Печать Пожирателя #1

Глава 20 Жизнь бьет ключом

— Тебе крышка, Апостолов! — простонал Заварский, — Крышка, ты понял!

— Да не ори ты, — я навис над ним, — Шестикурсник, не способный нормально управлять одним-единственным мертвецом. ХА! Позорище. А ещё над моим даром потешался…

— Это ты! — прорычал он, — Ты что-то сделал! Я почувствовал…

— Да-да-да, конечно, — рассмеялся я, — Ты сам-то себя слышишь?

— Я знаю это!

— Ну… Удачи донести эту тупую мысль до ректората, — фыркнул я, поднимаясь, — Потому что именно туда я тебя поволоку прямо сейчас, козёл.

Так и хотелось добавить что-то язвительное, в духе, «вот мы и квиты», но я вовремя прикусил язык. Незачем давать Заварскому даже малейшую возможность привязать меня к случившемуся.

Примчавшиеся через пять минут лекари в коротких бирюзовых куртках с нашитым красным крестом, тут же начали колдовать над рукой Петеньки. А вот пришедшая Ванесса сразу же попыталась свалить увечье её ученика на меня, даже не разобравшись в ситуации — но не тут-то было.

— Я не потерплю клеветы! — холодно отчеканил я, едва она начала «шить» мне нападение, — Даже от профессора «Арканума»! Вы, может, забыли, но я прежде всего дворянин, а не какой-то случайный студент! И здесь я ни при чём! Это ВАШ ученик напал на меня! И это Я буду что-то спрашивать с него, а не он с меня!

Онегина хотела меня перебить, но я уже вошёл в роль. Подняв палец, продолжил.

— Полагаю, это случилось в отместку за мою «неосторожность» на поле. Ему и этому вот практиканту, — я ткнул пальцем в Рудного, — Отчего-то показалось смешным оживить труп и велеть ему напасть на меня. И я требую полноценного разбирательства!

— Что? — прошипела Ванесса, — О каком поднятии трупа ты говоришь⁈ Мой студент проклят, и…

— Господа лекари, — я отвернулся от неё к аспирантам, поливающим магией руку Заварского, — Вразумите госпожу декана и расскажите, что тут произошло. Мне уже не смешно слушать такие неадекватные обвинения.

— Обычная потеря контроля, — не оборачиваясь буркнул один из аспирантов, — Мальчик не рассчитал силы, и поплатился. Классический случай одного из десяти описанных вами «откатов». Из вашего же учебника.

— Но… — выдохнула Ванесса.

— Труп, напавший на меня — в мертвецкой, указал я, — На полу, слева.

Один из целителей направился туда и кивнул.

— Нити заклинания до сих пор тянутся к мертвецкой. На них остатки некротики. Вашему ученику повезло, магистр, ничего непоправимого с ним не случилось. Но подлечиться придётся какое-то время.

— Как и доложить о поднятии трупа. Также мы возьмём образцы некротики на трупе.

— Это будет указывать на того, кто управлял мертвецом? — удивился я.

Онегина прищурила глаза.

— Боишься?

— Напротив, очень рад!

— Пока след заклинания такой ясный, — целители переглянулись, — Тут всё очевидно.

— Не думаю, что нужно раздувать из мухи слона… — начала Ванесса, но я снова перебил её.

— Ещё как нужно. Порча учебного пособия — раз. Нападение на первокурсника — два. Неосторожное обращение с магией — три. Помнится, не прошло и дня, как вы наказали меня за меньшее. Господа целители, пока остатки заклинаний не исчезли, прошу вас собрать всю информацию об этом происшествии. А я направляюсь в ректорат.

— Апостолов, не стоит пороть горячку!

— Расскажите об этом своим ученикам, госпожа магистр, — фыркнул я, направляясь к выходу из подземелья, — Может они хоть немного поумнеют. Господа целители, я уведомлю ректорат о том, что тут произошло.

Сказал я это, в первую очередь, чтобы какие-нибудь улики не пропали. Мало ли, вдруг работники лазарета захотят встать на сторону Ванессы?

Впрочем, переживал я совершенно зря. О подобном происшествии они были обязаны докладывать в ректорат. А так как в мертвецких не было ни камер, ни записывающих артефактов, никто не мог ни в чём меня обвинить. Да даже если бы и были — я в любом случае защищался.

