Почувствуй силу, Люк

Глава 33

В сознание Люк пришёл легко. Тело отзывалось приятной истомой. Глаза открылись без натуги. Он сразу же увидел открытую крышку медкапсулы.

Выбравшись из капсулы, он обнаружил довольную рожу Яниса, который ухмылялся в рыжую бороду.

— Ну что, счастливчик, как самочувствие?

— Отлично. Спасибо, Янис. Давно я тут? Как мой дядя? Где он?

Люк обнаружил металлизированный комбинезон и принялся в него облачаться.

— Ну-ну, шустрик, не строчи, как из автоматического бластера. Ты в капсуле провалялся двадцать пять дней.

— Так долго?! — от изумления Люк застыл с занесённой рукой над рукавом комбинезона.

— Тебе невероятно повезло, наш юный любитель экстрима. В первый раз повезло, что ты вовремя использовал аптечку. Во второй раз удача к тебе повернулась лицом, когда твой дядя быстро сообразил использовать портал и вы переместились на Энтерпрайз. Третий раз тебе повезло, когда звездолёт быстро доставил тебя на Прелесть и у нас оказался в наличии опытный медик. Ну и вообще сказочно подфартило, что у твоего дяди оказались антигены от твоего букета болезней.

Люк отметил, что дядя справился с порталом и отправился вместе с ним на Энтерпрайз, а затем на Прелесть. Тем временем Янис продолжил:

— Старик Вэнс тебя откачал. У меня, стыдно признаться, не хватило бы опыта… Тогда не хватило бы. Сейчас-то я изучил базы знаний по медицине. Вылечили тебя быстро, но пришлось держать тебя в медкапсуле до полного разворачивания импланта для усиления иммунитета. Без него ты бы перезаразил всех нас.

Когда Люк услышал это, он понял, что действительно все импланты и нейросеть полностью развернулись. Он ощущал себя легко, несмотря на двойную силу тяжести, будто находился на обычной планете с нормальным тяготением.

— Спасибо за спасение.

— Одним спасибо ты не отделаешься, сопляк! — недовольно пробурчал Янис. — Это же нужно было додуматься лезть на другую планету без средств защиты! Ты совсем головой не думаешь?

— Янис, мне стыдно. Тогда я надеялся, что пронесёт. Всё же усилитель иммунитета хоть насколько-то развернулся к тому моменту.

— Сопляк! Учишь вас, учишь, всё одно вляпываетесь в неприятности по собственной глупости. А ещё учёный!

— Да понял я, понял, хватит, — Люк закончил надевать комбинезон и стал рыскать глазами.

— В шкафу, — указал глазами на серебристый шкаф Янис.

Кивком поблагодарив медика, Люк направился к предмету гардероба. Там действительно оказались его вещи. Он привычно прицепил к поясу бластер, сайбер, пси-жезл, флягу и новую аптечку.

Повернувшись к рыжебородому, он спросил:

— Так что с дядей Оуэном?

— Нормально с ним всё. Ему поставили наш стандартный набор из нейросети и имплантов, дней через шесть они должны окончательно развернуться. Твой дядя прокачивается с помощью стероидов. Ночи проводит в медкапсуле. А днем занимается в младшей школе.

Мысль об учебе в местной школе вызывала у Люка крупные мурашки на спине. Дядю было жалко. В его возрасте сидеть за одной партой с детьми и отгребать от семилеток больно для самолюбия. Но без такой подготовки на Прелести находиться нельзя.

— А что вообще нового? — посмотрел он на Яниса.

— Твой дядя нам дал много полезных советов по обустройству сельского хозяйства. Хоть он и слабак, зато умный мужик, не то что некоторые молодые балбесы.

По направленному на него укоризненному взору, Люк понял, кого имеет в виду Янис, который продолжал делиться новостями:

— Ребята из Диктатуры Хоот вчера закончили изучение профессий и отправились в полёт домой. Обещали через несколько месяцев привезти гору полезного оборудования. А ещё Мира обещала доделать с тобой то, с чем не справилась болезнь…

Люк глухо застонал.

— Ох! Мира меня прибьет…

— Скорее, залюбит, — ухмыльнулся Янис. — По ней в последнее время видно, что девица очень скучает по ласке мужа. Ну и мозги залюбит, не без этого. Так что готовься.

