Особый талант

11 января. Москва. 23 час. 20 мин

Муха болел. Опять ломило грудь и донимал кашель. Он наглотался таблеток и приложил к груди грелку с горячей водой. Вроде отпустило. Хотелось забраться под одеяло и заснуть, а перед этим тяпнуть полстакана водки — и для согрева, и как снотворное. Врачи вообще рекомендуют спиртное. Не ужираться, конечно, каждый день, а так, понемногу. Он сам читал в журнале «Здоровье». Там прямо так и написано: до ста граммов в день. Профессор какой-то написал. Теперь Муха часто читал такие статьи. Не про водку, а про болезни. Пятьдесят три — это возраст. По осени какая-то деваха уступила ему место в автобусе, когда он ехал в поликлинику. Совсем за старика приняла. Ну и то сказать — жизнь у него была не сахар. Пять ходок, в общей сложности двадцать четыре года у хозяина гостевал. Мордовия, Чувашия, Казахстан, Вологда… Сразу всего и не упомнишь. И замерзал, и от голода загибался, и бит был неоднократно. Раза два думал, что все уже, оттоптал землю. Но нет, жив пока. Многие из тех, кто рассчитывал побывать на его похоронах, сами лежат в земле. Мишка Жгут, например. В семьдесят шестом наладился зеленую тропить. Как раз по весне дело было. Снег уже почти сошел, а мошки еще нет. В лесу красота. Листочки зеленые, птицы чирикают. Взял с собой Мишка двоих. Один коровой шел, ходячими консервами. Вторым должен был с ним как раз Муха идти. Молодой тогда был, горячий. Где-то не сдержался и попал в БУР (барак усиленного режима). Мишка ждать не захотел. Ну, понять его можно. Самый сезон. Через две недели в тайге не вздохнуть — мошка с ума сведет. А тогда обидно было, что дружок его не дождался. Ну и рванул Мишка. Да по глупости сунул конвойному пику под ребро. С автоматом ему поиграться захотелось, что ли? С оружием-то в лесу, конечно, спокойнее. Да и маршрут был неблизкий. Только одного Мишка не учел: разозлились на него краснопогонники. Сильно разозлились. И через семь дней покрошили всех троих из автоматов, после чего привезли в зону на вертолете — показывать. Это чтобы другим неповадно было.

Или Луховицкий. Был такой опер в Москве. Два раза брал Муху. А уж допрашивал — без счета! Все говорил, что, мол, сгниешь ты на зоне, гражданин вор Мухин. Вроде как подписывался это обеспечить. И что получилось? Сгорел от рака опер Луховицкий. Пять лет назад и закопали под одиночные выстрелы из автоматов. А ведь молодой был. Сорока, кажется, не было.

Гоша Тбилисский. Красивый грузин. Рост под два метра, весь — от горла до пояса — в наколках и черных волосах. Бабы его без памяти любили. Большой был специалист по замкам. А как песни пел! Со своей бригадой кочевал по городам Союза. За неделю-другую умудрялись обчистить до десятка квартир. Пока их в одном городе ищут, они уже в другом, за пятьсот километров. Сорвался с крыши, когда уходил от вневедомственной охраны, после того как нарвался на квартиру с сигнализацией. Наводчица лопухнулась. Гошу хоронили в Тбилиси. Много людей приехало, красивые были похороны. Может быть, самые красивые из всех, что Муха видел.

Еще один Миша. Дроздом кликали. Татарин из Казани. Улыбался так, что его редкие зубы видны были все до последнего. Специализировался на угоне машин. На зоне соорудил самогонный аппарат. Полгода не могли найти. А искали люто. Как раз была горбачевская перестройка, и с пойлом боролись повсеместно. Потом — слух такой был — кум поставил аппаратик у себя дома. До сих пор, поди, стоит. А Дрозда застрелили свои же — два года назад на разборе под Жигулями… То есть под Тольятти, где эти машины делают. Чего-то там не поделили из-за машин.

Муха прислушался к собственным ощущениям. Грудь, кажется, отпустило. Да и кашель пропал. Надо бы в баньку сходить, попариться. В настоящую, русскую. С веничком, с эвкалиптовыми каплями. После бани у него по неделе — по две не было изматывающего, взахлеб, кашля и грудь не ломило.