Какое же огромное количество удовольствия я получил в тот день! Не передать словами!

Придурка Заварского сразу же приволокли в лазарет, и там полностью подтвердились слова дежурных целителей — Петенька просто не справился со сложным заклинанием, и оно ударило по нему откатом. Об этом говорили следы некротики на мертвеце и на самом Заварском — а также характер проклятья.

Он уже даже не пытался обвинить меня в чём-то, что не мог объяснить.

Я разыграл в ректорате целую сцену, после того, как мои слова были подтверждены. И в кои-то веки оказался не тем, кого обвиняют.

Заварского мгновенно вышибли с практики в библиотеке (несмотря на покровительство богатеньких родителей), впаяли две недели наказаний в тех же мертвецких, и назначили дополнительную проверку способностей в конце семестра.

Ну ещё бы! Где это видано, чтобы шестикурсник не мог нормально управлять одним мертвецом⁈

Отдельным плюсом было то, что я жахнул Петеньку так, что руку не смогли вылечить сразу. В лазарете придурку сказали, что при ежедневной обработке целебными травами проклятье сойдёт примерно через неделю.

Но это ещё ладно — проклятая рука нещадно воняла, да так, что рядом с шестикурсником никто не мог находиться дольше чем пару секунд. И теперь он бродил по «Аркануму», как неприкаянный призрак.

Впрочем, немногочисленные призраки, иногда появляющиеся в коридорах, парой раз тоже от него шарахались.

Я был доволен.

Жаль, конечно, что окончательно испортились отношения с Ванессой. Но если бы она была не такой бессмысленно тупой и злобной сукой, то поняла бы простую вещь — её драгоценные ученики ведут себя как уроды, и сами провоцируют неприятные события.

А то, что им за это прилетает в ответ — всего лишь результат их собственных действий.

Ха, а я думал, что стихийники самые неприятные типы! Но по паре человек вроде Львова вывод об этом делать не стоило.

Между тем, новости о случившемся на поле и в мертвецких каким-то образом разнеслись среди студентов.

И помимо малой толики славы принесли неожиданные плоды.

Сначала ко мне обратился парень с третьего курса артефакторики, с просьбой снять с него проклятье рандомной слепоты. Затем второкурсница-стихийница с растущими из ушей волосами, заплетающимися в тоненькие косички.

На вопрос, какого лешего они не обратятся в лазарет, оба ответили одно — в таком случае начнутся разбирательства, и это может вылиться в наказание за несанкционированную дуэль.

А оказываться в ректорате никто не хотел.

Ну да, зато я там самый частый гость…

Как оказалось, студенты «Арканума» далеко не всегда следовали правилам, и иногда решали возникшие недопонимания в магических схватках (напомню: запрещённых на территории академии!).

Я помог ребятам. Следовало обзаводиться не только врагами, но и друзьями, а мне было несложно выдрать из энергосистем студентов простенькие проклятья. За ними следом меня начали находить и другие студенты, и за неделю я избавил от проблем двенадцать человек.

Не за бесплатно, конечно — играть в благородство мне было не всегда интересно. Да и большие деньги я не просил — несколько сотен, тысяча, полторы, в зависимости от сложности проклятья. А у дворянских детей, которыми была основная масса студентов, эти суммы запросто водились.

Баланс теперь показывал приятную цифру в 20000 рублей — и это без учёта отложенной десятки и всех совершённых ранее покупок.

Разбрасываться проклятиями я не стал. Они могли прилипнуть к кому-нибудь ещё, измениться, да и в целом гадить там, где живёшь, было не особо умно. Так что я прикупил набор из сорока «пустых» кристаллов, и оставлял энергию заклинаний в них.

Рано или поздно найду применение.

Также подошёл к концу курс витаминов, улучшающих энергетику. Вместе с постоянными медитациями, это дало эффект — искра стала вмещать чуть больше энергии, каналы укрепились, позволяя пропускать через себя чуть более сильные заклинания.