Встреча с супругой произошла раньше, чем ожидал Люк. Они столкнулись на выходе из госпиталя. Встреча прошла бурно. После упрёков и жарких поцелуев общение перешло в конструктивное русло.

— Мира, я не помню, как оказался на Прелести. Надеюсь, ты меня просветишь.

— Вначале мы обнаружили, что фрегат корпорации «Майкрост» почти на краю системы выгрузил нашу спасательную капсулу, после чего улетел. Мы как раз подбирали её, когда ты и твой дядя неожиданно появились в портальном зале. Оуэн просил спасти тебя, сказал, что ты болен и тебя нельзя извлекать из скафандра. Мы поспешили вернуться домой. В пути мы ближе познакомились с твоим дядей. Он удивился, узнав, что мы женаты. А тут тобой занялся Вэнс.

— И чем вы занимались всё это время?

— Я усваивала пилотскую базу знаний. Остальные тоже изучали свои специальности. У нас теперь у каждого взрослого жителя старше шестнадцати лет есть какая-нибудь изученная профессия в пятом ранге.

— Как бывшие пираты? Не доставляют хлопот?

— У них на это нет времени, — в голосе Миры слышались весёлые нотки. — Они учатся в школе.

— Тогда у них точно нет времени ни на что.

— Хватит разговоров! — категорично заявила Мира. — Я соскучилась. Сегодня ты будешь меня любить, мужчина!

Подобно варвару из каменного века она схватила Люка и перекинула через плечо, после чего понесла в сторону их дома. Парень и не думал сопротивляться, ему понравилась эта ролевая игра. В его положении открывался довольно интересный вид. Он протянул руки…

— Ах ты извращенец! Немедленно убери руки… Считаю до десяти тысяч! Ра-а-а-з… Раз с половиной…

Чудесно проведенное с супругой время пролетело в одно мгновение. Люк освободился лишь ближе к вечеру и пошел искать дядю. Поиски не продлились долго. Усталый Оуэн в комбинезоне с подпалинами обнаружился бредущим со стороны учебного полигона. Заметив племянника, Оуэн оживился.

— Люк!

— Дядя Оуэн!

Они крепко обнялись. Оуэн разорвал объятья и внимательно осмотрел Люка.

— Ну и здоровяком ты стал, Люк! Прямо необхватный!

— Да и ты, дядя, серьезно раздался в плечах.

— С такими тренировками немудрено стать силачом, — лицо Оуэна стало кислым.

— Что, семилетки гоняют? — ехидно ухмыльнулся Люк.

— Не то слово, — печально вздохнул Оуэн. — Зато из меня отличная мишень… Люк, я не буду спрашивать, как ты меня нашел. Твоя супруга мне уже обо всем поведала. Сказать, что я был шокирован твоими приключениями, всё равно, что промолчать. Но пока ты лечился, я поостыл.

— Не стоит ворошить прошлое, дядя. Нужно жить настоящим и заботиться о будущем.

— Где жить? На этой затерянной и опасной планете?

— Почему нет? Дядя, тут есть то, чего нет нигде. Не знаю, говорил ли тебе кто-нибудь, но тут расположена база Древних. Она может сделать нас безумно богатыми. Имея большие ресурсы, мы сможем задуматься о перелёте на планету с более пристойными условиями для жизни.

— База Древних… — прикрыл глаза Оуэн. — Нет, мне о ней никто не говорил. Зато теперь понятно, откуда у такой отсталой маленькой колонии нейросети двенадцатого поколения и почему мне такую поставили без всяких условий. Люк, я правильно понимаю: ты использовал свои знания учёного, чтобы воспользоваться базой Древних?

— Скорее, чтобы получить к ней доступ, — честно ответил Люк. — Воспользоваться оставшимся оборудованием Пурпуров может даже дикарь уровня каменного века. А вот для получения доступа мне как раз пригодились знания, полученные в НИИ изучения Древних.

— Эх, — печально вздохнул Оуэн. — Я просто хочу вернуться на свою ферму и продолжать заниматься хозяйством.

