Пират

4.13. Богадельня

Теща сидела и со слезами на глазах перебирала старые вещи.

— Помнишь! — Показала она Умиде маленький девчачий комбезик.

— Помню! Как я им гордилась!

— Возьмёшь?

Умида взяла его в руки, покрутила, присмотрелась:

— Не. Новый купим.

Потом взяла в руки какую-то старую тряпку:

— А это папина?

— Да. Когда-то он в ней шикарно смотрелся…

Навернувшиеся на глазах у Хурраы слёзы пролились двумя каплями.

— Мама! Ну что-ты!

— Ничего, доченька, всё хорошо. Слезливая я стала… Вечером пришла сюда. Так и сижу, возьму в руки, посмотрю, вспомню, поплачу, отложу…

— Ох, мама! Так ты и не спала!

— Да мне и не хочется. У Вас ведь времени не много?

— Ну, да, не особенно.

— Так я и думаю — ничего с собой брать не буду, только душу бередить. Поехали…

На удивление сборы заняли минут десять, не больше. У Хурраы оказался старенький, но вполне функциональный гражданский скаф. Дверь нас тихо выпустила из дома, никто так и не проснулся.

— Может пройдёмся? Что деньги зря тратить? — Посмотрела на Умиду Хурраа. Умида быстро глянула на меня. Я пожал плечом и кивнул.

— Конечно пройдёмся! — Согласилась Умида.

Мы вышли к прозрачному полукруглому тоннелю, ведущему к громаде большого купола. В темноте он подсвечивался лучами встающего солнца. Идти не пришлось — при нашем появлении запустилась бегущая дорожка. Хурраа постояла немного, потом пошла по ней, мы двинулись следом. Тёща обернулась:

— А помнишь, ты стоять не хотела, всё время бежала?

— Да. А ты кричала мне: «Подожди, упадёшь!»

— А потом мы договорились, и ты бегала вперёд-назад…

Большой купол нас встретил тишиной и темнотой. При нашем появлении начал включаться свет. Запускались бегущие дорожки и везли нас по коридорам. Мы проходили, и сзади, тихо оттарахтев положенное, дорожки отключались, свет гас.

— Вот и школа. Помнишь её? Ты всегда от меня убегала, я только и успевала увидеть твою спину и закрывающуюся дверь.

— Да, мама.

Мы прошли-проехали ещё немного.

— А вот и твоя гимнастика. Помнишь?

— Да, а ты меня встречала после в кафе напротив.

Кафе напротив работало в автоматическом режиме. Дверь была закрыта, но стоило её толкнуть, как она открылась, свет загорелся. Пищавтомат выдал нам кофе с булочками и мы, устроившись за стойкой, их употребили.

В кафе мы задержались не долго, но купол за это время начал просыпаться. Где-то далеко появились первые прохожие, их было не видно, но слышно. На подходе к станции нам встретилось несколько ранних пташек — унылых и сонно бредущих, чисто зомби. На их фоне мы выглядели до неприличия свежими и бодрыми.

Отправились. Сначала полупустым автобусом долетели до узловой. Оттуда — почти полным до космодрома. На космодроме подождали челнок минут двадцать, и через полчаса были уже на станции. В старом рейсовом транспортнике на Маркебхоб минут за десять до отлёта нас догнал звонок:

— Да, Касими!.. — Откликнулась Умида, она говорила вслух, получилась как по телефону. — Мы в транспорте на Маркебхоб… Да, мама с нами… Пора на службу возвращаться… Нет, задержаться не можем… Нам всё равно лететь, так маму по дороге и сопроводим… Хорошо… Хорошо… Всем привет передавай… Хорошо… Нет, я не обиделась… И муж не обиделся… Нет… Точно… Всё хорошо… До свидания…

Полёт прошёл без происшествий. Хурраа его тихонечко продремала.

