Олег Михайлович Куваев родился в 1934 г. в Кировской области. После десятилетки поступил в Московский геологоразведочный институт на геофизический факультет. Во время учебных экспедиций О. Куваев побывал на Дальнем Востоке, в верховьях Амура. Дальневосточный край привлек молодого геолога и, окончив институт, в 1957 г. он приезжает на Чукотку. С 1962 г. занятие литературой становится для Куваева второй профессией.
В журнале «Вокруг света» регулярно появляются произведения молодого литератора. В 1961 г. выходит его первый сборник повестей и рассказов «Зажгите костры в океане». Рассказы, повести и очерки Куваева печатаются в центральной и местной периодике, выходят отдельными изданиями в Москве, Новосибирске, Магадане.
Вслед за первой книгой появляются сборники: «Чудаки живут на востоке» (1965), «Весенняя охота на гусей» (1967), «Птица капитана Росса» (1970), повести «Дом для бродяг» (1972), «Тройной полярный сюжет» (1973), «К вам и сразу обратно» (1973). О чем бы ни писал Олег Куваев — это всегда рассказ об удивительной стране Чукотке и романтиках трудных дорог — геологах. Вершиной творчества писателя стал роман «Территория» (1975). Как говорил сам автор, — «это история о людях, для которых работа стала религией. Со всеми вытекающими отсюда последствиями: кодексом порядочности, жестокостью, максимализмом и божьим светом в душе».
В 1975 г, роман был отмечен премией Магаданского комсомола, в 1977 г. — I премией ВЦСПС и Союза писателей СССР за лучший роман о рабочем классе. «Территория» переведена на украинский, латышский, литовский и эстонский языки, издавались в Болгарии, Венгрии, Чехословакии, ГДР, Польше, ФРГ, в издательстве «Прогресс» выходила на французском, испанском и арабском языках.
Роман был экранизирован, как и другие произведения Куваева — «Птица капитана Росса», «Берег принцессы Люськи». По сценарию писателя снята документальная кинолента «Люди тундры и моря».
В апреле 1975 г. О. М. Кунаев безвременно скончался.
В 1980 г. в Магадане вышел последний роман О. М. Куваева «Правила бегства», местному издательству писатель завещал право первой публикации.
Произведения О. М. Куваева и литературу о нем, опубликованные до 1973 г., см.: Писатели Дальнего Востока: Биобиблиогр. справ. — Хабаровск, 1973. — [Вып. 1]. — С. 138–140.
Отдельные издания и рецензии на них
Дом для бродяг: [Повесть. — Магадан: Кн. изд-во, 1972]. — 140 с.
Рец.: Николаев К. Потенциал Севера//Дал. Восток. — 1975. — № 1. — С. 143–147.
Тройной полярный сюжет; [К вам и сразу обратно]: Повести. — М.: Современник, 1973. — 158 с.
Рец.: Иенсен Т. Виноваты «розовые чайки»?//Лит. обозрение. — 1974. — № 2. — С. 31–33.
Территория: [Роман]. — М.: Современник, 1975. — 256 с. — (Новинки «Современника»).
То же. — М.: [Худож. лит., 1975]. — 112 с. — (Роман-газета. № 3).
То же. — М.: Профиздат, 1978. — 463 с. — (Б-ка рабочего романа). — Из содерж.: Тройной полярный сюжет; К вам и сразу обратно; Азовский вариант.
То же. — Л.: Лениздат, 1982. — 383 с. — Из содерж.: Чудаки живут на востоке; Тройной полярный сюжет; Берег принцессы Люськи.
То же. — М.: Профиздат, 1984. — 464 с. — (Б-ка юношества).
То же. — М.: Современник, 1984. — 240 с. — (Б-чка рос. романа).
То же. — М.: Дет. лит., 1985. — 272 с. — (Школ. б-ка).
Рец.: Дедков И. Напряжение поиска//Новый мир. — 1974. — № 10. — С. 251–256; Золотусский И. Песнь железной необходимости//Дружба народов. — 1974. — № 8. — С. 272–275; Мещеряков В. Новые люди Севера//Мол. гвардия. — 1974. — № 11. — С. 287–291; Викторов Д. Путь к зрелости//Знамя. — 1975. — Кн. 3. — С. 233–244; Гринберг И. Подсказано движением жизни//Знамя. — 1975. — Кн. 12. — С. 216–230; Иванов Д. Просто вошли в легенду// Октябрь. — 1975. — № 9. — С. 215–217; Овчаренко А. Вчера, сегодня, завтра//Новый мир. — 1975. — № 7. — С. 238–260; Перцовский В. Дело, которое служит тебе//Лит. обозрение. — 1975. — № 7.— С. 56–59; Анджапаридзе Г. Всматриваясь в очевидное//Иностр. лит. — 1976. — № 1. — С. 196–204; Андреев Ю. Три маршрута по территории Олега Куваева//Октябрь. — 1977. — № 1. — С. 193–208; Гоц Г. На стрежне жизни//Знамя. — 1977. — Кн. 1. — С. 204–217; Минин Н.А. Характеры и конфликты в романе О. Куваева «Территория»// Конфликты и характеры в современной советской литературе. — М., 1980. — С. 19–28.
