Парень моих кошмаров

Глава 15

— Мой долбанный макет оценили как «хорошо», — я не очень тактично «выносила мозг» Макарову во время перерыва. — Я сама его лепила! Емельянова, значит, у нас отличница труда, хотя мы прекрасно понимаем, что делали работу за неё.

Никита поправил очки и с важным видом кивнул. По странному стечению обстоятельств, его работу тоже критиковали. Но это же Макаров! Он серьезно относится к учёбе, и для него хорошие отметки — результат кропотливого труда. Говорит, чем трудней далась работа, тем ценнее полученная отметка. Бред, конечно, но теперь и мне обидно стало. Столько труда и мучений и вдруг «ну, в принципе, хорошо». Нормально вообще?

Скрестила руки на груди и отодвинула тарелку с пирожным в сторону. Одногруппник что-то говорил, как обычно, занудным тоном, я не слушала, думала о своём. О нежном и сладком утре. Которое таковым не являлось с самого начала. А всё потому, что меня разбудил настойчивый стук в дверь, и я что-то проворчала в ответ. Проснулась окончательно, когда почувствовала, как чьи-то руки прижали меня к себе сильнее. Глаза расширились от ужаса, когда ощутила, как сзади ткнули в поясницу неизвестным предметом.

Сгруппировалась и подскочила, тут же принялась трясти сонное тело. Пришлось закрыть ладонью его рот и шикнуть, чтоб не проронил ни звука.

— Я встала, папуль! Сейчас спущусь.

Надеюсь, мой голос не сильно выдавал волнение.

— Не задерживайся, сегодня я тебя везу в университет, Алексей не может.

Отец ещё раз попробовал открыть дверь, но она была заперта. Не отвертеться теперь от вопросов.

— Вставай, чудовище, — стянула одеяло с сонного тела и тут же закрыла глаза рукой.

Черт бы побрал мужскую физиологию! Полотенце соскочило с бедер и лежало тряпочкой под ним.

— Да за что мне это?

Направилась в ванную и принялась приводить себя в порядок. Умылась, нарисовала лицо и немного подкрутила локоны. Когда посвежевшая я вышла из ванной комнаты, тело ещё безвольно лежало на кровати, на животе, хотя глаза хозяина были открыты. Он томно улыбался, тиская в руках мою подушку.

— Ты даже по утрам красивая, — замурлыкал и сладко потянулся.

— Вставай, бродяга, домой пора. И перестать петь мне дифирамбы. Мы с тобой в разной возрастной и весовой категории.

— Я совершеннолетний, — смутился. — И мне очень понравилась твоя кровать.

— Не вздумай взять это себе в привычку. Я сегодня же лично уберу этот чертов виноград за окном.

— Ты злишься на меня? — Дэн встал и без малейшего стеснения прошелся по комнате. — Я сделал что-то не так?

— Вообще-то да! Ты не должен был приходить среди ночи и забираться в мою постель. Мы знакомы с тобой один день.

— А что такого? Мы же друзья.

Парень горько вздохнул и кинул на меня такой приторно-сладкий взгляд обиженного щенка, что я тут же отвернулась, не желая показывать ему свои истинные чувства. Как ему это удается? На него же совершенно невозможно сердиться!

«Как ты можешь с ним так обходиться? Посмотри, какой он милый и трогательный. Жалко тебе, что ли, места в кровати? — Мой ангел очнулся в самый неподходящий момент и недовольно заворчал. — Он из-за тебя с братом поссорился, между прочим».

— Ты мне звони лучше, если тебе нужна моя помощь, договорились?

Поймала заинтересованный взгляд. Поняла, что тычу в него чулками. Вот, опять он меня в краску вгоняет, маленький бесенок.

— Пойди и сейчас же помирись с братом, договорились?

— Сейчас не могу, у меня занятия в училище.

— Ладно. Но всё равно помирись. Я не хочу, чтоб он злился на меня.

Дэн как-то странно посмотрел и быстро стал одеваться.

— Между вами что-то есть? — его голос звучал глухо, но я расслышала.

— Почему ты спрашиваешь это у меня? Спроси у брата.

— Из него клещами ничего не вытянешь. Найк жутко скрытный.

Он мельком посмотрел в мою сторону и тут же захихикал.

