Печать Пожирателя #1

Глава 18 Проклятья и спорт. Часть 3

Полистав книгу, я быстро понял, насколько ценный труд попал ко мне в руки.

Ценный для меня, что радовало вдвойне! Не уверен, что много кому могли понадобится записи столетней давности (книга оказалась написана до 1950 года).

Однако именно в них я нашёл список нестандартной классификации магов — с весьма полезными замечаниями!

И хвала Эфиру, таким как я была посвящена целая глава!

«В Российской Империи их называют пожиратели. В Северной Америке — абсорберы, в Эмиратах — собиратели, 'дженья». В Индии, где вольных колдунов много, обращение уважительное — Рипаль.

Самые влиятельные индийские шахи — маги с даром поглощения чужой энергии. Они живут в невероятнейших дворцах, спрятанных в бескрайних и густых джунглях субконтинента. Тайно правят той землёй, закрытой для посещений гостями из других стран.

В нашем же государстве не приведи судьба наткнуться на такого! Нет, судари и сударыни, нет, и ещё раз нет!

Хуже нет правителя, который может править всей магией разом!'

Пржевальский Н. А., Особого поручения Императора генерал-лейтенант.

Путешествие из Тегерана в Пекин, 1930 гг.

Классификация рангов пожирателей отличается от общепринятой нормы.

Как правило, у таких колдунов исключительно малый объём искры и слабая энергосистема. Это не позволяет им в должной мере обращаться к Источникам (пока энергосистема не будет развита до нужного предела).

Однако это не мешает пожирателям манипулировать чужой энергией, жизненной силой и заклинаниями — почти сразу после пробуждения (что является исключительным случаем в истории магии)!

В приложенном отчёте о вскрытии пожирателя можно заметить… (см. прил. 1)

Таким образом можно выделить несколько направлений, внутри которых развиваются подобные маги. Нужно уточнить, что это лишь те данные, которые удалось подтвердить наверняка. Вполне возможно, что на самом деле спектр способностей пожирателей ещё шире, и каждое направление может быть ещё глубже.

— Поглощение Энергии

Жизненная энергия: Маг может забирать жизненные силы из окружающих существ, восстанавливая свое здоровье, увеличивая силу, скорость, стойкость.

Энергия стихий: Способность поглощать из искр других магов магическую энергию элементов (огонь, вода, земля, воздух, свет, тьма, жизнь, смерть), и использовать её для создания своих собственных заклинаний.

— Поглощение Памяти

Экстракция эмоций: Способность поглощать и отслеживать таким образом человеческие эмоции.

Экстракция воспоминаний: Возможность извлекать воспоминания или знания из умов других людей, получая информацию о прошлом или секретах.

Манипуляции памятью: Изменение воспоминаний других людей для достижения своих целей.

— Поглощение Способностей

Копирование магии: Маг способен не просто сформировать заклинание из вытянутой из другого колдуна энергии — но скопировать изученное этим магом заклинание, которое сам пожиратель даже не изучал!

Поглощение навыков: Способность временно получать физические или социальные навыки других людей, такие как боевое мастерство или харизма.

(Прим. — каких либо подтверждений таким способностям мне найти не удалось, но (зачёркнуто) утверждает, что это правда)

Полное копирование: На короткое время пожиратель может полностью забирать магические способности других магов, получив доступ ко всем их магическим параметрам.

(Прим. такой случай был зафиксирован лишь однажды, в 1765 году. По письменным подтверждениям очевидцев, проводивших задержание и вскрытие пойманного пожирателя, для подобного ему пришлось развить энергосистему до уровня Архимага)

— Поглощение Материи

Физическое поглощение: Возможность поглощать материалы (например, металл, камни), что может улучшать физические характеристики, образуя из них временные артефакты или временные броню.

Альтерирование объектов: Поглощение атрибутов объектов (например, ножа), и создание её кратковременной копии.

Читая эти строки, я никак не мог сдержать улыбку.

Вот оно, моё сокровище!

Помимо того, что теперь я знал — куда копать, мне в руки попалась и «лопата»!

В сухом тексте время от времени встречались упоминания вещей, которые помогали пожирателям развивать (или «открывать», это как посмотреть) новые витки способностей!

