицын ещё раз взглянул на тюремщика. Очень не хотелось выдавать своё присутствие, но как обойтись по-другому парень не представлял. Ждать, когда и этот уснёт? Но далеко не факт, что он вообще будет спать. Выглядит бодро, книжку читает, ест. Наверное, только что заступил на смену, и ещё не успел устать. Может, и всю ночь здесь просидит вот так, не торопясь перелистывая страницу за страницей и поедая тормозок. «А мы тут всю ночь не просидим. Наверняка тут положено делать обход… Подождать, когда он на пойдёт всё проверять? А если не пойдёт? Зараза!»

— Давай, — решился Валерка. Понимал, что торопится, и что строгой необходимости навещать друзей сейчас нет, но удержаться не хватало терпения. — Только аккуратненько.

Рыська взглянула на него укоризненно, дескать, поучи ещё, и, обернувшись в крысу, засеменила в сторону поста. А Валерка, отступив за угол, принялся наблюдать.

Девчонка тихонько прокралась к посту — всё так же мастерски избегая взгляда тюремщика. Впрочем, тот был слишком сосредоточен на своих занятиях, чтобы следить за происходящим вокруг. Крыска ловко вскарабкалась по ножке стола, замерла ненадолго, а потом рывком выскочила на столешницу, выхватила бутерброд прямо из рук конвоира и рванула прочь.

— А ну стой! Стой, зараза! — конвоир швырнул в Рыську железной кружкой. Довольно метко, но крыса, будто почувствовав, в последний момент метнулась в сторону, отбежала ещё немного, и принялась точить украденное. Валерка всегда умилялся, глядя, как крысы едят — возьмут вкусняшку маленькими лапками, и грызут потихоньку, наслаждаясь процессом. Рыська была тоже очень мила, но тюремщик не оценил. Наоборот, воспринял такое поведение, как наглость. Вскочил из-за стола, побежал к девчонке. Та даже и не подумала убегать — продолжала неторопливо поедать колбасу, с интересом наблюдая за мужчиной. Конвоир уже почти добежал. Даже ногу занёс, чтобы пнуть наглую воровку, и только тогда Рыська ловко отскочила и побежала. Не торопясь, даже вальяжно. Уронила кусочек хлеба, остановилась, подобрала. Снова отпрыгнула в сторону, потому что конвоир опять почти догнал.

Наблюдать за представлением было очень увлекательно, но пришлось спрятаться — парочка уже приближалась. Конвоир, если бы отвлёкся на секунду от своей обидчицы, мог и заметить голову Птицына, торчащую из-за угла. Валерка прижался спиной к стене. Теперь оставалось полагаться только на слух. Впрочем, шаги и ругань конвоира давали достаточно информации. Через несколько секунд из-за угла выскочила Рыська, а в следующий момент появился тюремщик. Очень удачно появился! Взгляд опущен к полу, да и сам служащий бежал чуть согнувшись, головой вперёд. Птицын среагировал мгновенно — двинул охраннику в челюсть, отчего тот клацнул зубами и в полный рост начал заваливаться назад. Птицын его подхватил, не дав стукнуться затылком.

«Класс! Получилось! Он меня даже не видел!»

На всякий случай парень проверил, не переборщил ли — но нет, конвоир дышал. Да и не бил Валерка в полную силу, просто не успел — слишком быстро пришлось реагировать. Так, тюкнул кулаком. Просто попал удачно.

Иногда, в критические моменты обычно медлительный Птицын вдруг начинал быстро соображать. Вот и сейчас он подхватил тело охранника подмышки и потащил назад к посту. Усадил, положил голову на стол, и даже книжку подложил под шёку — чтобы помягче было. Сбегал за валяющейся на полу кружкой, поставил рядом.

— Ух! Весело! — Рыська уже успела перекинуться в человека, и даже натянула платьице. Обуви девчонка не носила. — Как мы его, а?

— Ага, — кивнул Валерка. До него только теперь дошла одна крайне неприятная мысль. Охранник-то спит, а вот заключённые… Как раз сейчас Птицын стоял напротив одной из камер. За решёткой виднелась крайне ошарашенная физиономия узника.

— Эмм, здрасьте, — поздоровался Птицын. — Как дела?

