Передо мной лежала стопка бумаг с отпечатанным с двух сторон текстом. Наименования разделов, пункты, подпункты… Вашу мать, я насчитал тринадцать страниц. Внизу каждой меня ждала пустая строка для указания моих ФИО и подписи.
Что там обник сказал? Либо я выхожу с подписанными бумагами, и мы начинаем работать, либо адвокат, допрос, следователь… На меня у них ничего серьёзного не было, но легавый был прав. Если они захотят, то жизнь мне испортят. В школу корректировки способностей берут только с чистым прошлым. Не из-за этого ли я отстранился от Пауля и его мутных тем? Если пойду против обника, то плакало моё будущее, а если с ними, то… Печатник?!
Эта хрень ни в какие рамки не лезла. Печатник… Полагаю, они что-то напутали или им нужен козёл отпущения. Хотят закрыть бреши в штате? Скинуть на меня нераскрытое дело? Могли бы придумать что-нибудь поумнее. Печатник… Насколько я знаю, печатников делают печатниками с пеленок. Проверка таких способностей проводится ещё в роддоме. Сенсоры-уникумы просматривают зарожденную энергию на наличие нужного зерна, как по анализу крови врачи определяют предрасположенность к болезням или наоборот. Разве так бывает, что бы кто-то стал печатником в семнадцать? С другой стороны, я мог не знать о таком хотя бы потому, что ОБНИС полусекретная организация.
И всё-таки печатник… Это зашквар полнейший. Хрен я им что подпишу.
Я отодвинул бумаги на край стола. Но… Как там пацаны? Что случилось в ангаре? Никита Майоров – печатник… Фу, блин… Даже претворяться было тошно.
… … …
– Подписал? Давай сюда!
Молодой обник с фингалом под глазом – мой пламенный привет – взял бумажки. Проверил, чтобы все подписи стояли в нужных местах и посмотрел на меня.
– Кто это тебя так? – спросил я и улыбнулся.
Он не ответил. И взгляд его, который я в первые секунды принял за угрожающий, был другим. Он смотрел куда-то глубже, будто что-то хотел рассмотреть внутри. Тоже сенсор? Непохож, вроде.
– Пошли!
Меня отвели в кабинет. На окнах не было решеток, а дверь оставили открытой. Обник сказал, что утром принесут завтрак, а потом придёт Шумякин, чтобы проговорить дальнейшие планы. Наташе обо мне сообщили. Она не волнуется. Ага, конечно.
Поспав несколько часов в кресле, я открыл окно и свалил. Бумажки бумажками, но были дела поважнее.
… … …
– Эй парень, как на счет попробовать раскрыть свой потенциал?
Бородатый мужик с пивным пузом и горсткой браслетов на правой руке зазывал проходящего мимо пеха.
Парень лет тринадцати заинтересовался, остановился, посмотрел на мужика, а затем на оранжевую вывеску – «Энергетический мастер». Безумие. Пехов уже десять лет разводят на эту банальщину. Каждому время от времени хочется помечтать и проснуться, обнаружив у себя суперспособность. Кто бы в здравом уме отказался от телепатии? Но ведь это ни в какие рамки не лезло.
Бородач – обычный сенсор. Он умеет лишь обнаруживать энергию. Для него не составляет труда вычленить из толпы пеха. Причем засранец ищет не любого, а сомневающегося и желательно в дорогих шмотках.
– Как это?
Парень держал руки в карманах и не спешил подходить. Но он уже клюнул. Это было видно невооруженным глазом.
– Легко и просто, – бородач подошел, положил руку парню на плечо.
Вот и всё. Несколько благоприятных колебаний энергии и пех подвержен новому настроению. Хандра и грусть сменились любопытством и капелькой авантюризма. Почему бы не попробовать?
– Знаешь, сколько подростков ежегодно узнают о наличии у них способностей, хотя раньше думали, что они обычные пехи?
– Сколько?
– Каждый десятый!
– Ого!
– Неплохие шансы, правда?
Теперь бородач сжимал пацана за руку и шаг за шагом подводил к магазину. Дай мне двадцать минут, и я дам тебе стопроцентный ответ. О, я уже что-то чувствую!
– А сколько это стоит?
– Договоримся! Поверь, для меня деньги – не главное. Я люблю помогать людям, делать их счастливыми. Заходи!