— Дядя, ты же понимаешь, что это невозможно? Твою ферму продали за долги перед банком. В центральные миры нам путь закрыт. На мне висит многомиллионный долг и гостайна. Тебя корпорация «Майкрост» наверняка опутала кабальными контрактами. Вряд ли будет возможным доказать, что они получены под принуждением. Кстати, сколько ты им должен?

— Ты будешь смеяться, но я должен корпорации целых девятьсот тысяч! — опустил уголки губ Оуэн. — Представляешь, девятьсот тысяч за устаревшую нейросеть, дармовую базу знаний и якобы медицинские услуги!

— Нехило они навариваются! Но, дядя, даже если я погашу этот долг, тебе в астрарский сектор, к которому относится и Королевство Виола, лучше не возвращаться. Остаётся ещё несколько центральных стран хуманов, но чем ты там будешь заниматься?

— Да чем угодно, Люк. Но я не хочу тебя бросать. Так что не переживай, я тебя поддержу.

— Знаешь… — Люк глубоко задумался.

— Что?

— Дядя Оуэн, есть идея. Ты бы мог стать торговым представителем колонии в одном из окраинных государств. К примеру, в той же Диктатуре Хоот. В следующий раз купим соответствующие базы знаний.

— Предлагаешь мне стать торгашом?

— Почему нет? — развел руками Люк. — Ближе тебя у меня никого нет. После погашения задолженности ты станешь чистым перед законом, а не беглым должником.

— Люк, извини, но я устал, — Оуэн действительно едва держался на ногах. — Поговорим об этом позже. Я рад, что ты живой и спасибо, что спас старика.

— Какой же ты старик?! Дядя, не говори ерунды! У нас есть медкапсулы, свои картриджи к ним и медики. Тебе бесплатно проведут процедуру омоложения, так что ты протянешь ещё долго. Впрочем, я вижу, что ты на самом деле устал. Прелестянские детишки кого угодно утомят. Мне пора на встречу с Янисом, ещё увидимся.

Попрощавшись с дядей, Люк отправился в госпиталь. В столовой уже собрался кружок самых важных лиц Северного: Янис, Буч и Мира.

— Тебя-то мы и ждём, — уставился на Люка Буч. — Присаживайся. Нам предстоит обсудить будущее всех жителей Прелести.

Люк занял свободный стул и обвёл внимательным взглядом серьезные лица собравшихся.

— Что обсуждаем? — спросил он.

Слово взял Янис:

— К-хм. Люк, меня на общем собрании трёх поселков назначили руководителем нашего сообщества. Но я считаю, что ты один из важных наших членов, к твоему мнению все прислушиваются.

Люк подвинул к себе чашку с соком лианы, произрастающей в местных лесах.

— Я так понимаю, что сегодня за бокальчиком сока будет решаться судьба прелестян? — отхлебнул он напиток.

— Именно, — кивнул Янис. — Поэтому прошу быть всех серьезными.

— А остальные? — Люк одарил выразительными взглядами Миру и Буча.

Янис ответил:

— Буч у нас назначен начальником службы безопасности. А Мира твоя жена и авторитетный представитель молодежи.

— А я кто? — вопросительно приподнял правую бровь Люк.

— А ты учёный и кто-то вроде министра промышленности колонии Прелесть. Кроме тебя никто не может управлять техникой Древних.

— Я так и думал, — ответил Люк. — Раз мы выяснили наши роли, то предлагаю приступить к сути. Вы же понимаете, что нам всем стоит подыскать для жизни более спокойную планету? Прелесть никогда не будет безопасной. Для этого её нужно заново терраформировать. Это очень дорого и долго.

— Это понятно, — подал голос Буч. — Но нам бы не хотелось переезжать в какую-либо страну. Там нам будет уготовано место в узких рамках и наше сообщество растворится на просторах Союза, как капля в океане. Пока ты лечился, мы уже много раз обсуждали эту тему и пришли к выводу, что нужно найти ничейную планету как можно дальше от Галактического Союза и переселиться туда.

— К чему такие сложности? — не понял Люк. — Нас всего чуть больше трехсот мыслящих. Достаточно купить большой остров на планете в небольшом государстве.

— Мы бы хотели жить прежним укладом, Люк, — пояснил Янис. — Спокойное общество без лжи и обмана.

