Оплот [СИ]

Глава 4

Всё тело моментально парализовала неведомая сила. Мне показалось, что даже трава перестала шевелиться, а насекомые застыли в воздухе. Попытка сместить взгляд, чтобы активировать выручавший меня в сложных ситуациях навык Дестабилизации, провалилась. Я просто не мог этого сделать.

В поле зрения оставались только несколько таких же застывших дружинников и стремительно разрастающееся тело лешего.

Куст замкнул кольцо и начал расти вверх. Отростки переплетались и увеличивались в размерах с какой-то запредельной скоростью, как в фильмах про живую природу, когда в одну секунду укладывается несколько дней реального времени.

Через минуту над горелым пятном образовался полноценный древесный купол, который начал неприятно пульсировать, временами опадая до самой земли. Чуть в стороне находилась вросшая в эту структуру физиономия моего фамильяра. Бесстрастное лицо, покрытое коричневой корой, слегка светилось в такт пульсации купола.

Голос свыше больше не появлялся, но и странный стазис не проходил. Я мог сносно соображать, но толку от этого было немного. Однако, ничего другого я делать пока не мог. Только смотреть и думать.

Куста я нашёл случайно. Подстроить что-то подобное было невероятно сложно. Огромную серию не связанных между собой событий невозможно было просчитать. Пусть точку остановки отряда кто-то мог знать заранее, но как быть со всем остальным?

Моё решение освоить собственный навык? Выбор места тренировки? Реакция дремавшего в земле лешего и наш следующий бой? Почему вообще папаша Куста никак не реагировал на долбившую раз за разом ему в темя Дестабилизацию и решил всех убить из-за поломанного сучка? Что изменилось?

По всем раскладам мой навык беспокоил окружающих гораздо больше, чем поломанная веточка. Для огромного лешего она была даже меньше заусенца на пальце. Почему он так отреагировал? Именно в тот момент?

Я чувствовал, что на верном пути. Ответ на этот вопрос мог помочь мне разобраться в ситуации и понять её истоки. В памяти возникла удивительно чёткая картинка. Небольшая поляна, мой разговор с Прохором и злополучный сучок, который я обломал. Между последними двумя событиями что-то было, но память отказывалась давать подсказку.

Леший, тем временем, перестал раскачивать свой купол. Свежие веточки покрылись толстой корой и потеряли гибкость. У меня начали ныть затёкшие от неподвижности мышцы, но невидимая сила даже не думала нас отпускать. Под деревянным куполом происходило что-то важное. Не столько для моего питомца, сколько для всего мира.

Звучало глупо, но как-то так я себе это и представлял. Непонятный голос, решительность полудохлого Куста, странный стазис, остановленное время... Словно леший выполнял порученный ему предками квест эпического масштаба.

Точно! Отсутствие возможности двигаться удивительным образом сказывалось на моих способностях к анализу. Жаль, что в обычное время такая схема не работала.

Лихо опасалось моего фамильяра ещё до его визита. Я сорвал попытку убийства малыша на подходе к владениям нечисти. Хрруустр говорил о предназначении Куста. Старший леший в деревне тоже обращался с мелким родичем очень лояльно и даже подарил ему личное оружие. Этим оружием фамильяр легко убил крайне стойкого к физическим повреждениям оборотня. И потом...

Если бы я мог зажмуриться, то воспроизвести последние моменты боя с Лихом было бы значительно проще, а так пришлось помучаться.

В момент броска маленький леший напоминал длинную палку с оперением из листьев. Ничего странного для деревянного существа в этом не было. Вот только оружием от этого мой питомец не стал. Он был древком. А наконечником живого копья служила та самая палка, которую Кусту вручил предводитель леших. И именно её опасался главный монстр во время их первой встречи...

А вот какая роль во всём этом мероприятии отводилась мне, я пока не смог понять. Теперь у меня возникли серьёзные сомнения в том, что лешие на границе своей территории вышли на контакт из-за того, что я был весь такой прекрасный и целеустремлённый.

Трансформация купола завершилась и начался обратный процесс. Древесная масса стягивалась в одну точку, бесследно исчезая в теле лешего. Хотя нет... Не бесследно.

