Оплот [СИ]

Глава 24

Воительницы вокруг меня не спускали глаз со своей предводительницы. Они следили за каждым её движением, стараясь поймать малейший намёк на приказ действовать. Обо мне все словно забыли. По идее, это был отличный момент, чтобы начать прорыв.

Никто из амазонок конвоя не сможет мне помешать. Радиус Дестабилизации значительно вырос за последнее время и я полностью перекрывал всю группу. Однако, тянуться к иконке навыка я даже не подумал.

— Будь ты проклят вместе со своими тайнами, княжич, — наконец зло прошипела Марья и коротко взмахнула рукой. Самая дальняя от нас воительница мгновенно сорвала с плеча лук. Я успел увидеть слабую вспышку сработавшего скила и в небо устремилась одинокая стрела, — Если твои слова не оправдают наших ожиданий, то сегодня ты умрёшь.

Одновременно с последним словом сверху послышался лёгкий хлопок. Стрела взорвалась в полете облаком красного света и строй поляниц перед нами озадаченно замер. Вперёд выехала пара воительниц, которые неспешно направились в нашу сторону.

— Только я? — воспользовавшись возникшей паузой, дипломатично уточнил я.

— Как будто твои псы будут молча смотреть на твою смерть, — криво усмехнулась Марья. К моему удивлению, в словах амазонки я не ощутил насмешки или кроважадного ожидания. Она просто признавала факт того, что мои дружинники будут сражаться за меня до самого конца. В окружении многократно превосходящих сил противника и без малейшего шанса на победу. И неизбежно умрут. Все.

— Тогда у меня есть к тебе деловое предложение, — оценив обстановку, произнёс я, — По старой дружбе, так сказать.

— Ты не в том положении, чтобы о чем-то со мной договариваться, княжич, — устало усмехнулась девушка, — Сегодня всё будет зависит от решения Совета Сестёр Битвы.

— Вам не нужны лишние проблемы, — понимая, что времени не так уж много, быстро произнёс я, — А мои люди не отвечают за древние клятвы вашего народа. Дай им переночевать за стенами города. Я знаю, что у тебя есть такое право на своей земле. Утром они уйдут. Со мной или без меня.

— В чем моя выгода? — так же быстро спросила Марья, — Твои люди представляют угрозу для моих соплеменниц пока они живы. Мне проще оставить их умирать за стенами. Меньше мужчин — меньше проблем.

— Как только я войду в город, они поймут, что их обманули, — спокойно улыбнулся я, — И будут очень этим огорчены. Погибнет много твоих сестёр. Кого будут в этом винить, как думаешь?

Предводительница амазонок пару секунд хмуро смотрела мне в глаза. Интересы племени всегда были для неё выше всего остального. Если так требовал долг, то она легко могла пожертвовать своей жизнью и жизнями своих подчиненных. Сейчас такой необходимости не было и можно было избежать лишних смертей. К тому же, моих дружинников Марья знала достаточно давно и даже позволяла им разговаривать с членами своего отряда. Знающему человеку это могло сказать даже больше, чем открытое признание заслуг моих гридней.

— Ты должен поклясться, что они уйдут, — наконец произнесла Марья.

— Так и будет, — кивнул я, — Перед воротами дай мне поговорить с Никитой или Прохором. Пары минут будет достаточно.

Амазонка молча кивнула и сосредоточила своё внимание на прибывших соплеменницах. Обе воительницы были закованы в такие же даты, что говорило об их принадлежности к командирам отрядов. Возможно даже к Совету Сестёр Битвы. Обе поляницы полностью игнорировали меня и смотрели только на Марью.

— Что изменилось, сестра? — невозмутимо, словно они встретились в галерее торгового центра, спросила одна.

— Он утверждает, что знает о пятом чудовище и может сказать где его найти, сестра, — ответила Марья. Что интересно, ответила абсолютно безразлично, будто речь шла о каком-то предмете, — Сказал, что расскажет обо всем на Совете.

— И ты ему поверила? — выгнула изящную бровь третья амазонка.

