Подчинись мне

Глава 15. Выбор

Иси без умолку болтала. Этим лисица напоминала Лилайле Серафиму. Сидя на своей кровати, существо наблюдало за хозяйкой, вышагивающей по комнате. Яркий свет утра не сглаживал напряженные задумчивые черты лица.

— Сложный выбор, да? Ты либо проиграешь, и тогда нас вышвырнут из Академии, либо выиграешь, но тогда красавчик может расторгнуть из-за тебя помолвку с невестой. Через сколько бой? Пол часа?

— Откуда ты все узнала? Мы вчера только вернулись, — поинтересовалась принцесса, застегивая костюм.

— Я зря времени не теряю. Так что ты выберешь? Поделишься же?

— Нет.

— Пф, какая зануда! — возвела она очи к небу. — Ладно, а что мы вообще здесь делаем?

— Если ты про Академию, то это просьба моего учителя. Среди учеников или преподавателей притаился враг, Смотритель чувствует опасность. По его предположениям на Академию кто-то нападет.

— Надо же! — изумилась лисица. — И как у нас успехи?

Так как Иси не планировала затыкаться, а раздражение Лилайлы достигло предела, хозяйка развернулась и строго на нее посмотрела.

— Плохо! Пока все меня достают, как например, ты сейчас, времени на дело не остается. Прошло практически три месяца. Нападение может произойти со дня на день, а я вынуждена проводить бой с какой-то ревнивой принцессой! — понимая, что не сдержалась, Лилайла взяла паузу. — Я два месяца пыталась что-то нарыть внутри, и неделю снаружи, пока мы были в лесу, но толку никакого. Защита вся в целости, никаких возможностей напасть извне.

— А кто из учеников на уме?

Принцесса задумалась, а потом отмахнулась от круговорота мыслей.

— Асмодей указал на Серафиму и Циминитиса. Но на Серафиму лишь потому, что ее магия похожа на магию светлых, а Циминитис ему не понравился. С его слов “Как это слабак сюда попал?”. Так что никого подходящего.

— Ерунда! Все давно знают, что темные могут обладать силой, похожей на силу светлых и наоборот. Этот миф устарел! Сторону определяет то, как ты силой пользуешься и что в ее основе лежит. Красавчик не прав.

— Сообщи ему это, — бросила девушка на выходе из комнаты.

Иса подскочила и побежала за ней.

Пока принцесса шла до зала, взоры учеников и преподавателей то и дело не могли отцепиться от нее. Непозволительно выглядеть настолько роскошно в восемнадцать: прямая осанка, уверенные умные глаза и твердая походка. Длинные волосы собраны в хвост, благодаря которому белоснежная шея демонстрирует свое величие. Грудь плотно сжата тренировочным корсетом, ягодицы свободно плывут по коридорам и залам.

Стоит Лилайле показаться на поле как зажигаются сотни ревнивых, завистливых и восхищенных взглядов. Среди них взор Асмодея, сосредоточенный, пронизывающий.

На фоне гордой дочери Владыки Кастиль меркнет. Ее злоба, мстительность и раздражение уступают настоящему величию. Лицо, что демонстрирует пренебрежение, полно постыдной слабости.

— Начнем, — звучит голос Лилайлы, уверенной как никогда.

Преподавательница кровавого боя, конечно же, здесь. Она отходит от любимой ученицы, шепнув пару слов на ухо, и пронзает недовольным взором Лилайлу. Все зрители мыкаются по углам и стенам, чтобы освободить как можно больше пространства. Учителя, выбранные в качестве судей, устанавливают защитный барьер. Мильен кладет руку на плечо взволнованного Хриза. Серафима прижимает кулачки к груди. Они считают, что Циминитиса нет, но он скрыт в толпе и внимательно смотрит.

Кастиль первая заносит руку и воздушный порыв, обращаясь острыми полукругами, летит на Лилайлу.

— Мрак.

Принцесса исчезает.

— Искрящийся воздух, — шепчет блондинка.

Свет озаряет мрак, поглотивший зал. Укрытие Лилайлы — главный козырь сорван. В девушку прилетает серия ударов. Они отбрасывают ее к барьеру, который держит преподаватель.

