Оплот [СИ]

Глава 10

Триста лет, да?! Если я, мать его, выполню все условия и вообще стану сраным друидом?! И вообще, это всё маловероятно в условиях нашего слоя реальности! Да такого вообще никогда не было!!! И не будет! Долбаный леший!!!

Я смотрел на ствол полноценного дерева, который пробился к небу между моих ног и тихо матерился сквозь зубы. Над головой разворачивалась крона пятиметрового древа и по земле гуляла тень волнующейся на свежем ветерке молодой листвы.

Что-то неразборчиво стонал от восторга Куст, а все гридни безмолвно пялились на выросшее у меня промеж ног чудо. Перед глазами бежали бесконечные строки системных оповещений. Не отдельные сообщения, а полноценное полотно системного кода.

И насрать, что написан он был славянскими рунами. Код он и в Африке код. В подобных штуках я был не силён. Играть в игры и использовать их скрытые механики для своей пользы совсем не то же самое, что написать даже самый простой скрипт персонажа. Это был совсем другой уровень, которым я мог только восхищаться. Издалека и очень осторожно.

Единственный вывод, который я мог сделать, это то, что росток великого древа как-то менял системные связи и сейчас шла установка дополнительных надстроек, которые могли мне позволить использовать эти изменения. Я искренне надеялся, что всё закончится простой панелью управления, а не превратится в вечное мучение с правильным подбором кодовых фраз.

Потому что полученное мной в дар семя однозначно было багом. Ни один артефакт или умение не вызывало у божественной системы такого информационного приступа. Даже невероятная по своей мощи книга школы Дефрагментации была удостоена только коротенького сообщения. А тут...

Хаос системного потока продолжался минут пять. За это время я успел немного прийти в себя, отползти в сторону и раскопать в мешке одного из гридней краюху подсохшего хлеба. После всех тревог и потрясений последнего дня подобное угощение стало настоящим праздником.

Дружинники делали вид, что всё в порядке и они каждый день наблюдают подобные фокусы природы. То, что мы никуда не идём было понятно абсолютно всем. Кто-то принялся чистить доспехи и оружие, другие просто разлеглись на земле или отправились на прогулку к опушке леса. Военачальники старались не отсвечивать и не дёргать меня постоянными вопросами.

Я ждал. И ел. Оказалось, что пять минут это очень большой отрезок времени, размером с полкаравая чёрствого хлеба. Никто из подчинённых не пытался меня остановить. Только Никита в какой-то момент робко протянул мне флягу с водой, чтобы его прекрасный княжич не издох от обжорства.

"Установка завершена", — наконец заявила система, — "Желаете установить базовые объекты инфраструктуры или/и подключить дополнительные модули?"

На самом деле я страстно желал разобраться в том, что мне досталось. Хотя бы поверхностно, а не лезть в дебри сразу. Хорошо, что такая возможность у меня имелась. Плохо, что в появившемся окне разобраться было очень сложно. Но я старался.

В общем списке вкладок интерфейса после внепланового обновления появилась новая строка с громким названием "Владения". Возможно, такая штука была у всех князей, но спросить об этом было не у кого. Внутри я предсказуемо обнаружил всего один пункт без названия.

Вариантов особо не было, потому сомнений в его происхождении тоже не возникло. Пройти по меню дальше не удалось. Система немедленно потребовала дать название безымянному образованию.

"____________________"

Пару минут я тупо пялился на пустую строку. В голове звенели сверчки. Это была моя извечная проблема. Пока собирался создать персонажа, сознание бурлило сотнями образов и фонтанировало идеями, а как доходило до дела — наступал час мучений и тяжких раздумий.

Обычно натужная работа завершилась каким-нибудь бредом, но сейчас по привычному пути я пойти не мог. Ник персонажа, которого могут снести в любой момент совсем не то же самое, что название города в реальном мире.

Нет, я конечно мог написать что-то вроде Усть-Шумячи, но подобные названия у меня всегда вызывали неизменную тоску. Всегда считал, что у основателей таких городов слишком бедная фантазия, чтобы придумать что-то приличное. И теперь сам оказался в такой ситуации.

