— Боренька, сокол мой ясный, не суйся в эту грозу. Побереги себя! Ведь выгонят из лагеря. Как же я без тебя буду. Солнышко мое, хулиган ты мой бессовестный, зачем тебе эти молнии, что совсем убиться хочешь? Меня не жалеешь, подлец!!!
Первый мой вечер после выписки из больницы проходил оживленно и познавательно. Я узнавал про себя, что я свинья малолетняя, изверг рода человеческого, мучитель и губитель. Никогда меня так красочно не хвалили.
Мои пацаны приняли меня настороженно.
— Совсем Борька рехнулся. Чего тебя на улицу понесло? Как маленький.
Галька и ругала, и кулаками била. Обещала убить, если я еще раз на улицу сунусь.
А грибы тем временем пошли после грозы со страшной силой. Заведующая не могла оставить такое без внимания. Накормить пионеров грибным супом и сэкономить при этом энное количество денежных знаков.
— Дети. Завтра с утра идем в лес, грибы собирать.
Давно ли нас в малиннике медведь чуть не съел. И вот опять.
Мы шли по утреннему холодку. Завтрак нам выдали сухим пайком. Никакой каши и прочей дряни. Бутерброды с сыром! С настоящим сыром. Плавленым. Дружба. Пачка печенья. И еще два кусочка хлеба. Жить можно.
— Смирнов. А ты в Ленинграде в какую школу ходишь?
— Смирнов, а какой фильм тебе больше нравится?
— Смирнов. А одна девочка хочет с тобой познакомиться. Приходи.
Галька шипела, пробовала кусаться. Но численный перевес был на стороне оппозиции. Ни Красотка, ни Таня с Машей в грибной поход не пошли. Завидный жених Смирнов попал в засаду.
А потом пошли грибы. Настоящие грибы, подберезовики, подосиновики, море лисичек. И, конечно же, белые. Цари лесного царства, белые. Много, молодые, не червивые. Мальчишки с азартным уханьем собирали только белые. Хозяйственные девочки всё подряд. Грибов оказалось так много, что скоро тары стало не хватать. В ход пошли сумки авоськи, ведра, захваченные для варки супа. Какой там суп, затовариться бы и дотащить собранное до дому. Армия собирателей разбрелась по лесу, усторожить всех, заставить держаться рядом друг с другом было невозможно.
— Боренька, я всё. Мне и грибов этих не надо. Спину ломит, мочи нет.
— Галочка, отдохни. Что тебе в грибах. Ты грибы не ешь. Кушаешь исключительно виноград. Когда созреет, угощу.
— Ребята! Ау! Где вы? Я заблудилась! Помогите кто-нибудь! Ребята!! Я ногу подвернула.
Жалостный девичий голос звучал издалека. Так и знал, что с нашим походом какое-нибудь да приключение будет. Таким стадом по грибы ходить, доходишься до беды.
— Я сбегаю Вера Михайловна. Я быстро. Случ чего, крикну. Ждите меня!
— Не бегал бы ты Борька, что-то голос мне не нравится.
Голос у Гали был зловеще серьезен. Мнительная она у меня, успел подумать я на ходу.
Направление движения я успел засечь по крику. И сразу прибыл в точку назначения. Крохотная полянка, на поляне никого.
— Я здесь! Иди сюда. Больно-то как!
Что-то подобное я уже слышал или читал. У Шекли или в каком-то детективе. Галька права.
Голос доносился из самой чащобы. Я стал продираться сквозь заросли, оглядываясь назад, каждую секунду ожидая прыжка. И всё же не уследил. Движения воздуха у меня за спиной, легкий хрип или рык. Падая, я успел вывернуть руку, и, что было силы ударил вслепую по навалившейся тяжести. Удар пришелся в жесткий комок шерсти и мускулов. Оно дернулось, и зубы сжались не на моем загривке, а чуть-чуть пониже. Точнее не успели сжаться…
Я стартовал. Немного в сторону и выше, резко выше. Ветка березы в метрах двух над землей прогнулась под моей тяжестью. Недостаточно высоко. Не этот, другой зверь прыгнул и почти схватил меня за ногу. Капля слюны упало на мою сандалию. Не один, два зверя, целая стая сидела внизу и гипнотизировала меня жуткими глазами. Волки, здоровенные, таких в природе и не бывает, волки. Волки оборотни. Допрыгнут, не допрыгнут, а рисковать не стоит. Я перебрался веткой выше.
— Ну что, семеро на одного, да? Семь самураев, блин.
— Каких еще самураев, прорычал один волк. Слезай пацан, всё равно достанем. Лучше сам слезь, может и не тронем.
— Ага, вы пришли, чтобы меня не тронуть. Засаду сделали, на голос выманили. Кто вам голос выковал, господа волки. Сказку то знаете?
— Врут они всё, Боря. Съесть тебя хотят.