Что примечательно — со ссылками на конкретные имена живших когда-то магов, что уже давало хоть какое-то направление для поисков.

Такие вещи могли быть разными — редкие эликсиры, сваренные на основе какого-то очень редкого ингредиента, комплексные ритуалы с воздействием на энергоузлы, или смесь подхваченной магической болезни и проклятья.

Признаться, последний пункт меня знатно удивил.

Впрочем, подобные списки были и для других категорий магов.

Но они заинтересовали меня не так сильно, как, например, небольшое количество энергетических схем для пожирателей. Судя по расчётам, они позволяли составлять что-то вроде многоступенчатых заданий для таланта пожирателя. По сути — заготовки под сложные заклинания с разными функциями.

Это было полезно! Жаль, что всё это пока не подходило для моей слабой энергетики… Но тем сильнее стимул развиться побыстрее!

Также подтвердилась моя догадка, что светить своим необычным даром направо и налево не стоит. По отдельным примечаниям тут и там стало ясно, что пожиратели, которые появлялись с 1830 по 1930 годы в Российской Империи, чаще всего либо бесследно исчезали — либо уезжали, без желания вернуться.

Последним из пожирателей, который пытался влезть во власть, был некий Григорий Распутин. Ему даже удалось подобраться к Императорской семье — но молодой князь Юсупов как-то раскрыл его дар. Что тоже, как стало понятно из книги, сделать нелегко — пока не найдётся кто-то очень внимательный, или пока пожиратель не допустить ошибку.

Распути её допустил — и оказался утоплен в Неве.

Было над чем задуматься…

Вообще, книга представляла собой не научный труд, а компиляцию весьма подробных записок генерал-лейтенанта Пржевальского.

За какое-то нарушение устава его отправили на южную границу Российской империи. Прокатиться, так сказать, по злачным местам.

В тех горах было много Урочищ, места вокруг были опасные, и дикие, а населённые пункты хорошо укреплены. Жизнь там сто лет назад сильно отличалась от того, что есть сейчас.

И не в лучшую сторону.

В общем, за три года жизни господин Пржевальский накопил изрядно наблюдений, и получил самый разнообразный опыт. И ко мне в руки попала лишь одна из его частей! В самом начале записок стояла недвусмысленная надпись «Том 4».

Значит, хотя бы три книги есть где-то ещё…

А ведь даже в одном томе оказалась масса любопытного — кроме того, что меня интересовало.

Например — подробный бестиарий чудищ, кто встречается в горах Тянь-Шань и пустыне Гоби. Или списки тварей, обитающих в Таримском Урочище. Я посмотрел по карте — оно до сих пор было одним из крупнейших на планете.

Заметки о самих Урочищах, в общем-то, тоже были. Ничего сверх того, что сейчас можно было найти в интернете — зато с зарисовками и примерами из реальной жизни, что тоже было ценно.

Список полезных заклинаний в степях и горах — есть.

Краткие списки и характеристики местного дворянства, часть из которого (снова спасибо интернету) до сих пор оставалась влиятельной в тех краях — есть.

Были и просто зарисовки. Например, история о дочери семейства Акыл, из небольшого кочевого племени. Она то и дело поглощала силы трёх местных шаманов, и не понимала, как это контролировать. Лейна, так её звали, бежала в Улан-Батор, и выросла на его улицах. Именно она рассказала Пржевальскому большую часть того, что он записал про пожирателей.

Как он её умудрился разговорить, интересно?

Как бы там ни было, большая часть всей книги так или иначе была связана с нестандартными проявлениями магии.

Превращение в зверей (история о волке в небольшом горном городке, который охотился на коз — а после долгого расследования оказалось, что это сын местного торговца), иллюзии, трансформация рук, звуковая магия — и ещё немного по мелочи.

На последней странице книги был адрес конторы в Ярославле, которая, видимо, выпустила это издание.

Что ж… Будет откуда начать поиски других томов.

Спать я лёг часа в четыре утра, несмотря на то, что наутро надо было ехать в академию — очень уж увлекла книга. Но проснулся не от мягкого будильника Лизы в семь часов, а чуть пораньше — от неприятного холода.