— Никит, — позвал я, — Есть тут рядом какое-нибудь знаменательное место? Может битва какая-то была или великого мага грохнули?

— У Шумячей-то? — уточнил десятник и задумчиво почесал затылок, — Не припомню, княжич. Дыра здесь знатная. Всем дырам дыра. Ежели и было когда что-то такое, то не ведает никто о том. Местных бы поспрашивать, да где их сыскать теперь?

— Понятно, — расставаясь с самым простым вариантом выхода из ситуации, вздохнул я, — Будем думать дальше...

— Древо хочет говорить с тобой, княжич, — неожиданно встрепенувшись и прислушавшись к чему-то, произнёс фамильяр.

Я тоже прислушался, но кроме шума листвы и переклички птиц ничего не услышал. Разве что громко чесался один из гридней, но это вряд ли можно было считать голосом волшебного древа.

— Я не слышу, — скрывать очевидное было глупо, — Разве оно не может говорить так же, как Хрруустр или ты?

— Не может, — категорично заявил Куст, — Маленькое слишком ещё. И ты не туда слушаешь!

— А куда надо? — удивлённо переспросил я. С самого детства я был стойко убеждён, что слушать можно только в одно место. Правда, родственники часто говорили, что мне доступны не только обычные способы...

— Здесь, — леший коснулся земли, из которой выступал корень юного саженца.

Я подошёл ближе и настороженно осмотрел место контакта. После выходки Куста у меня возникло определённое недоверие к любым физическим связям с представителями растительного мира.

— Это необходимо? — на всякий случай уточнил я.

— Если хочешь не просто приказывать древу, а обрести его доверие, то необходимо, — неожиданно серьёзно ответил фамильяр.

Я опустился на землю и крепко ухватился за корень. Пару секунд ничего не происходило, а потом руку обхватили мелкие отростки и длинный шип проткнул ладонь. Насквозь проткнул!

— Ах ты ж... — взревел я, но закончить так и не смог. В сознание ворвался поток чужих эмоций, которые дышали радостью нового знакомства и счастьем от подаренной жизни.

Древо действительно общалось не речью, а общими образами. Понять его было достаточно трудно. Куст был в разы ближе к своему растительному родичу и потому мог переводить эти картинки в нормальные слова без дополнительных усилий. Мне приходилось гораздо сложнее.

— Стоп, стоп, стоп! — под напряжёнными взглядами гридней, выпалил я, — Давай помедленнее!

Проверка прошла успешно. Древо меня понимало, и калейдоскоп образов тут же замедлился. Я наконец смог различить отдельные картинки. Яркий свет. Огромное дерево, подпирающее кроной небеса. Полоса чёрной земли и уходящие куда-то в темноту корни. Потоки энергии, струящиеся в обоих направлениях...

— Так, — рассеянно пробормотал я, — Ты хочешь стать большим и сильным. Верно?

Новый поток эмоций и одобрения. Росток настолько искренне радовался, что я невольно улыбнулся. Следом, как в ускоренном фильме о дикой природе, я увидел, как развивается древо и как меняется местность вокруг. Как объединяется в единую экосистему окружающий лес, как превращается в пыль земля, как разваливается мир вокруг, реальность идёт трещинами, а древо падает в пустоту нижнего слоя мира.

— Эмм... — не зная, как трактовать это послание, протянул я, — Иии... что это значит?

Росток повторил всё гораздо медленнее, первые образы стали более чёткими, и я наконец понял, что от меня хотят.

— Так-то я не против, — задумчиво ответил я, — Но не уверен, что это необходимо...

Древу требовался якорь. Росток был слишком слаб и опасался погибнуть в период активного развития. Это могло...очень сильно повлиять на окружающий мир. И обычной дырой в нижний слой дело могло не ограничиться. Как скоро это произойдёт мой собеседник не знал, но чем позже сделать привязку, тем выше была вероятность коллапса.

