Отмеченный Смертью VII

Глава 12 Связь

За исключением некоторых особо важных помещений, комнаты на кораблях не были никак защищены от духовного восприятия, однако проникать в них считалось крайне невежливым. Одно дело Люк, который был близко знаком с Адель, а совсем другое — какой-то посторонний человек. Для такого поведения определенно должна быть причина. Возможно этот человек — извращенец, любящий подсматривать за красивыми девушками, но вероятность того, что это убийца, проверяющий путь к своей жертве, тоже была далеко не низкой. Точнее, эта версия была основной; Люк не слишком верил, что неслабый мастер души будет тайно наблюдать за юной жрицей из-за каких-то извращенных мотивов. Любой носитель силы высокой ступени обладал деньгами и статусом, у него не было недостатка в женщинах. Конечно, кому-то могла приглянуться именно Адель, но…

В любом случае следовало выяснить, кто это, а уже потом принимать меры.

Это духовное восприятие не было слабым, а также оно было довольно утонченным. Хотя сила души Люка была намного выше, по незаметности он был на одном уровне с обладателем этой силы души. Люк определил, что этот человек является мастером души пятого ранга. А раз так… Во всем флоте был только один такой. Точнее, он был варлоком. Так что, это либо был он, либо на корабль пробрался кто-то еще. Также существовала вероятность, что кто-то из других мастеров души скрыл свои силы. В любом случае за исключением первого это был вражеский лазутчик. В случае варлока… Люк просто не знал, какой у него порок, поэтому вполне допускал, что тот был вуайеристом. Он признал, что слишком легко отнесся к этому варлоку, когда узнал, что тот подконтролен церкви.

Мысли пролетели в голове Люка в одно мгновение, а в следующее он уже действовал. Его собственное духовное восприятие не было слишком скрытным. Его могла не заметить Адель, но варлок или мастер души пятого ранга — скорее всего, заметил бы. Прежде чем тот сделал это и скрылся, Люк сам атаковал духовное восприятие противника.

Будучи обнаруженным, тот быстро отозвал свое восприятие, но Люк сумел проследить до его источника.

Это действительно был варлок! Причем, находящийся уже на этом корабле и в компании пары дастеров четвертой ступени, хотя изначально плыл на другом.

Адель тоже заметила столкновение духовных восприятий. Она моментально опознала в одном из них восприятие Люка, но второе было ей незнакомо.

— Оставайся на месте, я разберусь, — передал эспер, устремляясь к позиции врага.

— Хорошо.

Видя, что обнаружен, варлок не предпринял никаких попыток скрыться. Вместо этого он оставался на месте с самоуничижительной улыбкой на лице.

— Прошу простить меня за это вторжение! Это был всего лишь спор! — быстро заявил он, видя Люка. — Я знаю, что это очень невежливо и готов компенсировать. Скажем, по десять тысяч альтов вам и вашей спутнице.

— Спор? — коротко спросил Люк.

— Да, я поспорил с моими друзьями, что мое восприятие неуловимо. Как известно, самыми чувствительными к духовному восприятию являются святые и мастера души или же подобные мне, а сразу после идут жрицы отрицания. К сожалению, во всем флоте нет другого святого или мастера души пятого ранга, ну, то есть, я не знал, что вы один из них. Ваша спутница показалась мне идеальным кандидатом. И хотя проверить ее не удалось, по крайней мере, я знаю, что мое восприятие не неуловимо. Я проиграл спор, друзья, — обернулся он к двум дастерам.

— Хорошо. От лица моей спутницы я принимаю ваши извинения. Однако предупреждаю: если я еще раз замечу подобную слежку, буду атаковать сразу. Также будет лучше, если вы трое будете держаться подальше от этого корабля.

— Благодарю. Я пришлю компенсацию позже, — с натянутой улыбкой произнес варлок.

Люк дождался пока они трое покинут корабль, прежде чем вернуться к Адель. Это варлок очень искусно лгал, и его аура была защищена. Было невозможно определить что из сказанного им правда, а что вымысел. Люк был почти уверен, что ложью было все, однако, даже если он знал, атаковать сейчас было неразумно. Это моментально привлекло бы всеобщее внимание. Не имея неопровержимых доказательств злого умыла этих троих, Люк сам бы стал преступником в глазах окружающих, если бы напал на них первым. По крайней мере, он теперь выяснил, кто именно является агентом врага. Правда, было неизвестно, был ли варлок марионеткой Кардо, нанятым им человеком, или же служил третьей стороне.

Подождите… Люк совсем недавно узнал эту новость и еще не успел обдумать ее как следует, но… Будь то убийство Убивающего Света или покушение на Адель, разве это не было звеньями одной цепи?

Да, там было покушение не только на Убивающий Свет, но что, если это было лишь прикрытием? В конце концов, никто из них не умер. Особенно Столп Реальности. Нападение на него прошло как-то слишком уж топорно. Несравнимо с убийством высшей жрицы или покушением на Великого Магистра. Возможно даже, это нападение и вовсе не было реальным.

В голове Люк что-то щелкнуло. Картинка сходилась, еще не до конца, но все становилось гораздо яснее и понятнее.

За покушениями на Адель стояли Страж Душ и Столп Реальности. За покушением на других кардиналов стоял Культ Спящей. Если предположить, что это звенья одной цепи, то… два кардинала предали церковь и являются резидентами Культа!

Картина получилась крайне мрачной, однако другого логичного объяснения Люк не видел.

