По головам - 4

Глава 34

Первым нашим ударом стал удар информационный.

Для этого я внаглую приземлил «Косатку» неподалёку от точки сброса десанта. Маскировка вполне позволяла проворачивать такие трюки, нас никто так и не заметил, а от случайных попаданий уберегли манёвр и напитанные до предела щиты.

Как только наша яхта, сбросив скорость у самой поверхности, медленно опустилась на каменистую почву, мы с Луцием, Яромирой и небольшим отрядом репликантов выскочили наружу.

Снежана, проводив нас выразительным взглядом, осталась внутри. Это могло бы стать проблемой… Но я оставил второго тамплиера и около десятка искусственных бойцов на борту, ненавязчиво следить за гостьей. Кроме того, полный контроль над яхтой оставался в моих руках.

На поверхности Ирия оказалось, мягко говоря, неуютно. В небе со страшным грохотом проносились десантные транспорты. Они сбрасывали свой груз сильно дальше и в стороне, но ощущение складывалось, будто пролетают над самой головой.

Издалека доносился грохот канонады. Ракеты дымными щупальцами тянулись во все стороны, и их полёт то и дело прерывали стремительные чёрточки разрядов. Яркие вспышки взрывов на мгновение освещали редкие облака. Падали с небес какие-то обломки, медленно оседали похожие на чёрный снег жирные хлопья пепла. Вдалеке что-то интенсивногорело.

И это было именно то, что нам нужно, лучше просто не придумаешь.

Но если с таким красочным фоном всё получилось непреднамеренно, то место для посадки я выбирал совершенно не случайно.

По горной дороге медленно тащилась колонна бронетехники. Небольшая, всего тридцать семь штук компактных, будто игрушечных, гусеничных танкеток. Что самое для нас интересное — они не предусматривали ручного управления, были полностью роботизированы… А значит — являлись моей законной целью, очередным подарком мироздания. Или просто заслуженным результатом долгой и кропотливой работы, ведь не собирай мы столько времени информацию о всех наличных силах Ирия, не отслеживай мы потом все их перемещения, о существовании и составе этой колонны я бы так и не узнал.

Конечно, всё было не так просто. Танкетки сопровождало несколько грузовиков с пехотой и оснащённые мощными вычислительными центрами командно-штабные машины, с которых собственно и осуществлялось управление. Да и серьёзная защита от взлома присутствовала, просто так перехватить контроль над колонной я бы не смог, несмотря на все свои способности.

Поэтому пришлось немного побегать. Дав команду верному автодоку подбодрить меня стимуляторами, накинув старую добрую накидку-невидимку, я просто спустился на дорогу, дождался, когда колонна приблизится… И запрыгнул на первую же из штабных машин.

Одновременно Луций отработал по остальным, накрыл и грузовики с пехотой. Сюрпризы нам были не нужны.

Я, пользуясь неразберихой, активировал один из мечей-способностей — подаренныймне родичамиЯромиры — и вскрыл железную коробку, на которой повис. После этого быстро расправился с находящимися внутри офицерами, полностью лишив колонну управления.

Танкетки остановились и начали разъезжаться в стороны, бестолково паля в то место, где недавно находился тамплиер — не зная, что того уже и след простыл. Но роботы без управления выполняли простейшие алгоритмы, заключавшиесяв рассредоточении, поиске укрытий и стрельбе на подавление.

Я, добравшись до пультов, быстро пресёк это безобразие. Взлом и перенастройка заняли меньше минуты. И вот уже железные малышки начали послушно выстраиватьсяпозади, разворачивая торчащие из маленьких круглых башенок стволы в противоположную от нас сторону.

Сразу после этого к нам подлетел Луций, аккуратно держащий на руках Яромиру.

Я скинул накидку-невидимку, оставшись в строгом деловом костюме. Яра тоже была при параде: в шикарном платье из жидкого металла довольно оригинального сине-фиолетового цвета и таких же сапожках, которые прекрасно гармонировали с её красными волосами.

Протянул девушке одну из трофейных винтовок — это показалось хорошей идеей, после чего мы вдвоём забрались на одну из танкеток. Луций встал напротив и направил на нас камеры своего бронескафандра, и мы начали прямую трансляцию для населения Ирия.

В прошлый раз для подобного понадобиласьподдержкаПеровского, на этот — даже просить никого не пришлось. С помощью агентов я без проблем взломал пару точек местного головидения, влез во внутренние сети, получил полный удалённый доступ к пультам управления… А также смог подключиться к системе оповещения о природных бедствиях. Так что наша проникновенная речь должна была транслироваться едва ли не из каждого утюга, подключённого к глобальной сети.