Нет, водки надо выпить. Какие-то дурацкие воспоминания пошли. Все о смерти. Хотя кто-то сказал, что удел живых — вспоминать мертвых. Это точно. Вон, кого ни возьми, все вспоминают то Сталина, то царя Николашку, то Христа, который хоть духовно и жив, но телом-то умер. Или что-то там говорили, будто тело его не нашли? Этого Муха не помнил.

Крепился и не пил он потому, что ждал своих пацанов. Ну пусть не совсем своих — их Мамай дал, но сейчас они под ним и пашут на него.

Он встал, подошел к холодильнику, достал початую бутылку водки и плеснул в рюмку. Постоял, взвешивая ее в руке, шумно выдохнул и выпил одним большим глотком. Закрыл глаза и прислушался к ощущениям. Раза четыре его прихватывала язва, и он до сих пор со страхом ожидал возвращения боли. Кто-то когда-то сказал ему, что как раз от водки-то язва и бывает. Врачи вроде по-другому говорят, но страх остался.

С неделю назад к нему приехал старый его знакомец Руслан. Богатый, на «мерседесе» прикатил. Лет шесть назад они соседствовали на койках в лагере. Друзьями-приятелями не были. У того свои земляки, у Мухи свои. И интересы разные. Но и не враждовали, хотя чеченов на зонах и не любят. Заносчивые, злые, чуть что — сразу за ножи хватаются. Слова им не скажи, хотя в тех местах со словами вообще строго. Руслан попроще других был, а может, просто поумней. Не торопился врагов размножать. Приехал хорошо, достойно. Шестерок своих с собой не потащил, внизу оставил. Один только помог ему поднять сумку с угощением. Тяжелая сумка, вдвоем не съесть. Сидели долго, часов пять. Повспоминали старое, покачали головами. Потом Руслан сказал, делая скорбное лицо:

— Горе у меня. Брата убили.

— На войне, что ли? — без особого интереса спросил Муха. Ему все эти чеченские дела не нравились. Ну надумали бунтовать — получите. А что хотели? И так денег столько наворовали, что карманы лопаются. Бедные-несчастные, а как ни посмотришь — все дома у них каменные и в каждом по машине стоит, а то и не по одной. Беженцы — Муха по телевизору видел — большинство в коже. Даже старухи в кожаных куртках. Поди-ка русаков из деревни выгони! В польтах чумовой расцветки, которые еще при колхозном строе куплены, да в куртенках болоньевых. Кирпичные дома-то только у богатеев новых, а по деревням все сплошь деревянные.

— Какая война, Вась? Наш тейп мирный, мы не воюем. Тут убили. Его племянника убили, дядю его младшего. Много наших. Прямо в самолете.

Муха насторожился. Газет он не читал, но по телевизору про это дело много трендели. Он даже позавидовал тем фартовым парням — хорошо дело провернули. Лихо. На такое не только решиться надо. Одна придумка чего стоит! И как только они умудрились на самолет столько оружия пронести?

— A-а, слышал что-то. Так это твоих, говоришь, положили?

— Убили, брат, убили! Такое горе! Родители плачут. Отец на кинжале поклялся, что найдет убийц. За что — главное? Ты мне можешь сказать? Я не понимаю. Это же беспредел.

— Сочувствую, Руслан. Давай за упокой их души.

— Давай выпьем. Давай. Ты знаешь, я с тобой — как с братом. Я про тебя дома рассказывал. Когда хочешь приезжай — тебя встретят как дорогого гостя. Давай. Пусть им там будет хорошо.

Муха выпил и ел богатые закуски. Ему было хорошо. И не только от выпитого. Вот пришел к нему человек. С уважением пришел. Поделился своим горем. Верить этим красивым и длинным словам… Нет, он не очень верил. Гость, брат… Какие они братья? Для них семья главное. За своих они горло перегрызут. И самым натуральным способом — просто вцепятся зубами в глотку и не отстанут, пока дух не испустишь. Хотя и таких тоже обламывали.

Руслан быстро зажевал выпитое, активно двигая черным от суточной щетины подбородком, и опять заговорил.