Но зачем кардиналам предавать церковь и все человечество? Что посулил им Культ, что они сделали это?

Ответов у Люка не было. Вернувшись, он рассказал двум девушкам о том, что произошло, разумно опуская тот факт, что сам подслушивал их некоторое время. Своими подозрениями он делиться пока не стал, чтобы лишний раз их не беспокоить, однако, обладая нужными знаниями, не нужно быть гением, чтобы сложить их воедино. Адель и Иша быстро пришли к точно таким же выводам.

— Я должна сообщить об этом деду! — взволнованно произнесла эрцгерцог Аверен. — То есть, Клаусу тоже, обоим дедам…

Люк промолчал. Этьен Кардо и Столп Реальности точно не были ему друзьями, не будет ничего плохого, если они будут под подозрением.

— Но ты не должна указывать на наши с Адель личности, — заметил он после некоторых размышлений.

— А, хорошо. Так будет менее убедительно, но ваших слов против слов двух кардиналов все равно недостаточно.

— Именно. В любом случае это не будет для них серьезной угрозой, а нас могут привлечь за клевету. Однако это не бесполезно. Будет хорошо, если за ними будут следить компетентные люди. А если произойдет утечка и слух распространится, это тоже будет неплохо. Эти двое больше не смогут действовать также свободно как раньше.

— Хорошо. Теперь нужно подумать, как передать сообщения. Быстрее всего это сделать медиумом, но я слышала, что Страж Душ является также главным медиумом и вроде даже лично участвует в передаче информации. Лучше не рисковать. Я взяла с собой почтовых чаек, для связи со столицей и герцогством, можно отправить сообщение ими. Их не слишком сложно перехватить, но нужно знать, что перехватывать. Мне придется побеспокоить кого-то из вас для защиты от духовного восприятия на время отправления. Моя каюта защищена от этого, но всех почтовых чаек держат в другом месте.

— Отправку чаек могут заметить и простым зрением. Чтобы этого избежать, предлагаю действовать ночью, — сказал Люк.

— Ночью? Согласно правилам, ночью запрещено путешествие между кораблями, если только это не дело чрезвычайной важности. Если я использую свое имя, вас пропустят, но это не удастся сохранить в тайне. Даже визит днем быстро станет всем известен.

— Мне не обязательно быть на том же корабле, что и ты, чтобы помешать чужому духовному наблюдению, — с улыбкой произнес Люк. — Я могу сделать это отсюда.

— Действительно. Извини, я не слишком знакома с методами мастеров души. Подсознательно я считала, что ты должен находиться рядом.

— Первый корабль не так далеко от второго. При необходимости я даже могу атаковать на этом расстоянии.

— Меч души, да? — сразу поняла Иша о чем речь.

— Да. Умения, заключенные в священной монете, которую мисс даровала мне, действительно замечательные.

Вспомнив недавние слова Адель, Иша резко покраснела.

— Это… это просто плата за помощь… — немного невнятно произнесла она.

Некоторое время спустя Иша вернулась на свой корабль.

Дождавшись, когда стемнеет, она покинула свою каюту и направилась к месту содержания чаек. Когда она вышла в воздухе возле нее появилась полупрозрачная фигура — духовный аватар Люка. Он не мог создавать его на таком расстоянии, зато мог — рядом с собой, а затем уже ничто не мешало аватару путешествовать. Примерно в тех же границах, что и меч души. Немногим меньше, на самом деле. Аватар не был столь же устойчивым, что и меч, но поддерживать его было намного проще.

— В данный момент за тобой никто не следит, — произнес Люк. — И твоя комната действительно надежно защищена. Я не смог проникнуть.

— Правда? Тогда я кое-чего не понимаю, — задала девушка интересующий ее вопрос. — Моя каюта защищена силой отрицания одной из жриц на этом корабле. Адель, ведь тоже жрица, причем более сильная. Почему она не защитила свою каюту?

— Чтобы я мог видеть, что с ней все в порядке, — просто ответил Люк.

— А когда она принимает ванну или переодевается, она все еще не создает вокруг себя защиту?

— Эмм, я не знаю.

Люк не следил за ней все время, и так совпало, что ни разу не видел, как жрица переодевалась. Что касается принятия ванной, он не пытался следить за ней, когда она принимала ее в поместье Аверен или на корабле Дайрин. Во время ожидания в Аралее или уже на этом корабле, Люк был слишком занят доработкой умений и пропустил моменты, когда она делала это. В любом случае он не собирался подглядывать. Это было крайне невежливо. Адель не Дайрин, которой подобное было бы только в радость.

— А почему ты спрашиваешь?

— Хотела кое в чем убедиться. Но вы двое…

— Что?

— Ничего. В следующий раз проследи, когда она будет это делать.

— А это еще зачем? — удивился Люк.

— Разве тебе не интересно: применяет она свою силу для защиты или нет? Я не говорю тебе подсматривать, а только убедится.

— Может, мне и за тобой тогда проследить? Не сейчас, когда твоя комната защищена, а как-нибудь потом, когда защиты не будет… Чтобы убедиться, конечно.

— Ч-что? Нет! — Иша немного покраснела, представив, что, когда она будет купаться, за ней будет подсматривать Люк.

— Уверен, у Адель будет та же реакция. Так что давай не страдать ерундой, а сосредоточимся на деле.

— Да, конечно.

Одна девушка и одна духовная проекция последовали к месту, где держали почтовых чаек.