Галька. Чтоб её Галька! Они ж её убьют. Лисичка стояла на поляне, нервно подергивая хвостиком, оскаля зубы.
— С ума съехали? Он же друг!
Ближайший волк ухватил её поперек спины и сжал зубы. Как она завизжала!
Дальнейшее я не запомнил. Кажется, я спрыгнул и кинулся на них. Бил одного, другого, всех подряд. Тому, кто держал Галю, своротил морду набок… Опомнился я тогда, когда на зарослях не оказалось ни одного волка. Все куда-то исчезли. Очевидно, убежали.
— Боря. Не надо Боря. Успокойся!
— Смирнов! Кричали издалека. — Где ты Смирнов?
— Пошли к ним. Они всё, они уже убежали.
— Ты живая? Он тебя не загрыз?
— Еще чего. Чтобы какой-то волчара лису загрыз. Они не местные, Боря. Приехали издалека. Местные нас уже знают. Да и всех-то местных, один, два и обчелся. Медведь дурак не в счет, издалека пришел. Ну успокойся, пошли. Нас ищут.
Меня всего трясло, не думал, что так обозлюсь за покушение на жизнь моей лисички. Она оборотилась в человека и гладила меня по плечу.
— Какой ты у меня сильный Боренька. Какой смелый. Ты лучший!
— Идем что ли.
Мы двинулись на голоса. Там у дороги наверное все сошли с ума. Увидели бы этих зверей, еще бы не так сошли. Не волки, какие-то собаки Баскервиллей в волчьей шкуре…
— Ну что за шутки, Смирнов?! Где тебя носило? У нас все в сборе, никаких потерь нет. Кто там кричал?
— Местная девчонка кричала. Заблудилась дура, ногу оцарапала. Из пустяков сделала проблемы. Всех нас перепугала.
— А где она?
— Так убежала. Говорю же, дурью маются местные.
Верочка с сомнением повела глазами, вспомнив видимо давешнюю девушку оборотня. Однако, пора было возвращаться. На суп для нашего пионерлагеря мы грибов насобирали. Хорошего понемножку.
— Борька. Обжимался там с Галькой?
Неугомонный Димон в своем амплуа. Более смекалистый Горчица глядел с подозрением. Наши походы в лес стали приобретать опасный характер.
— Дети! Все собрались. Затягиваем песню и пойдем.
— Я встретил девушку, полумесяцем бровь. На щечке родинка…
— Федотова! Что это за песня? В пионерлагере! Совсем с ума сошли.
— По долинам и по взгорьям шла дивизия вперед…
Дивизия взяла в руки корзинки с грибами и потопала.
А суп товарищи был вкусный. Сметаны повара не пожалели. На второе была жареная картошка с грибами. Недаром мы сражались. Побеждали волков недаром.
— Жди теперь Боря визита. Припрутся, как пить дать. Еще бы, их побили, им хвосты наломали. Приедут выяснять отношения. Я Боренька рядом с тобой буду. Не верь им ни в чем. Волки они такие.
О волках-оборотнях я знал только по рассказу Пелевина «Проблема верволка в средней полосе». Но у нас-то не средняя. И волк какой-то не местный. Нет, вру. Смотрел еще американский фильм со Джеком Николсоном. Там волк будет посимпатичнее. Будем ждать, спасибо Гальке за предупреждение. Она вообще молодец.
В тихий час тишины не было. Вован с Димоном обсуждали наш поход. Выспрашивали у меня, что за девка была. И не была ли она оборотнем, эта девка. Мои ребята нахватались секретных сведений и судили об оборотнях с уверенностью опытных специалистов. Утверждали, что у девок оборотней обязательно должны быть хвосты. Парни оборотни имеют во рту особые зубы. Чтобы сразу ухватить и разорвать человека. Так в интересной беседе прошел час. На ужин грибов нам не полагалось. Ели скучную пшенную кашу, слушали нашу старшуху. К нам в лагерь приезжает мать пионера-героя. Нам надо соответствовать.
— Боренька! Опять ты у меня неосторожный. Чего тебя в чащобу понесло. А вдруг зверь какой? Или этот, как в прошлый раз… медведь. Пионер Смирнов! Когда ты научишься беречь свою пионервожатую. У меня опять сердце сегодня схватило. Ведь случись что…
— Уволят тебя Верочка?
— Дурак! Умру я, понял. Что ж делать, влюбилась в пионера, старая дура.
И поцелуи и плачь. И ночь за окном. От белой ночи остались одни осколки. Светит луна, поблескивают звезды. Любимая засыпает.
А утром. О как не хочется вставать. Зарядка, всё та же зарядка. Я, кажется, зарядился на всю оставшуюся жизнь. Кручу попой, поднимаю ноги, машу руками. И раз, и два, и три. Наш физкультурник в упоении. Утренняя зарядка его стихия. Тут он отыгрывается за все жизненные неудачи. И раз, и два, и три.