Оплот [СИ]

Глава 14

Пространство вокруг пошло волнами. Я увидел, как причудливо изогнулись мои выставленные вперёд руки. Мощные корни волшебного древа бросились в разные стороны, а ствол элегантно ушёл от прямого столкновения с моей головой. Поздний день мгновенно превратился в глухую ночь и я упал на землю уже совсем в другой атмосфере.

— ...гай! — понимая, что уже безнадёжно опоздал, дергано закончил я. От удара о землю из меня выбило воздух и обратно он вернулся со странным всхлипом, — Куст!!!

— Да оно само, княжич! — послышался быстро удаляющийся голос фамильяра. Догонять деревянного засранца у меня не было никаких моральных сил, — Не виноватый я!

Слишком много всего навалилось за последние сутки. Я упрямо пялился в траву перед своим носом, стараясь максимально растянуть момент блаженного неведения. В голове крутился древний мультик и в этот момент мне были как никогда близки слова его главного героя о том, что если ты не видишь проблем, то и они не видят тебя.

Хоть глаза себе выкалывай! Как же я от всего этого устал! Долбаный калейдоскоп событий никак не прекращался. Даже выдохнуть и поесть нормально не получалось... Воспоминания о богатом княжеском столе дышали лёгкой ностальгией и печалью. И насрать, что за тем столом сидели убийцы пополам с предателями! Зато какое было жаркое!!!

— Горродовой? — прошелестел рядом странный рычащий голос, — Это хоррошо... Это воврремя...

Я рывком откатился в сторону, выдернул из ножен меч и только потом рассмотрел говорившего. Пальцы до белизны сжали рукоять, а воображаемый палец немедленно лёг на иконку Удаления. В темноте, на высоте пары метров над землёй, маячили два светящихся лютой злобой жёлтых глаза. Тусклый лунный свет очерчивал силуэт здоровенного оборотня, на плече которого лежал чудовищных размеров молот. Вот и пришла твоя смертушка, Леха... Допрыгался!

— У меня подмастеррье прропал, — басовито рыкнула нечисть, — Не видел его часом? Рработа встала!

— Раз-два, раз-два, — вдох-выдох, выдох-вдох... Унять панику было необычайно сложно. Чудовище не торопилось размазывать меня по земле могучим ударом и продолжало вопросительно смотреть на меня своими жуткими глазищами. Я призвал на помощь всю свою волю и храбрость, чтобы включить мозг и не наделать глупостей. Подмастерье, молот, здоровый оборотень, — Дармир?

— Он самый, горродовой, — степенно кивнул кузнец, — Ты никак ударрился головушкой? Али ещё чего прриключилось?

— Да нет, — с трудом принимая сидячее положение, ответил я. Жителя Лесграда вообще не интересовал окружающий антураж и изменения в собственном теле. Собственно, почему тогда они должны были интересовать меня? И не такое видели, — Нормально всё... Прохор вон там лежал, когда я его в последний раз видел. Ты бы не гонял его так, а тот совсем от переутомления свалится.

— Не свалится, — сверкнул клыкастой улыбкой оборотень, — В нем силы на трроих будет. Добррый кузнец мог выйти, коли бы молот заместо меча выбррал.

В темноте послышались неуверенные шаги и к нам вышел объект нашей беседы. Воевода держал в руках меч и бдительно вглядывался во тьму. Хорошо, что первым он рассмотрел меня.

— Опусти меч, Прохор! — работая на опережение, воскликнул я, — Всё в порядке!

— Что происходит, княжич? — напряжённо спросил богатырь, — Опять...

— Добрро! — рыкнул Дармир, — Вот и сыскалась прропажа!

Тело Прохора мгновенно окуталось аурой его дара и воин ринулся в бой. Я успел шагнуть вперёд и вклиниться между богатырем и его целью.

— Стоять! — взревел я.

Риск был большим. Неоправданно большим и я это понимал. Но иначе остановить подчинённого было невозможно. Клинок воеводы замер в нескольких сантиметрах от моего лица и я осторожно отодвинул его ладонью в сторону.

— Княжич! — подозрительно и не хуже оборотня рыкнул Прохор, — Околдован ты чтоль? С какого рожна нечисть поганую защищаешь?!

— За языком своим поганым следи, людь! — оскалился Дармир.