Конечно, это была капля в море, и по сравнению с другими студентами я до сих пор оставался «слабачком» (по крайней мере, они так думали). Однако и такой прогресс всего за месяц был хорошим результатом! Так что, за неимением мощных катализаторов, я снова прикупил комплекс витаминов, но на этот раз — чуть сильнее.

Если всё пойдёт так и дальше, к концу учебного года я выйду на первый доступный ранг мага — Ученика.

Хотя все мои однокурсники поступали уже с таким, а кто-то дотягивал и до Адепта…

Но, несмотря на это — настроение у меня было отличным.

Заварский и Львов успокоились, и не цепляли меня в академии. На редких занятиях Ванессы я был спокоен и делал всё, что требовалось. Земельцев продолжал читать лекции делая вид, что меня не существует.

Он настолько придерживался этого мнения, что мои работы, возвращённые с проверок, даже не были оценены.

Любопытно, что этот старикан выкинет в конце семестра? Заявит, что я ничего не выполнял? Или всё, не захотел больше у Львова брать деньги за такие вот «услуги»?

С другими преподавателями у меня всё было в порядке.

Левшов предложил поработать над новой партией осветительных артефактов — с очень тонкой настройкой.

По сути, это были небольшие кристаллы, оправленные по разному — перчатки, браслеты, кольца, серёжки, кошельки, чехлы для смартфонов. Заказ на двадцать позиций.

Прикол этих кристаллов оказался в том, что они заряжались каким-то «лунным» заклинанием. Оно аккумулировать свет луны, и при активации освещало пространство вокруг мага. И эта же сфера уничтожала любые теневые заклинания до пятого уровня.

Артефакт состоял из массы тонких частей, так что разобраться с ними за пару дней не получилось. Ежедневно после пар я задерживался в мастерских, чтобы поработать часа три, и дело шло на лад. Да ещё и параллельно пользовался МР шлемом для своих целей. И теперь история о моих действиях не сохранялась — я купил в сети гайд, как очищать её.

С учёбой тоже не возникало проблем — я стал гораздо лучше понимать местную систему магии и углубился в изучение отдельных её аспектов. История оказалась неожиданно интересной — я внимательно слушал Вязовского, увлечённого рассказывающего про варяжских чародеев, или времена инквизиции.

Прошла вторая тренировка по чароболу — не в пример лучше первой. Игроки уже не носились в разные стороны, и у нас отлично получались заученные оборонительные и атакующие схемы. С моей подачи ввели одну комбинацию и с заклинаниями, и даже успели её отработать.

Правда, я понимал, что этого мало. И начал прикидывать, откуда бы достать тренера? Была пара идей, и в самое ближайшее время я планировал этим заняться.

Был, кстати, в учёбе и ещё один приятный момент.

Наш препод по практике стихийной магии — щетинистый мужчина лет сорока, вечно жующий жвачку — уехал куда-то на дальний север, в экспедицию.

И на его замену вышла та самая сексапильная шатенка, которую я приметил во время первого визита в ректорат.

Её звали Елена Анатольевна Белецкая. Чувственные пухлые губы, круглое личико с большими зелёными глазами, высокая грудь, частенько натягивающая белоснежную блузку, точёная фигурка и соблазнительные длинные ножки свели с ума мужскую половину нашей группы. Да и студенты других курсов, у которых она вела занятия, облизывались на неё.

Тем приятнее было, что всего за неделю она начала выделять меня среди прочих студентов.

Елена была молода — всего тридцать лет. Умна, иронична, с чувством юмор — и отличный препод! Она прекрасно доносила материал даже до нас, «отстойников». На её парах у Димы и Нежи — конопатой девчонки, которой не понравилось наше с Арсением дворянское происхождение — заклинания получались довольно просто. А эти двое, к слову, были самыми слабыми среди нас.

Однако сегодня Елена Анатольевна выглядела расстроенно. Чуть покрасневший носик, припухшие глаза… Она всё также задорно объясняла нам материал и поправляла ошибки в затяжных заклинаниях, однако как только отворачивалась, я видел, как она прикусывает губу или хмурится.

Так что после пары, отправив Арса и Аню в столовую вдвоём, я не выдержал, и подошёл к ней.

Терпеть не могу, когда женщин что-то расстраивает.

— Елена Анатольевна?

— Да, Марк?

Она подняла на меня взгляд, оторвавшись от методических материалов.