Для своевременного предупреждения неприятных последствий необходимо было выделить древу участок земли, который тот будет считать полностью своей территорией. Вся энергетика семечка была предназначена для развития в верхнем мире. Там все условия способствовали нормальному росту, и никакие дополнительные ухищрения были не нужны.

— Что надо делать? — осторожно уточнил я и получил подробную инструкцию, часть которой, к счастью, уже была выполнена.

Мою кровь древо уже получило, осталось выдать ему документ на землю и позволить самостоятельно выбрать имя. С документом были определённые проблемы, но я рассчитывал, что моего текущего статуса первого наследника княжеского престола Смоленска будет достаточно. Я же мог заключать договоры с дружинниками? Значит, и более серьёзные полномочия у меня имелись. Просто я никогда об этом не задумывался...

Однако, начинать нужно было с имени. Оно имело для всех магических существ особое значение и как-то влияло на их развитие. Как именно я не знал. Тот же Куст, несмотря на своё имя, вырос во вполне обычное дерево. Может у следующей стадии эволюции леших это было иначе. Тут у меня никакой информации не было.

А ещё без полноценного имени никакой договор заключить было невозможно. Для божественной системы в таком случае отсутствовала вторая сторона контракта. Магическая бюрократия во всей её красе и величии.

— Что ж... — вздохнул я, — И какое имя ты для себя выберешь?

"Лесград", — неожиданно прозвучал в моей голове мальчишеский голос.

От неожиданности я чуть не подпрыгнул. Голос весело расхохотался и тут же исчез. Почти минуту я ждал каких-то пояснений. Может других вариантов или ещё чего-то... Но так и не дождался.

Лесград, блин! Лучше бы сам назвал! Вот в самом деле, фантазии у молодого древа оказалось не больше, чем у древних основателей крепостей. Вокруг лес? Лес! Делаем город? Делаем! Получите, распишитесь — Лесград.

— Так тому и быть, — вбивая название в единственную доступную строку, проворчал я, — Нарекаю тебя Лесградом и дарую тебе своей волей и правом наследного княжича малый надел. Пусть войдут в него это поле и часть окружающего леса на сто шагов вглубь. Владей им с честью. Защищай и береги. В общем, расти большой и не кашляй!

Что ещё сказать я не знал. Даже так моя фраза выглядела как бред сумеречного сознания человека, который валяется с температурой сорок градусов. Дружина, судя по странным взглядам, тоже сильно сомневалась в умственном здоровье своего предводителя.

Хрен с ним! Главное, чтобы эта чушь сработала. Выписывать именную грамоту для обычного дерева будет ещё глупее!

"Ряд заключён", — бесстрастно сообщила система, а корень древа, за который я всё ещё держался, неожиданно начал расти и увеличиваться.

Саженец резко прибавил в размере и вытянулся вверх на несколько метров. Мой бред сработал просто прекрасно. Мало того что я умудрился пару сотен лет развития семечка в неполные тридцать минут запихнуть, так ещё и дополнительного поощрения от божественной системы удостоился. Да такого, что все мучения последних дней превратились в мелкое недоразумение.

*************

Смоленск. Резиденция княжеского рода.

Совет разошёлся только ближе к утру. Договорённость между двумя сторонами была достигнута, но все понимали, что это всего лишь временный союз.

В качестве подтверждения собственных намерений Валдис предложил остаться в Смоленске до момента возвращения его отрядов. Голова княжича и родовая реликвия служили противовесом жизни конунга тевтов.

Валдис презирал себя за подобные уступки, но его главная задача ещё не была выполнена. Подаренный Старшими кинжал ждал своего часа в скрытых ножнах. Мужчина не расставался с этим оружием ни на секунду, опасаясь за его сохранность больше, чем за свою жизнь.

Обитатели терема проснулись далеко за полдень. В дверь комнаты, которую отвели гостю, тихо постучал мальчишка из обслуги. Выходить никуда Валдис не планировал, но слуга оказался настойчивым и скрёб дверь до тех пор, пока конунг её не открыл.