Из мелкого отростка Куст превратился во вполне себе настоящее деревце, которое на себе таскать было уже довольно проблематично. По крайней мере, о защищавшем меня от солнца зонтике можно было смело забыть. На месте выжженного пятна пробилась молодая трава. В центре пустого пространства осталась лежать кучка какого-то хлама и я попытался облегчённо выдохнуть.

Но не смог. Потому что тело по-прежнему не слушалось. Да и Куст, почему-то, не спешил двигаться. Мне даже показалось, что леший тоже попал под действие невидимой силы. Иначе с чего бы ему замирать на месте с поднятым для шага корнем?

Позади послышалось приближающееся хлопанье крыльев. Мимо мелькнула чёрная тень и на землю опустился крупный ворон. Птица важно прошлась вокруг горки мусора, оставшейся от Лиха и вдруг принялась увлечённо рыться в ней когтистыми лапами.

В моей груди зародилось глухое рычание, а неподвижные глаза налились кровью. Этот пернатый засранец ковырялся в моей добыче! Воздуха не было, и голосовые связки вибрировали впустую, но ворон всё же отреагировал на мою безмолвную ярость.

Птица удивлённо повернулась ко мне и с интересом склонила голову набок. Даже сделала пару шагов в мою сторону, словно пытаясь удостовериться, что ей не почудилось. Правда, секунду спустя снова вернулась к своему занятию, а мне оставалось только безмолвно следить за собственным ограблением.

Ворон целенаправленно разворошил кучку лута и довольно каркнул. Я, конечно, знал, что подобные птицы любят всякие блестящие штуки, но смириться с ситуацией было очень сложно. Мало ли что он стащит? Где его потом искать? Задолбал этот пернатый гадёныш! Куда не сунешься...

Серия картинок сложилась в единое полотно. Первая встреча с лешим, битва с оборотнями, сражение с Лихом... Везде была эта птица. А мы, между тем, дважды пересекли границу миров...

Ворон наконец нашёл что-то интересное, радостно каркнул, подхватил клювом какую-то чёрную деревяшку и радостно поскакал ко мне.

Внутри немедленно проснулась тревога. Чего ждать от пернатого воришки я не знал. Тело не слушалось. Я вообще сомневался, что кто-то, кроме меня, видел происходящее. Шутки со временем дело сложное и опасное. Кто скрывался за личиной чёрной птицы — тоже было неизвестно. В общем, одни вопросы и никаких ответов.

Ворон остановился передо мной и бросил на землю свою находку. Обугленная дощечка, на которой с трудом просматривалась руна "С". Ничего интересного, но в этом мире имели ценность самые неожиданные вещи.

"Знаю, что ты меня слышишь, пришлый," — неожиданно прозвучал в моём сознании бесплотный голос и я наверняка бы вздрогнул, если бы тело меня слушалось. Потому что голос этот я уже слышал. И с его обладателем встречался, — "Ты на верном пути. Найди остальные части. А потом найди меня."

Птица подхватила головешку и поднялась в воздух. Я смотрел ей вслед и безмолвно матерился. Какие, нахрен части? Кто ты вообще такой? Где их искать? Части чего?

— Грёбаный пернатый говнюк! — зло выкрикнул я и только потом понял, что снова могу двигаться, — Уррод таинственный!

От обилия эмоций хотелось схватить какой-нибудь камень и швырнуть вслед ворону. Правда, тот уже исчез в окне самого настоящего портала. Особого дела до бурливших во мне словосочетаний ему не было. В отличие от очнувшихся дружинников, которые с интересом прислушивались к новым для себя оборотам. Мне показалось, что кто-то из них даже безмолвно шевелил губами, стараясь запомнить особо понравившиеся обороты моей эмоциональной речи.

— Чего вылупились?! — зло рявкнул я, — Собирайте пожитки! Нам ещё обратно в Шумячи топать!

— Так это... — растерянно развёл руками Никита, — Нетути у нас ничего, княжич. Кони пропали, а остальное при нас всё.

— Тогда стройтесь! — шагая мимо смущённо разводящего ветками фамильяра, бросил я, — А с тобой я позже поговорю! Тоже мне, спутник и опора называется! Отожрался на нашей победе...

— Ннее мояя ввинаа, — обиженно проскрипел Куст, — Прредназзначение!