— У вас сегодня расстроенный вид, — я устроился на краю стола, — Что-то случилось?

На этот раз Елена посмотрела на меня удивлённо.

— С чего ты взял?

— Это несложно заметить. Когда вы чем-то сильно озабочены, постоянно прикусываете губу.

— Ты что, следил за мной? — улыбнулась Белецкая.

— Только иногда, когда не был занят вашими заданиями.

Она снова засмеялась, и покачала головой.

— Апостолов, ты что, флиртуешь?

— Это было бы нарушением правил академии, — я пожал плечами, но прямо на вопрос отвечать не стал.

И она это заметила.

— Вот именно, Марк. А ты и так частый гость в ректорате.

— Не по своей вине, — теперь настала моя очередь смеяться, — И вообще, я там уже целую неделю не появлялся.

— Тебе не пора на следующую пару?

— Только после того, как вы ответите на мой вопрос. Что вас беспокоит? Может, я могу помочь?

Она вздохнула.

— М-м-м… Я слышала, ты помогаешь другим студентам…

— Случается.

— Может, и правда… Ты всё-таки свой в этих кругах… Если я тебе расскажу — дай слово дворянина, что это останется между нами!

— Даю слово.

— В общем… Пропала моя записная книжка.

— И? — не понял я.

— И… Мне кажется, что её украл кто-то из студентов.

— Вот как?.. Есть основания так думать?

— Конечно есть, Апостолов! — фыркнула Елена Анатольевна, — Иначе я бы об этом не упоминала! Я отношусь к таким вещам очень серьёзно, иначе… Ох, и зачем вообще я это тебе рассказываю⁈

— Да тут скорее вопрос в том, почему вы не рассказали о пропаже личной вещи в ректорат?

Он слегка покраснела.

— Потому что… На это есть причины!

Ага, что-то личное!

— Хорошо, — я кивнул и не стал наседать, — Спрашивать о том, могли вы потерять свою книжку или нет, не стану. Где вы видели её в последний раз?

— У себя на столе! В начале пары по стихийным заклинаниям пятого ранга… Я вела занятие у группы целителей и некромантов, пятикурсников. За партами они вообще не сидели… Стол был завален их тетрадями, так что я не сразу заметила пропажу! Это была последняя пара, так что разбежались студенты быстро, я даже поймать никого не успела!

— Открыто спрашивать их о пропаже смысла нет, — протянул я, — Да и с чего начать поиски — тоже вопрос… Но если вы дадите мне список группы, я попробую что-нибудь узнать.

— Хм… Не знаю, хорошая ли это идея…

— Обещаю не делать ничего, за что меня могут притащить в ректорат. Просто… Понаблюдаю.

— Ох, Апостолов! Не думаю, что это кончится добром! — закатила глаза Елена, — И не понимаю, зачем я соглашаюсь!

Она начала быстро переписывать из журнала список фамилий.

— Можете не переживать.

— Вот, держи. Но это должно остаться между нами!

— Разумеется, Елена Анатольевна. Я попробую что-нибудь узнать.

— Только без глупостей, Апостолов!

— Я же обещал.

— И Марк, — она слегка замялась, и снова покраснела, — Если ты всё же отыщешь книжку — прошу, не читай мои заметки. Там стоит защитное заклинание, но даже если его не будет…

Любопытно…

— Разумеется, Елена Анатольевна.

Выйдя из аудитории, я направился к выходу.

Интересно, что там в этой записной книжке такого, что кому-то из старшекурсников понадобилось её красть?

Идей, как найти пропажу, у меня пока не было. Поэтому для начала я решил присмотреться к студентам, которые могли совершить кражу. Но это завтра — сегодня у меня вагон свободного времени для медитаций, изучения записок Пржевальского и попыток усилить способности «пожирателя».

Однако вернувшись домой, я услышал доносящийся из комнаты странный звук… Какое-то постукивание…

Отца не было — значит, это кто-то посторонний.

Я тихо подошёл к двери, коснулся искры, резко распахнул дверь!..

Окно было открыто.

Сидящий на столе ворон с остервенением долбил клювом вакуумный насос. Он замер и уставился на меня своими чёрными глазами-бусинками.

— КАР!