Почувствуй силу, Люк

Глава 28

Место действия: Империя Афра, сектор Сомал.

Время действия: трое суток спустя.

Джанго Фатсо с трудом умудрился усидеть на своем месте начальника орбитальной станции после шквала проверок и расследований, которые обрушились на его голову более двух лет назад. Он сто раз проклял своё опрометчивое решение оставить в живых рабов с пиратской посудины.

Джанго тогда пришлось подключить все свои связи и растрясти мошну на взятки людям в верхах империи. От нервов он даже схуднул на пятьдесят килограммов, но это не принесло ему радости. Такое похудение он мог пожелать только врагу. После этого ему пришлось проходить через дорогостоящее лечение, иначе слег бы от кровоизлияния в мозг.

Целый год станцию лихорадило от внезапных проверок всевозможных инстанций. Пришлось серьезно заняться усилением безопасности. Из-за этого он надолго остался без левых заработков и своих любимых деликатесов.

Но в последнее время жизнь начала налаживаться. Фатсо вновь начал проворачивать левые делишки, и на его стол стали возвращаться изысканные яства.

На столе начальника орбитальной станции дымились запечённые дикие птицы присты с планеты Прист. Редчайший деликатес. Присты имеют небольшие размеры и весят от трехсот до пятисот граммов. В запечённом виде их мясо тает во рту, а кости становятся мягкими и приятно хрустят, добавляя пикантной остроты. Джанго при виде сычуанского соуса пустил слезу.

— Моя прелесть, — погладил он белоснежную фарфоровую соусницу. — Как же давно мы с тобой не виделись! Убил бы тех тварей, из-за которых мы так надолго расстались… М-м-м… Сычуанский соус… Ты лучший!

Фатсо в предвкушении полил птичьи тушки кисло-сладким соусом и только собирался насладиться несравненным деликатесом, как на его нейросеть поступил входящий вызов от начальника диспетчерской.

— Да ебучая самка ящера! — с яростью отбросил он в сторону вилку и нож. — Ну что там?! — с раздражением воскликнул он.

— Господин Фатсо, вы просили сообщать о таких случаях. Эм… Вскоре к станции пристыкуется частная яхта.

— Яхта? — напрягся и подобрался Джанго.

Прилет яхты в эту систему мог означать одно из трёх. В первом случае это может быть пират, который по документам маскируется под яхту. Во втором варианте это означает прилет какой-то шишки с проверкой или чем-то не менее неприятным. Третий случай наиболее предпочтительный: прилет богатого разумного, который желает купить или продать рабов. Фатсо не знал, радоваться ему или сжимать булки.

Джанго со злостью уставился на блюдо.

— И почему всякая херня происходит, когда я хочу насладиться моей прелестью?

— Простите, что?

— Ничего! — со злостью ответил начальнику диспетчеров босс. — Там точно яхта? Не только по опознающему сигналу?

— Господин Фатсо, я не могу утверждать на сто процентов, но по сигналу это туристическая частная яхта, недавно зарегистрированная в Диктатуре Хоот. По дизайну… Хм… Она весьма оригинальная. Класс фрегат. На военный или грузовой корабль никак не похоже. Весь мой опыт подсказывает, что это на самом деле яхта.

— Подробнее об опыте, — продолжал сомневаться Фатсо.

— Ну… Богатые люди большие оригиналы. Судя по дизайну судна, её владелица ещё та оригиналка. Не знаю, где там топливные баки, но, если судить по размеру двигателей, жрет топливо этот корабль как не в себя. Он должен летать от заправки к заправке или таскать с собой топливозаправщик. Владелица корабля точно не пират и не торговец. Такие разумные умеют считать креды и не любят их сжигать попусту.

— Значит, богатая баба из Диктатуры Хоот. Хм… Сколько им до стыковки и какой док?

— До стыковки час. Сто тринадцатый док.

— Отлично! Я как раз успею насладиться этой прелестью, — взор Фатсо упал на блюдо.

— Простите, что?

— Ничего! Я говорю, спасибо за предупреждение. Всё, свободен!