— Это невозможно! — довольно резко высказался Люк. — В суровых условиях Прелести из-за небольшой популяции людям приходится кооперироваться и быть честнее друг с другом, оказывать взаимопомощь, чтобы выжить. Это накладывает отпечаток на весь ваш уклад. Но стоит появиться тепличным условиям, как вся человеческая натура вылезет наружу. Вы только не хватайтесь за бластеры…

— Не будем, — за всех сказал Янис. — Продолжай, Люк.

— Наши потомки на мирной планете с нормальной силой тяжести будут другими. Им будет жить намного проще. Отсюда попрет вся дурь: воровство, ложь, интриги, предательство. Конечно, будут и хорошие люди, но человеческую натуру никуда не деть.

Мира насупилась и пробормотала:

— Может, тогда нам не стоит покидать Прелесть?

— Вы прекрасно знаете, чем это закончится. Пока я жив и никому неизвестно о базе Древних, на Прелести можно жить, как в шоколаде. Мы общими усилиями можем обеспечить жизнь на уровне центральных стран. Но меня может не стать, или же информация о базе Древних утечет за пределы Прелести. В первом случае через некоторое время всё вернётся к нынешнему положению. Во втором варианте нам дружно устроят геноцид.

— Хм… — Мира задумчиво растрепала свои волосы. — В таком случае нам нужно создать своё государство!

На девушку уставились три пары круглых глаз.

— Эм… — начал Янис. — Звучит неплохо, но, Мира, ты не находишь, что страна, в которой меньше тысячи граждан, это перебор?

— Не проблема, — продолжила Мира. — Граждан можно привлечь. Насколько я поняла, нам нужно всего лишь использовать Прелесть в качестве опоры для толчка. Заработать много денег. На них купить оборудование и знания. Затем заработать ещё больше денег. Снарядить исследовательские экспедиции в дальний космос. Найти несколько планет и начать их колонизировать, привлекая людей. Как мне стало известно из общеобразовательных баз знаний, именно так появилось на свет множество небольших государств.

— Мне нравится, — высказался Буч.

— Звучит слишком эпично, — заметил Люк, — но лучше иметь большую цель, чем не иметь её. Хотя я бы предпочел заниматься исследованиями Пси, чем созданием очередной карликовой страны во фронтире.

— В общем, принимаем вариант Миры, — констатировал Янис. — Для начала начнем делать деньги и обеспечивать безопасный и комфортный быт на Прелести, а дальше посмотрим, как пойдет. Возможно, придется остановиться на варианте Люка с покупкой острова на планете одной из мелких стран.

— Хорошо, — согласился Люк. — Теперь осталось определиться с конкретикой. «Заработать денег» звучит слишком размыто. Считаю, что для начала нам нужен план на ближайшее будущее по развитию колонии. Дамы и господа, есть предложения?

Все глубоко задумались. Люк смочил горло соком. Мира тоже сделала глоток из своего стакана. Первым заговорил Буч.

— Думаю, в первую очередь нам необходимо защитить систему от нападений пиратов.

— Принимается, — сделал отметку в нейросети Люк. — Внесу поправку: нам нужна автоматическая система обороны. Для обычной схемы охраны у нас недостаточно людей. И тут сразу вылезают минусы. Автоматические охранные комплексы используют лишь военные и даже списанными и устаревшими их невозможно купить. Следовательно, нам придётся их делать самим.

Мира посмотрела на мужа и спросила:

— Люк, ты же сможешь сделать такие штуки?

— Принтер Древних позволяет нам создавать звездолёты в пределах двухсот восьмидесяти метров. Вывести их на орбиту я могу, зачаровав в виде одноразового портала. Нужно будет лишь дать задание искину на разработку такого комплекса и добыть достаточно руды. Но…

— Но? — зарылся рукой в бороде Янис.

— Таких станций нам нужно много, — продолжил Люк. — Мы сможем ими прикрыть лишь саму планету, но не перекроем всю систему. Их размер не позволит разместить слишком мощное оружие. От пиратских фрегатов отобьемся, а от боевого крейсера тяжёлого класса выше шестого поколения уже нет. И это не все минусы.

— Что ещё? — продолжал ворошить бороду Янис.

