Полон

14

Хімік повернувся в кімнату розлючений. Сухий зустрів його лежачи на нарах з айфоном в руках. Сухий грав у «Тетріс». Він добряче підсів на цю гру за час роботи на «базі відпочинку» й проходив перші рівні без особливих труднощів. Та наразі він ішов на рекорд, тому відволікатися не дуже хотілося, рівень був надважким та відповідальним.

Хімік щось шукав у власному бушлаті, затим почав ритися в речах, які ще кілька годин тому акуратно вклав у картату сумку. Потім підійшов до полиці, де вони складали свої боєприпаси, взяв кілька гранат і спакував їх до інших речей. Втрамбував сумку, й спробував її застебнути. Блискавка не сходилася, тоді він вийняв одну гранату й поклав у кишеню піджака. Після цього сумка підкорилася.

Сухий з підозрою зиркав на Хіміка. Вочевидь, той щось задумав, а він, керівник проекту, і не в темі, і не на паях.

Фігурки в «Тетрісі» почали стрімко накопичуватися, і Сухий уже не встигав їх вкладати в рівні штабелі. Ще кілька спроб врятувати ситуацію, але марно. Гра скінчилася. Результат виявився пристойним, але рекорду не досягнуто. Сухий сів на лежанці й звернувся до Хіміка:

— Чуєш, може, відіграєшся? Відіграєшся, га?

— Ти ще не награвся?

— А що тут ще робити? Завтра все одно всіх треба того...

— Маєш рацію. А де ти бронік надибав? — спитав Хімік Сухого, передивляючись усе, що втрапляло під руку.

— З Пораненого зняв, а що?

— Чужі речі брати недобре, — менторським тоном сказав Хімік.

Сухий зліз із ліжка, одягнув бронежилет і обережно помацав зліва — перевірив схованку під однією з кишень розгрузки. Туди він ретельно зашив усі свої гроші, бо неабияк переймався, що Хімік їх вкраде.

— Ой, ти знову свою пе-да-го-гі-ку ввімкнув?

— Тобі вже ніяка педагогіка не допоможе.

Задоволений своєю винахідливістю зі схованкою, Сухий підійшов до Хіміка:

— Слухай, а у вас у школі хлопчаків до шведської стінки не прив’язували скакалками?

Хімік на мить сторопів, потім знову почав нишпорити в речах.

— Ти йдеш грати чи як? — настирливо запитав Сухий.

— Втомився я від тебе, ідіота. Живи, як хочеш. Хочеш бути твариною — це твій вибір. А мене більше не займай.

— Тварини кращі за людей. Люди, вони спершу обіцяють допомогу або навіть дружбу, а потім зраджують. Тому я вважаю тварин — своїми. Вони не зрадять.

— А люди в тебе всі вороги? Ти хоч когось любив у своєму житті?

— Любов — то слабкість. Тільки-но дай волю й усе — ніж у спині. Ні, любов не для мене, то для слабаків. Я їхню зраду нутром відчуваю.

Хімік замислився. Він добре знав, що немає нічого оманливішого, ніж любов слабкої людини. У стані паніки вона швидко піддається впливу того, хто пообіцяв порятунок. Сила — слабкість — ідея фікс такої людини, бо вона слабка і намагається своєї слабкості позбутися. Нікого така людина не ненавидить більше, ніж того, кого вона любила, але була розчарована. Хімік ненавидів слабкість у інших. Але й тваринну силу ніколи не робив культом.

— Якби ж була моя воля, я таких, як ти... Де ти мої навушники поклав?

— В тебе під носом лежать, — буркнув Сухий.

Хімік знайшов на столі спутані у вузол навушники. Він ретельно протер слухавки, змоченим у горілці носовичком.

— Що, і в цьому гидуєш? Де ти такого чистоплюйства набрався? — реготнув Сухий.

Хімік махнув рукою в бік Сухого, потім безапеляційно взяв у нього айфон, встромив у вуха навушники. Демонстративно ігноруючи Сухого, він запустив музику та приліг на лежанку, прикривши очі рукою. Сухий зловісно оскалився, демонструючи нерівний ряд жовтих каріозних зубів.

— Відпочити вирішив, то поспи, любий друже, а я піду перевірю когось.

Хімік почав схропувати. Сон накрив його майже миттєво. І снилися йому ввічливі слухняні діти, які рівнесенько сиділи за партами та слухали його — вчителя хімії — з неприхованим інтересом і захватом.

Сухий взяв автомат, перевірив обойму й тихо вийшов надвір.

Він обнишпорив автівку Місцевого, трохи посидів за кермом, міркуючи, яку ж гру замислив Хімік за його спиною. Раптом здогадка, мов блискавка, пронизала мозок. Сухий вийшов з авта і, не причинивши дверцят, пішов до сараю з бранцями. Дорогою він обережно зазирнув до «офісу» — Хімік солодко хропів, так і не знявши навушників.