Отключив связь, Джанго ещё пару минут зло посопел, настраиваясь на прежний лад. К его гигантскому сожалению, он никак не мог вернуть тот благодушный настрой. Тогда он успокоил себя мыслью о прилете богатой клиентки. А кем ещё может быть баба из далёкой карликовой страны, которая забралась в Империю Афра? Только избалованной сучкой, которой нужны рабы. И Джанго ей их с радостью предоставит, естественно, мимо кассы с глазу на глаз. А при удаче она ведь может и захотеть наладить постоянные поставки мяса. Хоть бы, хоть бы!

***

Место действия: Империя Афра, сектор Сомал, Энтерпрайз.

Время действия: час спустя.

После посещения родины Люка Энтерпрайз успел вернуться на Прелесть, загрузить в каюты аптечки и прилететь к афранцам.

Взволнованный Люк расхаживал по мостику, заложив руки за спину. Он замер и посмотрел на супругу.

— Действуем по плану. Ты всё запомнила?

— Да всё, всё! — пробормотала Мира. — Люк, сколько можно твердить одно и то же? Я же тебе говорю, ну не умею я притворяться!

— Мира, надо! Я не могу светиться на этой станции. В своё время я тут навел знатного шума. А дальнее сканирование с помощью Пси дало понять, что повторно прошлый трюк не провернуть.

— Почему? Люк, ты же говорил, что в прошлый раз взломал искин станции.

— То было в прошлый раз. Сейчас искин защитили, улучшили сигнализацию и поставили парочку охранников с боевыми дроидами. Из меня сделают дуршлаг раньше, чем я успею сайбером проковырять дырку в бронеплите!

— Ладно-ладно, можешь не повторять! — окончательно сдалась Мира. — Ради тебя я готова изображать кого угодно. Надеюсь, у тебя есть запасной план, помимо планов «А» и «B»?

— Даже два, — кивнул Люк. — План «С» заключается в том, что действуем силовым методом, активируем порталы, перемещаемся на Энтерпрайз и драпаем.

— А план «D»? — внимательно посмотрела на мужа Мира.

— Хм… План «D» такой же, но драпаем мы через портал в систему Хоот, а Энтерпрайз под управлением магического искина таранит орбитальную станцию.

— Таранит?! — выпучила глаза девушка. — Разве с такого расстояния это эффективно?

— Если Энтерпрайз будет таранить без оглядки на сохранение жизни пассажиров и ресурса пси-полей, заменяющих техническое оборудование, если без частичного перехода в подпространство… Он способен с места разогнаться до субсветовой скорости. Сделать он это может всего один раз, после чего пси-поля пойдут в разнос. При встрече с крупным препятствием произойдет большой бада-бум! Но я всё же надеюсь, что тебе удастся договориться или получится заманить на наш корабль кого-то из высшего руководства станции. Тут у меня развязаны руки, я могу свободно пользоваться пси-жезлом. А на станции, если буду действовать в скафандре, чтобы скрыть лицо, мой предел — телепортация. Пока импланты не развернулись, я в магии ноль без палочки.

Мира с недовольным выражением лица отдёрнула роскошное салатовое платье и поправила такого же цвета прическу.

— Неудобно, — пробурчала она.

— Зато по хоотской моде. Афранцы не идиоты. Девушка с бластером их насторожит. А так ты похожа на обеспеченную хоотку.

— И как только девушки Союза могут такое носить? — продолжила возмущаться Мира. — В такой одежде невозможно выжить!

— А им не нужно выживать. Погоди, заговор на удачу не будет лишним.

— Жду.

Люк взял в руку палочку и начитал заговор на Миру.

— Всё! — сказал он. — На остальных заговор я уже начитал, так что шансы на успех нашей авантюры должны повыситься. Надеюсь, на псионов не нарвемся.

— Если ты закончил, то я пошла.

Люк не любил ситуации, которые не может контролировать, но отдавал себе отчёт, что жизнь не будет считаться с его предпочтениями. Порой ситуация складывается так, что хочешь ты этого или не хочешь, а действовать нужно по обстоятельствам.

Он прикипел взором к экранам, на которые шла трансляция с камер охотников, сопровождающих Миру под видом телохранителей.

