Оставь меня позади

Глава 11

Нелл

Эрен разделил нас на три группы для пробного рейда. У нас осталось всего три дня тренировок, чтобы отработать проникновение на вражескую базу и спасение заложников. После этого необходимо доставить их к месту эвакуации. Один только путь обратно пешком может занять целый день, особенно если заложники окажутся ранеными. Если да, то это может занять больше времени.

Трудно было поверить, что мы уже находились на последней неделе. Казалось, прошло гораздо больше, чем три недели.

Я расположилась на небольшом утесе, с которого открывался вид на цветущий луг. Расстояние было идеальным, чтобы я могла уверенно сделать смертельный выстрел. Если я не смогу защитить их сегодня на тренировочном рейде, то я не заслуживаю быть в их отряде.

Легко заметить шестерых из них. Брэдшоу был единственным, кто действовал в одиночку. Он работал сам, имея в качестве поддержки только своего коллегу-снайпера. Таковы были его требования к новому партнеру. Я предполагаю, что он хотел работать с кем-то, кто специализируется на стрельбе на большие расстояния после смерти Абрама. Хотя я была уверена, что Эрен воспринял его требования с долей скепсиса, учитывая, что я тоже специализируюсь на ближнем бою.

Мы пока не получили реальных подробностей миссии, но из того, что я подслушала у Эрена, я узнала, что это будет удаленная местность с небольшим количеством или отсутствием точек обзора. Сомневаюсь, что буду использовать свою снайперскую винтовку так же часто, как пистолет и KA-BAR.

Я наблюдала, как Брэдшоу двигался, словно тень, рожденная самой тьмой, обнажая свой фальшивый клинок, отмеченный красным. Широкие плечи напряглись, когда он приготовился к броску ножа.

Остальные окружили небольшое здание, до которого мы выследили вражеский отряд, и поджидали Брэдшоу, чтобы он уничтожил как можно больше внешних охранников.

Мой палец медленно согнулся вокруг спускового крючка, и я сделала глубокий вдох, когда Брэдшоу подкрался к первому солдату и провёл клинком по его горлу. Солдат упал бесшумно, и Брэдшоу осторожно опустил его безвольное тело к земле, чтобы не было звуков. Я подняла бровь от игры вражеской команды. Ранее я видела лишь LARP-игроков (прим. пер. — участников ролевых игр живого действия), которые так серьёзно относились к фальшивой миссии.

Брэдшоу не теряет ни секунды. Он уже двигался снова, медленно подкрадываясь к следующему. Наблюдая, как он работал так непринуждённо, я ощутила тревожную дрожь по всему телу. На самом деле он их не убивал, но было очевидно, что он делал это уже много раз. Дьявол в человеческой шкуре. Наблюдая, как он двигался так плавно, я почувствовала зуд, который пыталась игнорировать уже несколько недель. Что-то внутри меня тосковало по нему.

Кровь кипела в моих жилах

Жестокая усмешка коснулась моих губ, когда враги предупредили о присутствии Брэдшоу и стали выбегать из здания. Йен, Харрисон и Эрен атаковали слева, а Джефферсон и Пит — с правого. Они не успеют добраться до Брэдшоу, прежде чем его захлестнет волна врагов.

Я сделала глубокий вдох и задержала дыхание, нажимая на курок.

Снайперская винтовка отскочила от моего плеча из-за отдачи, но я удержала её ровно; красное облако пыли взорвалось на виске солдата. Я поморщилась, надеясь, что их шлем принял на себя основной удар. Эти новые учебные винтовки определенно обладали мощью. Я перезарядила оружие, не моргнув глазом, и поразила следующую цель, которая собиралась выстрелить в Пита.

Перезаряд.

Вспышка прицела проявилась за стеной деревьев и подлеска. Моё тело перекатилось в сторону прежде, чем я успела осознать это. Ложная пуля попала в скалу, к которой я только что прислонилась спиной. Красный порошок покрыл камень, а дым поднялся, прежде чем его унёс ветер. Господи. Я быстро откатилась назад и нашла стрелка. Он собирался выстрелить снова, но я оказалась быстрее. Моя пуля попала ему в живот, и он упал.

Перезаряд.

Чёрт. Где Брэдшоу? Я трижды обвела взглядом поле боя, но не увидела его. Он, должно быть, находился внутри, забирая заложников. Я стреляю еще в троих, прежде чем Брэдшоу вышел из здания с двумя хромающими заложниками на плечах. Пит и Йен помогают ему, пока Эрен поспешил внутрь, чтобы вытащить остальных.

Я сделала расслабленный вдох.

Пока всё шло хорошо. Если это было самое сложное, что могло нас ожидать, то я определённо обеспечила себе место в команде. Если бы только было так же просто заслужить их уважение и доверие.

Все они повернулись спиной, очистив здание, и направились обратно на базу. С моего места я видела их на всём пути. Казалось, мы могли закончить этот день.

