Оружейник 2

Глава 15

Что ещё за напасть, подумал я, просканировав местность. Датчики показывали близкое присутствие сразу нескольких живых организмов, однако я по-прежнему никого не видел.

Способности местных существ, судя по всему, очень сильно напоминали то, чем пользовалась Нерри. Полная невидимость, да ещё и огромная скорость и сила.

Я сумел спастись лишь потому, что вовремя ощутил колебания воздуха. Быстро сместился в сторону, и на то место, где я стоял ещё мгновение назад, обрушились длинные, кривые когти, на секунду проступившие сквозь завесу маскировки.

У меня не было времени подумать, и выбрать наиболее эффективные в данной ситуации заклинания. Я просто послал в своего невидимого врага сгусток чистой энергии, и воздух взорвался сотнями искр. Тут же послышался отчаянный рёв, в котором мне слышались почти что человеческие крики.

На траву полилась кровь, и существо с шумом рухнуло на землю. При этом его маскировка явно пострадала. На долю секунды оно становилось видимым, однако почти сразу же пропадало. Так повторялось раз за разом, пока я не добил монстра.

Но даже после смерти полностью видимым он не стал, а долго изучать его у меня не вышло. Со всех сторон послышалось точно такое же рычание. Его собратья явно не обрадовались случившемуся.

Не желая попусту тратить время и силы здесь, я взял портал и перенёс себя на пару сотен километров севернее.

Здесь уже была равнина вместо непроходимых джунглей, и дул ветер. Вдохнуть чистый воздух я, конечно, по-прежнему не мог, однако насладиться прохладой было очень даже приятно.

Однако не успел я порадоваться своему новому положению, как тут же услышал позади себя утробное рычание.

— Да что б вас всех!

Я резко обернулся, уже не надеясь увидеть хоть кого-то, однако существо вдруг оказалось очень даже видимым. У него были четыре длинные ноги, бочкообразное тело и длинная, полная острых зубов пасть.

Меня немало удивило то, что оно не попыталось скрыться от моих глаз, и лишь потому я не атаковал сразу. В следующий же миг мне стало ещё любопытнее. Существо не нападало, напротив, держалось на почтительно расстоянии и даже будто бы пыталось всячески показать свои мирные намерения.

Не может же быть он разумен, пронеслось у меня в голове. Хотя, почему не может? Если существует бесконечное количество миров, то и разумная жизнь в них может быть не только гуманоидной.

Я передумал атаковать и поручил Системе проанализировать те рычащие звуки, что издавало существо. Через пару минут был готов результат.

Я действительно начал понимать его. Слова были простыми, постоянно повторялись, но это было только к лучшему.

— Не нападай. Я не враг. Я хочу поговорить.

— Хорошо, — ответил я на его языке, при этом издав несколько рычащих звуков, а для верности ещё и кивнул.

Существо явно удивилось, однако и обрадовалось тоже. Оно не стало сокращать дистанцию между нами, словно понимая, что так мне будет спокойнее. Однако мы оба медленно перешли чуть в сторону, и я увидел огромную нору в земле, которая была прикрыта травой.

— Это мой дом, — заявило существо. — Ты голоден? У меня есть еда.

— Нет, спасибо, — теперь я покачал головой, и Система поправила меня, сообщив, что при общении с этим видом бесполезно использовать почти что любые жесты.

Если честно, есть мне хотелось, но я был почти уверен, что здешняя пища будет для меня таким же ядом, как и воздух. Потому пришлось ограничиться простыми разговорами.

Выяснилось, что этот вид и верно разумен, хотя они и не пошли по пути технологического прогресса. Людей эти создания никогда не видели, и потому напали, скорее испугавшись меня, нежели желая съесть или вроде того.

От этого осознания мне стало не по себе, но я довольно быстро справился с этим. Это был тревожный звоночек, но тогда это пошло мне только на пользу.

— Как же ты будешь здесь жить, если для тебя ядовита наша еда? — спросил меня мой новый знакомый.

— Я здесь не задержусь, — таймер показывал, что осталось подождать не более четверти часа, и можно будет снова перемещаться между мирами. — Мне нужно вернуться в свой мир. Там меня ждут.

— Семья?

— Можно и так сказать…

Напоследок я пожелал ему удачи, и для его же блага искренне пожелал, чтобы мы больше не увиделись, ведь всюду, куда бы я ни шёл, за мной следовали разрушения и смерть.

И снова меня бросило в пространство между мирами. Я почти сумел «зацепиться» за нужный мне мир, но это было сложно, и мне явно не хватало опыта. Так что, и в этот раз я промахнулся.

Но хоть равновесие сумел удержать, и то хорошо. Здесь царила прекрасная погода, ярко светило восходящее солнце. Кругом очень зелено и в нос тут же ударил приятный запах цветов.

Наученный горьким опытом, я первым же делом просканировал планету. Однако к моему немалому удивлению, большого разнообразия фауны здесь не было. Создавалось полное впечатление, что этот мир ещё только-только начинал своё существование, и просто не успел достигнуть своего максимума.