— Но знала бы ты, как он подписал тебя в записной книжке…

— Невелика премудрость. Мегера или Демонесса. Я слышала оба варианта.

— Ага, почти.

Любопытство было велико. Кроме того, самолюбие гордо вскидывало бровь. Что он там ещё придумал? Удалилась в ванную и переоделась. Собрала необходимые вещи, прихватила с собой макет.

— Посиди здесь минут десять. Я попрошу Соню вывести тебя незаметно отсюда, только, пожалуйста, не пытайся больше лезть в окно. Главное, отца увести подальше. Он твой порыв не оценит.

Кивнул, пожелал мне хорошего дня и чмокнул в щеку. Так нежно и аккуратно, как только мог. Он активно меня соблазнял, а я таяла, как шоколад на солнце. Делать вид, что мне его внимание и прикосновения неприятны или безразличны, очень трудно.

По дороге в университет я всё думала о нём и непроизвольно улыбалась.

— Звонил Павел. Говорит, не может почему-то дозвониться до тебя, — я удивленно пожала плечами, хотя прекрасно понимала, что парень давно «тусит» в черном списке моего телефона. — Сегодня Антиповы приглашены на благотворительный вечер, и он просил, чтоб ты сопровождала его. После занятий возьмешь Алексея и съезди, купи новое платье. Только прошу тебя, никаких мехов. Вечер вроде посвящен защите животных.

Да-да, богачи сегодня защищают животных, а завтра расхаживают в мехах и коже. Фарс и ложь. Вот не люблю я подобные мероприятия.

Макаров перестал вяло гундосить, и я в упор на него посмотрела. Чудной, он либо действительно не понимал, что я не слушаю его, либо он просто наслаждался свободными ушами, поскольку с этим занудой больше никто водиться не хотел. Я тоже не особо горела желанием, но моя любимая подруга лежала бревнышком дома, познавая все прелести токсикоза, а с другими у меня сейчас мало общего. Мои ещё в недавнем прошлом друзья, обсуждали каких-то знакомых, о которых я не знала, прошедшие тусовки. В общем, я была «не в теме». Горько осознавать, что я теперь не с ними, но я словно переросла их лет на десять.

— Добрый день! — возникший из ниоткуда голос, а затем и образ не выспавшегося и опухшего от явно бессонных ночей парня.

Найк. Сердце ухнуло и радостно подскочило к гортани. Я едва ли не подпрыгнула на месте, чтоб вскочить и поприветствовать его, но увидела краем глаза, как Никита отскочил в сторону. Он недобро косился на парня, как на диковинную зверушку. Помню, как раньше ужасал и меня его вид. Привыкла, наверное.

— Зачем ты общаешься с моим братом? — ни тебе «привет», ни «как дела», а сразу в лоб процедил каждое слово сквозь зубы.

— Ах, простите, барин не доволен?

Он злился, а я всё шире улыбалась. Я была рада его видеть. Смешно взъерошенные волосы и припухлость лица делали его эдаким готическим пупсом.

— Ты не понимаешь. Он ластится к каждой погладившей его руке. Дэн не понимает циничности намерений других. Мой брат, как ребенок.

— Это я уже поняла. Прости, забыла, что роль мамы-квочки твоя.

Парень надул щеки и сузил глаза. Такое ощущение, что он сейчас меня искусает. Решила не обострять и без того неприятную ситуацию. Найк волновался, не спал ночь, всё это красочно написано на его лице. Ссориться в очередной раз мне с ним не хотелось.

— А тебе было бы лучше, если бы он бродил по улице? — воззвала к его трезвомыслию. — Так было бы спокойнее? Он всё ещё нездоров и спал сегодня в тёплой постели.

Красивые брови хмуро сошлись на переносице. Парень присел рядом и медленно придвинулся ко мне вплотную, видимо, заметил слишком любопытный взгляд Макарова. Тот, несмотря на свой высокий ай-кью, даже и не подумал, чтоб оставить нас наедине.

— Я хочу, чтоб он спал у себя дома. В своей кровати. А не смывался при первой же возможности под твоё крылышко. Ты чего-то не понимаешь, Злата. Он расцвел, когда увидел эту чертову открытку. Для тебя это игрушки и ничего не значащие мелочи. Но не для Дэна. Он слишком чувствительный и впечатлительный.