Мира в платье двигалась немного скованно. Её в доке уже ждала делегация встречающих: один щуплый низкорослый мулат и два крепких темнокожих здоровяка в черных бронескафах и при оружии. При появлении десятка низкорослых перекачанных крепышей с бластерами на поясах они напряглись.

— Рад приветствовать гостей на нашей станции, — подобострастно произнёс мелкий мулат. — Я Ри Фу, таможенный инспектор. Госпожа, руководитель станции, многоуважаемый господин Джанго Фатсо, просил передать вам приглашение посетить его кабинет.

— С удовольствием, — по лицу Миры нельзя было сказать, что она довольна. — Надеюсь, против моей охраны вы ничего не имеете?

— Нет-нет, госпожа, — поклонился Ри. — Мы всё понимаем. Прошу, мы вас проводим.

Люк был шокирован. Он много чего ожидал, но не того, что сам руководитель станции выразит желание увидеть владелицу корабля. Это повышало шансы на осуществление плана «А».

До кабинета Фатсо путь неблизкий, но Ри позаботился о скорой доставке гостей. К доку подъехали три электрокара, в которые поместились все.

В кабинет к Фатсо зашла одна Мира. Охрана осталась снаружи в приемной.

Необхватный темнокожий начальник станции изобразил на лице радость.

— Джанго Фатсо, — натянул он улыбку, — рад, что вы выбрали для визита мою станцию. Прошу, присаживайтесь.

— Мира, — сухо ответила девушка, садясь в предложенное кресло.

— Госпожа Мира, удовлетворите мое любопытство, какие дела вас привели в наши края? От Диктатуры Хоот до системы Сомал путь неблизкий.

— Дела, господин Фатсо, — лицо Миры оставалось каменным. — Хорошо, что вы пригласили меня. Полагаю, вас может заинтересовать деловое предложение.

Джанго своим огромным задом чувствовал запах денег. Лучась довольствием, он тройным подбородком обозначил кивок.

— Госпожа хочет купить особый товар?

— Особый, да… Один из моих людей, занимающий высокую должность, недавно узнал о пропаже своего родственника. Скажу прямо: он попал в рабство. Он попросил меня поспособствовать с выкупом родича.

Фатсо напрягся.

— С чего вы взяли, что я вам могу помочь?

— Моя служба безопасности выяснила, что после похищения следы этого хумана прослеживаются до вашей станции. Я готова щедро наградить вас за информацию о дальнейшем пути этого хумана.

— Хн… — от волнения из груди Джанго вырывалось свистящее дыхание. Он сложил пальцы-сардельки на объемном пузе и с прищуром посмотрел на Миру. — Ваша СБ хорошо работает или… у неё есть информаторы на моей станции. Хотя в последнем случае вы бы ко мне не обратились.

— Это можно считать согласием на сотрудничество? — на лице Миры не дрогнул ни единый мускул.

— Позвольте узнать, чем занимается госпожа? — решил Джанго прощупать клиентку на платежеспособность.

— Нам с мужем принадлежит ресурсодобывающая колония. Ну, знаете: шахты, производства…

— В таком случае, возможно, госпоже понадобятся люди для работы в колонии? — с намеком подмигнул Фатсо. — За скромное вознаграждение я мог бы поспособствовать с этим вопросом.

— Люди нужны. Мы с мужем думали о покупке… хм… специфического товара. Возможно, я даже куплю пробную партию.

У Джанго отлегло от сердца. Продажа рабов это привычно. А то как-то странно продавать информацию о них. Но раз клиентка в этом заинтересована, то он не прочь заработать.

Наглости Фатсо не занимать. Он прикинул и так и эдак, после чего заявил:

— Миллион за информацию о рабе!

Он ожидал ожесточенного торга, но не того, что произошло.

— Хорошо, — согласилась Мира. — Поскольку, сами понимаете, светить своими счетами будет неправильно, я приготовила на бартер высоколиквидный товар.

— Товар? — немного не того ожидал Фатсо. — Позвольте узнать, что это? Сразу говорю, что наркотой не возьму!