— Что ты хотел? — грубо спросил мужчина.

— Старейшин Храбр зовёт тебя на прогулку, конунг, — быстро выпалил мальчишка, — Он велел передать, что ждёт тебя во дворе.

Выполнив поставленную задачу, пацан припустил по коридору в сторону выхода из терема. Слуга явно опасался страшного конунга тевтов, который принёс столько горя княжескому роду. Не без оснований, надо сказать.

Валдис хмыкнул своим мыслям и привычно накинул на плечи кольчугу. За годы походов он настолько привык к тяжести брони, что без неё чувствовал себя голым. После недолгих размышлений воин решил не брать с собой меч, ограничившись длинным кинжалом. Всё-таки сейчас он был в гостях и нужно было соблюдать хотя бы видимость приличий. Пока ещё нужно...

Старик действительно ждал во дворе. Силы дара, доставшегося Валдису от предков, с лихвой хватило, чтобы серьёзно относиться к этому старцу. Определить сильнейшего мага Смоленского рода было одной из важнейших целей поездки конунга. И сейчас этот человек стоял перед ним.

— Доброго дня, конунг, — неспешно произнёс Храбр, — Как почивалось на новом месте?

— Славно, — улыбнулся воин, — Совсем не то, что мой походный шатёр, в котором я провёл последние годы.

Ответ заставил старика хмыкнуть в бороду. Такого однозначного намёка на военное превосходство своего собеседника он явно не ожидал.

— А как же дни в захваченных городах? — невозмутимо спросил Храбр.

— Там не до сна было, — усмехнулся Валдис, — Зачем ты меня позвал?

— Хотел обсудить с тобой будущее Смоленской земли, — прямо глядя в глаза собеседнику, ответил старец, — Поговорить о том, что будет после.

После чего говорить смысла не было. Все договорённости сторон крутились вокруг общей цели. Как только она будет достигнута, снова появится неопределённость.

— После будет после, — нейтрально ответил конунг. Взгляд старика скользил по одежде Валдиса, постоянно замирая в том месте, где был скрыт подарок Старших, — Об этом рано думать сейчас.

— Мудрый правитель всегда смотрит дальше обычных воинов, — жестом предложив собеседнику пройтись, негромко ответил старец, — И даже самый опытный и умный владетель не способен охватить всё. Дальние наделы превращаются в рассадник предателей и врагов. Без надёжных союзников рушатся даже самые великие империи.

— У меня нет империи, — тонко улыбнулся Валдис, — Но я всегда рад приобрести надёжного союзника.

— Это качество истинного правителя, — степенно кивнул Храбр, — Наряду с решительностью и своевременностью. У каждого решения свой час.

— Трудно понять, когда этот час настал, — ответил конунг, — Мудрый совет иногда бывает очень к месту.

— Я чувствую, что ты стал обладателем подарка богов, конунг, — кивнув на спрятанный в одежде Валдиса кинжал, произнёс старец, — Его свойства скрыты от меня, и я не прошу тебя поведать о них. Я не знаю, чем наш род прогневил богов, но приму любое их решение с должным смирением. Потому и завёл этот разговор. Ежели суждено Смоленскому роду перестать быть на белом свете, то негоже пропадать вместе с ним накопленным знаниям.

— Хранителю секретов рода не о чем беспокоиться, — невозмутимо ответил конунг, — Ему всегда найдётся место под крышей моего народа.

— Добро, — степенно кивнул Храбр, — Я велел объявить сегодня день памяти предков. Ни один житель не покинет свой дом, а ворота города будут открыты до самого заката.

С этими словами старец ускорил шаг и ушёл в княжеский терем. А Валдис остался один. Кроме конунга вокруг не было ни души, и Валдис не сразу понял, что Храбр оставил его ровно входа в родовое святилище.

Воин ещё раз осмотрелся, нервно дёрнул уголком рта и резко шагнул к ветхой двери. Если судьба давала ему шанс, то отказываться от него было глупо.