— Зато ты, как сухарь. Не угрызешь.

Ой, я же не хотела ссориться с ним. Ну как же так? Вот, он снова смотрит на меня тем же холодным взглядом, каким смотрел в нашу первую встречу.

— Ты хочешь забрать его у меня? Манипулировать мной при помощи брата? Так знай, что ничего у тебя не выйдет. Деньги я тебе верну, почти всю сумму собрал.

— Не такой уж ты и подарок, чтоб пытаться тобой обладать.

Встала, показывая, что разговор окончен.

— Значит, не оставишь его в покое?

— Если ему нужен друг, то я рядом. И ты не можешь диктовать всем, как им жить. А сейчас, простите великодушно, меня звери ждут. А точнее, одно парнокопытное. Дэну привет!

Мне был неприятен этот разговор. И совершенно не нравился тон Найка. Я свободный человек в свободной стране и он не будет диктовать, что мне делать и с кем общаться.

Плохо только, что Макаров уши развесил, да он не из болтливых.

— Не напивайся, — Павел отнял мой третий по счету бокал шампанского. — Ты и так заслужила немало косых взглядов.

— Правда? — пожала плечами. — Ну, так это естественно. Зависть — худшее из пороков человечества. Я ведь замуж выхожу и не кого-нибудь, а за самого завидного жениха. Такая честь.

Я старалась улизнуть от назойливого парня, но он, как назло, ходил за мною по пятам. Вот и сейчас, протянул ко мне свои длинные руки и схватил за локоть.

— Не паясничай. И объясни, почему на тебе надето это?

Он бесцеремонно потянул край рукава и бросил злобный резкий взгляд.

— Не нравится? Тебе не угодишь. Хорошая горжетка, и с платьем здорово сочетается.

— Ты не слышала, что мы на акции против истребления животных?

— Можешь сказать всем любопытным, что зверек сам покинул этот мир, перед тем, как согреть меня. Сегодня холодно и в зале довольно прохладно. Хочешь, чтобы я заболела?

Капризно оттопырила нижнюю губу и часто захлопала ресницами. Павел хмыкнул, не оценив моей игры, отнял у меня бокал и сделал один глоток. С едкой ухмылкой наблюдаю, как на его губе остался след от помады. Сливовый — явно не его цвет.

— Твой отец будет рад узнать, какие номера выкидывает его дочь.

— А ты каждый раз собираешься бежать к моему папуле, когда не сможешь совладать со мной? Живи с нами! Иначе быстро выдохнешься.

Он вытянул губы в нелепой гримасе и шумно глотнул. Закашлялся. Получил удар ладонью по спине. Выпучил глаза от силы, с которой я приложилась. Замечу, с огромным удовольствием.

— Я готова позорить тебя и днём и ночью. Всегда к твоим услугам, дорогой. Но! Ещё не поздно передумать и дать делу задний ход.

Антипов кривится, мнется, как красна девица.

— Нельзя. Родители уже планируют общий бизнес. Я стану у руля, а ты будешь мне кофе по утрам приносить.

— Непременно со стрихнином, — кивнула в ответ и отвернулась, желая скрыть разочарование, красочно нарисовавшееся на моём лице.

Да что ж все так отвратительно складывается. Бизнес планируют общий. Нужно с отцом поговорить, пусть не торопится. Мало ли, что ещё может произойти. А «мало ли» будет точно. Я себя знаю.

Павла, на мою удачу, отвлек солидный седовласый мужчина, чему я была несказанно рада. Я не знала, что ещё могу сказать человеку, к которому кроме презрения, не питаю ничего. Кто-то сказал бы, что это начало страстного романа, где от ненависти до любви один шаг. Но разве можно прощать такое отвратительное отношение, которое проявлял ко мне этот человек? Можно забыть подлость?

Достала из сумки вибрирующий телефон. Хм, незнакомый номер. По инерции, хотела сбросить вызов, но в последнюю минуту передумала, решив отвлечься на звонок.

— Златик? — приятный мужской шепот сладкой негой разлился по телу. — Я не вовремя?

— Всё хорошо, Дэн, — мой голос быстро подстроился на нужную волну и он такой же: мягкий, тягучий, как у моего невидимого собеседника. — Как ты? С братом помирился?