— Топливо! Станции будут создаваться на базе технологий. Им понадобится для работы топливо. Точно не могу сказать, но как минимум раз в год их придётся заправлять. Это означает, что нам нужна автоматическая станция по добыче и переработке топлива. Газовых гигантов у нас хватает, так что повесить на орбите одного из них такую станцию не проблема. Но, во-первых, её тоже придется защищать. Во-вторых, цена. Обычная станция по добыче топлива стоит пять-семь миллиардов с доставкой. Автоматическая обойдется в десять миллиардов.

— А самим сделать? — спросила Мира.

— Хм… — задумчиво помассировал подбородок Люк. — Если купить базы знаний по промышленным орбитальным станциям и дать задание искину, то можно попробовать сделать мини-фабрики. Точно не скажу. Просто обычно такая станция размером с десяток километров. Она может спокойно обеспечить нужды по заправке большого количества кораблей. А маленькие топливодобытчики обеспечат лишь охранные системы. Нам же нужно думать на перспективу.

Дилемму разрешил Янис.

— Нечего думать. Раз нужен комплекс по добыче топлива, значит, купим. Или сделаем. Люк, а если нам построить в космосе гигантский молекулярный синтезатор-фабрику по типу космической верфи?

— Звучит неплохо, — ответил Люк, — я должен посоветоваться с искином. Но даже сейчас могу сказать, что того комплекса по добыче руды, который мы уже купили, не хватит на все наши задумки. Нужны ещё автоматические комплексы по добыче руды из астероидов. И ещё: чтобы купить что-то, нужно что-то продать. Следовательно, нам надо что-то производить. Есть мысли?

— Медкапсулы, — сходу предложил Янис.

— Принимается. Но этого мало.

— Можно делать фрегаты на продажу, — предложила Мира.

— Пока не будет достаточно руды, не можем, — возразил Люк. — Для начала наши товары должны быть компактными. Аптечками вечно торговать мы не сможем, поскольку составим конкуренцию военным центральных государств. А они нас раскатают в блин, если почуют в нас конкурентов.

Четверка руководства Прелести ещё долго продолжала обсуждение стратегии развития колонии. Они обсудили все вопросы: развитие космической сферы и обороны системы, создание автоматизированного сельского хозяйства, улучшение качества жизни и повышение защищённости будущих ферм и поселков, производство товаров и многое другое. Совещание завершилось глубокой ночью, когда головы мыслящих перестали соображать, а языки уже не ворочались.

На следующее утро Люк закачал себе на нейросеть несколько баз знаний. Первой он поставил на изучение базу знаний «Спасатель» в пятом ранге. С его интеллектом на усвоение информации в пассивном режиме уйдет тридцать семь стандартных галактических суток или же двадцать пять местных суток.

Эту базу знаний он выбрал из-за того, что слишком часто оказывается в опасных ситуациях. Ему хотелось повысить шансы на выживание, если вдруг вновь попадет в неприятную историю. Туда входит множество навыков: рыболовство, охота и разделка животных, методы спасения одиночных людей и групп, скалолазание, дайвинг, передвижение на горных лыжах, строительство плавсредств из подручных материалов, выживание на планетах с агрессивной средой. И это не полный список того, что должен знать спасатель. В него ещё входят психология, планетология, строительство жилья из подручных материалов, экстремальная кулинария, ремонтно-спасательные дроиды (управление и починка). В общем, очень полезные навыки для жизни на такой суровой планете, как Прелесть.

Дальше он поставил на изучение базы знаний «Колонист», «Выживание» и «Фехтование». Первые две из них частично пересекались с базой «Спасатель», что позволит их быстрее усвоить. В целом же такой набор позволит серьезно повысить шансы остаться в живых в экстремальной ситуации.

По уму Люку стоило бы заняться более полезными в производстве знаниями, но он считал, что жизнь превыше всего. А стать инженером, программистом и освоить прочие специальности можно и позже.

Вскоре он переместился на базу Древних и принялся пытать искин. Хотя большой вопрос, кто больше страдал. Искин, наоборот, был счастлив общаться с администратором и получать от него новые интересные задачи, исполнение которых требует задействовать все вычислительные мощности.

К вечеру у Люка на руках была тестовая партия будущей продукции. Игровые приставки, сделанные на основе инфопланшетов. Ничего особенного, по функционалу приставка потянет всего лишь на популярную в прошлом Сони Плейстейшен семь. Достойная графика, динамичное управление беспроводными джойстиками, компактный размер. Приставка помещалась в карман и была способна по беспроводной связи подключаться к любому инфопланшету. Игры нужно скачивать с инфосети.