— Нет, что вы. Мы таким не занимаемся. Мой супруг… Он имеет выходы на военное имущество. Я предлагаю на бартер военные аптечки седьмого поколения производства Федерации Русо. Цена оптовая, то есть по четыре тысячи штука.

— Аптечки…

Джанго расплел пальцы и стал нервно отстукивать по столешнице в навязчивом ритме. Предложение было очень выгодным. Эти аптечки он мог продать пиратам, которые часто залетают на станцию с живым грузом. Они уйдут минимум по шесть тысяч. Если продать их оптом, то пять тысяч, что не так выгодно, как торговля в розницу, но не столь заморочено.

— Я предпочитаю оплату в обезличенных картах, — сделал он недовольное лицо, надеясь выжать из клиентки ещё больше. — Но если вы оцените аптечки в три тысячи за штуку, так уж и быть, я готов предоставить интересующую вас информацию.

Из Миры плохой торговец. Нельзя ей ставить это в вину, ведь на Прелести торговля совершенно отсутствовала. Максимум прелестяне обменивались вещами между поселками, в самих же селениях царил коммунизм. То есть всё общее, бери что хочешь: еду и оружие, одежду и лекарства. Лишь личные вещи неприкосновенны: бластер, комбинезон, аптечка и всё, что при себе.

— Хорошо, — спокойно согласилась она.

У Фатсо нервно дернулся правый глаз. Он задохнулся от накатившей волны жадности.

«Это на сколько же я прогадал? — мысленно завопил он. — Похоже, эта бледнокожая дамочка готова была заплатить намного больше. Нужно было просить больше!»

Джанго собирался продолжить набивать цену, но заметил недобрый блеск глаз девицы. Под ладонями начавшей раздражаться Миры заскрипели стальные подлокотники. Когда она разжала кисти, на подлокотниках остались вмятины по форме пальцев. Это вмиг отрезвило Джанго. Его лоб стал обильно покрываться потом.

— В-вот и славно, — выдавил он из себя. — Раз мы договорились, то мне нужна информация по рабу.

— Ловите данные.

Мира слегка успокоилась и переслала на нейросеть Фатсо днк-карту Оуэна Ларса. Джанго тут же отправил запрос искину станции. Получив ответ, он обрадовался. Информация по рабу имелась в базе данных. А ведь он мог попасть в группу мяса, которое прошло мимо официального канала.

Взгляд Фатсо за что-то зацепился. Тут была какая-то важная деталь, но он не понял, что кажется ему необычным. Мысль о больших деньгах заставила забить на раздражающую ерунду.

— Всё, я нашел интересующую вас информацию. Такой раб поступал к нам примерно два с половиной года назад. Его вместе с большой партией «мяса» купила корпорация «Майкрост». Они заказали доставку покупки нашим транспортом до системы Хемни.

— Корпорация «Майкрост»?

— Наши постоянные клиенты, — расплылся в улыбке Джанго. — В секторе Хемни они занимаются разработкой полезных ископаемых на планете класса «С», для чего скупают большие партии «мяса». Итак, когда я получу свою оплату?

— Хоть сейчас, — спокойно ответила Мира. — Я передам на корабль, чтобы к моему возвращению экипаж подготовил товар.

— Отлично, — потёр потные ладошки Джанго. — Как насчёт покупки «мяса»? Готов принять оплату по тому же курсу!

У Люка внезапно прорезалась чуйка. У псионов часто встречается предчувствие опасности, а Ларс к тому же развивал боевое предвидение. Он не мог понять, откуда исходит опасность, но решил перестраховаться и набрал сообщение:

<center><b>Мира, не затягивай! Уходи оттуда как можно скорее. У меня плохие предчувствия.</b></center>

— Ну уж нет! — возмутилась Мира, которой через связное устройство на нейросеть поступило сообщение от Люка. — У вас грабительски низкая цена на наши аптечки! Я лучше в следующий раз прилечу с наличными.

Лицо Фатсо недовольно скривилось.

«Передавил! — подумал он. — А я-то думал, чего эта дура так легко соглашается на мою цену? А она меня проверяла! Вот же демоны гипера! Сам себя наебал… Хотя сколько рабов она бы купила? Может десять… Тогда оно того не стоит. Буду думать, что я всё же больше выиграл с этой сделки. На ровном месте заработать два миллиона. Удачный день!»