Каждый день как последний: [Рассказы и повести]. — М.: Мол. гвардия, 1976. — 367 с. — (Тебе в дорогу, романтик).
Рец.: Прийма А. Принудительная сила реальности//Москва. — 1977. — № 3. — С. 211–213; Григорьев Л. Жить достойно//3намя. — 1978. — Кн. 1. — С. 240–242.
Правила бегства; Территория: Романы. — Магадан: Кн. изд-во, 1980. — 446 с.
Рец.: Николаев К. Трудно бежать в одиночку//На Севере Дальнем. — 1981. — № 2. — С. 86–92; Огрызко В. Северная проза// Кн. обозрение. — 1981. — 24 апр. — С. 8; Шагалов А. Запас прочно-сти//Мол. гвардия. — 1981. — № 9. — С. 307–312; Христофоров В. Полярный кодекс чести//Лнт. Россия. — 1985. — 11 янв. — С. 3, 16.
Через триста лет после радуги: Повести и рассказы. — М.: Мол. гвардия, 1981. — 441 с. — (Б-ка юношества).
Рец.: Шагалов А. Точная грань//Лит. Россия. — 1982. — 5 марта. — С. 8.
Дневник прибрежного плавания. — М.: Физкультура и спорт, 1988. — 352 с: ил. — (Необыкнов. путешествия).
Из публикаций в периодической печати и сборниках
Переправа: Гл. из романа//На Севере Дальнем. — 1973. — № 1. — С. 9—35.
В лесу, на реке и дальше…: Рассказ//Вокруг света. — 1974. — № 1. — С. 2–7.
Дневник прибрежного плавания//Ветер странствий: Альманах. — М., 1974. — Вып. 9. — С. 42–55.
Гора из чистого серебра//Ветер странствий: Альманах. — М., 1975. — Вып. 10. — С. 63–66.
Весенняя охота на гусей: [Повесть]//Молодая проза Сибири. — Новосибирск, 1980. — Т. 1. — С. 171–269.
«Я благодарен своей работе…»: Письма О. Куваева/Публ. А. Бершачевской//Смена. — 1981. — № 12. — С. 8.
Шагалов О. Олег Куваев: Жизнь. Книги. Мечты. — М.: Сов. Россия, 1984. — 192 с. — (Писатели Сов. России).
Слово прощания [Некролог]//Лит. газ. — 1975. — № 16. — С. 3.
Николаев К. Территория мужества//Николаев К. Севером овеянные строки: Ст. и очерки о творчестве писателей Северо-Востока. — Магадан, 1977. — С. 190–209.
Кушпель Т. В. Маршруты О. Куваева//Библиотека и читатель. — Магадан, 1980. — Вып. 20. — С. 30–40.
Мифтахутдинов А. «Звание Российского литератора обязы-вает…»//Куваев О. Правила бегства. — Магадан, 1980. — С. 4—16.
Куваев О. О себе//Куваев О. Через триста лет после радуги: Повести и рассказы. — М., 1981. — С. 3–8.
Шпрыгов Ю. Романтика труда и открытий: О творчестве О. Ку-ваева//Дал. Восток. — 1982. — № 9. — С. 147–153.
Курбатов В. «Довольны ли вы собой?..»//Портреты, сделанные по памяти: Жизнь и творчество писателей Крайнего Северо-Востока. — Магадан, 1983. — С. 62–84.
К 50-летию со дня рождения Олега Куваева: [Подборка ст.]// Дал. Восток. — 1984. — № 8. — С. 138–151.
Леонов Б. Романтика будней: К 50-летию со дня рождения О. Куваева//Кн: обозрение. — 1984. — 10 авг. — С. 9.
Шпрыгов Ю. Молодость Дальнего Севера: Чукотка в сов. худож. прозе. — М: Современник, 1984. — 320 с. — Из содерж.: [О творчестве О. Куваева]. — С. 254–287.
Христофоров В. Т. На куваевской реке//Христофоров В.Т. Оленья тропа: Докум. повесть, очерки. — М. 1987. — С. 267–278.
Васильев Ю. Хотел журавля в небе//Куваев О. Дневник прибрежного плавания. — М. 1988. — С. 340–351.
Литвиненко И. Дальневосточное притяжение//Литвиненко И. Утренний берег России: Лит. — крит. очерки. — Хабаровск, 1988.— С. 5— 30.
Куваев Олег Михайлович: [Список лит.]//Русская литература Сибири. 1917–1970 гг.: Библиогр. указ. — Новосибирск, 1977. — ч. 2. — С. 190–191.
Куваев О. М.: [Рек. список лит.]//Магаданская область: Рек. указ. лит. — Магадан, 1983. — С. 175–180.
О. М. Куваев: (К 50-летию со дня рождения)//Время и события: Указ. — календарь по Дал. Востоку на 1984–1985 гг. — Хабаровск, 1984. — С. 54–56. — Библиогр.: С. 55–56.