Подарок для ректора

ГЛАВА 14

После ЧП с принцессой и чертовым цветком драголита настроение вовсе ушло ниже плинтуса. Хотелось притвориться тараканом, уползти куда-нибудь в темную дыру, желательно с ведром фисташкового мороженого и не вылезать никогда.

После двух общих пар начинались профильные занятия для тех, кто выбрал какое-то особое направление. Например, я знала, что Фил и Винни посещают курс мастера-метаморфа, а вот Илва и Дафна дополнительно занимаются алхимией.

Тильда проводила время на кухне, придумывая новые рецепты и изучая ингредиенты для кулинарной магии. Даже Брэдли ходил в тренировочный зал, поддерживать свои бицепсы и трицепсы в боевом состоянии.

Разве что я так и не поняла, чем занимается красавчик Мэт, но даже он сбежал с таким деловым видом, как будто опаздывал как минимум на заседание правления нацбанка.

Мы с Нельсиком остались в одиночестве, неприкаянные и никому не нужные.

Сидеть без дела было скучно, поэтому я принялась за учебники. Сначала лениво листала страницы книг, а после открыла “Историю Вердена” и… неожиданно увлеклась.

В книге рассказывалось о том, как боги создали этот мир. Вначале это было страшное, опасное и неприветливое место. Двигались континенты, взрывались вулканы и текли реки из лавы, дули штормовые ветра и сверкали молнии. В безжизненном океане вздымались огромные волны, а земля была пустынна и покрыта ледниками.

Тогда боги привели в этот мир своих детей-драконов, которые сумели обуздать стихии и привели мир в равновесие. Огненные и ледяные, водные и земляные, и еще десяток самых редких драконьих кланов поселились во всех уголках Вердена.

Одними из самых могущественных считались грозовые драконы, которые в большей или меньшей степени управляли почти всеми стихиями. Кроме электрических молний они одинаково хорошо обращались с воздушной и водной стихией, и даже умели подчинять огонь и лед. Что ж, это не удивительно, учитывая что во время грозы вода с неба хлещет потоками, дует ветер, а молнии могут выжечь пожарами целый лес или уничтожить ледяным градом поля и посевы на них.

Правил Верденом король-дракон, которого избирали среди сильнейших магов из того клана, на который указывал Оракул в храме Богов-Создателей.

Обмануть Оракул было нельзя. Считалось, что он указывает на тот клан, магия которого наиболее нужна сейчас в Вердене. После коронации обязанностью нового Величества становилось ежедневно наполнять кристалл стихий своей магией.

Когда равновесие вновь смещалось в одну или в другую сторону, Оракул указывал на нового Правителя. И так повторялось бесконечно. Никто не мог предсказать, когда Оракулу потребуется новый король. Через пять лет, через десять или сто. Также никто не знал, какой клан будет следующим.

Нынешний король Вердена, король Георг, относился к клану земляных драконов, так же как и его дети принц Каллен и принцесса Алента. Правил король Георг уже сорок девять лет и, собирался в следующем году передать трон наследнику. Но внезапно дракон Каллена уснул и теперь наследницей становилась его сестра.

Я задумалась, подперев подбородок ладонью, а второй рукой бросая Нельсику маленький мячик за которым он носился со скоростью торпеды.

Надо же, как интересно. Значит, хоть Алента и носит звание принцессы, но это вовсе не значит, что она станет королевой. Никто не мог предсказать, сколько еще корона будет у их клана: два дня или двадцать лет. Если завтра утром Оракул вдруг укажет на другой клан, то старому королевскому семейству придется собирать вещички и освобождать дворец.

Тогда не удивительно, что королевские дети учатся наравне с остальными студентами Магической Академии.

Я вновь вспомнила принцессу и то необычное ощущение, которое возникало рядом с ней. Внешне хрупкая тоненькая блондинка с голубыми глазами и внутреннее ощущение каменной скалы. Нерушимое, гранитное как земля под ногами.

Вот только… когда Аленте вдруг стало плохо от цветка это ощущение тут же потерялось. Просыпалось галькой, из массивной скалы превратилось в зыбучий песок.

Интересно, кроме меня это кто-нибудь заметил?..

Через три часа в комнату заглянула Дафна. Явно нарочно лязгнула ручкой двери и с нескрываемым удовольствием объявила:

- Дрыхнешь? Вставай, давай. Тебя вызывают к ректору.

Я нехотя поднялась с кровати и подозвала собаку, запихивая ее в сумку.

- Слушай, Дафна, а почему ты так меня не любишь?

- А ты что, золотой дублон, чтобы тебя любить? - фыркнула староста, но внезапно ответила. - Не люблю тех, кому все достается незаслуженно. Вон Илва хоть и воет на луну, но она талантливый маг и не зря свой хвост отсиживает на занятиях. А ты что? В чем твоя заслуга? Что тебе досталась редкая магия? Ну так ты палец о палец ради этого не ударила. А еще от тебя одни проблемы. И от собачонки твоей.

Нельсик возмущенно зарычал, с такой яростью скаля клыки, что Дафна шарахнулась, выскочила в коридор, и уже из-за двери прокричала.