Таких разводил обники не трогают. Он же козлина, получил лицензию и делает вид, что работает психологом или типо того. Хотя на самом деле выжимает бабло у наивных. Первый сеанс это только начало, потом понадобится второй для формирования ядра, шлифовки, выпечки. Хитропожый придумает что угодно и остановится только тогда, когда ты перестанешь ему платить. Пехам сплошь и рядом говорят, чтобы не велись на подобные трюки, но они ведутся и будут вестись. Такова человеческая натура.
– Не дури парню голову! – крикнул я.
Пивной живот улыбнулся и пошёл дальше. Тогда я потянул парня за руку и вырвал из убаюкивающей хватки мошенника.
– Эй!
– Он тебя разводит.
– Не лезь не в своё дело, щенок!
Мужик отодвинул в сторону парня и схватил меня за ворот. Я развернул корпус, занёс правую руку и почувствовал, как она потяжелела. Чуть ли не впервые в жизни я видел проступившую силу. Она обволокла кулак, будто я надел огромную боксерскую перчатку. Я прицелился в живот, намереваясь выбить телом пузатика дверь в его магазин.
– Никита!
На углу стояла Фита.
Пригрозив бородачу взглядом, я пошёл к Фите. Парень направился своей дорогой, а мошенник попыхтел и заткнулся, мой аргумент оказался весомым.
– Привет! – сказал я.
Прилетела пощечина, меня немного повело, под кожей пробежали мурашки.
Фита заплела волосы в хвост, такое случалось не часто. Русые и голубые пряди переплелись, глаза вспухли от слез.
Она меня ударила? Это было настолько неожиданно, что я не среагировал.
– Ты чего?
– Того! – крикнула она.
Женщина с собакой дернулась и прошла мимо, косясь на Фиту. Фита её не заметила. Черт, она не видела никого, кроме меня.
– Что случилось?!
– Это ты мне объясни, что случилось?!
Она сверлила меня взглядом и размахивала руками. Чуть зазеваешься и снова прилетит по лицу. Я хотел было отвести её в сторону и спокойно поговорить, но не тут-то было. Фиту прорвало.
– Так и знала, что нужно было обратиться в ОБНИС! Зачем я вас послушала?! Что теперь будет с Борисом?! – из глаз полились слезы.
Мне оставалось лишь стоять и помалкивать. На любое слово Фита реагировала жёстко. Из обрывистого разговора я мало-помалу начал что-то понимать.
Пауль, урод, обманул меня. Он сказал, что Фита не хочет обращаться к обникам, что Гориновы её запугали, но это было не так. На деле всё было наоборот. Это Пауль убедил Фиту не обращаться к обникам и сказал, что всё решит сам. Впрочем, сейчас разборки с Паулем меня мало интересовали.
– Вчера приходила к нему…, - у Фиты закончились силы кричать. Теперь она всхлипывала и смотрела мимо меня. – Он очень плохо выглядит, не может говорить. Он даже не узнал меня.
Бубль лежал в больнице. Куча травм, сотрясение, переломы. Со слов Фиты врачи пока ничего конкретного не говорят.
– Он на грани комы!
Пауль исчез. Телефон не поднимает, дома его нету.
– Что случилось, Никита?! Зачем вы пошли туда?!
Хотел бы я знать, что случилось.
Вокруг оставленной Гориновскими ссадины на лбу Фиты покраснела кожа. Они забрали артефакт, они изувечили парней, они навредили Фите. Я оглянулся. Бородач-мошенник спрятался в офисе и смотрел на нас через стекло. Будь он рядом, я бы не отказался выплеснуть немного силы.
– Говорил мне отец, что не нужно с вами дружить! Вы так и остались задиристыми подростками. Ладно Пауль и Борис, но ты, Никита! Неужели тебе не хватило мозгов не ввязываться в это?!
– Послушай, Фита…
– Мне нужно идти. Вечером у меня встреча с инспектором в колледже. Он хочет задать мне несколько вопросов про арт. Я пока не знаю, что буду ему говорить, но это сущий пустяк по сравнении с тем, что Борис может остаться на всю жизнь овощем, лежащим под капельницей. Прощай!
– Фита!
Она развернулась, вытерла рукавом мокрые глаза и ушла.
