Поцелуй кофейной ведьмы

Глава 4. 3

Прошлась по залу, оглядывая разодетых дам, сверкающих драгоценностями. А потом, как бы невзначай, кинула на него взгляд. Интересно, кто он?

Мужчина не танцевал. Казалось, что он просто отдыхал. Несколько раз она отводила взгляд, потому, что этот бесцеремонный человек не стесняясь, с тонкой ухмылкой пялился на нее. Потом она увидела, как к нему подошел официант, и он взял бокал вина.

К Розе несколько раз подходили элегантные кавалеры, приглашая к танцу. Но она вежливо отказывала. Иногда она слышала язвительные шепотки в спину о себе. Кто такая? Почему девушка одна? Ее не особо волновали такие разговоры. Какое ей дело до них. Но все же, когда наступило время танца с юношей Жюстеном, облегченно вздохнула.

Жюстен подошел, стоило зазвучать первым аккордам очередной мелодии, и они влились в общее кружево блистательных пар. Вскоре, Роза заметила, что мужчина отошел от колонны и двинулся в сторону распахнутых дверей, ведущих в сад. Жаль. Почему-то стало грустно. Маленькое приключение в переглядки с незнакомцем ей понравилось. С ней случилось это впервые – чувства, возникшие из ниоткуда, ее горячее любопытство и пристальные, жаркие взгляды, которые бросал на нее этот человек.

- Вы загрустили? – Жюстен очень старался привлечь ее внимание, хотя, как истинный аристократ, держался сдержанно. Ах, неискушенная юность. Роза ему мило улыбнулась, но что сделаешь, в ее глазах стоял образ другого… А вдруг у него в саду свидание? И если она случайно окажется там, то это будет выглядеть смешно и наивно? Наверное, да.

С другой стороны, ей никто не запрещает прогуляться по саду хозяев бала. Двери открыты, и гости периодически туда выходят. Роза мысленно улыбнулась. Она стала рассуждать, как девушка из Литарнии, девушка из этой части мира. Попробовала бы она такое сказать кому-нибудь в Хилиджане. Даже помыслить невозможно.

Танец закончился, и ее кавалер недвусмысленно намекнул об очередном туре. Роза неопределенно пожала плечами. Не сказав ни да, ни нет, девушка загадочно улыбнулась и отошла, слившись с толпой. Пусть для мальчика это будет означать таинственное многоточие.

Роза нашла бар и взяла с серебряного подноса сок. Немного прошлась, задумчиво поглядывая по сторонам. Незнакомец не возвращался. Наверное, у него и вправду свидание, а она тут чего-то ждет. А если нет?

Еще несколько минут ожидания, и еще один выпитый бокал сока. Девушка решительно отставила его и неспешно направилась к выходу в сад. Зачем гадать, если можно увидеть все своими глазами.

В саду было тихо, медленно бредя по аллее, Роза заметила несколько пар, прохаживающих вдоль клумб. Но незнакомца не было. Странно. В густоте листвы распевала ночная птаха, и ее нежный пересвист наполнил душу волнением.

Рядом стояла скамья, Роза присела. В конце концов, кто ей этот человек? И кто ему она? Никто. Маленькое, ничего не значащее приключение подошло к своему логическому завершению. Поэтому, сейчас она немного посидит и пойдет назад, в шумный зал, где сверкают люстры и играет музыка. Ведь она совсем забыла, ради чего сюда пришла. У нее есть важное дело. Этот дом – не первый, куда она проникает, чтобы… Чтобы найти брата Амира. (1)

Неожиданно, за спиной, послышались какие-то звуки. Роза напряженно застыла, и тут же резко обернулась. Она не заметила беседку, скрытую высоким кустарником, и только сейчас разглядела ее очертания. Внутри кто-то был, девушка разобрала чей-то слабый стон.

Она вскочила и двинулась сквозь деревья. Подбежала, выбросила в воздух пару магических светлячков… и на секунду остолбенела. На скамье сидел смертельно бледный незнакомец. Ее незнакомец! Серое лицо мужчины напоминало маску мертвеца, глаза закатились. Он едва слышно хрипел, и до последней секунды его жизни оставался шаг.

Времени не было. Как и выбора. Мысленно призвала темную тень - пиявку смерти. Склонилась над незнакомцем и прильнула губами.

Потустороння тварь впилась в губы мужчины, точно железными клещами, выпивая яд. И не оторвалась, пока не насытилась... Роза выдохнула. В глазах стояла темнота. Она тряхнула головой. Кто бы мог подумать, что сейчас был не жаркий поцелуй любви, а опасный прием магии Темных хипаев, когда смерть убивает смерть.

Она услышала дыхание. Мужчина по-прежнему был без сознания. Но плохое позади. Роза потерла друг о друга ладони и провела ими по бледному лицу. Нектар Звездных Теней, благодать и исцеление, окутало мужчину.

Сейчас ему нужен только сон. Выспится, и будет силен и бодр, как пахташанский огурчик. Девушка склонилась, аккуратно сняла с него маску. В конце концов, имеет право. Пусть это будет плата за спасение. Потом минуту посидела, не отрывая взгляда от его лица, и улыбнувшись, ушла.

(1) См. книгу «Наследница долины орлов»

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