Стоя рядом с Яромирой на фоне творящейся позади огненной вакханалии, я проникновенно рассказал, что происходящее есть прямое следствие предательства двух наших семей остальными, и что мы высадились для того, чтобы покарать виновных. Всем военным Ирия предлагал сложить оружие и не тратить зря эту жизнь — ведь сопротивление бесполезно, силы несопоставимы. А также обращал внимание на то, что стоит задуматься, правильная ли выбрана сторона.

Несколькими кадрами показал небольшую заранее составленную нарезку, которая позволяла оценить размеры флота Дома. Упомянул и о том, что у Ирия никакого флота больше нет.

После этого Яра проникновенно просила всех, кто нас слышит, спрятаться в убежищах, на худой конец — просто оставаться дома, и не появляться лишний раз на улицах, в интересах собственной же безопасности.

Мы обещали, что всё скоро закончится, и что простым ирийцам беспокоиться не о чем.

В конце я разворачивался в сторону далёкого боя и разрывов, зажигая оба меча — плазменный и силовой, а Яромира приседала с винтовкой за башней танкетки, целясь вдаль. На этом трансляция завершилась и начали проигрываться записанные нами ещё раньше ролики, показывая ретроспективу. Мы же, сделав дело, спешно запрыгнули в зависшую прямо над нами «Косатку».

Вроде, выступление получилось достаточно неплохим. И главное его достоинство — это была прямая трансляция. Многие наверняка сопоставили происходящее позади нас, и картинки за своим окном.

На какой-то серьёзный эффект я не рассчитывал. Вряд ли все поставленные под ружьё местными аристократами проникнутся настолько, что начнут сразу сдаваться. Да и тех, кто хоть немного представлял ситуацию, сказанное нами могло только повеселить — ведь мы выставляли всё так, будто сами привели за собой армию и флот, и можем ими командовать, а это было не так. Тем не менее, формально всё сказанное было правдой, хоть и с чуть смещёнными акцентами и некоторыми деталями, о которых я «случайно» умолчал.

И бесполезным наше выступление точно не было. Аристократам Ирия мы отправили прямое послание, настоящий вызов. А обычным людям объяснили ситуацию простыми словами, ещё и выставив себя в выгодном свете. Так что теперь, при прочих равных, какие-то ирийцы вполне могут поставить и на нас… Кто знает, когда и где это сыграет?.. Так-то, предыдущие мои выступления вроде как зашли даже тем, кто смотрел их в записи. Я, конечно, даже не рассчитывал, что мои способности сработают на расстоянии… Но даже доля процента вероятности, что это случится — уже хорошо!

Пока мы позировали перед камерой, остальная колонна уже большей частью откатилась назад, вместе с командно-штабной машиной, которую заняли репликанты. На месте осталась только одна танкетка, та, которая послужила нам трибуной.

И все эти предосторожности оказались не лишними, как и то, что мы снова забрались в уютное чрево «Косатки». Почти сразу же, как только мы это сделали, ирийцы нанесли ответный удар: место, где мы ещё недавно находились, накрыло сначала ракетами, а потом гаубичным залпом. Вычислить точку, из которой мы вели трансляцию, оказалось не так уж и сложно, и времени на принятие решения понадобилось немного. Наша «трибуна» просто перестала существовать — её разметало, раскидав по округе обломками, а на дороге остались десятки воронок от мощных взрывов.

Следом нагрянул небольшой рой летающих дронов — этих мы легко разобрали вспомогательными орудиями «Косатки», ещё и при поддержке с земли. Но на этом заключительном аккорде пришлось оставить колонну — ценность захваченной техники была не настолько велика, чтобы потратить на её прикрытие всё оставшееся время. С тем, что танкетки могут уничтожить, приходилось мириться. У нас же были куда более важные дела.

«Косатка», двигаясь параллельно поверхности, покинула опасную зону и вновь взмыла вверх. Мы успели подняться из трюма на капитанский мостик и заняли места, когда Яромира развернулась на своём кресле и тихонько позвала:

— Зара…

Моей супруге кто-то пытается дозвониться на коммуникатор — это я, как кибермансер, уже видел. И вряд ли она стала бы отвлекать меня по пустякам, это было что-то серьёзное.

Так и оказалось.