— Тихо все! — пытаясь растолкать в стороны две здоровенные туши, выкрикнул я. Кричал, в основном, для себя. Потому что внутри бурлила настоящая паника. Я и так не знал что делать! Не хватало ещё, чтобы подчинённые перерезали друг друга, пока я пытаюсь собрать в кучку разбегающиеся мысли, — Успокоились!

— Да где это видано?! — агрессивно проворчал воевода, — Чтобы с нечистью тёмной беседы вести?!

— В узде ратника своего дерржи, горродовой! — в тон богатырю произнёс кузнец, — Покуда до беды не дошло...

Я заставил спорщиков разойтись на пару метров, потом убедился, что они убрали оружие подальше и только после этого немного успокоился.

— Прохор, этого прекрасного господина напротив тебя зовут Дармир, — представил оборотня я, — Вы с ним уже знакомы. Правда, при первой встрече он выглядел немного иначе...

— Дармир? — потрясенно пробормотал воевода.

— Он самый, — оскалился оборотень, — А тебя я и так знаю.

— Как же это... — Прохор переводил взгляд с меня на мохнатую тушу кузнеца и обратно, явно не понимая как себя вести дальше, — Что же это... Княжич?

— Не знаю, — тяжело вздохнул я, — Есть определённые предположения, но наверняка ничего сказать не возьмусь. Надо разбираться.

— Проклятье какое-то ворог наложил? — неуверенно предположил богатырь, — Али боги прогневались на новый град?

— Точно нет, — покачал головой я и повернулся к кузнецу, — Дармир, забирай подмастерье в кузню и нагрузи работой. Если не сложно, то за рудой ходи сам. Пусть Прохор от наковальни не отходит. Если увидишь кого постороннего на территории города, то дай мне знать.

— Добрро, — кивнул оборотень, — Айда за мной, людь! Покуда горрн горрячий ещё. А не то заново рразжигать прридётся. Пррав горродовой — за стенами тебе лучше перрвое врремя побыть.

— Ага, — рассеянно кивнул воевода и поплелся на деревянных ногах в сторону кузни, — Ага...

— Прохор! — крикнул я вслед богатырю и тот на ходу обернулся ко мне, — И ты, Дармир. Если встретите по пути Куста, то дайте ему по шее от меня. Скотине эдакой!

— Не виноватый я! — обиженно скрипнул из темноты леший.

— Откуда сказал?! — мгновенно развернулся на звук чужого голоса я, — Кто видел?

— На амбарре засел, — весело ответил кузнец и ткнул свободной лапой куда-то в темноту, — Не вдрруг сковыррнешь!

— Дармир! — злобно воскликнул леший.

— Что Даррмирр? — безразлично пожал плечами оборотень, — Нечего пакостить было.

— Не виноватый я! — уже не так уверенно ответил мой фамильяр.

— Слезай и топай сюда, гаденыш! — зло выкрикнул я и злобно погрозил кулаком окружающей темноте, — А не то сам за тобой приду.

— Может он мне кровлю заодно подправит, городовой? — практически мне в ухо, вкрадчиво прошептал новый голос и я ловко отпрыгнул в сторону на добрую пару метров, — Чудится мне, что дует там в одном месте.

— Ты ещё... — начал было я, а потом зло сплюнул на траву. В темноте светились красные угольки глаз. Все остальное разобрать было вообще невозможно. В Лесграде только один упырь мог так переживать за сохранность своего имущества, что готов был ремонтировать новую кровлю ещё до первого дождя, — Яков!

— Я это, господин городовой, — заискивающе ответил кладовщик, — Так это... Насчёт крыши-то что?

— Ничего, — зло ответил я. Вот уж о чем я сейчас думал в последнюю очередь, так это о состоянии жилого и нежилого фонда Лесграда, — Плановый капитальный ремонт всех строение через два года. Если соберём достаточно средств. И если не будет форсмажора. И... Не сейчас в общем! Куст!!!

— Здесь я, — тихо ответил леший, который успел незаметно подобраться ближе и прятался в темноте в нескольких метрах от меня.

— Городовой... — любезно улыбнулся Яков. В лунном свете сверкнули тонкие вампирские клыки. Этот тип не собирался отступать и продолжал пить мою кровь. Образно выражаясь, — А кто будет средства на ремонт собирать? И в каком размере? Это зело важный вопрос... На самотёк такое пускать не можно!

— Яков! — зло рявкнул я, — Не сейчас, ок? Утром поговорим!