— Да, — просто ответила Марья, — Он умеет быть очень убедительным.

Поляницы молча развернули коней и отправились к сияющему строю основного отряда. Сказать, что я был в шоке было бы очень слабо. После гнилого гнезда Смоленского рода я вообще не мог поверить, что между влиятельными персонами этого мира могут быть подобные отношения.

По сути, командиры отдельных соединений амазонок и были местным правящим родом. И, несмотря на общую ситуацию и важность момента, оказалось достаточно всего пары фраз, чтобы отменить побоище. Веришь? Верю! Ну, окей тогда. Сворачиваемся!

О подобном доверии среди собственных родичей мне оставалось только мечтать. Я до сих пор не знал кто именно строил мне козни и какая сейчас обстановка была в бывшей столице княжества.

Марья отдала приказ выдвигаться и пустила своего коня рядом с моим. Секунд десять воительница молчала. За это время её сестры по Совету уехали достаточно далеко. Только после этого Марья что-то шепнула ближайшей подчиненной и та послушно придержала своего коня, дожидаясь отставшую группу.

— У тебя будет время только пока все мои сестры не пройдут ворота, — вскользь бросила девушка, — Поторопись.

Мой конвой быстро сменил построение, перекрывая обзор остальным амазонкам, а сзади послышался приближающийся топот копыт. Вскоре рядом со мной оказался Никита. Марья при этом даже не подумала изображать деликатность и осталась рядом.

— Князь, — коротко кивнул десятник. Точно так же, как пару минут назад это делали поляницы, Никита полностью игнорировал окружавших нас амазонок. Сразу становилось понятно, что былого весёлого общения между ними уже никогда не будет. Мой подчиненный вёл себя так, словно вокруг были враги.

Треть воительниц уже прошли врата. Надо сказать, что обратно они уходили значительно быстрее. Видимо, в первый раз они совсем не торопились, чтобы не напугать нас развертыванием своих сил. Времени было не так много, как я рассчитывал.

— Ситуация изменилась, — не тратя времени на сложные обходные маневры, произнёс я. Скрывать свой разговор от главной поляницы смысла не было. Скорее всего, она осталась рядом именно для того, чтобы его услышать, — Марья организует ночлег для всей дружины. Я отправляюсь на Совет Сестёр Битвы. Утром отправитесь в Лесград, если я не дам других указаний.

— Как далеко нас поселят? — мгновенно потемнев лицом, спросил десятник.

— Максимально далеко, — коротко взглянув на девушку и дождавшись её утвердительного кивка, произнес я, — В тихом уютном трактире у крепостной стены. Отоспитесь и с рассветом отправитесь в путь.

— Мы... — начал было Никита, но я его перебил.

— Вы отоспитесь и отправитесь в путь, — выделяя интонацией каждое слово, произнёс я, — И от вас не будет никаких проблем нашим радушным хозяевам. Вообще.

На скулах Никиты вспухли желваки. Челюсть закаменела и подчинённый упрямо набычился. Ему даже отвечать мне было не нужно. И так всё было понятно. Марья насмешливо покосилась на меня, словно хотело сказать сакраментальное: "Я же тебе говорила!"

— Твоя и Прохора главные задачи будут защитить Лесград, — настойчиво произнёс я, — Город ещё слишком мал, чтобы выстоять против всех нападений. За меня не беспокойся. В конце концов, даже если меня убьют, то ты всегда сможешь вернуться и сжечь это городище к хренам. Позже. Когда вырастет новое поколение дружинников.

— Пфф... — не сдержавшись, фыркнула Марья, а Никита неожиданно медленно кивнул. Воительница внезапно осеклась, потому что в этот момент над правой рукой Никиты возникло плотное алое сияние. Ничего подобного Марья раньше не видела. Все чувства опытной Владеющей буквально кричали о чудовищной опасности этого человека.

До этого момента она считала, что в моем отряде угрозу представляю только я, но теперь отчётливо видела, что это не так. Она даже опасливо покосилась в сторону остальных моих гридней, которые мрачно следили за нашим разговором. Сколько еще там было таких воинов, от одного вида которых у неё на затылке вставали дыбом волосы?