Когда я спросил, что случилось, девушка ответила кратко:

— Сестра вызывает. Что делать?

— Ответь.

— Но…

— Ответь, ничего страшного не случится. Не бойся.

— Хорошо.

Яромира решительно тряхнула волосами, нахмурила брови, собралась — а после натянула на лицо дежурную улыбку и ответила на вызов.

Перед нею появилась голограмма Хельги Мироновой. Которая без приветствий, без подготовки, тут же ринулась в атаку. Было видно, что сестра моей супруги еле сдерживается.

— Малая! Что всё это значит?

— Всё — это что?

— Всё — это ваше дурацкое выступление, которое транслировалось из каждого ящика!

— А, это… Это — объяснение всего происходящего для простых жителей. И послание тем, из-за кого погибла наша семья.

— Малая. Ты же понимаешь, что вы стали посмешищем?

— Почему?

— Потому что это всё наглая и гнусная ложь! Армия Дома собирается попрать нашу родину не ради того, чтобы отомстить за вас, дурачков — а потому, что хотят поживиться нашими богатствами! Нашими общими богатствами! И вы на самом деле ничего не решаете. Вами воспользовались, бестолочи! А потом выкинут! Таким союзникам, как аристократия Дома, доверять нельзя!

— Мы всё это знаем, Хель.

— Знаете? И всё равно влезли во всё это?

— Да.

— Зачем? Почему?

— Потому что за маму с папой надо отомстить.

— Отомстить, — Хельга криво ухмыльнулась. — Отомстить! Посмотри на себя. Опомнись. Зачем тебе эта месть? Ты ради неё готова разрушить всё, чего с таким трудом добивались наши предки? Малая, одумайся!

— Всё решено.

— Яромира. Дорогая. В последний раз прошу, одумайся…

— Даже если я поддамся на твои уговоры, что это изменит? Батареи уничтожены, флот тоже, высадка началась. Остальное — вопрос времени. И уже ничего не изменить.

— Выход есть всегда. Если бы ты одумалась, мы могли бы…

— Даже не собираюсь. Повторяю, всё решено, Хель. То, что начато, должно быть закончено.

— Твой муженёк промыл тебе мозги… Подумай своей головой хоть раз, дурочка!

— Темнозар нипри чём. Я всё решила сама.

— Это твоё последнее слово, маленькая упрямица?

— Да. Это моё последнее слово.

— Что же… Ладно. Раз так — до встречи в бою. Не плачь потом. Я выбью из тебя всю дурь… Пощады не жди.

— До встречи в бою. Нам больше не по пути, сестра, — внешне Яромира выглядела совершенно спокойной, но я чувствовал, какая внутри неё кипит буря. Эти простые слова дались ей очень нелегко.

— Вы — жалкие холуи, которые ради сиюминутных желаний повергают родную землю в хаос войны. Вы заставляете миллионы невинных людей, и твоих сестёр кстати, страдать. Тебе, конечно, будущее твоих родных безразлично…

— Уж кто бы говорил! — А вот это в моей супруге заговорил гнев. Кажется, слова сестры её реально задели. — Хель, не разыгрывай из себя невинную овечку. Я знаю, это твой муж подговаривал всех! Наверняка, ты всё знала. Так что… Кто ещё из нас предатель, и кому безразлично будущее родных?.

— Кто сообщил тебе такую чушь?

— Надёжный источник.

— Ах, вот как… — Хельга протянула задумчиво, а потом её глаза сверкнули. — Что же. Хочу тогда, чтобы ты знала одну вещь.

— Какую же?

— Я не просто всё знала. Я всё и организовала! Это целиком и полностью моя идея!

— Ты?..

Мою супругу опять проняло. Хотя, как по мне, ничего необычного не выяснилось, всё и правда могло быть именно так. Но я, конечно, не рос вместе с этой ненормальной женщиной, не считал её своей сестрой…

— Да, малая. Я. Я, я, слышишь⁈ Конечно, всё должно было пройти несколько иначе… Но с тем же результатом. Белые должны были перестать существовать. Полностью.

— Хель, но… Зачем?..

Хельга немного помедлила, а потом совершенно спокойно ответила:

— Потому что ненавижу. И всегда ненавидела. И тебя, кстати, тоже… Достаточно? Кстати, красный тебе не идёт. Но даже он лучше того убогого цвета, который тебе достался по рождению.

Улыбнувшись, даже скорее — оскалившись, женщина оборвала связь.