— Вся семья собралась. Все родственники. Старшие так сказали. Мы этих гадов должны найти. Значит, и я должен. А что я могу? Я чужой тут, в Москве. Гость. Слушай, почему тут так гостей не любят? Ну вот приехал бы ты к нам. Ну? Разве тебе кто слово сказал? Живи, пожалуйста. Хочешь дом строить? Строй! Хочешь работать? На! Работай сколько влезет! Почему в Москве не так?

Муха имел, что ответить по этому поводу. В другой раз и другому человеку сказал бы, как в лицо плюнул: «Достали потому что!» Может быть, лет десять назад так вот и сказал бы. Но не сейчас.

— Столица, чего ты хочешь, — дипломатично ответил он, сворачивая дулей луковые перья и опуская их в солонку.

— Ладно. Пусть столица. Все равно у нас тут есть… — Руслан кашлянул, видно закуска попала ему в дыхательное горло. Вытер губы тыльной стороной руки. — Вот все говорят: «Чеченцы, чеченцы!» А что чеченцы? Вот я тебе скажу, послушай. Старики собрались и решили. Вот смотри! Собрали деньги по кругу — сто тысяч долларов! Кто сколько мог дали. Это все тому, кто верно укажет на тех, кто убил Аслана.

Муха заинтересовался. Сто тысяч — большие деньги. У него самого таких денег отродясь не было. Хотя и получить их шансов не было. Но — заинтересовался. Просто из азарта, из интереса к такой куче деньжищ. В случае чего можно с Мамаем перетолковать, с другими авторитетами. Если есть тема для разговора, то отчего не поговорить?

— Да как же ты их найдешь? — пряча интерес, спросил он и добавил: — Ведь их и менты ищут, и контора тоже.

— Пускай ищут! Найдут — их деньги будут. Пускай только найдут!

— И ты что, думаешь, они их тебе отдадут?

— Отдадут! — горячо сказал Руслан, тараща глаза. — За это я еще денег дам.

— Много?

— Сколько скажут! Все с себя сниму! «Мерседес» свой отдам. Но я их найду! Вот солью тебе клянусь, — Руслан прихватил из солонки щепотку и потряс ею в воздухе. Потом отряхнул пальцы и полез в карман пиджака. — Вот, смотри.

Он небрежно отодвинул закуску в сторону и разложил на столе несколько листков с неживыми портретами-фотороботами.

— Это я купил в милиции. Столько денег заплатил… A-а! Деньги мусор! Видишь? Вот они все. Смотри. Даже женщину с собой взяли. Это люди, а?

Муха черенком вилки подвигал синтетические изображения; трогать такие картинки, которые неизвестно где окажутся, он не дурак. Ему лишних «пальчиков» не надо.

Изображения были такими, что по ним чуть не половину Москвы можно переловить. Конечно, по сравнению с теми, которые делали в милиции еще лет десять назад, изменения видны. Теперь они все на компьютерах делают. Но все равно — не фотки, а роботы. Неожиданно одно лицо показалось ему знакомым. Очки, конечно, мешали. И рот маловат. Но этого человека он знал! По крайней мере видел. Неужели кто-то из своих? Вот это хохма! Ну да Руслану он этого не скажет. Хотя деньги, конечно, солидные…

И тут его как током ударило. Аж передернуло.

— Ты что так? — чуть театрально всполошился Руслан. — Нехорошо тебе? Скушал несвежее? Что ты ел? Я им сейчас все дела поотрываю. Говорил же, к уважаемому человеку пойду. А? Или ты узнал кого? Говори, Вася! Как брата прошу! Аллахом клянусь!

— Нет, ничего. В спину ступило. Застудил. Помнишь, как в холодную меня волохали? Вот там, может.

— Ну, помню. Конечно помню! Слушай, ты ко врачу обращался? У меня хороший врач есть. Очень хороший. Давай я тебя к нему свожу. Хочешь — прямо сейчас! Я позвоню, и он все для меня сделает. Массаж сделает, мази, шмази. Все, что надо.

— Не надо. Отпустило уже. Ты знаешь, оставь мне эти фотки. Покажу людям. Может, признает кто. Только это… Что мне по поводу денег говорить-то?

— Деньги будут! Сто тысяч.

— А если голову принесут?

— Лучше живого. За каждого живого еще по пятьдесят. За мертвого половину. Я их сам разорвать хочу.

— Это понятно, — проронил Муха, разливая водку по рюмкам. — Поспрашиваю.