— Так это... — растерянно ответил упырь, — Нетути утра здесь, господин. Токмо с концом времен на тёмные земли света солнечного лучи упасть могут... Так долго ждать капитальный ремонт точно не сможет.

Последнюю фразу Яков проговорил с особым удовольствием, явно смакуя новое понятие. Думаю, из него бы вышел отличный директор какого-нибудь жилищного кооператива. Однако, меня озадачило другое.

— Тёмные. Земли, — тихо повторил я. В голове немедленно появились мрачные картины заполненных жуткими монстрами пустошей, страшные замки великих злодеев, кровавые божества и вот это вот всё...

Слегка утихшая паника разыгралась с новой силой. Я банально был не готов к противостоянию с ордами нечисти! Состав войск у меня ни грамма не изменился. Те же два десятка дружинников... Даже один десяток!

Никита наверняка не успел вернуться из разведки и что он застанет на месте Лесграда вообще неизвестно. Может пустую поляну, а может дыру на тот свет. Вернее этот... Помимо прочего у меня на плечах теперь висело безщащитное население свежеотстроенного городища, которое нужно было как-то защищать.

— Вот дерьмо! — в сердцах выдохнул я. Оставалась крохотная надежда на то, что изменения получится быстренько откатить и вернуться на исходную позицию. Если Куст активировал механизм переноса, значит его можно как-то настроить в обратную сторону. Правда, за последнее время я успел на собственном опыте убедиться, что лёгкие решения в этом мире не приветствуются. Вернее в том мире, — Дерьмище прямо!

— Ещё вопросик остался, городовой, — снова влез в поле моего зрения Яков.

— Что ещё? — обречённо спросил я.

— С новыми ресурсами как быть? — деловито уточнил кладовщик, которому было глубоко плевать на моё психологическое состояние, — По той же ежедневной форме отчётность вести? Или просто так оформлять?

— По той же, — рассеянно ответил я, — Или так... Нет по той же. Погоди, ты про какие ресурсы толкуешь?

— Так это... — немного растерялся упырь, — На склад поступающие. А какие ещё же? Смерть-ягоду вот мавки притащили... Кости костеглота у амбара лежат... И это...

— Стоп! — жест трезвенника с советского плаката удался мне почти идеально. Кладовщик осекся, а я открыл интерфейс Лесграда и уставился на панель ресурсов.

Она стала вдвое больше. Каждый обычный материал получил своего темного двойника. Примерный состав остался тем же, но добыча из разных миров учитывалась отдельно. Как это будет выглядеть когда мы вернёмся было большим вопросом. Судя по тому, что обычное мясо и шкуры были всё так же доступны, всякую потустороннюю хтонь я вполне смогу перевезти с собой в обычный мир. Вот только зачем?

— По прежней форме принимай, — возвращаясь в реальность, уверенно ответил я. Давать ушлому упырю возможность меня нагреть даже в такой обстановке я не собирался, — Организуй сбор средств на ремонт. Денег тут ни у кого нет, но можно докинуть процент от нормы. Сам разберёшься в общем. Только чтобы с жалобами на грабёж ко мне никто не бегал!

Последняя фраза стала ответом на алчный блеск кровавых угольков, которые заменяли моему собеседнику глаза. Во что этот тип мог превратить добровольное пожертвование я прекрасно представлял. Создавать себе проблемы на пустом месте точно не стоило.

Яков бесшумно исчез, а я наконец добрался до хитрого рисунка на коре волшебного древа. Подсветить было нечем и поэтому пришлось близко наклониться к хаотично разбросанным по основанию ствола камешкам. Что в них такого прекрасного усмотрел леший я так и не понял. Но тогда и освещение было другим. И трава была зеленее...

— Эх... — в который раз устало вздохнул я.

— Эх... — идеально копируя меня, вздохнул рядом Куст.

Я дотянулся до фамильяра и на ощупь ухватил его поперёк туловища. Свободная рука методом тыка определила расположение затылка волшебного существа и я отвесил лешему звонкий подзатыльник.

— Как грубо! — обиженно проскрипел леший. Боли от такого наказания он однозначно не почувствовал. Подзатыльник имел профилактические цели, — За что?

— Не понимаешь? — недовольно спросил я, — Могу добавить для прояснения памяти.

