Плохие привычки

ЭПИЛОГ

Эта история не была бы полной, если бы не заканчивалась началом другой истории.

Снег пошел накануне Нового года, вечером. Он падал величественными хлопьями, неспешно и грациозно. Загипнотизированный невиданным чудом, Джин вертел башкой на подоконнике и пытался ловить снежинки. Этим он и привлек мое внимание, довольно громко стукнув лапами по стеклу, но так и не добравшись до очередной белой гостьи с неба.

Я подошел забрать его от нервного зрелища и ублажить чем-нибудь вкусным — такое отвлечение всегда срабатывало. Но, взяв кота на руки, увидел веселую суету в парке: там красочно мерцали гирлянды, играла музыка, ходили переодетые в сказочных героев люди. И мне очень захотелось туда, к ним. К белоснежному покрывалу из свежайших хлопьев, к веселым лешим и кикиморам.

Снег продолжал падать, с щедростью одаривая все окружающие предметы и здания сказочной составляющей. Луны видно не было — наверное, из-за низкой плотной облачности, из которой снег и сыпался.

«Лягушатник», летний открытый бассейн, детский и неглубокий, из которого почему-то осенью не слили воду, теперь прочно замерзшую, окружили торговыми палатками, стилизованными под сказочные лесные завалы всякими корягами и пластиковой паутиной. В завалах этих сидели ряженые черти и чертовки и продавали всякую всячину, в основном съедобную. Молодых раскрасневшихся девчонок в темных пушистых шубках с острыми рожками и роскошными хвостами не портили даже не очень симпатичные накладные пятачки.

По аллеям парка бродили колдуны и прочая нечисть. Они хихикали и приставали к довольным прохожим, за спины которых испуганно жалась молодая поросль, которую злодеи и выпрашивали у родителей по сходной цене. Но сильно не перебарщивали — никто из малышей не плакал, зато все они клятвенно обещали родителям впредь слушаться, лишь бы их не отдали бабе Яге или деду Ёжке. После чего дружно топали к центру парка, где была сооружена сцена и вовсю гремело представление.

Я тоже подошел к сцене и, не сдерживая светлой праздничной улыбки, рвущейся из души на волю, рассеянно смотрел на разворачивающееся действо. Похоже, там все уже двигалось к концу, ибо добро вовсю побеждало невзрачное зло, ничуть не стесняясь быть не очень гуманным. Зло оказалось с юмором и шутило до последнего.

Впереди меня, время от времени заливаясь смехом, стояли две девушки с мальчишкой лет семи-восьми. Взгляд мой упал на девушку слева, блондинку с каре, которое прикрывал белый берет, изрядно припорошенный снегом.

Она немного напомнила мне ту Настю, с которой не познакомился и чей портрет в деревянной рамке висел в новой квартире аккурат над «Густавом Беккером». Правда, та Настя была чуть повыше, и волосы у нее были гораздо длиннее.

Настроение затуманилось легким сожалением о своей теперешней холостяцкой жизни, где-то на задворках памяти мелькнула Ирка, но тут же исчезла, а грустное послевкусие осталось, постепенно тая в лучах неистребимого предчувствия любви. Я снова взглянул на сцену поверх берета и подумал:

«Хорошо бы вот прямо сейчас влюбиться в эту девушку, да чтобы она оказалась именно той — настоящей, моей половинкой».

Девушка неожиданно развернулась ко мне и, хлопая заснеженными ресницами, удивленно спросила:

— Простите, что вы сказали? Влюбиться в меня? Я — та самая… половинка?..

Последнее слово она не произнесла, а лишь обозначила, уже изрядно побледнев и начав заваливаться вперед. Мне только и осталось, что подхватить ее на руки, не соображая толком, что происходит.

Очень трудно было понять, что же больше меня поразило — тот факт, что девушка, похоже, услышала мои мысли, причем, скорее всего, благодаря все той же синестезии (то есть прав был все-таки Гуру насчет людей-бандюго, или как там нас теперь называть!). Или то, что девушка со всей своей голубоглазой бесконечностью оказалась Настей!

Подстриженная, с другим макияжем и без каблуков, но это была именно та девушка, которую я впервые в своей жизни увидел в пятницу, тринадцатого ноября, в кафе «У рыцаря»!

Дальше все происходило, как в тумане. Я нес Настю на руках, рядом со мной порхала ее взволнованная подружка с мальчиком, а я их успокаивал, что это простой обморок, и сейчас все пройдет…

Мы шли по тропинке, изрядно присыпанной снегом, по направлению к моему дому. Лешие и кикиморы, черти, колдуны шарахались от нас в стороны, а в парке, вытесняя меня в свою сказочную реальность и растворяя реальность существующую, звучала волшебная песня «Старого Примуса»:

Мы спокойно шли, песня звучала, а я абсолютно точно знал, что именно так, как в песне, все и будет. Иначе быть не может. Когда Настя открыла глаза, понял, и она это знает. Абсолютно точно…