— Спроси! Не пожалеешь! Вот, на тебе. — Руслан выдернул из кармана пачку долларов в бело-желтой банковской бандерольке. — Плати своим людям сразу. Пускай ищут. Я знал, что ты мне поможешь. Ты мне друг, я знаю. Хочу за тебя выпить…

Цель появления у него Руслана стала предельно ясной. Не уважение он пришел оказать, не по дружбе, а на дело подвязать. Худо-бедно Руслана он знал. Если бы хотел просто отомстить убийцам брата, то искал бы, землю рыл, по Москве рыскал. Всех своих нукеров на ноги поднял бы. Это он, наверное, уже и так делает. Только не стал бы он своему старому знакомцу по киче деньги предлагать. Да еще такие! Это значит, что дело не только в мести, не только в их кавказских обычаях. Тут замешаны деньги, и очень большие! Намного больше тех, которые Руслан сейчас вынул из кармана. Но самое главное, что Муха узнал типа в очках. Это тот самый наглый Матвей, Митек поганый, который по весне еще подловил его около подъезда. Ну что ж, пришла пора сквитаться. Земля круглая — встретились.

Говоря честно, тогда Муха испугался. Сильно испугался. И в том состоянии решил отступиться и от Матвея, и от тех людей, которые за ним стоят. Уж больно шустро и четко они работают. Чего греха таить — хотелось спокойствия, а риск, который в молодости выглядит так привлекательно, после пятидесяти воспринимается больше как глупость. Рискнуть можно, конечно можно. И даже многим. Но! Если куш на столе достаточно велик, а риск — не игра вслепую.

Тогда, справившись со слабостью в ногах, Муха плюнул на поликлинику и вернулся в квартиру. Ему было не до прогреваний. Валялся на кровати, пялился в телевизор, пил крепчайший чай, больше похожий на чифирь, и пытался думать. Получалось плохо, но к ночи, когда он стал проваливаться в дремоту, решение пришло как бы само собой.

Он не жеребенок-двухлетка, чтобы срываться с места по первому сигналу и лететь не разбирая дороги. Он повидал таких — молодых да борзых, которые все проблемы решают нахрапом, рассчитывая заполучить все разом и надеясь только на свои накачанные мышцы или ствол, да еще на людской страх. Таким везет до поры, а потом их либо подсаживают лет на десять-пятнадцать, либо находят с дыркой в дурной башке где-нибудь в канаве. Нет, он не будет суетиться и дергаться. И как это он поддался Мамаю? Глаза разгорелись на быстрые деньги. Тот привык действовать нахрапом. Потолкуй — и взамен куш пополам делить будем. Ага! Взамен куша ох как можно было получить пулю. Нет. Теперь он будет действовать иначе. Медленно, осторожно подкрадываться, чтобы потом вцепиться намертво в глотку и держать до тех пор, пока силы есть. И все эти месяцы он осторожно, исподволь присматривался к Матвею, стороной наводил о нем справки. То, что свой человек в его окружении окочурился, он узнал уже на следующий день. И эта быстрота и четкость реакции, способность выявлять предателей говорили о многом и заставляли быть еще осторожнее. Он даже уговорил, уболтал взбеленившегося Мамая не сливать информацию властям, сказав, что не их дело сотрудничать с ментами, а они еще смогут раскрутить эту команду. Нужно только терпение и время. Ребята шустрые и горячие. Как они ни таятся, как ни сторожатся, рано или поздно, если действовать не торопясь, они к ним ключик подберут. Или силок на шею накинут — это кому как нравится.

И вот это время пришло. Когда Руслан ушел, Муха не сдержал довольный смешок. Едва ли не впервые в жизни он провел собственное расследование, почти как мент какой или даже как целый их отдел, и оно удалось. Вот бы узнал об этом покойный опер Луховицкий — в гробу бы перевернулся. А может быть, и вертится сейчас, как цыпленок на вертеле. Не зря же говорят, что покойники все слышат, но только вот сделать ничего не могут.

Муха взял грелку и пошел в ванную, чтобы наполнить ее новой порцией горячей воды. Но не успел открыть кран, как дверной звонок два раза коротко звякнул. Вернулись его парни, висевшие на хвосте у Матвея, которого, будь его воля, он прозвал бы Живчиком.