— Понимаю, — отодвигаясь на безопасное расстояние, поспешно отозвался Куст, — Но кто же знал?

— Кто же знал? — передразнил лешего я, — Какого хрена ты вообще полез к этим камням? Или первый раз магические артефакты увидел?

— Они так красиво сияли, княжич! — попытался возразить мне леший, — Ярче солнечного света! Оторваться нельзя было!

— А лапал их зачем, ветками своими загребущими? — зло ответил я. В текущем состоянии ничего привлекательного в кучке камней не было. Выглядели они ничем не лучше, чем отключенная от сети система светомузыки. И это мне сильно не нравилось.

— Да я один только! — виновато ответил Куст, — Тот, что из всех выбивался. Да и то... Не трогал, а так...подвинул чуть...

— Который? — без особого интереса спросил я. Последние искры надежды медленно угасали под холодным ветром суровой действительности.

"Мы в дерьме по уши", — упрямо кричали все мои ощущения, помноженные на опыт. Система переноса между мирами издохла в корчах и мне оставалось получить этому последнее подтверждение. Заключительное, так сказать.

— Вот этот, — быстро ткнул конечностью в округлый камень перед моим носом леший и я немедленно хлопнул его ладонью по протянутой ветке.

— Что я тебе говорил про незнакомые артефакты только что, а? — зло рявкнул я.

— Ты же сам просил показать! — возмущённо проскрипел фамильяр.

— Показать! — по слогам произнёс я, — А не хватать хваталками!

Я на ощупь нашёл нужный камень и без особого усилия его переместил по коре древа. Будто магнит передвинул. Попытка изменить положение других составляющих магического рисунка успехом не увенчалась. Они были словно прибиты к дереву. То есть леший умудрился схватить единственный подвижный элемент из нескольких десятков и уверенно загадить этим действием мой заслуженный отдых.

Путем тщательной тактильной проверки, мне удалось выяснить, что остальные части располагаются на стволе в виде трех волнистых линий, в каждой из которых были оставлены дыры одинакового размера. Подвижная часть перемещалась между ними и чётко вставала в свободные места, замыкая контур. Принцип обычного электрического выключателя прекрасно работал в во всех магических слоях реальности. Однако, сейчас у меня имелась серьёзная проблема.

Питание сети было однозначно выключено. И как его включить я не представлял. Вариантов было множество. От самостоятельного накопления древом нужного количества энергии для очередного переноса, до сложных ритуалов, с поливанием корней дерева кровью поверженных тёмных богов и многолетних песнопения шаманов.

— Куст, — вкрадчиво произнёс я и тут же услышал шелест трясущихся листиков на голове лешего, — Скажи мне, дорогой мой друг, знаешь ли ты принцип работы этого удивительного межмирового портала, которым так ловко сумел воспользоваться?

— Н-нет, — медленно отползая подальше, промычал в ответ фамильяр, — Я же не знал! Княжич! Будь человеком! Нельзя же за одну ошибку...

— Угомонись, жертва тирании, — устало отмахнулся я. Мучить питомца было глупо и нечестно. Может он и правда не знал ничего... Прямо врать мне он бы точно не решился, — Древо слышишь? Может оно в курсе как работает эта хреновина?

— Древо? — немедленно прекратил своё выступление деревянный артист и уверенно добавил, — Древо в курсе, княжич! Оно всегда всё знает!

— Спроси тогда у него что нам делать, — попросил я, — На мои запросы оно, почему-то, не отзывается и экран города серый какой-то...

— Эмм... — тихо и обречённо проскрипел Куст, — Я не могу прямо сейчас, княжич... Может чуть позже попробуем?

— В смысле "не могу"? — предчувствую новую волну неприятностей, резко произнёс я, — Ты эту кашу заварил — тебе и расхлебывать! Спрашивай я тебе говорю!

— Да не могу я! — огрызнулся Куст, — Устало древо, понимаешь? Спит оно!

— А когда проснётся? — подозрительно спросил я.

— То мне неведомо, — опасливо отозвался фамильяр, — Много сил потрачено на перенос было. Быстро такое не исправить.

Последние слова леший скрипел уже еле слышно и при этом продолжал отползать в темноту.

— Сколько? — хмуро спросил я, — Сколько нам тут ждать, пока оно проснётся?

— Не знаю... — быстро ответил Куст, — Лет сто, может чуть меньше... Если повезёт. Очень сильно повезёт.