— Вроде. Я же говорил, он отходчивый. Только ходит мрачнее тучи.

— Разве он бывает другим? Бука букой.

— Бывает. Он очень хороший, хоть и упрямый.

Улыбнулась, но тут же стерла эмоцию с лица, заметив красноречивый пристальный взгляд Павла в мою сторону. Бедный, от любопытства сейчас лопнет. Развернулась к нему спиной.

— Значит, ты сегодня ночуешь в своей кровати? — не знаю, зачем спросила, наверное, просто чтоб заполнить паузу.

— В твоей мне понравилось больше.

В животе приятно защекотало, и я закусила нижнюю губу. Приятные воспоминания заставили меня снова глупо улыбаться. Он такой милый с утра.

— Не нервируй брата, он мне ещё пригодится.

— Он? А я?

Замолчала, обдумывая ответ. Найк ясно дал понять, что Дэн очень чувствительный и легкоранимый.

— И ты, конечно. Вы ведь практически одно целое.

Настроение заметно улучшилось, и осанка гордо выпрямилась. Встреча с этим человеком принесла мне больше позитива и приятных ощущений, чем последние полгода моей жизни.

— Я понимаю, что мы мало знакомы, — Дэн замялся. — Но мне бы хотелось попросить тебя кое о чем. Понимаешь, у меня скоро будет выступление, так сказать, прогон перед отчетным концертом, и я хотел бы, чтоб ты пришла поддержать меня. Найк не сможет, он работает. Я бы, конечно, попросил его, но нам нужны сейчас деньги.

— Приду, конечно, — выпалила быстрее, чем успела обдумать. — Можешь на меня рассчитывать. Сбрось мне сообщением дату, время и адрес.

Пришлось свернуть нашу неторопливую и приятную беседу, пожелать парню хорошего дня и спрятать телефон в сумку. А всё потому, что Павел налетел на меня, как коршун. Он вцепился в мою руку, стиснул предплечье пальцами и повел знакомиться с теми, кого считал полезным и нужным. Точнее, ему папа так сказал, а он, как мы уже поняли, «послушный мальчик».

В голове стелился сплошной туман. Я никого не запомнила, точнее, даже не потрудилась это сделать. Загадочно улыбалась и на автомате протягивала руку. Изредка рассеянно отвечала на вопросы. Павел притягивал меня к себе за талию, я же постоянно старалась дистанцироваться, потому что дышать становилось всё сложнее. Хотелось поскорее поехать домой, залезть под прохладные струи воды и смыть с себя этот день.

Герой моих кошмаров решил доставить домой меня лично, несмотря на мой протест. Алексей терпеливо ждал меня у входа, и я уже уверенно и с чувством облегчения шагала по направлению к автомобилю, когда Антипов догнал меня и очень настойчиво предложил подвезти меня. Мне, героически продержавшейся весь вечер, не хотелось снова лезть на рожон, да и я, признаться, ждала каких-нибудь конкретных предложений, в духе: «мне тоже не нужна эта свадьба». Павел заметно нервничал, барабанил пальцами по рулю и поглядывал в мою сторону. Я старалась игнорировать частые взгляды. Ждала, что он первым начнет разговор, если уж он хочет что-то сказать мне наедине.

— Ты разговаривала с ним?

Павел долго не продержался.

— С кем? — я, в самом деле, не сразу поняла, о чём идет речь.

— С фриком. По телефону.

— Я просила тебя не называть его так, — устало протянула.

Не об этом я хотела поговорить. Совсем не об этом. Разочаровалась.

— С ним? — настаивал парень, заметно повысив голос.

— Нет. Допрос окончен?

Хмыкнул, постучал пальцами по рулю. Меня дико раздражает каждое его движение. Но я держусь, не грублю и помалкиваю. Очень скоро я буду дома, осталось продержаться совсем чуть-чуть.

— Зачем он тебе вообще нужен, объясни? Никак не могу взять в толк. Он же никто и зовут его никак. Лицо без определенного места жительства.

— Душа у него хорошая.

— Душа? — нехорошо оскалился. — Слышали? Душа ей понравилась.

Павел гримасничал и кривлялся, глядя куда-то вверх.

— Паш, ты меня пугаешь. С кем ты разговариваешь? Может, тебе в клинику надо, для психически неуравновешенных?