Впрочем, меня это только порадовало. Наконец-то, впервые за столь долгое время, я мог просто сесть на траву, и расслабиться, слушая тишину. Судя по показаниям Системы, здешний воздух подходил мне даже лучше, чем тот, который был в моём мире. Движением руки я убрал защитную сферу с головы, и вдохнул полной грудью.

Вдруг стало удивительно хорошо. Из организма словно бы постепенно уходило всё гадкое, что так долго в нём копилось. Неподалёку обнаружился небольшой, но быстрый ручей, и я всего за пару глотков полностью восстановил все силы. Даже голод почти прошёл.

Удивительное место, и время в нём пролетело незаметно. Я даже не сразу понял, что требующиеся полтора часа успели пройти. Здешнее солнце, хоть и двигалось по небосводу, однако его лучи не сделались опаляющим, а только дарили тепло в нужной мере.

Я даже поймал себя на мысли, что мне жаль покидать это странное, ни на что не похожее место. Однако воспоминания о друзьях и мести заставили меня в очередной раз активировать способность.

Вдохнув напоследок здешний воздух, я понял, что сейчас точно смогу оказаться, где нужно. Короткий полёт в междумирье, и вот я, наконец, стоял там, где так давно хотел оказаться.

Бой был в самом разгаре. Несколько улиц горело, всюду слышались крики боли и ужаса, капитаны городской стражи выкрикивали приказы, простые жители пытались оказаться как можно дальше от места схватки.

Дворец Тартеса пока ещё держался, хоть и был полностью окружён. Защитный купол над ним уже серьёзно пострадал и едва ли сохранил больше трети от нужной мощности. Ученики магистров беспрерывно обстреливали его заклинаниями, в то время как их наставники наблюдали за происходящим со стороны.

Те скорострельные пушки и пулемёты, что я, к счастью успел установить, тоже не оставались в долгу, и обрушивали град пуль на любого противника, которого могли засечь.

Где-то там, на верхушке одной из башен дворца стояла Валисия. Она без устали метала в наступавших врагов пригоршни разноцветного огня, который, судя по всему, и устроил в городе пожар. Остальные мои друзья пытались ей помочь в меру своих сил, однако они могли пользоваться максимум луками и стрелами, а это оружие было практически бесполезно против магов. Где была Нерри, я не знал. Едва ли такая, как она станет отсиживаться в относительной безопасности, за стенами дворца, когда совсем рядом кипит бой. Однако разобрать, пострадал ли кто-то из павших учеников магов от её рук, отсюда было нельзя.

Сильно жалея о потерянном бронекостюме, я бросился в бой. Мне нужно было прорвать кольцо осады и встретиться со своими друзьями. Четверо молодых магов, как раз собрались в одном месте, и тут же об этом пожалели, разлетевшись в стороны, обожжённые до неузнаваемости.

Полыхнуло ещё несколько вспышек, и земля под ногами сотряслась. Меня заметили, и это серьёзно напугало, как учеников, так и их наставников. Даже отсюда я различил недоумение и страх на лицах некоторых из них. Пасгер недоверчиво уставился на меня, словно перед ним был какой-нибудь призрак.

Я прекрасно понимал, что их замешательство не продлится долго, и потому поспешил воспользоваться ситуацией. Несколько произнесённых слов на древнем языке, нужные движения рук, и вот уже целое здание взмыло в воздух, оторвавшись от фундамента и, пролетев несколько десятков метров, рухнуло на то место, где стояли магистры.

Почти все из них успели спастись, однако один или два оказались ранены, а это было уже кое-что.

Кто-то из магистров успел оправиться от шока, и бросился в атаку. У меня не было желания сейчас с ним сражаться. Слишком уж много сил я потерял, да и оружие требовалось заменить. Потому просто сместился в сторону, предварительно «разрезав» улицу пополам. Теперь огонь пылал и здесь, только был гораздо опаснее того, что сейчас пожирал здания.

Впрочем, надолго это магистров не задержит. В несколько больших прыжков, я оказался у защитного купола и легко прошёл сквозь барьер. Все орудия на башнях автоматически навелись на меня, однако тут же узнали, и вернулись к обстрелу магов.

— Мартин! — закричала с башни Мия.

Остальные тоже смотрели на меня, явно испытывая громадное облегчение. Позади меня чуть колыхнулась поверхность защитного барьера. Я резко обернулся, на мгновение подумав, что магистры всё-таки как-то умудрились пробиться внутрь, однако это была Нерри.

Она тут же перестала быть невидимой. Кровь покрывала её лицо и руки, однако мне почему-то сразу стало ясно, что сама Нерри не пострадала.

— Я так и думал, что ты не усидишь здесь, — тихо сказал я. — Не стоило так рисковать. Любой из магистров мог легко тебя убить.

Она неопределённо качнула плечами, и я устало вздохнул. Ко мне уже спешила вся компания друзей, однако перед разговорами с ними требовалось ещё потрудиться.

Я восстановил защитный купол насколько смог, починил, вышедшие из строя орудия, а так же усилил оборону парочкой дополнительных заклинаний. Теперь всё выглядело несколько лучше, впрочем, оказалось, что штурм вдруг прекратился.

Магистры отступили, намереваясь должно быть, посовещаться. Что ж, всем это пойдёт только на пользу…