Оставь меня позади

Глава 24

Брэдшоу

Она не должна была узнать о яде. Чёрт возьми. Я ударил кулаком по кафелю в душе и наслаждался пульсацией боли, которая отдавалась в моей руке.

О чем думал Эрен? Он знал, что я не мог позволить ей стать моим двойником; я не мог позволить кому-то еще умереть так, как это сделал Абрам. Это была моя вина. Они пытались застрелить меня, а не его. Я сглотнул горечь, которая поднималась к горлу, и мне пришлось несколько раз моргнуть, чтобы избавиться от видения кровавых пятен на своих руках.

Она ли была тем солдатом из Риøт, который стрелял? Моя кровь застыла в жилах, и я покачал головой. Нет. Это мог быть любой из них.

Я нашел Эрена в его комнате, и, к счастью, Банни еще не вернулась. Он бросил на меня раздраженный взгляд, прежде чем закрыл книгу.

— Что?

Мои ноги отяжелели, но я подошел к краю кровати Банни и сел на край.

— Я не думаю, что это хорошая идея… Почему ты не сказал мне о своих намерениях раньше? — Я пытался дать ему шанс оправдаться, быть может, он получил указания от генерала только этим утром.

Его темно-синие глаза задумчиво смотрели на меня несколько секунд, прежде чем небрежно опустились обратно к книге.

— Это единственный способ уберечь тебя. Просто держись рядом с ней, и все будет хорошо, ладно? — Я слишком хорошо его знал. Он что-то от меня скрывал.

Я покачал головой.

— Я не хочу, чтобы кто-то еще умер из-за меня. Я больше не хочу этого делать, Эрен. Она не плохой человек.

План состоял в том, чтобы она была снайпером. Не мешалась. И не была привязана ко мне, как свинья, ожидающая забоя.

Мой брат пристально смотрел на меня.

Через несколько секунд он поднялся, подошел ко мне и положил ладонь мне на плечо.

— Я рассказал тебе все в лазарете. Она — страховка, Брэдшоу. — Я вздрогнул от его тона. Я поднял глаза на Эрена. Они умоляли. — Без нее… я не смогу обеспечить твою безопасность. Ты понимаешь?

Мускулы на моей челюсти напряглись, но я доверял ему. Свою жизнь. Её жизнь.

— Она останется в безопасности? — настаивал я.

— Мы все, — уверенно сказал Эрен.

Я бросил взгляд на единственную сумку Банни на полу. Тревожный зуд продолжал давать о себе знать в затылке.

— И ты уверен, что ей можно доверять? — спросил я, ненавидя себя за это, но я не доверял ей полностью. Не так, как доверял Абраму. И эта моя одержимость ею не делала меня мудрее.

Эрен изучал мои черты, прежде чем ответить: — Честно говоря, нет. Ее послужной список ужасен и тревожен. Было странным то, что она оказалась единственной выжившей после провала миссии два года назад. Но ты, кажется, ужасно дружелюбен с ней.

Зубы сводило.

— Тогда почему ты так уверен, что Призраки ее не вытащат? Почему ты думаешь, что она меня защитит?

Он одарил меня темной, расчетливой улыбкой. — Держи врагов поближе.

Я понимал логику, но меня душили сомнения. Она не причинила бы никому из нас вреда. Она бы уже что-то сделала, если бы это было её намерением, не так ли?

— Именно поэтому ты заставил ее оставаться так близко и уютно в твоей комнате?

— А зачем еще? — Он сплел пальцы и прижал их к губам, холодно глядя на меня. — А если что-то пойдет не так, мне нужно твоё слово, что ты убьёшь её, если она переступит черту. Эта девчонка опасна, а мы уже играем с огнём.

Неприятное ощущение сковало грудь. Я нахмурился.

— Эрен.

Он не моргнул.

— Твое слово, Брэдшоу.

Я опустил глаза на свои руки. Смог бы я убить её, если бы это понадобилось?

Я снова посмотрел на него.

— Почему ты не сказал мне, что Абрама убила чёрная пуля?

Лицо Эрена осталось бесстрастным.

— Ты уже ненавидел Риøт за то, что они не явились на контрольно-пропускной пункт в Патагонии. Если бы ты знал о чёрной пуле, ты бы убил её в первую же ночь.

Сердце неприятно сжалось, я понимал, что он прав.

— Теперь она тебе нравится, так что, по крайней мере, ты не будешь глупить по этому поводу, но если до этого дойдет, мне нужно, чтобы ты ее убил.

Наши взгляды схлестнулись, и чувство в животе стало ещё сильнее.

— Как думаешь, это была она? — Я уставился в пол.

Эрен молчал.

Дверь скрипнула, и Банни вошла с влажными волосами и румяными щеками после душа. Её глаза расширились, когда она заметила меня, сидящего на её кровати.

— Как раз уходил, — сказал я холодно и отодвинулся от неё плечом. Я не мог смотреть на неё. Моя решимость рухнула бы, если бы я это сделал.

Если бы мне пришлось убить её, смог бы я это сделать?

Я задавал себе этот вопрос снова и снова всю ночь и до самого утра. Сон накануне миссии никогда не был для меня роскошью.

Но эта мысль преследовала меня и в полёте. Транспортный самолёт гудел, и мы сидели, прислонившись спинами к стенам. Весь отряд находился на другой стороне самолёта лицом к нам. Эрен сидел справа от меня, а Банни — слева. Все спали, кроме нас с Эреном.

Возможно, это была семейная черта — мы никогда не могли, чёрт возьми, спать.

Вместо отдыха я размышлял о том, как бы я её убил, если бы пришлось. Я смотрел, как она крепко спала, откинув голову назад на ремни безопасности. Её длинные ресницы касались мягкой кожи щёк. Я глазами чертил линии по изгибам её шеи. Как могло что-то столь нежное и мягкое быть таким же смертоносным, как я?

Мой взгляд опустился на её руки. Они были маленькими, покрытыми шрамами, но телесного цвета, а не пугающе красными, как я ожидал бы увидеть, глядя на руки жнеца.

Я бы убил её быстро, решил я. Может быть, сломав шею. Чем дольше я об этом думал, тем больше убеждался, что не могу сделать это по-другому. Она была так прекрасна, и мысль о том, чтобы разрушить её в каком-либо смысле, беспокоила меня.

Спи, мой зайчик, твой следующий вдох не гарантирован.