В этот момент Никита перевёл свой взгляд на поляницу и та ощутимо вздрогнула. Глаза десятника горели тем же огнём и в них амазонка видела не только свою смерть, но и гибель всего своего народа. В этом чудовище невозможно было узнать того весёлого парня, который всю дорогу травил байки и смешил всех вокруг своими шутками.

— Если он не вернется с Совета, то мы уйдём утром, — каким-то мёртвым и безразличным голосом произнёс десятник. От этих звуков девушки вокруг начали хвататься за оружие и вопросительно посматривать на свою предводительницу, — Клянусь тебе в этом предками своего рода, своим даром и честью.

Подобная клятва была одной из самых страшных в этом мире. Наверное. По крайней мере, система немедленно отреагировала на слова Никиты подтверждением. Марья должна была после этого вздохнуть с облегчением, но она не могла. Девушка не открывала свой взгляд от бледного лица десятника.

— Клянусь, что мы не причиним вреда хозяевам этого дома ни сегодня, ни завтра, если они не нападут на нас первыми, — так же холодно продолжил Никита. В системном контракте появился новый пункт, — Клянусь в этом, как и в том, что если наш князь покинет мир живых по вашей вине, то мы вернёмся. С первым днем осени мы придём на ваши земли и сотрем саму память о том, что ваше плямя когда-то существовало в этом мире. Я приведу с собой всех, кто будет готов. Ни одна поляница не переживёт этот день. Каждый житель Лесграда возьмёт в руки оружие и обрушит на ваши головы свой праведный гнев.

Последняя фраза неожиданно запустила непонятную активность в системном окне договора. Вместе с ещё одним пунктом появился странный калькулятор, который начал перебирать числа с невероятной скоростью. Продолжалось это секунд десять, во время которых все неотрывно смотрели на Никиту.

"Рассчеты завершены.

Согласно текущей модели развития объединения Лесград, к моменту исполнения договора в распоряжении основной стороны контракта будет находиться 10743 юнита высокой и средней квалификации.

Вероятность тотальной ликвидации объединения Сестры Битвы составляет 99.8%.

В связи с этим принято системное решение о внесении в контракт дополнительного пункта.

При исполнении первичных условий контракта и накоплении ведущей стороной договора расчётного количества боеспособных единиц, объединение Сестры Битвы будет принудительно уничтожено. Территории объединения Сестры Битвы будут автоматически расформированы и присоеденены к объединению Смоленское княжество.

До исполнения первичных условий контракта ведущая сторона признается нейтральной и получает системную защиту на период в двое суток. Действие особых условий территории объединения Сестры Битвы признаются недействительными в отношении ведущей стороны контракта."

— Да будет так, — зловеще произнёс Никита.

— Гхм... — растерянно пробормотал я, — Вот и поговорили.

Красное сияние постепенно растворялось в воздухе, но теперь поляницы уже не смотрели в сторону Никиты. Все до единой Владеющие амазонок пялились в интерфейс ока богов. Система незамедлила оповестить о серьёзной угрозе абсолютно всех представительниц местного рода.

В воротах городиша образовалась стихийная давка. Я видел непонятную суету на стенах. Все девушки крутили головами, выискивая источник такой жуткой опасности.

Самым разумным со стороны амазонок было сейчас попытаться убить Никиту и весь мой отряд. Не считаясь с потерями и разрушениями. Однако, многие поляницы были просто парализованы ужасом. Они физически не могли пошевелиться, не говоря уже о полноценном нападении. Кроме того, не было никаких гарантий, что убийство странного отряда чужаков как-то изменит ситуацию.

Я не был юристом, но даже мне было понятно, что в системном контракте не были указаны конкретные лица. То есть для него было вполне достаточно просто выполнения озвученных условий. На развитие Лесграда, сидя в своих землях, поляницы повлиять не могли. Население этого странного города однозначно уже было в курсе содержания договора. Раз система его подтвердила, то у создателя документа было достаточно полномочий.