— Всё путём, спасибо, — вежливо ответили из-за решётки. — Однако это был чистый цирк! Давно не доводилось так не веселился!

— Рад, что вам понравилось. Ну, мы пошли, наверное.

— Слушай, парень, как вы смотрите на то, чтобы мне немного помочь? Вы ведь собираетесь бежать? Я бы не отказался уйти отсюда с вами. Вам это тоже выгодно — искать кого-то одного гораздо проще, чем гоняться за многими.

— Ага. Мысль хорошая, но бежать мы пока не собираемся. У нас тут ещё дела, — пожал плечами Валерка. — Нам тут до завтра ещё как минимум сидеть.

— Вот незадача! Впервые вижу таких ненормальных сидельцев! Есть возможность уйти, а вы ей не пользуетесь. Чудно!

— Так сложилось, — развёл руками Валерка.

— А если я скажу, что сейчас закричу? — уточнил мужчина.

— Не успеете, — ответил Птицын. — Я вас просто убью.

— Валера! Это ты⁈

Голос раздался дальше по коридору, у Валерки аж руки зачесались быстрее посмотреть, как там Алиса.

— Так, господа заключённые! — Птицын перестал шептать — ясно уже, что весь этаж проснулся. — Через какое-то время я подойду к каждому и с каждым поговорю, если у вас будет на то желание. А пока просьба помолчать, а то убью. И даже если вы станете шуметь все одновременно, я всё равно успею всех грохнуть прежде, чем меня поймают. А потом просто сбегу. Я — проводник, слышали о таких? Мне отсюда уйти вообще не сложно. Всем ясно⁈

Из некоторых камер донеслись утвердительные ответы, из других — промолчали, и проводник, наконец, отправился к Алисе. Девушка была в камере, и когда Валерка её увидел — ужаснулся. Яломиште не могла подойти к решётке, потому что оказалась прикована к стене короткой цепью. Ошейник, наручники и кандалы на ногах — полный комплект. Причём всё — с серебром, и кожа у бедной лисички уже сильно покраснела и покрылась волдырями.

Как оказался в камере Валерка не запомнил. Сорвал все браслеты, обнял девушку, прижал к себе.

— Валера! Ты как здесь оказался⁈ Я думала, тебя там замучили!

— Всё, планы меняются. Валим отсюда прямо сейчас. Только за ребятами зайду.

— Да подожди ты! — возмутилась девушка. — Валера, ты хоть расскажи, что вообще происходит⁈ Почему ты по особой тюрьме разгуливаешь, как у себя дома⁈

Птицын коротко рассказал о подарке дивьих.

— Я хотел вам рассказать, но при посторонних нельзя, сама понимаешь, — пояснил Птицын. — Я вообще сейчас не думал убегать, просто хотел проверить, как у вас дела. Ещё ночи ждал, придурок! Да если б я знал, что они тут над вами так издеваются! А я ещё собирался подождать пару дней — узнать, чего они от нас вообще хотят и чего добиваются!

— Это они только меня так заковали, — ответила Алиса, — потому что знают, что я могу огнём управлять. Просто предосторожность, чтобы я от боли не могла сосредоточиться. Валера, а ты раньше не мог рассказать, что умеешь замки открывать⁈ — девчонка выбралась, наконец, из его объятий, и приняла крайне возмущённый вид.

— Тебя куда-то увели, непонятно, куда. Мы боялись, что тебя вообще убить могли! Извелись все!

— Ух ты… Какая красивая! — это неожиданно появилась Рыська. До этого Валерка как-то упустил девчонку из виду, а она о себе не напоминала. Теперь вот появилась — в руках куча всякой снеди, и даже в зубах держит круг колбасы, за ниточку, отчего говорит слегка невнятно.

— Это кто⁈ — озадаченно спросила Алиса.

— Это вот, Рыська. Она там, под тюрьмой живёт, вместе с другими крысодлаками.

Рыська, не выпуская колбасу из рук и зубов, сделала книксен.

Остальных ребят нашли довольно быстро. Валерка всех выпустил, коротко описал ситуацию.