Со станции Маркебхоб на планету мы сели на дневную сторону, я бы сказал в полдень. Удобно. Тёща пыталась сказать, что дорого, и нечего на такси тратиться, но Уми её как-то успокоила. Такси нас закинуло прямо до места и подрулило к огромной ярко раскрашенной коробке человейника, окружённого небольшим парком. «Пансионат для пожилых, инвалидов и лиц с ограниченными возможностями». Мы прошли внутрь. Я остался в приёмном покое, совмещённом с комнатой встреч. Тут и там были скамейки-лежанки, кадки с кустами изображали невысокие стенки. Я увидел свободное место и устроился в уединении — во все стороны, куда ни глянь, была только зелень. Но одному посидеть мне не удалось.

— Что, сдаёшь мамку в богадельню. — Подвалил ко мне старый галифатец. Говорить мне с ним не хотелось, и я промолчал. Но старик не угомонился и повторил громче:

— Что, сдаёшь мамку-то в богадельню!

«Похоже не отстанет». — Подумал я и решил ответить:

— Тёщу.

— Что! Совсем достала. Тёщи они такие! В гроб загонят и мёртвого из себя выведут!

— Не.

— А что тогда сдаёшь? Жила б в доме, жена б за ней ухаживала. Не рассыпалась бы поди.

Старик требовательно глядел на меня, ожидая ответа.

— Нет дома.

— Что ж ты за мужчина такой, что домом жену не обеспечил! Как за тебя её замуж-то отдали? Где ж это видано, без дома жениться?

— Дома нет. — Повторил я и, решив закрыть тему, продолжил: — Детей тоже нет. Есть я, жена и тёща. Я лечу воевать с авацами. Жена служит со мной. Жить будем на корабле. Потом вернусь, будет дом, всё будет.

— От оно как… — Протянул старик. — Вот оно значит как… — Повторил он. Спокойствие его оставило и он начал орать. — Так их чернозадых! Размотай их гнилые кишки по вселенной! Чтоб знали! Сволочи! Сколько они наших убили! Ненавижу! Убивай их всех! Так им! Суки! Всех!..

На крики подтянулся медбрат с меддроидом и каталкой. Что-то успокаивающе говоря он отвлёк старика, меддроид провёл инъекцию, и уже успокоенного, санитар усадил старика на каталку, и каталка укатила. Напоследок я заметил, как из уголка рта у старика подтекает и капает слюна.

— Извините. — Сказал мне санитар. — Обычно он спокоен. Походит, побеседует…

Я кивнул, санитар ушёл. Но тишина длилась не долго.

— Тоже сюда. — Подошёл ко мне другой старик.

— Нет.

— Ты не переживай. Привыкнешь. — Продолжил он, и я понял, что он меня не слышит или не слушает. — Здесь место не плохое. Только скучно. Раньше то я был о-го-го! А теперь всё. Ничего больше не могу. А когда я был молодым, то ух! Чего только не мог! Да я всё мог. И мы работали! Ух, как мы работали! А какие были ребята! Всё, таких уж больше нет. Всё. Вы, молодые, слишком избалованы, и старших не слушаете…

Я решил с ним не спорить и время от времени согласно кивал. Старику этого было достаточно.

— Вот ты, вроде, ничего, с пониманием. А большинство! Нет. Галифат обречён! Кому мы отдали его? Молодые не то что непочтительны! Они невыносимы, просто ужасны, невежественны, советы и замечания пропускают мимо ушей!..

Он некоторое время говорил негромко, но, постепенно распаляясь, стал говорить всё громче и громче, речь его совсем утратила связность:

— Мы да!.. Да мы всё могли!.. Не то, что теперь!.. Да разве мы!.. Да никогда!..

Дело снова кончилось санитаром с каталкой.

— Это из-за меня? — Спросил я его.

Санитар остановился.

— Нет. Ты не причина, ты — громоотвод. Мы всё лечить умеем, кроме мозгов…

— Вот оно как…

Санитар ушёл, догоняя замедлившуюся каталку. Я снова остался один, и снова ненадолго.

— Грустишь? — Подошёл ко мне ещё один старик. — Думаешь о бренности бытия?

— Ну… — Ответил я, не зная как реагировать.