В отражении одной из витрин я заметил знакомое лицо, порыскал глазами и зацепился за стриженную голову. Мужчина очень похожий со спины на Гремлина свернул с улицы. Гремлин? Сейчас не важно. Я должен всё исправить. Срочно.
… … …
Домой я не пошёл. Скорее всего, обинки уже заметили мою пропажу и занялись поисками. Дома будут искать в первую очередь, потом посмотрят у друзей. Значит дорога к дому Пауля тоже закрыта, хотя его всё равно там нету.
В парке на турниках всегда тусовался кто-то знакомый. В этот раз тоже. Я попросил позвонить. Пауль не ответил, а Булю я не осмелился набрать. Если поднимут родители, то мне нечего будет сказать. К счастью удалось дозвониться до Михи.
– Алё?!
– Миха?!
– Да.
– Это Ник.
– О! – несколько секунд тишины. – Привет.
– Слушай, меня взяли обн… поэтому я…, - мысли путались, я перешел к сути дела. – Что случилось?! Где Пауль?!
В трубке слышались посторонние звуки – отзвуки эхо и топот подошв.
– Не очень удобно говорить.
Миха показался мне спокойным. Во всяком случае гораздо спокойнее меня и Фиты, а ведь он был там в отличие от нас.
– Где Пауль?!
– Подожди! – десять секунд тишины. – Давай встретимся.
– Где?
– На камнях через полчаса.
– Давай прямо сейчас. У меня немного времени.
– Ну… хорошо. Через пятнадцать минут буду там.
… … …
Камнями мы называли заброшенную стройку рядом со стадионом. Через десять минут я был на месте и ждал, сидя на П-образной бетонной плите. В затушенном кострище лежали оплавленные пластиковые бутылки, было грязно, пахло мочой. Миха выбрал подходящее место.
Он пришёл через пять минут. Не один. С ним был Макс и ещё несколько незнакомых парней. Повертев головой, я заметил двоих подкравшихся сзади, по моим следам на камни пришёл Горинов.
– Ну привет.
Послав Макса и Миху взглядом куда подальше, я поднялся. Вот дурак. Мог догадаться.
Пацанов помяли. Опухшие лица и перевязанная рука у Макса. Помяли до той степени, после которой можно было перейти к переговорам. Как только Пауль перестал быть сильным лидером, они от него отказались. Где Пауль? Вопрос. А они – вот: по другую сторону баррикад и, кажется, ничуть об этом не жалеют. Подойдите поближе и я заставлю вас пожалеть. Отмудохать этих двоих мне хотелось даже больше, чем Горинова. Бандит хотя бы не скрывал своих намерений. Кусок говна, но не предатель.
– Зассал ворота закрыть?! – Горинов крутил в руке артефакт Фиты. – Не смотри так на пацанов. Они мне рассказали, что это вы с Паулем всех настроили на замес, а ты в конце спрыгнул? Нехорошо.
– Я не спрыгнул, меня…, - я замолчал. Оправдываться перед горсткой беспринципных бандитов не было смысла. Максу и Михе может и стоило знать, но не при таких обстоятельствах. Они сделали свой выбор. Наши пути разошлись.
– План вы разработали, конечно, мощный! Мы все чуть не обоссались от вашей штурмовой бригады!
Пацаны заржали. Горинов пожал плечами. Он носил оранжевую куртку с меховым капюшоном, хотя на улице было довольно тепло. Выглядел немного глупо, но куртку он использовал для дела. С её помощью он сохранял остатки тепла после разрядки. Никуда не делось и его родимое пятно – красная клякса над правым глазом. Те, кто видел, Горинова в первый раз, могли подумать, что это ссадина или даже свежая кровоточащая рана. Она напоминала опухоль. Возможно, ею и была. Правый глаз из-за пятна всегда был чуть больше прикрыт, чем левый.
– Чего надо?!
– Нам?! Ничего. Тебе чего надо? Ты ж пацанам позвонил, – Горинов кивнул в сторону Михи. – Может расскажешь им почему ты слился?
Гориновские подошли со всех сторон и взяли меня в кольцо. Я посмотрел на артефакт и снова почувствовал его силу. Если Горинов подойдёт ещё на пару метров, я установлю связь. Наверное.