— Что за хрень? — простонал недовольно, открывая глаза.

После «разборок» с проклятьем я не прибрался в комнате, и тут царил жуткий бардак — но царапало заспанный взгляд что-то другое…

Окно! Какого демона войда оно открыто⁈

Встав с кровати, я подошёл к нему и выглянул наружу.

Неужели пока я спал, кто-то залез ко мне в комнату⁈

— Да нет, бред! Кому это могло понадобиться?

Выглянув наружу, я осмотрел двор, водосток, стену под собой — и не заметил ничего необычного.

— КАР!

Обратив взгляд на дерево, растущее метрах в десяти, я увидела на одной из ветвей чёрного ворона. Встопорщив перья, он недовольно смотрел прямо на меня.

— КАР!

— Тебе чего, пернатый?

— КАР!

Что-то в нём было не так… Вроде обычная птица, но… Не могу понять — у него энергетика какая-то иная, или это я не до конца проснулся?

— Ты окно открыл?

— КАР!

— Иди-ка сюда, — я вытянул руку, — Гляну на тебя.

Ворон презрительно дёрнул клювом.

— КАР!

— Ну вот и как с тобой разговаривать?

— КАР!

— Ясно…

Ладно, фиг с ним. Я закрыл окно, размялся, сходил в душ и на обратном пути в комнату перекусил вчерашними бутербродами. Собравшись, отправился в академию.

Предстояло много работы…

Следующие дни закрутились в водовороте дел.

«Усиленные» медитации, учёба, работа после пар в мастерской, где я закончил партию «лечилок» за два дня и в качестве очередного исключения сразу получил за них причитающиеся деньги — двадцать пять тысяч рублей.

Цифра грела душу, и в этот раз я не собирался спускать всю сумму на непонятные авантюры.

Сразу же открыл накопительный счёт в Центральном Имперском Банке и положил на него десять тысяч.

Пусть будет заначка на чёрный день.

Из оставшихся денег потратил ещё пять на новенький защитный амулет — помощнее предыдущего. Ещё прикупил набор артефактора с набором энергокристаллов, основными инструментами для работы и нормальным паяльником — памятуя о том, как из-за дешёвого с куба отвалились кристаллы и проклятье едва не разнесло всю нашу квартиру.

Не удержавшись, взял себе чёрную кожаную куртку, пару нормальных джинс и крепкие кроссовки. Одежда, которая валялась у Марка в шкафу, не выдерживала никакой критики, так что я без зазрения совести выкинул половину растянувшихся, выцветших и вытертых шмоток, оставив более-менее нормальные.

Само собой, в голове уже роились мысли о покупках совершенно иного уровня. Хотелось приобрести продвинутый МР шлем с возможностью закачивать в него разные программы, гравибайк, атакующие артефакты, продвинутые комплексы витаминов для ускоренной прокачки, но…

Всё это стоило куда дороже — сотни тысяч, которых у меня не было.

А ведь имелась и главная задача — найти где-то пять с половиной миллионов, чтобы выкупить родовое существо…

До завершения срока закладной оставался всего месяц, и пока что я не особо представлял, где мне взять такую сумму. Даже если я буду день и ночь клепать артефакты — всё равно не успею.

Так что требовалось искать варианты.

Пожалуй, единственным местом, где я перестал думать о решении всех своих проблем, стал стадион «Арканума».

В назначенное время, в среду, я пришёл туда на первую «серьёзную» тренировку. Арс, Аня, и ещё несколько человек были уже на месте. Через пару минут подтянулись и все остальные.

— Ну что, готовы, новенькие? — насмешливо спросил один из близнецов-Алексов, — Смотрите, в этот раз щадить вас не будем, как на отборочных!

— Это кто кого ещё щадил! — тут же ответила Аня.

Команда рассмеялась, и все отправились по раздевалкам.

А когда вышли…

— Это что ещё за хрень⁈ — прорычал Зверь.

Он смотрел на выходящую на поле команду факультета Целительства и Некромантии.

— Не понял? — нахмурился Вещий, — Серый, ты же бронировал это время?

— Бронировал! — скрипнул зубами капитан, и направился к непрошенным гостям. Переглянувшись, все мы последовали за ним.