- Вот-вот!

Дорогу в административный корпус я нашла не сразу. Сразу заплутала в переходах, а после засмотрелась в окно на тот самый полигон, на котором как раз тренировались драконы. Их было трое: черный как смоль, травянисто-зеленоватый и синий, даже почти бирюзовый красавец с шикарным кристаллическим гребнем. Они взмывали вверх с каменной пустоши, падали вниз, поливали огнем камни, вызывали штормовые вихри, ледяной дождь и гигантские растения, которые вспарывали сухую землю побегами.

Наконец, опомнившись, я подхватила сумку и опрометью бросилась в ректорат. Не хватало еще заставлять себя ждать. Я и так, похоже, не на самом хорошем счету.

От кабинета ректора по коридору мне навстречу шел мужчина. Высокий, худой, явно в дорогой одежде. Он немного прихрамывал, опираясь на лакированную черную трость с набалдашником в виде головы какой-то птицы.

Почти поравнявшись с ним, я замерла оттого, что узкая лакированная трость вдруг уперлась мне в бок.

- Мария Золотова? - уточнил хриплый мужской голос.

- Да… А вы, простите?

- Лорд Тревор Кавендиш, - представился мужчина, с интересом нагло и внимательно оглядывая меня с головы до ног. - Глава Попечительского совета Академии.

- О… - глубокомысленно изрекла я.

Значит вот этот тип - это отец Леона Кавендиша. Не сказать, что они были похожи, разве что цвет волос. Сын был более утонченным, может быть пошел в мать. А вот сам лорд с жестким волевым лицом красотой не отличался, зато явно передал сыну характер.

Тем временем лорд скривил бесцветные губы и хмыкнул:

- Значит, это ты… опозорила моего сына и едва не убила принцессу?.. Что ж, будем знакомы.

- О, значит это вы воспитали сына-насильника и хама? - в тон ему отозвалась я. - Будем знакомы, да.

Мужчина на удивление не рассердился, наоборот, снисходительно усмехнулся.

- Мой мальчик вырос в роскоши и привык, что его желания исполняются. Почему нет? Это закон природы, - нажим трости стал более болезненным. - Кто сильнее, тот получает то, что хочет. Деньги, власть… женщин. Любых. Доступных или невинных, красивых или… таких как ты.

Ах ты, гад!

Придумать достойный ответ я не успела.

Не знаю, кто удивился больше, я или Тревор, когда из моей сумки вдруг появилась взбешенная собачья голова.

Нельсик разъяренно зарычал и… вцепился острыми зубами в наконечник трости. Кавендиш нахмурился и потянул ее на себя. Чихуашка упорствовала, с силой сжимая зубы. Острые собачьи клыки заскрежетали по лакированной поверхности, сдирая краску и позолоту и оставляя глубокие борозды на трости. Тревор выругался и потянул сильнее, а после вдруг что-то хрупнуло, трость оказалась на свободе и… мужчина полетел на пол, приземляясь пятой точкой на каменные плиты коридора.

Черт возьми! Вот умею же я наживать себе врагов…

Нельсон горделиво выплюнул наконечник трости и вновь скрылся в сумке, а я суетливо поправила лямки на плече и обошла мужчину по широкой дуге.

- В общем, неприятно было познакомиться. А я пойду, пожалуй, меня там ждут и все такое.

В приемную ректора я буквально влетела с вытаращенными глазами, захлопнула дверь, прислушиваясь, не слышны ли в коридоре шаги. Но Тревор Кавендиш не собирался гнаться за одной не в меру языкатой адепткой и не менее зубатой чихуашкой.

Все тот же бессменный секретарь Линден приподнялся из-за конторки, оглядел меня поверх круглых стекол очков, и кивнул:

- Проходите, Золотова, вас ждут.

В кабинете меня встретила привычная обстановка, уютная и теплая, которая совсем не соответствовала тому, как я себя чувствовала.

Адриан стоял у окна, уставившись куда-то на садовые дорожки, которые как раз подметал дворник. Услышав стук, он повернулся ко мне, окинув взглядом внимательных черных глаз.

- Здравствуй, Мари…

- Здравствуйте… Вы хотели меня видеть?

- Хотел, - каким-то странным тоном отозвался мужчина, и указал на кресло. - Присаживайся.

Я аккуратно пристроилась в глубокое кресло. расправила на коленях складки серого форменного платья и уставилась на ректора, который все еще молча меня разглядывал.

Молчание затянулось.

- В чем дело, ректор? - не выдержала я театральной паузы. - Это ведь из-за принцессы и этого цветка? Вы же знаете, что я не местная. Я понятия не имела как этот драголит выглядит и брала то, что написано в карточке. Уверена, что не ошиблась.

- Да, я верю тебе, - кивнул ректор. - Но это не отменяет того факта, что несчастный случай с принцессой Алентой вызвал скандал. Кроме того, хоть причина того, из-за чего Леон разгуливал по коридорам Академии, не стала общеизвестна, но Тревор Кавендиш, считает, что его сын опозорен. Он мстителен и злопамятен.

- И?..

- И теперь Попечительский Совет требует твоего отчисления, Мария…