— Предназначение! — передразнил лешего я и принялся сгребать в кучу раскиданную вороном добычу, — У всех у вас предназначение. А кому разгребать это всё? Лёхе! А мне с этого что? Одна головная боль!

Оказалось, что в этом вопросе я очень сильно заблуждался. Потому что, едва моя рука коснулась скрытой в траве грязной цепочки с невзрачным камнем, систему наконец прорвало. Да так, что я только успевал подставлять карманы.

"Достижение Гроза Лесов повышено до третьего ранга. "

Гроза лесов III. Все типы атак наносят на 15% больше урона по представителям фракции Лес. Агрессивность представителей фракции Лес увеличена на 15%. Даже если вы просто проходите мимо, то есть вероятность случайной атаки/бегства представителя фракции Лес величиной в 3%."

"Открыто личное достижение Друг лесов II.

С вероятностью 10% находящиеся в радиусе пятидесяти метров от вас представители фракции Лес могут прийти к вам на помощь в трудную минуту. Защита и атака случайных помощников увеличивается на 50% процентов. Вероятность получения ценной добычи из убитых случайными помощниками противников увеличивается на 20%."

Два достижения полностью противоречили друг другу и вносили ещё большую неразбериху в возможное сражение. Как себя поведёт появившийся на поле боя заяц, оставалось всё так же непонятно. То ли вцепится в глотку врагу, то ли мне.

Я почти смахнул оба оповещения, но в последний момент заметил, что оба имеют символ всплывающей подсказки сбоку. Информация лишней не была и я решил изучить доставшееся мне богатство более подробно.

Из сумбурного описания стало понятно, что с этими невероятными дарами системы богов можно будет что-то сделать. В далёком и смутном будущем, которое может никогда и не наступить. То есть всё было расписано достаточно подробно. И что нужно синхронизировать достижения по уровням, и что потом нужно будет найти какое-то особое место силы и кучу всего ещё... Но вот что я получу за эти мучения, так и осталось непонятным. То ли редкое достижение, то ли полезную штуку. Неясно.

Да и ладно! Я уселся на землю, смахнул в сторону первые оповещения и вчитался в следующее.

"Получено личное достижение Смерть Арахнидов V.

Смерть Арахнидов V. Все типы атак наносят на 150% больше урона по любым представителям вида Арахнидов. Агрессивность представителей фракции Арахнидов увеличена на 150%. Даже если вы просто проходите мимо, то есть вероятность случайной атаки/бегства представителя фракции Лес величиной в 100%.

Данное достижение имеет максимально возможный уровень. Открыто особое умение:

Касание смерти. Пассивный навык. Комбинируемое. Составное.

Любая ваша атака, достигшая цели, может убить противника с вероятностью 5%. Шанс активации не зависит от силы/количества противников. Откат — нет."

— Ох-хо, — потрясённо выдохнул я, — Вот это пушка...

Я рассеянно уставился в пространство перед собой, переваривая возможные способы использования полученного богатства. Подобная штука мгновенно превращала моё Удаление в очень опасный скил. Жаль, что работало оно только с атакующими умениями. В ином случае Дестабилизация могла бы стать ещё страшнее.

В том, что достижение сразу получило максимальный уровень, не было ничего удивительного. Я вообще не думал, что кто-то в этом мире мог уничтожить столько восьминогих монстров за один подход. А вот полученная в награду стопроцентная вероятность атаки любого встречного паука сильно напрягала. Хорошо, что Смоленская область находилась не в Австралии, а то было бы совсем кисло...

Ну и на сброшенные со счетов предыдущие достижения это помогло взглянуть с новым интересом. Если за каждым из них пряталось по целому умению или ауре, то прокачка приобретала смысл. К тому же, как их прокачивать я уже знал.

Мечты о будущем могуществе прервал рёв воеводы. Прохор усиленно выполнял мою команду и строил гридней в колонну. Очередное уведомление ушло из поля зрения, и я внезапно завис.

"Получен уникальный статус Основатель.

Для перевода статуса в список активных навыков необходимо выполнить следующие условия:

— личная присяга 10 и более человек;

— городище с населением не менее 30 душ;

— родовое святилище;

— амулет основателя рода;

— занять свободную от притязаний других родов территорию;

— придумать уникальное название, не зарегистрированное в системе."