— Эй, Дятлов! — выкрикнул Зверь, — Вы что-то перепутали! Сегодня стадион наш!

Команда целителей и некромантов, увидев, как мы направляемся к ним, остановилась. А я неожиданно заметил Заварского среди игроков!

Вот так встреча! Ну держись, пироженка… На поле тебе от меня точно достанется…

Вперёд вышел капитан целителей — двухметровая жердина с собранными в пучок волосами и «острым» лицом.

— Не парься, Зверев, — ухмыльнулся он, — Места всем хватит.

— Может и хватит, но расписание, наверное, не просто так придумали? — Серый сложил руки на груди, — Такое себе занятие — подсматривать за чужими тренировками и тактикой!

— Ха! — фыркнул Заварский, — Серьёзно? «Тактикой»? У вас даже тренера нет, о чём ты вообще говоришь? Не переживай, не украдём у вас тайное умение криво перекидывать друг другу мяч, и бессмысленно носиться по полю!

Его приятели рассмеялись, а Зверев напрягся. Я видел, как у него на шее вздулись вены.

— А ты, надо думать, пришёл сюда покопаться в земле? — заметил я, — Червячков поискать на ужин? Я слышал, могильные тебе по вкусу.

Заварский, увидев меня, прищурился.

— Вы что, взяли в команду этого придурка? Да-а-а, видно, дела у «отстойников» и правда плохи…

— Что тут происходит?

От входа на стадион к нам стремительным шагом приближалась Ванесса Онегина. Одетая в спортивную форму, выглядела она слегка нелепо, но вот взгляды метала такие, что могла ими убить, наверное…

Если бы зарядила своей некромантией.

— Госпожа Онегина, — повернулся к ней Зверев, — Ваша команда что-то перепутала. Сегодня мы бронировали стадион, и…

— Никакой путаницы нет, Зверев, — холодно перебила его женщина, — Я лично выделила время для тренировки моей команды.

— Но…

— Никаких «но», Зверев, — Ванесса хищно улыбнулась, — Места хватит всем. Это всего лишь тренировка. Да и… Неужели вы всерьёз переживаете, что мы увидим у вас что-то экстраординарное?

Взмахнув своими белыми волосами, она прошла мимо нас, в дальнюю часть поля. Кривляясь и подшучивая, её команда устремилась следом.

— Сука… — тихо произнёс Вещий, — Терпеть её не могу…

— Не ты один, — пробасил Самсон.

— Может, расскажем Звереву? — неуверенно спросила новенькая шестикурсница, Варвара.

— Да клал он на наши проблемы, — сплюнул Серый, — Хрен с ними, потреним на этой половине поля… Сегодня без аномалий, попробуем отработать общее взаимодействие.

Как не обидно признавать, но целители и некроманты были правы — подглядывать за нашими тренировками им не было никакого смысла…

Не скажу, что это было совсем плохо, но… Очень просто. Я посмотрел много игр за последнюю пару недель, и то, что делали мы, было уровнем какого-то детского сада.

Да, имелись несколько схем построения игроков, которые Зверев велел использовать в зависимости от ситуации. Но они были в стиле «поделим поровну защиту и нападение, и если что, одни помогут другим».

Пара комбинаций атак, пара стратегий защиты — тоже простых — и всё.

Ах да, было ещё обучение «тайным» сигналам, которыми игроки обменивались, когда заколдовывали мяч. Чтобы напарники понимали, какое заклинание было наложено. Но эта система, на мой взгляд, была громоздкой и неудобной.

В общем, я лишний раз убедился, что нам срочно нужен нормальный тренер.

В отличие от нас, команда Ванессы выглядела просто отлично — как бы мне не хотелось этого признавать… Ребята отрабатывали разнообразные атакующие и защитные связки, комбинировали заклинания и составляли из них многоступенчатые обманки, да и вообще…

Было прекрасно видно, что играют они лучше.

В какой-то момент Ванесса оставила своих игроков и отошла ко входу на стадион — её позвал какой-то аспирант. Мы продолжали тренировку. Наша половина команды как раз должна была начать атаку с середины поля, и в то же время туда же пришла половина команды целителей.