Люк переслал сообщение Бучу:

<b><center>Буч, выгружайте семь коробок с аптечками и приготовьтесь. Я чую неприятности. Как только Мира с охотниками вернутся, сразу же вылетаем!</center></b>

Буч не стал медлить. Предчувствиям Хлюпика он доверял. Поэтому коробки с товаром были выгружены в док.

Вскоре после этого туда заявилась большая делегация: Мира с десятком охотников и Фатсо с таким же количеством охраны.

Джанго тут же кинулся к коробкам проверять товар. Мира стояла неподалеку, больше не скрывая презрения к заплывшему жиром слабаку.

Заметив выражение лица девушки, Джанго разозлился, но вида не показал.

— Сколько тут? — с подозрением спросил он, убедившись, что товар тот самый и первая попавшаяся аптечка исправна.

— По пятьсот штук в коробке, — ответила Мира. — Тут чуть больше оговоренного. Подарок вам.

— Больше не меньше, — пробурчал Фатсо, в душе возликовав. — Если передумаете по поводу покупки нашего товара, я готов вам сделать скидку. Приму в обмен аптечки по четыре тысячи. «Мясо» отдам всего по триста тысяч за голову.

— Я подумаю, — уклончиво ответила Мира. — Если вы удовлетворены, то мне пора.

— Да-да, — отмахнулся Джанго. — Всё в порядке. Я вас больше не задерживаю.

Стоило всем прелестянам оказаться на борту Энтерпрайза, как Люк по аудиоканалу связался с супругой:

— Мира, прикажи техническому искину послать диспетчерской запрос на вылет!

— Хорошо, — ответила она. — Искин, готовность к вылету. Пошли запрос на разрешение вылета в диспетчерскую.

Когда девушка дошла до рубки управления, ответ от диспетчерской ещё не пришёл.

— Люк, получилось!

Мира скинула платье и с яростью отправила его в полёт, оставив на показ мужу своё стройное, гибкое, увитое мышцами тело.

— Нундова тряпка! Наконец я могу снова надеть нормальный защитный комбез! Люк, ты не представляешь, насколько ужасно я себя ощущала в этой тряпке и без бластера! Я будто была голой и беззащитной в логове лютоволков! Больше никогда не надену ничего подобного!

— Мира, ты чудо! — обнял девушку Люк. — Спасибо! Честно говоря, я не ожидал, что план «А» сработает. Это был самый простой вариант. Ты отлично сыграла свою роль.

— Как же я хотела раздавить шею этому хряку! — со злостью похрустела пальцами Мира, представляя, как её ладони сжимаются на шее Джанго. — Никогда не встречала настолько противных хуманов! Чувствую себя так, словно вляпалась в дерьмо лютозавра.

На мгновение Мира замерла и прикрыла глаза. Когда она их распахнула, то сказала:

— Диспетчер дал разрешение на вылет через десять минут и прислал маршрут на искин.

— Отлично, тогда мне пора.

Люк занял место в кресле пилота и пристегнулся. Он вывел отображение информации от нейросети в виде дополненной реальности. Перед глазами у него появилась различная информация: показатели корабля, маршрут, время до вылета.

В это же время довольный Джанго забирался в электрокар. Его охрана грузила коробки с аптечками на другие кары. Что-то задело на краю сознания, не давая Фатсо успокоиться. Вроде бы сделка прошла очень удачно, но он чувствовал, что что-то не так.

Джанго стал перебирать варианты. Одну коробку с товаром он взял в салон кара с собой. Первым делом он подумал, что его обманули. Взяв одну из случайных аптечек, он проверил её. Она оказалась рабочей.

Подумав, что внизу могут быть пустышки, он стал вываливать аптечки прямо на пол кара. Хватая то одну, то другую, он проверял их. Все оказались рабочими со стопроцентным ресурсом. Новенькие, словно только что с завода, что странно для седьмого поколения, но можно объяснить хорошим хранением.

Дело было не в товаре. Он качественный и даже в большем количестве, чем было договорено. И всё же убегающая мысль не давала Джанго покоя.