— Вот это новость, — озадаченно пробормотал я.

Получалось, что для того чтобы создать собственное княжество, было мало одного желания. Без одобрения системы сделать это было невозможно. И все действующие объединения были созданы подобным образом. То есть создатели местного интерфейса заранее определили состав игроков и ареал их обитания.

Старейшина рода говорил, что они могли уйти в другое место, но это было очень хлопотно и накладно, а вот о том, что можно создать что-то новое, я слышал впервые. Правда, для меня новый статус был вроде огромного ордена — красивый, блестящий и абсолютно бесполезный.

Свой род у меня уже был. Город, дадут боги, останется в целости и тоже, со временем, отойдёт мне. Остальное тоже вроде имелось. Может похвастаюсь перед будущей женой, если доживу до свадьбы...

Довеском к странной награде шли те самые три десятка душ, о которых говорилось в условиях. А вот что это такое и откуда взялось, пришлось разбираться отдельно. Среди системных наград ничего подобного обнаружить не удалось. Просто у меня появилась в зоне доступа отдельная строка с тремя десятками серых иконок. Безликих и абсолютно одинаковых. Мёртвые души.

Попытка провести сеанс спиритизма неожиданно закончилась системным уведомлением.

"Для призыва необходима привязка души к конкретному объекту в собственности пользователя."

Дальнейшие эксперименты пришлось отложить на более позднее время. Из собственности у меня были только штаны и броня. Привязывать непонятный дух к единственному комплекту одежды было рискованно. Последствия могли быть самыми неожиданными.

С происхождением душ помог разобраться Никита. После пары наводящих вопросов десятник заявил, что дружина перебила только часть орды нечисти, а вся остальная сбежала в провал...который светился голубым светом моего дара. Видимо, кучка монстров застряла во время перехода и досталась мне в нагрузку за победу.

Оставшееся сообщение было посвящено тому, какой я большой молодец, что так ловко применил свой огненный навык. Повелителя огня мне не дали, но теперь даже зажигалка в моих руках могла работать дольше и лучше. Почти как огнемёт.

Зрение наконец очистилось от помех и я поднял с земли найденное украшение.

"Амулет Основателя.

Может служить в качестве переносного святилища рода или использован в прочих ритуалах."

Коротко и со вкусом. Что называется, не убавить ни прибавить. Никаких дополнительных бонусов к уже имеющимся навыкам мне не дали. Видимо потому, что в бою я участия не принимал. Зато в траве нашёлся ещё один предмет, который мог пригодиться в быту. Правда, не мне, а моему десятнику.

— Держи, Никита, — протянул я подчинённому изящный браслет с единственным красным камешком в середине, — Был ты и так красивый, а станешь ещё краше.

Юмор Никита не оценил. Судя по выражению лица десятника, ему было вообще всё равно, как выглядит мой подарок. Даже если бы это была цветастая лента с ажурным бантиком, воин нацепил бы её не задумываясь. Потому что внешний вид украшения не имел никакого значения. Важен был только камень, как две капли воды похожий на те, что были в ожерелье десятника.

— Выдвигаемся! — пока Никита, дрожащей рукой, примерял мой подарок, выкрикнул я, — Надо в Шумячи заглянуть. Заодно лошадей заберём, если древо ещё не сбежало.

— Его там не будет, — вполне внятно произнёс Куст и я удивлённо посмотрел на своего фамильяра. Интересно, что не только я. Остальные дружинники тоже смотрели на говорящее дерево и последнему от этого стало неуютно, — Что? Дерева никогда не видели?

— Продолжай, — стараясь оставаться невозмутимым, произнёс я.

— То, что ты ищешь, находится в другом месте, — неспешно ответил леший.

— И, разумеется, ты знаешь где? — тут же спросил я.

— Знаю, — просто ответил Куст, — Но есть одна проблема.

— Какая? — устало вздохнул я, а леший неожиданно отрастил длинную прямую ветку и с интересом посмотрел на её заострённый конец.

— Туда нет дороги живым, — произнёс фамильяр и с размаха вогнал своё оружие мне в грудь.