— В общем, я думал остаться здесь на некоторое время, а бежать потом, но теперь ясно, что так мы делать не будем. Вон, посмотрите, Алиса уже вся в волдырях… — Валерка оглянулся на девушку и осёкся, потому что волдыри уже исчезли:

— Я уже перекинулась туда-обратно, — появснила яломиште. — И вовсе ничего страшного, потерпела. Гораздо хуже, если бы они меня опять чем-нибудь накачали, как тогда дорогие родственнички. Так что я думаю, Валера прав, нам никуда пока что бежать не нужно. Тем более, теперь, когда мы знаем, что с Валерой всё в порядке, и он даже подружку себе нашёл. Нужно действительно узнать, что они задумали, и кто такие эти «они», а для этого надо хотя бы допросов дождаться. Так что я предлагаю тут остаться пока. Валера, заковывай меня обратно!

Удивительно, но остальные, посовещавшись, поддержали Алису.

— Она права, — кивнул Демьян. — Боль можно и потерпеть, а проблему нужно решить здесь и сейчас. Я не надеюсь, что мы выведем их на чистую воду, но хотя бы узнаем, кто именно против нас злоумышляет. Ты же понимаешь, князь, что Максимилиан и прочие — это не наши враги, а только куклы, которыми манипулирует кто-то другой? Нас сюда привели намеренно. И мне очень хочется узнать, кто и зачем. Хуже всего, когда не знаешь, кто твой враг — невозможно защищаться. Так что ты всё правильно придумал, а сейчас поддаёшься эмоциям и готов сделать ошибку. Нам здесь пока что ничего не угрожает — вот и не будем торопить события. единственное, князь, — Демьян поджал губы, — ты мог бы и сообщить о некоторых своих возможностях заранее. Чтобы твои соратники не мучились неизвестностью!

— Да, Валера! Ты бы знал, какая я сейчас злая! Я всю дорогу думала, что мы попали в ловушку, из которой не сможем выбраться! А потом нас ещё и разделили! Так поступать — нехорошо!

Валерке было очень стыдно, и оправдание о том, что это сам подарок дивьих так действовал, чтобы он не болтал о нём лишний раз, не прокатило.

— Не надо списывать на колдовство собственную безалаберность, князь, — укоризненно покачал головой Демьян. — Посмотри, какой пример ты подаёшь ребёнку!

Ребёнок, к слову, не слушал, о чём болтают взрослые. Рыська была занята тем, что любовалась Алисой. Яломиште казалась Рыське просто воплощением красоты, особенно яркие рыжие волосы. Девчонка бесцеремонно забралась к Алисе на плечи, и осторожно перебирала пряди, любуясь их блеском в свете светильников. Девочка была совершенно довольна, и, такое ощущение, вообще не собиралась слезать с плеч яломиште.

Птицын же в конце концов согласился, что он — безалаберный раздолбай. Просто чтобы не тратить время на споры, а сам принялся мастерить для Алисы специальные накладки на кандалы.

— Я знаю, что ты можешь это потерпеть, — объяснил парень, — но зачем это делать, если можно просто обернуть руки и ноги чем-нибудь и не мучиться? И вообще, все эти наручники и ошейник прекрасно защёлкиваются без ключей. Ты можешь надеть их сама, завтра, а пока хотя бы поспишь спокойно!

Это было немного странно — запирать собственных друзей и любимую. И ещё более странно было утаскивать от Алисы Рыську. Ребёнок никак не хотел уходить, и даже напоминание о том, что её ждёт вкусная еда, не исправило ситуацию.

— Эх, ладно, — в конце концов, маленькая жительница подземелий всё-таки вняла уговорам. — Но так — нечестно!

Что именно нечестно она не объяснила. Зато потом всю дорогу шёпотом восхищалась, какие красивые бывают люди, и какие у них бывают красивые, медные волосы.

— А ты, получается, князь, дядя Валера? — вдруг уточнила девчонка.

Птицын кивнул. «Ну, конечно, не слышала она ничего. Вот ведь внимательный ребёнок! Демьян же всего один раз меня титуловал!»

— Понятно теперь, почему у тебя такая красивая женщина. Только ты плохо о ней заботишься. Такая красивая в тюрьме сидеть не должна, даже если эта тюрьма такая большая и просторная. Вот!