Раздался свиток Зверя — и в этот момент я обернулся, бросив взгляд на Заварского. Как раз чтобы увидеть, как он незаметно шевельнул пальцами и бросил в стоящую неподлёку от меня Аню какое-то заклинание…

Лисицина закричала и рухнула на землю. Она забилась в конвульсиях, выгнулась дугой, пальцы заскребли по покрытию поля…

— Что происходит⁈ — воскликнул Антон, девчонка шестикурсница выругалась, Алекс остолбенел, а я тут же оказался рядом с подругой.

— Дерьмо!

Хоть на Ане и был защитный амулет, но за тренировку мы все изрядно истощили их ресурс. Так что небольшое проклятье с лёгкостью его пробило… Да это было именно проклятье! Подвижное, и целеустремлённое… Оно впивалось в энергоузлы Ани, причиняя ей страшную боль.

Позади снова раздался смех, и я увидел, как целители потешаются над происходящим! И сильнее всего — Заварский!

Вот урод! Ладно бы меня проклял, но девчонку⁈

Просто так взять проклятие я не мог — это был готовый конструкт уровня пятого, не меньше. Но вот вытянуть из этой дряни первичную энергию — запросто.

Я провёл рукой над телом корчащейся Ани, и над ладонью тут же появился небольшой тёмный шарик.

Некротика…

Конечно, можно было скинуть его просто на землю, или распылить в воздухе, но… Неужели я позволю так обращаться с подругой? Неужели проглочу оскорбления от сволочей, которые ещё даже не полноценные маги⁈

Чтобы я так поступил⁈ Я, Маркелий, защитник барьера Ориона, тайнознатец и Айнар⁈

Ну уж нет.

Я резко развернулся прямо с колен, и с силой запустил этот шар в ублюдского некроманта!

Пётр не успел среагировать — спортсмен, называется! Лишь удивлённо вытаращил глаза, и шарик с некротикой попал в него, просочившись сквозь «уставший» магический щит.

Заварского скрутило, он рухнул на колени и отрыгнул какую-то зеленоватую слизь. Увидев это, я испытал мстительное удовлетворение.

Ну вот и начал отплачивать тебе за подставу, козёл!

— Фу-у-у! — скривилась Варвара, — Ну и мерзость!

— Вы что творите⁈ — к нам бежали остатки команды целителей, а на их пальцах уже мелькали какие-то заклинания.

Дело грозило обернуться дракой…

— Всем стоять!

Вернувшаяся Ванесса подкрепила свои слова каким-то незнакомым мне колдовством, и заставила всех замереть на несколько секунд.

Мышцы попросту отказывались повиноваться! Ну и силища у этой баньши…

Онегина подошла к Заварскому, влила в него немного света из ладоней, и парень перестал блевать слизью.

А затем декан целителей направилась прямиком ко мне — как раз, когда оцепенение спало.

— Так-так-так, Апостолов… Проявляем таланты моего факультета?

— Госпожа магистр, я всего-лишь отбросил проклятье, которым ваши ученики…

— Цыц! — она подняла указательный палец, — Я всё видела, Апостолов. Не нужно лгать.

— Я не…

— Молчать! Не смей перечить, когда я говорю!

Я скрипнул зубами. Старая баньши с каждой секундой бесила меня всё сильнее и сильнее!

— Вижу, вам нравится производить впечатление… Пытаться выделиться, являясь обыкновенной заурядностью… И вы творите… как это у молодёжи называется? Ах да, «творите дичь».

— Госпожа магистр, при всём уважении — встрял в разговор прибежавший Зверь, — Наш игрок оказался подвергнуть проклятью, а кроме ваших учеников никто не может…

— Чушь. Никто из моих ребят не стал бы просто так атаковать вашу… подругу. Мы же не на матче! Полагаю, заклинание просто осталось на поле после отборочных, — выдала Ванесса, чем окончательно утвердила в моих глазах образ суки.

— Ну конечно, — ухмыльнулся я, — И так удачно, что от него не осталось и следа!

— Не для вас, Апостолов, не для вас, — плотоядно улыбнулась Ванесса, — Как я уже говорила — я видела, как бросили некротику в моего ученика. И за это вы будете наказаны…