– Давай арт и я пошёл.
– П-ф-ф-ф! – Горинов покрутил подсвечник на пальце. – Для начала я хочу знать, где Пауль.
– Мне тоже интересно.
– И всё же!
– Без понятия, а знал бы – не сказал.
– Хочет в соседнюю палату к Бублю, – сказал один из пацанов за спиной. – Сейчас устроим.
– Где Пауль?!
– Не знаю, – повторил я.
– Рассеянный, не глупи. Мы тебя сейчас мордой по камням возить будем. Даю последний шанс.
За спиной стояло двое, ещё двое – по бокам, впереди – Горинов, Макс и Миха. Итого семеро. Про способность Горинова я знал, а что у других? Что-то имеется, но вряд ли, такое же мощное. Я бы об этом слышал. Один в семь – не по шансам, но как будто у меня был выбор.
– Есть предложение, – сказал Горинов. – Мы тебя не трогаем, но ты достанешь нам Пауля. По-хорошему тебя нужно проучить, но я понимаю, что это он вас втянул. У Пауля ко мне особые чувства, – Горинов улыбнулся. – Давай так. Сейчас ты уходишь на своих ногах, находишь нам Пауля, и мы квиты.
– И ты отдаёшь мне артефакт.
– Не смешно.
– Фита напишет заявление в ОБНИС. Ты хочешь нажить себе такие проблемы?
– Ой-ой-ой, не нужно меня пугать. Что они мне сделают? Обники прессуют только тех, кто их боится, а я не боюсь. Есть люди, которые поручатся за меня.
– Ты настолько пал, что считаешь нормальным избить и обокрасть девчонку.
– Заткнись!
– Считаешь себя офигенным бандитом?
– Лучше помолчи, иначе будет поздно. Ещё пара слов и сделка не состоится.
– Он же тебе нафиг не сдался.
Горинов перестал крутить артефакт и посмотрел на него.
– Арт стоит денег. Да и какое тебе дело?! Нефиг было мочить моего пацана! – Горинов оскалился. – Короче, последний раз спрашиваю: найдёшь нам Пауля или нет?
Ответ «да» решал почти все мои проблемы. Я выигрывал время и уходил без поломанных пальцев или пробитой башки. Дальше я бы ввязался в аферу подполковника Шумякина, и хрен бы они меня достали. Отличный ответ, но он не решал главную проблему. Артефакт Фиты.
– Отвечай! – рявкнул кто-то справа.
Я повернулся и узнал в нём старого друга. Последний раз я видел его на лавке школьного стадиона с разбухшей харей и почти черной гематомой. Он помнил нашу встречу и, судя по озлобленному взгляду, рассчитывал на мой отказ, его руки чесались больше, чем у всех остальных.
– Как же вы за*бали…, - сказал я и ударил.
Старый знакомый подошёл ближе и чуть наклонился, требуя ответ. Я ответил. Его харя снова смялась, расплющилась вокруг кулака и отлетела на травку.
– Это тебе за Бубля, сука!
– Хе-хе! Погнали парни!
Между лопатками вонзили кол, меня выгнуло, затрещали ребра. Проникающий удар прошёл через всё тело и разорвал кожу чуть выше солнечного сплетения. Я пригнулся, уклонился от двух ударов в голову, схватил за случайную руку и закрутил врага в танце, сея суматоху. Сила ударила изнутри мощным всплеском. Я потянул вниз, почувствовал хруст предплечья, раскрутил пацана с поломанной рукой и ударил им мудака в зауженных джинсах.
Макс, сукин сын, использовал рывок и срезал меня по ногам. Ноги не сломались, но отслоение тканей и гематомы обеспечены. Меня подбросило, я на секунду завис в горизонтальном положении. Сбоку прилетел кулак, намереваясь вбить меня в землю. Удар. В груди хрустнуло. Одежда в районе удара вспыхнула и почти мгновенна выгорела, обнажая опалённую плоть на правой груди. Случайно я остановил чью-то ногу возле лица, обхватил её, подтянул к себе, затем захватил вторую и сжал в охапку, выбрасывая всё то, что скопилось внутри. Хват был сильнее, чем у гидравлических щипцов. Враг взревел и рухнул рядом со мной, будто подпиленная березка.
