Оружейник 2

Глава 22

В этот раз я уже никого не стал брать с собой. Предстоящее мне задание обещало быть намного более трудным, нежели первое.

Хотя начиналось всё довольно-таки спокойно. Мне не нужно было даже покидать пределы этого мира. Демон дал мне координаты точки, которая судя по карте, располагалась где-то посреди океана. Что такое «Кровь морей» он мне так и не объяснил, сославшись на то, что я обязательно должен всё увидеть и понять сам уже на месте, иначе задание будет выполнить невозможно. Подобные игры мне уже порядком надоели, но делать было нечего, и я согласился на эти условия.

Перемещение при помощи портала показалось мне обычным делом, однако в последний момент я всё же едва не рухнул прямо в открытое море. Спасло заклинание левитации, предусмотрительно активированное заранее.

Низко висящие облака совсем закрыли собой солнце. Из-за этого казалось, что волны выглядят ещё более зловеще, нежели это было на самом деле. Километрах в четырёх от меня угадывался смутный силуэт небольшого скалистого островка. Я напряг зрение, многократно усилив его, и увидел, что над островом кружат сотни две чаек. Им-то можно сейчас приземлиться на твёрдую поверхность и просто переждать надвигающийся шторм, а я был лишён такой привилегии…

Парить над самыми волнами было довольно трудно. Сильный ветер постоянно норовил сдуть меня в сторону, а брызги то и дело заливались с ног до головы. И всё же я продолжал старательно высматривать, сам не зная что…

В каждой новой волне мне мерещились зловещие очертания морских чудовищ. Время шло, но ничего не происходило. Даже несмотря на все защитные чары, я начинал серьёзно мёрзнуть. Солнце постепенно клонилось к закату, и вокруг становилось всё темнее.

У меня поневоле снова начали зарождаться мысли: уж не подшутил ли надо мной демон?

Именно в этот момент откуда-то из глубин океана донёсся гулкий звук, очень сильно похожий на рёв какого-то неведомого монстра. Впрочем, чего ещё было ожидать?

Солнце на миг показалось из-за туч, и я различил под водой движение чёрного силуэта просто невероятных размеров. Существо было в несколько раз крупнее любого кита, а двигалось столь быстро, что даже глазам не верилось.

— Началось, — пробормотал я со смешанным чувством тревоги и облегчения.

Монстр появился на поверхности уже через несколько секунд. Сначала из воды высунулась его огромная, полная острых зубов пасть. Глаза, мерцающие тусклым, красноватым огнём смотрели прямо на меня, словно монстр точно знал, что я приду.

Какое-то время длилось это странное бездействие, потом монстр взмахнул длинным плоским хвостом, и клацнул пастью, готовый проглотить меня целиком.

Я был одновременно и приманкой и охотником… Что ж, это демон неплохо придумал, нужно отдать ему должное. И сказать пару ласковых слов, когда мы увидимся снова. Вернее, если увидимся…

Мне пришлось быстро сместиться в сторону, и тут же атаковать. Две молнии, одна за другой ударили в уродливую морду морского хищника, и тут же послышался полный боли и ярости рёв. Монстр на мгновение скрылся под водой, которая теперь словно бы кипела, а после резко выпрыгнул и в этот раз его зубы пронеслись в каком-то метре от меня.

Что ж, обычное оружие очевидно, слишком слабое для него… Но ничего, у меня есть кое-что получше!

Заклинание иллюзий должно было помочь мне сделаться для монстра невидимым, в то время как я настоящий мог спокойно переместиться в позицию для наиболее удачного удара.

Но, если в теории всё могло сработать, то на практике проклятая тварь словно бы точно знала, куда я двигаюсь, и что собираюсь делать. Монстр атаковал меня в третий раз и, наконец, сумел достать.

Челюсть, к счастью, не сомкнулась на моих ногах, иначе бы выполнение задания тогда бы и закончилось. Но мощный удар заставил меня отлететь метров на десять, и, что самое страшное, окунуться в воду.

Здесь меня тут же захватил бешеный водоворот, который создавал монстр. Меня почти сразу же потянуло на глубину, кружа и бросая во все стороны с такой силой, что всякое понятия о том, где поверхность мгновенно исчезли.

Благодаря улучшенному организму и защитному костюму о том, что под водой нельзя дышать, можно было пока не заботиться. Но моей главной проблемой было и не это.

Монстр уже заметил меня и теперь, разинув широкую пасть, со всей доступной скоростью плыл ко мне.

В воде я абсолютно точно проигрывал ему в быстроте, так что, о побеге можно было и не думать. Атаковать его в лоб тоже было не вариантом. Броня чудовища оказалась слишком крепкой, и на подбор нужного заклинания могло уйти слишком уж много времени.

Оставалось лишь одно — максимально безумное решение. Мне понадобилась вся моя воля, чтобы оставаться на месте, и просто смотреть на то, как ко мне мчится многотонное чудовище.

Перед самой атакой он раскрыл челюсти максимально широко, и я ударил своим самым мощным заклинанием прямо между ними. Вода вспенилась, рёв монстра под водой на несколько секунд полностью оглушил меня.

Скорее рефлекторно, я успел в последний момент уклониться от удара и, что было сил, поплыл к поверхности. Холодный ветер уже больше не пугал меня. Здесь снова можно было летать — остальное пустяки.

Монстр выскочил из воды вслед за мной. Я выругался, готовясь к последней битве в своей жизни, но этого не понадобилось. Медленно и с тихим, жалобным стоном он опустился обратно в воду, которая тут же окрасилась в багровый. Система зафиксировала его смерть, и передо мной появилась очередная загадка: что же делать дальше?

Может, просто собрать эту кровавую воду в какую-нибудь ёмкость и принести демону? Если так, то задание вышло проще, чем мне думалось изначально.

Но как только я решил, что так всё может и закончиться, Система оповестила меня о приближении сразу четырёх огромных объектов. Они мчались прямо ко мне, сомнений в этом быть не могло.

Точно такие же, как и первый монстр, его сородичи казалось, были ещё злее. Они чувствовали кровь своего собрата и жаждали мести.

Что ж, значит, повоюем ещё и свами, подумал я и тут же онемел от увиденного.

Один из монстров теперь плыл у самой поверхности, и я сумел разглядеть, что на его спине сидит некто очень сильно напоминающий великана…