Поцелуй кофейной ведьмы

Глава 11. 1

Маргарет

С этой противной девчонкой было что-то не так. Маргарет придирчиво уставилась на первокурсницу, которую удалось силком затащить в пустой кабинет.

Все началось неделю назад, когда Ангелика ди Фальт, адептка первого курса факультета артефакторики, намеренно пролила на ее конспекты лабораторную пиалу буйной жужерницы. Этот раствор с легкостью прожигает деревянную доску, что уж говорить об обычной тетради с лекциями.

Первокурсница оправдывалась, клялась, что это получилось случайно, что она готова принять наказание и так далее, и так далее. Маргарет, с трудом, но поверила. Хотя видела в глубине распахнутых глаз непонятную злобность. Откуда, почему?! Они едва знали друг друга.

Второй случай произошел в студенческом террариуме, где вдруг открылась дверца клетки с ядовитым трагорским вараном, змеевидным чудовищем класса мелких тварей, с железными когтями и раздвоенным языком, с которого капает редкий, парализующий яд.

Маргарет каким-то чутьем успела заметить, что последней, кто прошел мимо клетки, была эта девица. А потом в кабинет влетел опоздавший адепт Крис Вайер, и опять только чудо спасло ситуацию. Когда ядовитое чудовище вытянуло лапу, чтобы цапнуть потенциальную жертву, парень вовремя отпрянул. Иначе, произошла бы беда.

Терпение Маргарет лопнуло, когда сегодня, выходя из лаборатории, она вляпалась ботинками в пролитую лужу вальтарианской кислоты, которую используют при изготовлении пуль для умертвий. Лужица растеклась у самой двери, что недвусмысленно подсказывало о злонамеренных действиях вредителя. Подошвы, от соприкосновения с отравой, задымились и начали плавиться.

Маргарет услышала шорох, вскинула голову, и заметила тень, метнувшуюся в боковой коридор.

- Держись, паршивец, - магистр моментально отстегнула заклепки на ботинках и, рискуя попасть пяткой в ядовитый раствор, прыгнула на чистое место, а потом понеслась со всех ног. Не уйдет.

Она неслась не хуже, чем на тренировочных пробежках в Академии. Свернула в боковой коридор и увидела убегающую девушку. Та, не оглядываясь, торопилась к двери черного входа. Но зря старалась. Надо пожаловаться мастеру Каппа по тренинговым занятиям и общему физическому развитию. Плохо девочка бегает.

Маргарет подлетела к ней и с разбегу впечатала в стену, придавливая локтем.

- О, Ангелика! Куда же ты так бежишь?

- Вы что, магистр? Что с вами?

- Что со мной? Сейчас узнаешь.

Магистр не церемонилась, она грубо схватила адептку за шкирку и потащила к приоткрытой двери какой-то аудитории. Девчонка отчаянно сопротивлялась, но странное дело, молчала, только сопела и дергалась, пытаясь вырваться из цепкого захвата рук.

Ввалившись в кабинет, Маргарет плотно закрыла дверь. Первым делом она ее обыскала.

- Сумку, быстро, - магистр с силой вырвала черную парусиновую сумку и вытряхнула все содержимое на стол.

Небольшая баночка из темного стекла выпала последней, и со стуком ударилась о стопку тетрадей.

- Что это?

Маргарет нахмурила брови, взяла в руки баночку и медленно двинулась на Ангелику. Откупорила пробку. На дне поблескивали капельки ядовитого раствора. Она принюхалась. Да, запах был узнаваем и не допускал сомнений, что это за жидкость.

Она повертела баночкой перед лицом девчонки.

- Духи? Или ароматическая субстанция для ванн? Попробуем? На тебе, - магистр подняла опасную посудину над головой адептки, и та задрожала.

- Нет! Вы не посмеете!

- Хорошо, тогда идем к ректору, прямо сейчас. Кстати, там твоя лужа съела мои ботинки.

- Я все оплачу, только не говорите. Умоляю!

- Ну, вот ты и созналась, - мстительно прищурилась Маргарет. – А теперь рассказывай, от начала и до конца. И только попробуй соврать. Быстро.

Маргарет отставила баночку и нависла над Ангеликой, скрестив руки на груди. Та выпрямилась, вздохнула. Ее взгляд вдруг начал меняться, в глазах заблестела злобность, холод, губы поджались, точно это не ее сейчас обвиняют в преступлении, а она.

- А что вам рассказать, виконтесса ди Вьелл? Рассказать о том, что вам удалось приручить спесивого виконта ди Вьелла? А моя сестра… моя несчастная сестра…

- Что твоя сестра?! – Маргарет почувствовала, как захолодела спина, а в груди тоскливо ёкнуло сердце, да так, что стало нечем дышать. Если она что-то понимает, то сестра девчонки и ее муж, пусть и не настоящий муж… Нет, надо все основательно выяснить.

- Говори, - прошипела она. Неожиданно для себя, впилась в плечи девчонки и тряхнула ее, припечатав к стене. Не ожидала от себя такой грубости!

Хотя, о чем рассуждать, эта Ангелика ди Фальт уже три раза имела возможность, если не убить, то серьезно покалечить или ее, или кого-то из адептов.

- Высокородные господа ди Грионы слишком щепетильны, магистр ди Вьелл, вам ли не знать этого. Они выбирают только свежий товар.

- Ты о чем? Не хочешь ли ты сказать, что мой муж…

- Да причем здесь ваш муж! Хотя, наверняка он такой же спесивый и гадкий, как и его братец! – Злобно прохрипела девчонка. Ее губы задрожали, а глаза увлажнились.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ - Рассказывай, - коротко бросила Маргарет и присела на скамью. Ноги задрожали, она ссутулилась и посмотрела на босые ступни. Леший подери, и чулки порвались. Но какие же это мелочи! Эта паршивка травила ее из-за Савьена, старшего брата Ирвина. Какое же облегчение!

Она не ожидала от себя, что история так больно отразится на душе. Если бы речь шла об Ирвине, а не о Савьене ди Грионе. Вот тебе и договорной брак. Когда же она успела влюбиться? Этот хитрец привязал ее к себе, точно взял в плен… Не ее взял в плен, а ее сердце, и оно сейчас ликует, что ее муж, пусть и не ягненок, но и не подлец.

Да-да, она вспомнила подслушанный разговор в салоне модного платья о старшем брате Ирвина, Савьене, и о его связи с неизвестной вдовой. Девчонка, сверкая глазами, об этом и рассказывала, а Маргарет слушала, незаметно кивая.

- Он был предупредителен и галантен, присылал милые подарки, цветы, писал записки.

- Сколько это продолжалось?

- Несколько месяцев. А потом, они вместе отдыхали в загородном особняке герцогини ди Виквин, и там, между ними произошло…

- Понятно.

Ангелика продолжала рассказывать, и история действительно выходила некрасивой. Савьен заигрался, он завел интрижку сразу с двумя дамами, попеременно одаривая вниманием то одну, то другую. И это продолжалось довольно долго, пока не стали просачиваться слухи. А потом леди Виолона, сестра Ангелики, поняла, что беременна.

- И ты решила отомстить мне? Ангелика, какая же ты еще глупая.

Маргарет и адептка вернулись к двери лаборатории. Ботинки посреди лужи, запузырились. Они обработали опасный участок раствором соды и магической плесени, собрали остатки и отмыли пол.

- Я ничего не могу обещать, но сегодня же поставлю в известность своего мужа. Не знаю, Ангелика, что будет дальше. Давай подождем.