Яромира пару мгновений ещё смотрела на то место, где висела голограмма, немигающим взором. А потом будто растеклась по креслу и совершенно беспомощно повернулась ко мне.

Пришлось встать, подойти, приобнять. Яра доверчиво прижалась… И разревелась.

Погладил её по голове, попробовал успокоить.

— Мы же всё равно подозревали это, так? Теперь — просто узнали точно. Вот и всё. Ничего неожиданного, ничего нового.

Ненадолго отстранившись от меня, Яромира нахмурилась и скривила губки. Судя по возмущённому взгляду, аргумент её совершенно не убедил.

Сделал ещё одну попытку.

— Яра. Ещё раз: ничего страшного ведь не произошло. А то, что действительно страшно… Произошло уже слишком давно, тогда, когда твоя сестра потекла крышей. Она явно живёт с этим не один год, просто хорошо прикрывалась. И ведь всегда лучше знать всё наверняка, чем гадать и пребывать в неведении, нет разве? Сейчас наоборот надо радоваться. Истинный враг скинул маску, показал своё настоящее лицо. Это лучше, чем очередной удар в спину.

— Зачем, Зар? Как она могла? Мы же росли вместе… Столько времени…

Кажется, она меня совсем не слушала, думала только о своём.

Ничего отвечать не стал, вместо этого сказал другое:

— Ролики с записью уже ушли твоим сёстрам. Пусть знают, если ещё нет, как им повезло с родственницей.

Яра нахмурилась.

— Я бы не хотела…

— Хочешь, чтобы они тоже находились в заблуждении? Чтобы она продолжала манипулировать ими, пользоваться их доверием? Мне кажется, это просто опасно. И я ведь не запустил трансляцию по всему Ирию, послал только тем, кто прямо заинтересован!

Яра нехотя кивнула, соглашаясь. Откуда у меня контакты её сестёр, спрашивать не стала. Умная девочка. Потому что мне пришлось бы признаваться, что все идентификаторы срисовал, когда она сама прошлый раз с ними связывалась… Так, на всякий случай. А то вдруг случится что?

— Ну что, дорогая? Тебя попустило?

— Переживу… Работаем дальше.

— Хорошо.

Казалось бы, на этом лимит сложных разговоров исчерпан, и можно заняться делом… Но нет. Волна от нашего замечательного выступления докатилась и ещё до одного адресата. И если судить только по количеству неравнодушных, уже точно выходило, что затеяли всё не зря.

На этот раз заставил обратить на себя ледяной голос Снежаны.

— Отец очень недоволен.

Пришлось, тяжело вздохнув, поворачиваться теперь к нашей черноволосой красавице, которая сидела, закинув одну ножку на другую, и покачивала носком туфли.

— И чем же он не доволен?

Снежана приподняла бровь, и с некоторой издёвкой протянула, немало меня своим тоном разозлив:

— То-то вы не знаете…

— Или говори прямо, или будем считать, что ты ничего не сказала. Что за игры в загадки?

— Ну очевидно же, Темнозар. Ваша трансляция! Ни с кем не согласованная самодеятельность…

— Мы разве подписывали договор о том, что обязуемся не организовывать никаких трансляций?

Снежана явно хотела возразить, но я ей не дал.

— Претензии совершенно необоснованны. Но я готов обсудить их все, если твой отец считает иначе… Потом.

Девушка нахмурилась, но всё же нехотя кивнула.

— Отец просит впредь оповещать его о любых ваших действиях, которые могут повлиять на общий ход компании…

— Так, стоп. А он нас оповещает о всех подобных своих действиях? Что-то я не заметил…

Снежана вновь нахмурилась. Явно хотела сказать что-нибудь резкое, но вдруг расслабилась и даже слабо улыбнулась.

— Отец на это сказал бы, что вы слишком нагло себя ведёте и вообще рискуете, а подобные разногласия могут привести к пересмотру условий нашего сотрудничества…

— Но?

— Но смысл впустую сотрясать воздух? Вы же всё равно сделаете по-своему? Я бы могла сказать, что будь на вашем месте кто-то другой, вы бы уже тысячу раз пожалели о своём поведении. Только смысл в этом?

— Ты сообразительная девушка.

Снежана усмехнулась, наградив меня крайне выразительным взглядом.

На этом наша дискуссия завершилась. А я не стал говорить, что планирую делать такие вещи, которые поставят наше сотрудничество под ещё больший вопрос.