Фатсо нервничал. А когда он переживал, то хотел есть. Поэтому первым делом после возвращения в офис он приказал рабу-повару приготовить ему кушанья.

Зайдя в свой кабинет, он умостил свою огромную задницу в кресле. На мгновение ему показалось, что он поймал убегающую мысль. Джанго вызвал голографический терминал и вывел на него информацию по рабу, о котором хотела узнать странная клиентка. Взгляд толстяка зацепился за фамилию.

Оуэн Ларс

Эта фамилия Джанго показалась знакомой. Внезапно его озарило.

— Ящерово отродье! Такая же фамилия была у псиона-полуэльфа, который взломал искин станции два с половиной года назад!

Руки Фатсо затряслись от ярости. В его душе поднялась волна гнева. Информацию о преступнике он получил от своих знакомых из разведки. Полуэльф то ли спецагент эльфов, то ли астарцев.

Джанго запросил подробную информацию о владельце яхты «Энтерпрайз». После того, как он прочитал фамилию владелицы, его глаза налились дурной кровью. Фатсо взревел от ярости.

— Самка ящера! Ах ты, самка ящера! Мира Ларс, значит!

Реакция Джанго была молниеносной. Он сразу же отправил приказ службе безопасности станции задержать экипаж Энтерпрайза. Затем связался с диспетчерской.

— Вы, самки птырхов, даже не вздумайте выпускать со станции яхту «Энтерпрайз»!

— Эм… — ответил испуганный диспетчер. — Простите, господин Фатсо, но яхта «Энтерпрайз» вылетела со станции пять минут назад.

— ЧТО-О-О?! — взревел разъярённым бабуином Фатсо. — Да я вас… Да вы у меня… Ну, ящерово отродье, вы у меня пожалеете, что родились!

— Н-но… — дрогнул голос диспетчера. — Господин Фатсо, до этого не было приказа не выпускать данное судно. Прикажете сбить его?

— Сбить? Сбить?! СБИТЬ, МАТЬ ВАШУ?!!! НЕТ, МЛЯ! Приказ на все крейсера: перехватить яхту Энтерпрайз. Эту самку ящера взять живой!

— Эм… Какую самку ящера, господин Фатсо? — уточнил диспетчер.

— Капитана «Энтерпрайза», мля! Ты что, совсем тупой?! На абордаж их, немедленно!

— Есть взять живыми! Есть на абордаж! Разрешите передать приказ дежурному космическому патрулю?

— Какого детородного органа, ящерово отродье?! — продолжил Джанго. — Ты уже должен был передать мой приказ! Не мни булки, действуй!

Энтерпрайз летел по предоставленной диспетчером траектории. Орбитальная станция удалялась. На визуальных сенсорах она стала размером с грецкий орех, а планета напоминала голубой футбольный мяч.

Люк ощущал, что опасность всё ближе и ближе. Не понимая, откуда ждать неприятностей, он нервничал.

Когда на сканерах гигантские полуторакилометровые крейсера афранцев пришли в движение, сердце Люка пропустило удар. Он почувствовал, что опасность стоит ожидать от них.

Из нутра всех трёх крейсеров выпорхнуло по четыре трехсотметровых эскортных эсминца. Многоцелевые военные корабли представляли собой грозную силу.

Два крейсера и восемь эсминцев стали разлетаться в стороны, перекрывая все пути отхода из системы. Один крейсер в сопровождении эсминцев направился на перехват Энтерпрайза.

Люк ожидал самого худшего: что с орбитальной станции начнут по ним стрелять. На таком расстоянии ей ничего не стоит распылить на атомы маленький звездолёт. Но, к счастью, вместо этого поступил входящий сигнал связи от крейсера, который летел в направлении яхты.

Люк включил сигнал тревоги. Экипаж принялся облачаться в бронированные скафандры и занимать места для отражения атаки десанта. Мира села в кресло рядом с супругом и пристегнулась. Повернув к нему голову, она спросила:

— Люк, что происходит?

— Мы в жопе!

— А «жопа» в настоящем или в будущем?