— Да, мечтай, — зло отрезал. — Я не собираюсь отступать, Злата, услышь меня. Спустись ты со своего розового облачка. Тебе не кажется, что проще попытаться наладить отношения со мной, чем продолжать бессмысленно бороться с неизбежным? Я-то думал, ты наиграешься и возьмешься за ум.

— Зачем? — призналась честно, чего скрывать. — Я не люблю тебя, и сделать этого не смогу никогда. Ты не в моём вкусе.

— Приехали! А кто же в твоём вкусе? Чудище в татуировках? Да ты с ним даже выйти никуда не сможешь. И потом, вы будете жить под мостом? Очень круто.

— Твоя забота меня умиляет. Не то слово, подожди. Убивает. Да, вот оно, это слово. Правда в том, что мне абсолютно всё равно, что думаешь ты. Честно, я не понимаю твоих мотивов. Ты что, настолько в себе не уверен, что согласился на брак с первой попавшейся девчонкой? Может, тебя полюбит кто-нибудь ещё, не отчаивайся. Ты, конечно, козел редкой породы, но и на таких находятся желающие. Будь проще и…

— Хватит! — рявкнул зло и резко притормозил, я едва с передней панелью лицом не встретилась. — Будет так, как я сказал. Запомни это раз и навсегда, пригодится на будущее. А мальчику своему жизнь не усложняй. Я ведь могу ему серьезные неприятности обеспечить. Ты ведь не хочешь, чтоб его обнаружили с каким-то трупом в обнимку? Или незаконные препараты нашли в его конуре? Не решил ещё, какого наказания он заслуживает.

— Какая же ты сволочь.

Хлопнула дверцей, когда мы были уже у цели. Не слушала больше ни одного слова. Отличного супруга мне папуля подогнал. Душевный парень.

Училище, в котором учился Дэн, весьма меня порадовало. Я-то думала, это дыра какая-то. Нет, вполне солидное на вид учреждение, с неплохим ремонтом. Наверное, Найк пашет с утра до вечера, чтоб иметь возможность обучать брата.

Не знаю, зачем пришла. После разговора с Павлом задумалась о том, чтоб оставить братьев в покое. Но тут же подумала, что нельзя поддаваться на шантаж. Не собираюсь сдаваться. И ребят в обиду не дам. Костьми лягу, но не позволю.

Зал быстро наполнился людьми. Я поставила на колени гиацинт в горшке. Нужно ведь как-то его поздравить, а как, понятия не имею. Пришлось купить цветок, который можно дарить мужчинам. Будет за ним ухаживать и думать обо мне. Такой себе подарочек с подтекстом. На крайний случай, Найк назовёт его «Мегерой» и будет в горшок пепел стряхивать. Всё же лучше, чем на брата срываться по пустякам.

Едва не уснула, слушая выступающих. Скрипачи, флейтисты, баянисты. Жуть. Оживилась, когда увидела знакомое лицо за тяжелой шторой сцены. Ищет глазами, ждёт. Он ведь не знает, что я здесь.

— Барковский Даниил, студент второго курса. Бах — «Прелюдия и фуга» до минор.

Звездной вальяжной походкой знакомая фигура пересекла сцену и заняла место у фортепьяно. Одет он строго, в концертный костюм, а дреды стянуты резинкой. Диссонанс в образе, но всё равно хорош, чертёнок.

Ах, вот ты какой. Даниил, значит? Барковский. Довольно хмыкнула. Найк его точно задушит, когда узнает, что он пригласил меня на концерт. Парень хранит секрет своей личности за семью печатями. Вот так прокол.

Даня играл вдохновенно и эмоционально. Тонкие пальцы быстро порхали по клавишам. Парень выпрямил спину и двигал в такт головой. В музыке было столько страсти, что аж сердце невольно замирало. Сжала пальцами глиняный горшок. Душа собралась в комок. По коже забегали мурашки. Боже, как он играл! Должно быть, он продал душу дьяволу за свой талант. В зале было тихо. Мне казалось, я даже слышу сбивающееся дыхание парня.

Испытала состояние легкой эйфории. Давно со мной не случалось подобного. Сидела с глупой улыбкой на лице и полным дурманом в голове. Я не музыкальный фанат, но Даниил очень приятно удивил.