Лицо Кастиль сочится невыразимой радостью. Раздаются разговоры:

— Не ожидал, что она сильна.

— И правда.

— Она лучшая ученица предмета кровавого боя. Вы что думали?

Лилайла берет себя в руки. На свету ей сражаться не выгодно. Значит надо подобраться к Кастиль!

Вихри мрака расползаются по полю и ураганом обрушиваются на соперницу. Вот шанс! Лилайла бросается в свои ураганы. Но как некстати, сила Кастиль — ветер. Она рассеивает ураганы и обнаруживает противника. Лилайла вновь оказывается под ударом.

Девушка не замедлила этим воспользоваться. Хватает секунды. Мощный выброс ледяного ветра попадает прямо в цель! Лилайла падает на колени. Какой сокрушительный ход. Как она могла так неудачно выбрать прием?

До ушей доносятся крики Мильена. Сердце колотится. Она так устала, измождена братьями, роками судьбы, просьбой Учителя, отсутствием результатов. Иси замечает, что никакого запала драться у Лилайлы нет. С губ срывается разочарованный стон. “Она собиралась выиграть, но ревнивая принцесса очень сильна…”.

Внезапно:

— ЛУ, ПРОШУ! ВСТАВАЙ, СОБЕРИСЬ ЖЕ!

На плечах у Мильена кричит Серафима. Взбудораженный, злой, обидчивый взор подруги делает свое дело.

“Решу все одним ударом” — решает Лилайла.

К удивлению Кастиль, из недр соперницы вырывается мрак. Он расползается сначала по полю, потом по барьеру, а потом и по стенам. Из-за решительного взгляда черных глаз сердце пропускает удар.

За долю секунды весь выпущенный мрак слетает со стен и захватывает Кастиль. Все охают, вздрагивают, потому что таинственный кокон переливается злобой и искрами гнева.

Но стоит удивленным преподавателям снять очки, как всех ослепляет невыразимой яркости свет.

— Вот что бывает с теми, кто пытается отбить чужих женихов.

Кастиль восстала над поверженной дочерью Владыки. Руки соперницы тряслись, она приподнялась с пола, но не взглянула ни Кастиль, ни зрителям в глаза.

— Как ты успела? — прозвучал приглушенный общим гомоном вопрос.

Блондинка хмыкнула, и отвернулась. На такой жест все отреагировали бурно. Эффект был достигнут. Величие с каким Лилайла зашла на поле передалось Кастиль, одержавшей победу.

Принцесса поднялась, и приложила руку к обоженному животу. Руки, лицо, торс, ноги — везде была болезненная красноватая корочка от ожогов. У учеников сбилось дыхание, но жалость перешла в раздражение, а затем гнев: “Так ей и надо, нечего было крутиться вокруг наставника… Она правда соблазняла ее жениха? Ужас! … Почему я впервые об этом слышу?.. Говорят…” — сплетни хлынули из темных необузданным потоком.

Под презрительные, жалостливые взгляды Лилайла развернулась и пошла в направлении выхода. Кастиль с надменным видом смотрела на ее удаляющуюся фигуру. Победительницу уже принялись поздравлять друзья.

Вдруг все заметили Асмодея. Просидевший тише воды ниже травы до этого момента, он не привлекал внимания. Он встал и пошел к невесте по полю. Ученики, рухнувшие для расспросов и поздравлений расступись.

Ладошки победительницы вспотели, глаза увлажнились. Она победила! И вот Асмодей наконец смотрит на нее с улыбкой.

Когда они поравнялись, все замерли и стихли.

Но почему? Что произошло?

Вместо объятий и поздравлений, Асмодей прошел мимо. Улыбка, показавшаяся возлюбленной ласковой, таила насмешку. Под всеобщий шок, принц двинулся вслед поверженной…

Когда обе фигуры исчезли в насмешливом мраке коридора, Кастиль с ужасом на лице выдохнула. Воздух из ее уст трепетал.

Зрители долго не могли вымолвить ни слова. Все таращились на принцессу, друг на друга. Лица были переполненными вопросами и злым негодованием. Первыми, кто пришел в себя, были учителя. Они не пожелали участвовать в разразившейся драме и объявили по правилам боя победителя и проигравшего.