Из здания выбежал человек с муляжом гранаты. Если красный порошок попадет на мой отряд, то мы провалим учебную миссию. Нажать на курок было для меня так же естественно, как дышать. Красный шлейф, который разлетелся от удара по шлему человека, привлек всеобщее внимание, и каждый выглядел совершенно шокированным.

Кривая улыбка тронула мои губы, но она быстро исчезла, когда я заметила, что Брэдшоу не выглядел впечатленным. Он был единственным, кто, казалось, остался недоволен результатами. Конечно, он не был впечатлен. Что, черт возьми, для этого требовалось?

Я хочу в отместку всадить ему пулю в грудь. Но за это я получу лишь ночное дежурство.

Я следила за ними через прицел всю дорогу обратно. Несколько солдат прятались в деревьях, и я легко их "сняла" еще до того, как мой отряд успел пройти эту местность. Наконец, я опустила глаз с прицела, когда они вернулись на базу, и позволила своему лбу упасть на землю от усталости.

Я сделала это.

— Если бы я был врагом, ты была бы мертва десять минут назад.

Мои глаза расширились, и я резко обернулась, вставая на колени, когда адреналин разлился по телу. Я поморщилась от боли в ребрах и коленях.

— Кости? Какого хрена, ты должен быть на базе. Когда ты…

— Заткнись, — резко перебил он.

Воздух застрял в моих легких, и ярость вспыхнула мгновенно. Я поднялась и сильно толкнула его в грудь. Его это даже не смутило. Бледно-голубые глаза смотрели на меня с презрением.

— Чего ты хочешь? — выплюнула я, обнажая свой острый, самый настоящий нож. Он посмотрел на него, как на игрушку, словно не верил, что я действительно могу им воспользоваться.

— Я хочу, чтобы ты ушла, Банни, — его голос прозвучал холодно, а в поведении читалась смертельная угроза. Неужели он решился снова? Кровь отлила от моего лица при этой мысли. Потому что, в отличие от наших предыдущих стычек, сегодня мы были совершенно одни, а наш отряд находился слишком далеко, чтобы услышать нас.

— Я же сказала, что не собираюсь. Ты хоть представляешь, сколько раз я сегодня спасла все ваши задницы? — Я снова его толкнула, но он не отступил. Вместо этого он сжал мое предплечье так сильно, что это причинило боль.

Его глаза оставались пустыми, когда он притянул меня ближе. Его тканевая маска была единственным барьером между нашими губами, когда он прошептал: — Нелл…

Мое имя прозвучало скорее как мольба, чем угроза. Голос был больше похож на Дженкинса, чем на Брэдшоу.

— Я не позволю тебе присоединиться к нашему отряду. Либо ты уйдешь… либо я заставлю тебя.

Я вырвала руку из его хватки и повернулась к нему спиной, чтобы он не увидел слез в моих глазах. Эта учебная миссия истощила меня, и у меня не осталось душевных сил. Сосредоточься на чем-то другом. Я начала разряжать снайперскую винтовку и упаковывать снаряжение. С этим парнем не было о чем разговаривать. Никакого компромисса.

Он был чертовски сумасшедший.

Его низкий вздох стал единственным звуком, который он издал, прежде чем обхватить меня руками за шею. Это мгновенно вызвало у меня реакцию "бей или беги", и мой локоть полетел вниз, в его ребра. Он явно этого не ожидал, и мы упали на землю вместе — его хватка инстинктивно ослабла, и я воспользовалась моментом, чтобы выскользнуть.

Я схватила горсть земли и бросила ему в лицо. Он застонал и закрыл глаза, но его рука схватила меня быстрее, чем я успела отползти. Его хватка на моей лодыжке обжигала, когда он вцепился пальцами.

Крик вырвался из моего горла, когда он потащил меня к себе. Он пытался прижать меня к земле. Воспоминания о спарринге вспыхнули в моей голове, и я отказалась снова оказаться в той же ситуации. Порез на ребрах пульсировал, горячая, влажная боль растекалась по боку. Эта рана уже несколько раз расходилась за последние недели. Ей нужны были швы. Я собиралась сказать об этом Эрену, но, учитывая, что все желали моего ухода из команды, передумала.

— Брэдшоу, отвали от меня! — закричала я, и это, похоже, только сильнее его разозлило.

Он прижал мою руку к земле, а я ударила его ногой по яйцам.

Мы оба застонали. К черту это. К черту этого парня.

Я впилась пальцами в землю, чтобы отползти подальше.

— Скажи мое чертово имя еще раз, и я тебя похороню, — прорычал он, поднимаясь на колени. Он действительно не собирался оставить это просто так. Он не собирался позволить мне остаться в команде.

Я хочу сдаться, черт возьми. Я хочу сдаться, потому что кто в здравом уме станет защищать кого-то вроде него? Он заслуживал смерти. Но тихий голос в моей голове не позволял мне этого сделать.