Осталось всего ничего: арендовать сервер для сайта, обзавестись гиперпередатчиком, запилить сайт и залить туда игры. Ну и реклама, без неё никак не продать новый продукт.

Игры — самое простое из всего списка дел. Люк описывал сюжеты старых игр для компьютеров и игровых приставок, а искин Древних буквально на лету создавал готовую игру. За день он сделал их три, но лишь из-за того, что Люк быстрее не успевал пересказать сюжет.

Сами приставки решено было продавать дёшево. Её конечная цена не должна превышать минимального месячного дохода, чтобы купить её мог любой мыслящий, будь то обычный работяга, фермер, техник, колонист или ребенок, который откладывал кредиты в копилку. Основной доход планировалось получать с продажи игр, модов для них (игровых предметов и дополнений). Ну и в планах было создать несколько бесплатных онлайн игр, которые должны были стать основным источником дохода за счёт введения платных модов и предметов. Только для их поддержки нужен кластер искинов и стабильный канал галактической связи. Это возможно осуществить. Искины можно сделать на основе того, что был установлен на фрегате. А вот гиперпередатчик придется покупать в ближайшее время.

Игры любят многие мыслящие вне зависимости от возраста. Конечно, больше играть любит молодежь, но и взрослые не против подобных развлечений. В Союзе доступны лишь дорогие игры в виртуальной реальности, развлечение для богачей и место работы редких профессиональных игроков. Люк собирался занять нишу бедного и среднего класса. Для игры нужны лишь приставка, джойстик и инфопланшет. Для онлайн-игр ещё понадобится выход в инфосеть. Для заманухи на приставку будут установлены несколько бесплатных игр и некоторые можно будет скачать с сайта на халяву. Постоянно будут даваться бонусы и скидки на покупку игр. Всё это по бизнес-плану должно дать стабильный и высокий доход. А конкуренты если и появятся, то не раньше, чем через год. Это позволит занять место на рынке и снять основные сливки.

Но сделать приставку и игры лишь половина дела. Главное — продать товар. Поскольку прелестяне сильно ограничены в средствах, решено было купить базы знаний и подготовить из них специалистов по продаже и рекламе. Рекламные конторы за продвижение новой продукции запросят неимоверную плату, которая будет исчисляться суммой с семью-восемью нулями. Придется переложить расходы в стоимость продукции. Но тогда приставки не будут дешёвыми и доступными.

Для этого была снаряжена торговая экспедиция в Диктатуру Хоот. На Энтерпрайз погрузили аптечки и отправили звездолет по знакомому маршруту. На этот раз Люку не пришлось летать самому. С этим готовы были справиться Буч и Мира. Аптечек на этот раз загрузили намного больше, практически заполнив все пустующие помещения на корабле, но и список покупок составили более солидный.

Пока Мира летала в Диктатуру Хоот, Люк занялся созданием нормального транспортного звездолёта. За прошедший месяц искин Древних на основе оборудования фрегата пятого поколения смоделировал технику шестого поколения. Всё было смоделировано по стандартам Галактического Союза. То есть все крепления под искин, медкапсулы, двигатели и прочее оборудование были такими, что их место могли занять аналогичные механизмы от пятого до седьмого поколения, произведенные в любой стране Союза. Исключением является оборудование Эльфийской Федерации. Остроухие единственные, кто делает технику по своим стандартам.

Добытой руды едва хватило на изготовление одного фрегата. Он был создан быстро, и дня не прошло. Дольше Люк лазил вокруг него с пси-жезлом для создания одноразового портала, чтобы вывести эту махину на орбиту.

Звездолёт не блистал изысками. Всё по канонам Союза: форма кирпича, длина двести восемьдесят метров, ширина и высота по сорок метров. Немного места отведено под жилой отсек. Большая часть отдана под двигатели, реактор, топливные баки и грузовой отсек. Немного пушек, чтобы отбиться от пиратов. В общем, получился вполне обычный грузовой военный фрегат поддержки. На гражданское судно он никак не тянул. Гражданские грузовики больше похожи на платформу с двигателями и кабиной, по центру которой есть место под контейнеры. Но торговые суда маленького размера встретить сложно. Более выгодно возить грузы большого объема на крейсерах и линкорах. А для транспортировки мелких партий перевозчики предпочитают использовать бывшие военные фрегаты поддержки.