— «ЖОПА» — это у нас символ вечности! Мира, официально ты у нас капитан корабля, так что прими вызов и потяни время.

Мира с серьезным видом кивнула и приняла вызов. На экране появилось изображение грозного вида крепкого темнокожего мужчины в темной форме со знаками различия флит-капитана.

— Говорит Саманья Чтонг, — с угрожающими нотками начал он, — командир дежурной эскадрильи. Туристическая яхта «Энтерпрайз», заглушите двигатели, сложите оружие и дожидайтесь досмотровой команды.

— Почему? — спокойно спросила Мира. — Мы ничего не нарушали.

— Повторяю, заглушите двигатель и ждите досмотровой команды, иначе мы откроем огонь на поражение!

— У нас всего лишь гражданская яхта, капитан, — продолжила девушка заговаривать зубы афранскому командиру. — Вы бы хоть объяснили, откуда такая агрессия? Я считала, что прилетела в цивилизованную страну, а не к безумным варварам, которые действуют подобно пиратам. Пока вы не объясните свои необоснованные требования, я даже не подумаю тормозить!

Люк внимательно следил за показателями. Мощность пси-полей разгонных двигателей вышла на рабочий режим. Он перевел корабль в режим полета в подпространстве.

Корабли Древних, даже самые первые, были способны на то, чего не добилась ни одна страна в Галактическом Союзе. Они могли частично погружаться в подпространство. Таким образом становилось возможным без опаски путешествовать на скоростях близких к скорости света.

Для того чтобы обычному звездолету набрать такую скорость, понадобится много времени и мощный энергетический щит. При полёте звездолёт собирает на энергетическую защиту космическую пыль. Большая часть соскальзывает со щита, но небольшая часть остаётся лететь впереди корабля, толкаемая щитом. Когда корабль сбрасывает скорость, эта космическая пыль, разогнанная почти до скорости света, продолжает свой полет. Поэтому спасательные суда Союза при движении на варп-двигателе выходят из прыжка задолго до входа в звездную систему. Пыль под действием гравитационных полей больших планетарных объектов и звезды постепенно теряет скорость и зачастую выходит на орбиту газовых гигантов. Сталкиваясь с другими спутниками покрупнее, она наносит вред лишь им.

Древние же с помощью магии смогли добиться того, что звездолет частично погружается в подпространство. Он виден в обычном пространстве, но физические объекты проходят сквозь него, не причиняя никакого вреда, поскольку они полностью находятся в обычном пространстве. Таким образом, полёт корабля Древних не наносит вреда окружающей среде.

Люк обоснованно рассчитывал, что этот эффект защитит не только от космической пыли и мелких астероидов, но и от разрушительного действия оружия противников. Правда, окончательной уверенности у него не было. Страх волнами накатывал на парня, но надежда на то, что Энтерпрайз справится, пересилила желание объявлять эвакуацию. Для бегства оставался портал. Если совсем прижмёт, он надеялся успеть им воспользоваться. Помимо частичного нахождения в подпространстве оставался энергетический щит. К тому же броня у Энтерпрайза непростая. Мало того, что это очень прочный композит, так ещё Люк лично усилил корпус особыми пси-полями. Всё чётко по инструкции космических первопроходцев Древних.

Наплевав на данные диспетчера, Люк сменил маршрут. В космосе нет верха и низа, как на планете. Тут можно лететь в любой плоскости, естественно, с учётом препятствий. Полуэльф выбрал такую траекторию движения, чтобы уйти от прямой видимости орбитальной станции. В таком случае она не сможет поразить фрегат лучевым оружием.

Он на форсаже начал разгон до максимальной системной скорости. На субсветовой скорости лучевое оружие тоже станет не опасней мухи в киселе. Лучевое оружие не может быть быстрее скорости света. А когда корабль двигается лишь немногим медленнее, попасть по нему невозможно. Он заранее увернется от атаки, совершив небольшой ленивый маневр. Ракеты и торпеды тем более нестрашны. Даже корабли десятого поколения неспособны летать на такой скорости.