Но вместо двоих перед дверью стоял только один. Неплохой пацан, сообразительный, вот только с именем его родители подкачали — Эдуард. Муха таких имен не любил и не понимал, зачем русскому парню надо так зваться. Как будто своих имен не хватает. Выглядел Эдик не самым лучшим образом. Как виноватая собака. Только что хвост между ног не зажимал. Да и то потому только, что не было у него хвоста.

Муха молча пропустил его в прихожую, закрыл дверь на оба замка и жестом велел проходить в кухню.

— Ну, чего наработали?

— Ушел он от нас.

— Как это — ушел? Ну-ка объясни мне, а то я чего-то не пойму. Что я вам говорил? Вцепиться зубами и не отпускать! Даже в сортир с ним вместе ходить.

— Так получилось, Василий Иванович. Он в щель между заборами вильнул и проход баллонами завалил.

— Какими еще баллонами?

— Ну автомобильными. Резиновыми. Мы сначала за ним, потом в объезд, а его уже нету. Ушел. Тут бы никто за ним не удержался.

— Та-ак, — проговорил Муха, усаживаясь на табуретку и прислоняясь спиной к стенке. Почему-то именно в этом месте она была теплой. Наверное, там, внутри, проходили трубы отопления. — А где второй?

— Он там остался, прочесывает. Этот черт, когда уходил, свою тачку сильно поцарапал. Мы посмотрели — на стене вот такие следы от краски. Скорее всего, он не поедет по Москве с такими царапинами. Очень заметно. Менты враз вцепятся, — быстро говорил Эдик. — Он должен был тачку где-то там схоронить. Там промзона, мест много. Скорее всего, у него там своя точка есть.

— Ну и что? Думаете, он там сидит и ждет, пока вы его найдете?

— Нет, наверное. Но хотя бы место найдем. Чувствуется, что этот район он хорошо знает. Значит, бывает там. Если его лежку найдем, то в другой раз уже не упустим.

В целом Муха был доволен, только не спешил это показывать — пусть парень чувствует свою вину и в другой раз получше старается. Это даже хорошо, что Живчик от них ушел. Опять же машину свою попортил. Пусть дергается, нервничает. Чем больше, тем лучше. Нервы жжет, ошибки совершает. Именно для этого он навесил ему хвост. Дня три следили тихо и ничего не выследили. Ну ходит он на работу в свою транспортную контору, но так, без особого рвения. Тот еще работничек. Жену отвозит иногда, детишек в детский сад. Ничего особенного. Да оно и правильно — зачем дергаться? Сделал дело и сиди себе тихонько. Так бы и он сам на его месте поступил. А еще лучше — свалил бы куда подальше, подождал, пока пыль уляжется. И тогда Муха решил расшевелить Матвея, дать ему почувствовать, что спокойная жизнь для него закончилась. Мамай настаивал, что надо просто взять его в жесткий оборот — прихватить и подержать недельку в подвале или жену украсть и назначить за нее выкуп. Может быть, и так придется делать, но лучше до этого не доводить. Хотя теперь, конечно, похищать труднее будет — Живчик насторожился. Вон даже машину не пожалел, когда удирал. Эх, Митя, Митя, Митя-дурачок. Теперь мы тебе пресс немножко отпустим. На денек, скажем. А потом снова и еще сильней надавим. Психика у него не железная. Муха это хорошо знал, сам нервничал, когда обнаруживал за собой слежку. После недели такого пресса с человеком уже можно начинать разговор. Он мягким становится, податливым. Прямо как воск.

— Значит, так, — подвел он итог разговору, недовольно хмуря брови. — Сегодня вы, можно сказать, ничего не сделали. Поэтому я вам ничего не заплачу за работу.

— Василий Иванович! Ну ведь он от кого хочешь мог уйти.

— Не знаю и знать не хочу ни про кого другого. Впредь вам наука будет. Ну ладно, держи на бензин. — Он достал из кармана несколько купюр и бросил на стол перед столбом торчащим Эдиком. — Завтра отдыхайте. И думайте! А вечером приходите ко мне. Оба! Нечего этому твоему Гешке от меня прятаться.

— Он не прячется…

— Прячется. И тебя вместо себя вперед выставляет. Так ему и скажи. Все! Ступай.