Я топталась у входа в училище, нервно теребя цветок, как первоклассница. Когда увидела, как парень выходит из здания — бросилась к нему на шею и крепко обняла.

— Ты такой молодец! Так здорово играл.

— Тебе понравилось? — лукаво улыбнулся. — Я, если хочешь знать, лучший студент в группе. Да и на потоке, пожалуй. Вообще им повезло, что здесь учусь. Моё место в Гнесинке.

— Молодец, хороший размах.

Сунула горшок ему в руки.

— Спасибо, — расцвел, заулыбался и часто захлопал ресницами. — Поставлю его у кровати.

— На это я не рассчитывала. Но надеялась, что будешь за ним приглядывать.

Прижал горшок к себе одной рукой, другой сгреб меня в охапку.

— Я гений, да?

Проснулся маленький хвастунишка. Вон как мордашка довольно лоснится.

— Ты рядом, Барковский.

Насупился, напрягся весь.

— Я один большой косяк. Ты Найку не говори, ладно? Сожрет же. Или, чего хуже, заставит опять тащиться с ним в другой конец города, или и того хуже. А я только привык к нашему стрёмному району.

— Не вижу никакой проблемы, Даня. Ну, знаю я твою фамилию, и что? Кому-то нужно доверять. Нельзя прятаться ото всех, иначе разовьется паранойя.

— А я знаю одного такого, — он весело засмеялся и расслабил руки, позволяя мне отодвинуться. — Только давай сегодня будем говорить обо мне. Будто я один-единственный, и нет больше никого. Иногда я чувствую себя его частью: ногой или рукой. А хочу хотя бы день побыть полноценным человеком.

— Идём, человек, — подтолкнула парня к автомобилю, который был припаркован у здания училища. — Отпразднуем твой триумф.

Алексей отпросился съездить на УЗИ с Маринкой, а я, не будь дурой, потребовала ключи от машины. Пусть едут на машине подруги. Теперь я снова чувствую себя полноценным человеком.

Мы заехали в супермаркет и купили целое ведерко мороженого. Дэн кинул в тележку сладкую воду и много попкорна. Он вертелся на одной ноге, я всё время теряла его из вида. Попросил купить ему хороший кофе. Надоело ему «пойло», которое берет Найк. Да что там кофе, я бы весь супермаркет скупила, только бы он улыбался. Взяла торт, вино и сыр. Накупила фруктов.

По дороге слушала его болтовню. Дэна было очень много, он был чрезмерно возбужден. Парень заполнял собой всё пространство. Шутил, сам смеялся над своими приколами. Забавный.

— Ты уверен, что твой брат отсутствует? — я переступила порог знакомой квартиры и нерешительно топталась в прихожей.

— Да! У него сегодня смена в салоне, а потом они должны петь в каком-то клубе.

Скинула туфли и наконец-то ощутила ровную поверхность под ногами. Это катарсис, мышцы тянуло, я даже охнула из-за легкой судороги. Пожалуй, переборщила с высотой каблука.

— Я чайник поставлю, — Дэн метнулся на кухню. — Ты проходи в комнату, а я пока немного здесь приберусь. Не было у меня времени хозяйничать с утра.

Половица под ногами скрипнула. Я вошла в помещение, которое служило ребятам гостиной, спальней и иногда столовой, судя по чашкам на столе. Парень примчался через минуту и судорожно начал собирать вещи, оставленные на диване. Сгребал в охапку и заталкивал их в объемный комод. Хозяюшка.

— Ого, стихи, — я склонилась над исписанными листами, письменный стол был буквально завален многочисленными бумажками.

— Это Найк пишет, — парень размышлял над тем, можно ли мне там находиться, но потом его привлек свист чайника. — Ты, главное, не трогай там ничего. Он не любит, когда его вещи без спроса трогают.

— Переживет, — шепнула тихо.

Найк писал довольно неплохо. Я, конечно, не специалист и в поэзии не разбираюсь, но смысл между строк просматривался. Он писал о жизни и судьбе, о том, что каждый сам себе хозяин.