Если я уйду, я никогда не узнаю правду о том, что произошло в Патагонии.

Брэдшоу схватил меня за запястья и резко перевернул на спину. Он с нерешительностью смотрел мне в лицо, прежде чем перевел взгляд на мое запястье, как будто собирался его сломать.

— Прости за то, что я собираюсь сделать, — сказал он.

Я не стала ждать, чтобы узнать, за что он извинялся.

— Я тоже, — сказала я и зацепила за его колено ногой, и мы рухнули вниз, сорвавшись прямо с края невысокого обрыва. Но он не отпустил мою руку и потянул меня за собой.

Падение было недолгим, всего-то метра два с половиной, но в тот момент оно растянулось на бесконечность. Все, что я видела, — это голубые глаза Брэдшоу. Весь гнев в них исчез, сменившись тоской. Он прижал меня к себе, крепко обнимая. Его ладонь обхватила мой затылок. То ли это было из-за паники, то ли он не ненавидел меня так сильно, как пытался убедить меня.

Его голова прижалась к моей, и мы ударились о землю с такой силой, что у меня перехватило дыхание. Наши тела скатились вниз по небольшому склону, пролетев еще несколько метров, прежде чем остановились.

Пыль осела на мое тело, а лицо жгло от ожогов гравия. Ветки и колючки запутались в моей грязной косе. Я дала себе минуту, чтобы прислушаться к боли, прежде чем двигаться. Кажется, ничего не было сломано, и я позволила себе сделать короткий облегченный вдох.

— Чёрт, — выругался Брэдшоу где-то неподалеку. Он уже двигался ко мне и через несколько секунд оказался рядом. Его снаряжение было покрыто грязью. На вид он выглядел нормально, если не считать красных царапин на коже вокруг глаз и переносицы. Я удивилась, когда заметила беспокойство в его взгляде. — Ты в порядке?

Я простонала, когда он перевернул меня на спину, и поморщилась, пока он расстегивал жилетку и поднимал рубашку до нижнего края груди, чтобы осмотреть порез на ребрах.

Мой разум затуманился, когда новая волна боли накрыла меня.

— Блядь, он разошелся, — пробормотал он, расстегивая боковой карман и доставая новый рулон медицинской ленты. Его руки дрожали, когда он опустил их к моей голой коже. Подушечки его пальцев были горячими, и тонкая грань между болью и похотью вспыхнула снова — чувство, которое мне не следовало бы испытывать, но я испытывала.

Я схватила его за запястье и не даю ему перевязать меня. — Не трогай меня, придурок. — хрипло сказала я, выхватив ленту и пытаясь открыть ее своими трясущимися руками.

Он молчал, наблюдая за мной, пока я снимала старую повязку. Мне пришлось закусить губу, чтобы не застонать. Кровь быстро сочилась из раны. Мои руки двигались не так плавно, как мне хотелось. То ли это было от шока после падения, то ли от того, что мой партнер напал на меня, или, может быть, от того, что я находилась в шаге от нервного срыва.

Кровь размазалась по моим рукам и животу, пока я обматывала грудь медицинской лентой. Она продолжала скользить, ухудшая положение. Я почти решила просто натянуть рубашку и разобраться с этим позже, когда мы вернемся в лагерь, но его руки осторожно накрыли мои, удерживая их.

Я застыла и подняла взгляд. Он с извинением нахмурился, но ничего не сказал. Медленно он забрал ленту из моих рук и завершил перевязку.

Я внимательно наблюдала за ним. В его голове сейчас шла внутренняя война. Он ясно дал понять, что хочет убрать меня из команды, и пойдет на многое, чтобы добиться этого. Но потом он расстраивается, когда я оказывалась ранена.

Я сжала зубы, стараясь не думать об этом. Старалась не обращать внимания на темный, распутный взгляд в его глазах, когда его пальцы скользили по моей коже.

Его большой палец вдавился в плоть моего бедра, и я невольно вздрогнула от этого ощущения. Он ухмыльнулся под своей черной маской. — Ты гребанная мазохистка. Я знал, что тебе нравилось, когда я тебя резал. Твои бедра были горячими и терлись подо мной. Это поэтому ты не хочешь уйти? Потому что я продолжаю подпитывать твою порочность? — Его голос звучал хрипло. Я узнавала разрушающегося человека, когда видела его.

— А тебе явно нравится причинять боль. Я не виновата, что ты открыл во мне странность, — бросила я.

Его улыбка растянулась под маской, но глаза остались тусклыми. Он позволил своим рукам, покрытым моей кровью, упасть по бокам. Мы помолчали несколько секунд, прежде чем он, казалось, пришел в себя. Медленно поднявшись, он без слова развернулся и направился обратно к базе в одиночестве.

Моя голова упала на землю, и я пролежала так несколько минут.

Что, черт возьми, мне нужно сделать, чтобы он начал мне доверять?