Единственной проблемой оставалось время, необходимое двум искинам для расчёта траектории прыжка. Это занимало не меньше часа. Чем дальше прыжок, тем дольше расчёт. Путешествие с помощью варп-прыжка требовало особой точности. Это с гиперприводом всё просто, ибо известны характеристики всех исследованных систем. Требуется лишь внесение поправок в маршрут. Только для прыжков в неизвестные системы искинам приходиться аналогично напрячь вычислительные ресурсы.

Капитан Чтонг был обескуражен таким маневром и той скоростью, которую начал развивать маленький фрегат. Маневр был совершен вопреки известным характеристикам звездолетов. Ему показалось странным направление яхты. В той стороне нет ни одной системы, до которой способен долететь даже Линкор с самым мощным гиперприводом. Внезапно до него дошло. Он разорвал соединение с нарушителем и завопил диспетчеру орбитальной станции:

— Стреляйте по нарушителю! У него варп-двигатель запредельных характеристик!!!

На станции люди были готовы к такому повороту и отслеживали на сканере нарушителя. В тот же миг они открыли огонь из мощных лазеров.

Люк почувствовал угрозу. У него засвербело лицо, словно туда вскоре прилетит детский заряд бластера, как во время тренировок. Он провалился в динамический транс и стал вовсю пользоваться боевым предвидением. Парню не улыбалось проверять теорию о защищённости Энтерпрайза.

В этот момент за системой Сомал с напряжением наблюдали все причастные. Особенно взволнованными были Саманья Чтонг и Джанго Фатсо. У толстяка глаза полезли из орбит, а капитан эскадрильи чуть не пробил челюстью пол капитанской рубки. Яхта на скорости в треть от световой совершала невероятные маневры. Буквально за мгновение до попадания лазера странный фрегат уходил в сторону от луча, оставаясь невредимым. С такой скоростью стрелять по нему ракетами было бесполезно.

— Демоны гипера! — прошептал Чтонг. — Готов поставить на кон крейсер, если у них пилот не псион А-ранга!

— Уничтожить! — завопил по общему каналу связи разъяренный Фатсо, почуявший, что враг, доставивший ему кучу неприятностей, ускользает. — Взорвите! Распылите! Разотрите его в порошок!

— Как?! — вопросил Чтонг. — Мы его не догоним, а торпед с гиперприводом нам никто не выделял. Это оружие есть лишь у центрального флота…

Станция продолжала палить из всех лазеров. Даже с учётом рассчитанного искином упреждения и накрытия большой площади попасть по юркой яхте не удавалось.

— Чтонг, мать твоя ящерова! — продолжил гневно вопить Джанго. — Сделай что-нибудь!

— Могу испортить воздух газами, — огрызнулся флип-капитан, — эффект будет такой же, если я сделаю «что-нибудь». Господин Фатсо, эта яхта… Хотя какая она к ящеру яхта?! Скоростной развед-рейдер неизвестной конструкции! Так вот, он уже разогнался до половины скорости света и не собирается на этом останавливаться. Его если и можно догнать, то только на эльфийском крейсере-перехватчике последнего поколения. Вы видите у нас такой корабль?

— С-самки ящера! — прошипел Фатсо, бессильно уронив свою тушу на сложенные на столе руки. — Ушли, твари! Ушли…

Энтерпрайз всё ещё был прекрасно виден на сканерах, но он летел к краю системы на субсветовой скорости вне зоны обстрела орбитальной станции. Ни один из кораблей афранцев не был способен его догнать. И хоть в той стороне нет ближних систем, но любому было понятно, что для корабля с варп-двигателем это не проблема, а лишь досадная неприятность.

— Та-а-а-к! — оторвал от рук перекошенную яростью голову Джанго. — Чтонг!

— Да, господин Фатсо?

— Лети в систему Хемни! Рано или поздно эти выродки окажутся там. Мне нужны они, живыми или мертвыми! Ты меня понял?

— Понял, господин Фатсо. Но долго ли мне там дежурить?

— Сколько понадобится, столько и будешь дежурить! Я договорюсь с руководством корпорации «Майкрост». И ещё… Они могут искать раба по имени Оуэн Ларс, который был выкуплен корпорацией для работы в этом секторе. Это должно помочь тебе, если ты не совсем дурак!