Под градом ударов я кое-как поднялся на ноги. Пару раз прилетело по лицу. Я мог только догадываться, что с ним стало, но видел плохо. Всё кружилось, время от времени мигало в глазах, будто на доли секунды пропадало электричество. И всё же, силы во мне было много, и я хотел её раздать. Раздать так, чтобы хватило всем.
Содрогаясь от электрических импульсов и проникающих ударов, я прицелился и раскрошил ещё одну челюсть. Враг отлетел на метр, будто пластмассовый манекен. Макса на очередном рывке подловил и схватил за шею. Если бы не Миха, сломал бы позвонки. Дружок вовремя выставил щит. Он тратил энергию, защищая своего корешка, а я давил. Секунды за три я полностью его опустошил; Миха отпустил щит. Трясущиеся ноги не выдержали собственного тела, он упал на задницу. Короткой передышки хватило, чтобы одуматься. Я не стал ломать шею Максу, перехватил его за челюсть и трижды приложил об землю, вытрясая из башки раз и навсегда идеи о предательстве.
Горинов выгнулся, положил голову на плечо. Выглядело так, будто ему поплохело. Приступ, не иначе. Отчасти так оно и было. Он закрыл глаза, развел плечи, из груди вырвался серый дым. Сначала он стелился по земле, а затем невидимые поля подхватили его, собрали в форму яйца и направили ко мне.
Легкие заполнились гарью и кислотой. Я сделал вдох, почувствовал, как яд просачивается внутрь. Он не только ослаблял, но и резал. Я закашлялся, стал вдыхать ещё больше. Прилетело несколько ударов, а затем остатки армии Горинова отошли подальше, чтобы не влезть в удушливый туман. Я рухнул на колени и тут же попробовал встать. Почти получилось, но затем ноги дрогнули. Я упал на бутылку, разбил её, осколки вонзились в колено. Уперся руками в землю, сил оставалось много, но голова не соображала. Я кашлял, клонился всё ниже к земле, а Горинов стоял совсем рядом.
– Бубль так же молил о пощаде и захлебывался собственной кровью! Я подержал его в тумане примерно минуту, конкретно подсушил его мозги. Интересно: он оклемается или будет всю оставшуюся жизнь пускать слюни?
Очертание Горинова показалось мне размытым и заторможенным.
– Ты доставил нам слишком много проблем для рассеянного. Дури в тебе хватает.
Он выпустил ещё одну порцию удушливого тумана, направил мне в лицо. Я задержал дыхание. Вдохнуть этот концентрат – означало как минимум потерять сознание. Яд жег в груди. Ещё немного и я буду кашлять кровью.
– Помог бы нам – жил бы себе на здоровье, но ты выбрал другой путь – пролежать остаток жизни на больничной койке с обоссанным матрасом. Скажи бай-бай, Майоров.
Наклонив корпус вперед, я упал на левую руку, правую вытянул перед собой. Горинов почувствовал, как дернулся артефакт, но не сразу обратил на это внимание. Полуметровое пространство между рукой и артом заполнилось силой. Почти вся она тянулась из меня. Сила соединилась в толстый канат диаметром пять сантиметров.
– Эй!
Горинов потянул арт на себя. Правильный ход, вот только твоих силенок на это не хватит.
– Давай помогу.
Я рванул на себя, жгут растянулся, загудел от напряжения. Ещё чуть-чуть…
Канат лопнул. Отдачей Горинову отрезало три пальца и рассекло живот. Он крикнул, выронил арт. Ударной волной посекло врагов вокруг, будто взорвалась граната. Они похвастались за ноги, животы, попадали на колени.
Дождавшись, когда туман рассеется, я вдохнул. Воздух был ещё грязным, но намного лучше. Одежда от груди до бедер пропиталась кровь. На плечо я старался не смотреть, но понимал – дело плохо. Под ногами растеклась лужа крови, в ушах стоял гул. Я дополз до арта, завалился на спину, сжал его в кулаке.
На какое-то время я провалился в небытие. Не меньше получаса. К моменту, когда открыл глаза Горинов и его свита исчезли, зато надо мной нависло ухмыляющееся лицо Шумякина.
– Верните это Фите, пожалуйста, – я протянул подполковнику подсвечник.
– Ещё бы…, - сказал он и взял арт. – Лекаря сюда!