Ситуация резко изменилась. Всё племя поляниц повисло на тонком волоске. Пропасть под ними была настолько огромна, что выжить при падении было попросту невозможно. Мало того, что исполнение контракта было назначено всего через полтора месяца, так ещё и с его создателем они теперь ничего не могли сделать. То есть вообще ничего. Даже оставлять его за стенами на верную смерть было смертельно опасно. Это можно было рассматривать и как жест агрессии, и как исполнение части условий.

— Князь, — коротко кивнул мне десятник, — Дозволишь вернуться к дружине?

— Езжай, — вздохнул я и с интересом посмотрел на бледное лицо Марьи, — Похоже, вам стоит быть с нами более вежливыми.

Воительница ничего не ответила, а я спокойно развернул коня в сторону ворот и поехал прямо к толпе растерянных поляниц. Так или иначе, но первоначальная цель моего визита никуда не делась. Происшествие меня несколько напрягало, но я старался сохранять максимально беспечный вид.

Мне и до этого казалось, что системные артефакты не очень хорошо влияют на моего подчинённого, но сейчас я увидел краешек того, что может произойти, если Никита однажды потеряет котороль. Интересно, что система богов ни на секунду не усомнилась в том, что бывший десятник имеет право говорить от всего Лесграда.

В теории, я мог попытаться отменить решение своего военачальника, но прямо сейчас это не имело никакого смысла. С одной стороны, мне было немного жаль поляниц, но они сами установили первоначальные правила. Это они собирались меня принести в жертву своему древнему договору. С другой стороны, речь Никиты заслуживала отдельного разговора.

Я никогда не был мстительным и клятва извести весь вражеский род выглядела для меня довольно дико. Одно дело, когда ты вополняешь свой долг и защищаешь своего сюзерена в открытой схватке. И совсем другое, когда ты верезашь целые города во имя слепой мести. Через месяцы после того, как твой повелитель погиб.

А ещё число воинов, которое озвучил калькулятор системы. Подобных армий в этом мире не было уже много сотен лет. Если Лесград мог через месяц выкатить десять тысяч воинов, то что будет через год? Через десять лет?

Я мгновенно представил, как легионы системных созданий зополонили весь этот мир. Сотни тысяч воинов могли опустошающей волной пройти от края до края обжитых земель. Если они будут обладать хотя бы частью тех сил, которые продемонстрировали жители новой столицы моего княжества, то остановить их не сможет никто.

Не об этом ли говорил Алан? Изначально я считал, что бывший Разрушитель имел в виду само наличие в моем распоряжении волшебного города, но сейчас всерьёз в этом усомнился.

Если Алан в свое время руководил сотнями разрозненных племён и народов, каждый из которых имел свои цели и амбиции, то в моем распоряжении были силы совсем другого рода. Единый кулак из множества легионов существ, которые физически не могут сомневаться в моих приказах. У них просто не было такой функции! Все это выглядело...жутко...

С этими мрачным мыслями я добрался до войска амазонок и начал прокладывать себе дорогу к воротам. Воительницы едва не шарахались от меня в стороны. В течении нескольких секунд в толпе образовался сквозной коридор шириной около метра.

Я настолько погрузился в размышления о собственном будущем великого тирана и владыки всего мира, что опомнился только внутри городища. В этот момент я вдруг понял, что совершенно не представляю куда идти дальше. К счастью, на глаза попалась поляница в традиционном для местных командиров снаряжении. Она однозначно могла мне помочь и я тут же направил своего коня к девушке.

— Сестрёнка, в каком здании тут у вас заседает Совет? — доброжелательно спросил я.

На лице поляницы отразилось такая гамма чувств, что я невольно начал беспокоиться о её самочувствии. Сам факт того, что какой-то левый мужик с ней начал разговаривать, да ещё и в таком тоне, уже заслуживала смерти наглеца. При этом амазонка явно обладала даром, как и все её сестры, а значит прекрасно понимала кто именно перед ней.