Один из листов лежал под кипой исписанной бумаги. По краю поняла, что это рисунок. Мы ещё и рисуем? Убедившись, что Дэн вовсю гремит посудой, потянула за край листика и вытянула его. Это был портрет. На меня смотрела девушка с огромными, как у лани, глазами. Лицо её украшено пирсингом, на шее виден витиеватый рисунок татуировки. Волосы собраны наверх и виски выбриты. В целом, я бы улыбнулась этому портрету, если бы не одно «но». Девушка присвоила моё лицо. Мои черты.

— Ты кофе будешь? — громкий голос Дэна заставил меня вздрогнуть.

Не знаю, сколько времени я находилась в полнейшем ступоре и разглядывала рисунок. «Не ненавидит» — пронеслось в голове, и ладошки вспотели. Сердце застучало громче, и в горле пересохло.

— Буду. И торт режь. Сегодня можно нарушить диету.

Сложила рисунок вчетверо и отправила его в сумку. Потом разберусь со своими чувствами по этому поводу.

Мы весело болтали на кухне. Иногда я теряла нить разговора и поглядывала в сторону подоконника, на котором недавно сидел Найк. Всё-таки не думать о находке было сложно.

— Играть просто. Главное, по нужным клавишам в нужный момент попадать и всё.

Дэн лопал конфеты с большим удовольствием и принюхивался к кофе. Бедный ребенок, был лишен элементарных вещей.

— Ты играл великолепно. Честно слово, я теперь твой большой фанат.

— Да, — выдохнул, ссутулился. — Талант есть, только толку от него в такой дыре? Найк думает, что мы сейчас привыкнем к публике, будем ходить по прослушиваниям, и нас заметят.

— У вас что-то вроде группы?

— Не «что-то вроде», а группа, — с укором в щенячьих глазах посмотрел в мою сторону. — У брата хороший тембр, только ему учиться надо бы дальше.

— Да, я слышала. Действительно, он классно поёт. И тексты пишет такие… проникновенные.

В глазах парня промелькнула ревность. Он тоже хороший и очень талантливый. Я поняла, что Дэн не желает прозябать в тени родного брата. Он не хуже, он умеет.

— А ты играешь чудесно. Вы оба молодцы.

Заулыбался, оттаял. С ним нужно обращаться очень аккуратно. Ранимое создание.

За разговором мы не заметили, как открылась входная дверь. Я услышала шорох за спиной и повернулась, уставилась на побледневшее лицо. Найк стоял в проходе и держал в руках коробку с тортом. Улыбнувшись уголком рта, повернулась к застывшему Дэну, который, не отрываясь, смотрел на брата. Парень сжался в комок, ему явно не по себе. Он чувствует себя виноватым. Закусывает нижнюю губу. Прячет виноватый взгляд.

— Так, значит? Отлично. Я меняюсь сменами, отменяю выступление, думая, что ждешь меня. А ты вот значит как? Нашел мне замену? Офигеть.

Коробка с содержимым полетела в мойку. Дэн наклонил голову и мельком посмотрел на меня. А просить моё высочество дважды не надо. Я не из пугливых и в обиду ребёнка не дам.

— Ты чего истеришь? Садись с нами, я обещаю, кусать не стану.

— Я бы не распоряжался никем, на твоём месте, — Найк ткнул пальцем в мою сторону. — Почему бы тебе не сделать одолжение и не оставить нас в покое? Я отдам тебе деньги, которые брал. Вот, я собрал пока полторы тысячи долларов. Остальное будет позже.

Парень вытянул из кармана джинсов деньги и бросил на стол. Одарила его тяжелым испепеляющим взглядом.

— Не нужны мне твои фантики, не распинайся. Это не тебе, а Дэну.

— Нам ничего от тебя не нужно, — он цедил сквозь зубы, подчеркивая слово «нам».

Ах, вам? А опрос остального населения данной квартиры он провёл, собственник несчастный?

— Дэн, ты больше не нуждаешься в моей дружбе?

Бедный парень. Он ерзал на стуле и был похож на воришку, которого поймали за руку. Молчал, кусая губы. Переводит испуганный взгляд с Найка на меня. Да он же боится брата!

— Эгоист махровый, — поднялась и подошла к парню, застывшему в проеме двери, ближе. — Распоряжаешься чужими судьбами. Сам не берешь и другим не даешь⁈

Это ещё что я сказала? Мы уставились друг на друга, переваривая сказанное. Ну почему рядом с этим человеком мой мозг превращается в желе?