— Всё правильно. Так устроена наша жизнь. Каким бы ты не был сильным и умным, придёт время, как всё растеряешь. Станешь слабым и глупым. А потом просто умрёшь. В других местах этого не видно. А это место такое. Здесь не живут, здесь ждут смерти. Ждут смерти те, кому некуда больше пойти, те, кто никому больше не нужен, те, кого никто не ждёт. Вот ты это и чувствуешь. Ты не переживай — умереть это нормально. В этом нет ничего страшного. Все умрут, никто не будет жить вечно. А знаешь, что будет дальше?

— Ну…

— А хочешь, я тебе расскажу.

Неожиданно, но старик ждал моего ответа. Я оглянулся по сторонам и увидел, как за кустами мелькает ещё один старичок. И показалось мне, что тот тоже жаждет со мной пообщаться. А не подходит только потому, что я сейчас не один…

— Да. — Согласился я, и старик обрадовался.

— Наша жизнь — это универсальная большая и сложная игра. И все мы, здесь живущие — это игроки. Когда мы рождаемся — это начало игры. Когда умираем — её конец. Просто игра сыграна. Не будешь же ты переживать, что «партия в шахматы» (при переводе использована замена без потери смысла — прим. пер.) закончилась? Выиграл ты или проиграл, в жизни не так очевидно. Но суть та же самая! Так что, закончив одну партию, ты можешь начать следующую. Хочешь — играй в жизнь, пока не надоест, а хочешь — просто играй во что нибудь ещё. «Не в шахматы, а в шашки или в карты» — понимаешь?

— Ну…

— Вот смотри. Ты ведь знаешь, что люди любят играть в игры? Соглашайся! Иначе не было бы всей этой игровой индустрии!

— Да.

— Вот. И ещё интересный факт. У всех разумных, у всех рас и народов, встречается верование, что все, в смысле каждый так говорит про себя, созданы создателем всего по образу и подобию. Улавливаешь?

— Не совсем…

— Ещё раз. У самых разных разумных есть легенда, что мир был создан. Так?

— Возможно.

— Не возможно, а точно. И создатель мира создал ещё и разумных по образу своему и подобию. Так?

— И креатов?

— И креатов!

— И людей?

— И людей!

— А я вроде, слышал, что нас и креатов создали предтечи с какой-то своей целью.

— Ну так предтечи и послужили орудием создателя!

— Ну, если так…

— Вот именно! И это-то самое главное! Если мы все созданы по образу и подобию создателя, то изучая то общее, что есть у разных разумных можно вычленить то, что присуще создателю! Понимаешь?

— Ну…

— Вот смотри, у нас и у креатов разное число рук. Значит число рук не слишком важно. Есть разумные сухопутные, как мы и креаты, а есть водные… Улавливаешь?

— Возможно…

— Значит среда обитания тоже не является важной. Есть кислородные, а есть ещё разные. Верно?

— Да. Есть…

— Вот видишь! И что же важного общего есть у всех нас разумных?

— Разум. — Ответил я, уловив его логику.

— Правильно. Разум — это важнейшее свойство, перешедшее нам от создателя. И им нужно пользоваться. Вот кого больше любит отец: умного ребёнка или глупого? Того, кто пользуется разумом или не пользуется? Но это ещё не всё. Знаешь, что ещё?

— Что?

— Любовь! Это ещё одно общее, что есть у разумных. Она разная для двуполых и для однополых, но она есть. Это сложнее понять и осознать. И, наконец, третье общее. Все любят играть в игры. Игры разные, а общность есть! Так что и создатель тоже любит играть. И весь наш мир — это его игра. И таких миров-игр у него может быть много!..

Я увидел подходящую к нам Умиду. Старик тоже её увидел.

— Всё. — Ответила Умида на мой молчаливый вопрос. Старик заторопился:

— Жалко, сумбурно получилось. Обдумай, что я тебе рассказал, своей головой!

— Да. — Ответил я ему. — Спасибо. Пойду я…

Выходя, я подумал: «Н-да. Мощно мужик задвинул. Прямо отжег. На обычного сумасшедшего он не похож…»