К возвращению торговой экспедиции из Диктатуры Хоот на орбите Прелести уже висел новенький фрегат шестого поколения с тремя горбами: по центру и на условных боках слева и справа. Эти горбы являются двумя малыми десантными ботами длиной по сорок метров, а в высоту и ширину по пять метров. Для экономии места их пришлось разместить снаружи на специально для них созданных креплениях.

Мира через знакомого торговца Санчеса продала партию военных аптечек за сто двадцать миллионов. Двадцать миллионов она потратила на оборудование для создания планетарной инфосети в урезанном виде (комплект для небольших колоний) и на продуктивные семена съедобных растений. На оставшуюся сумму она закупила базы знаний, ибо знания в данном случае самое важное. Она воспользовалась скидочной картой представителя колонии. В итоге получила карту с большей скидкой и право покупать базы знаний шестого ранга. Парочку таких они прикупила среди прочих: первая по искинам, а вторая по автоматическим производствам.

Все кристаллы Люк «скормил» принтеру Древних. В итоге прелестяне получили бесконечное количество копий баз знаний, а искин немного прокачался и стал быстрее выполнять расчёты по моделированию техники следующих поколений.

Простаивать новому судну не дали. В тот же день на тихоходный транспортник порталом переместился курьер. Поскольку там отсутствует гиперпередатчик, пришлось налаживать общение подобным образом. Курьер договорился о встрече в одной из систем, и после его возвращения новый фрегат полетел навстречу старому корыту.

В систему, в которой запланирована встреча, оба корабля прибыли через неделю. Только новое судно для этого преодолело почти семьдесят световых лет, а старое корыто лишь вышло из первого прыжка длиной три световых года. Лететь ему предстояло ещё долго, но дальнейший путь судно преодолевало с пустыми трюмами и ополовиненным экипажем. Весь груз и пассажиры перекочевали в нутро нового корабля, который вернулся обратно на орбиту Прелести ещё через восемь суток.

Всё привезенное оборудование прошло через сканирование принтером Древних, после чего было пристроено к делу. Искин же, имея устаревшие образцы горнодобывающей техники и кучу информации из баз знаний, приступил к моделированию автоматических комплексов по добыче и переработке руды из астероидов.

Поселки прелестян начали быстро преображаться. Из добываемой руды создавались готовые жилые модули и секции для защитных куполов. Транспортировку и монтаж производили дроиды и грузовые флаеры с автопилотом.

В итоге каждый из трёх поселков расположился под защитным бронированным куполом с регулируемым микроклиматом. Место старых деревянных домов стали занимать современные коттеджи, собранные из четырех-десяти жилых боксов. Вокруг центрального купола с поселком подобно лепесткам ромашки вырастали большие купола многоярусных автоматизированных ферм-теплиц. Всю работу на фермах выполняли дроиды под управлением искинов.

Переходы между куполами были выполнены в виде огромных тоннелей с прозрачной крышей. По ним спокойно могут курсировать автоматические флаеры. Людям остаётся лишь обслуживать и вовремя ремонтировать технику.

Энергией поселки обеспечивали компактные термоядерные реакторы. Топливом для них выступал водород, который они получали прямиком из атмосферы. Для безопасности реакторы были помещены глубоко под землю, вынесены далеко за пределы поселков и защищены мощными экранами. Проще проложить под землёй сотню километров бронированных кабелей, чем в один ужасный день получить ударную дозу радиации или оказаться в эпицентре ядерного взрыва. Современные реакторы обладают запредельной надёжностью и множеством аварийных механизмов, предотвращающих возможность взрыва, но бережёного Перун бережёт.

Жизнь колонистов резко изменилась в лучшую сторону. Стало возможным выходить из дома без опаски подвергнуться нападению хищника, а продовольствия вскоре должно стать с избытком. Для обеспечения едой всех жителей Прелести достаточно одного фермерского купола. Но запас карман не тянет. Всё было сделано с расчетом на рост количества жителей в десять раз.