Полуночный любовник

Глава седьмая: Людские пороки

Днём парадные двери ночного клуба «Престиж» были заперты изнутри.

Но Итан не искал лёгких путей. Он обошёл двухэтажное здание и увидел железную дверь, перед которой стояла молодая женщина, курящая тонкую сигарету с ароматом малины. Итан не успел к ней подойти, а от запаха её курева хот-дог устремился наружу.

— Добрый день, — приветливо улыбнулся Итан, пока его лицо бледнело от мерзкого запаха.

— Мы закрыты! — холодно бросила девушка с короткими черными волосами. На вид ей было немного за тридцать, и она была худой, как палка от швабры. На ногах и шеи девушки красовались татуировки сатанинской символикой, а в ушах были серьги в форме распятий.

— Да, я в курсе, — кивнул Итан, держа в руках железный чемодан. — Я умею читать, и я прочитал вывеску, что клуб открывается в десять вечера.

— Рада за тебя. А теперь вали, пока охрану не вызвала.

Итан положил чемодан на крышку мусорного контейнера и вытащил библию. Едва девушка увидела священное писание, её черные глаза загорелись.

— Зачем вам библия?

— Я — священник, — признался Итан, улыбаясь. — Точнее сказать, был им. Я снял с себя сан.

— А библия вам для понтов?

— Это привычка, — ответил Итан, закрывая крышку чемодана. — Если мне нужно подумать, я всегда беру в руки библию. Редко её открываю, но она меня успокаивает. А вас? Вы читали?

— Немного, — закивала незнакомка. — Сложно, но я стараюсь.

— Чтение книги похоже на обряд посвящения. Человек делает благое дело, когда берёт в руки книги, а не наркотики.

— Думаете, я наркоманка?

— Конечно же, нет. Я полагаю, что вы немного сбились с пути, когда набили себе эти жуткие татуировки.

Незнакомка опустила глаза и посмотрела на ноги.

— В этих татуировках нет ничего плохого. Это искусство, а я очень творческий человек. И с наркотиками я не связываюсь.

— Это радует, — заметил Итан. — Скажите, вы давно работаете в этом клубе?

— Около года. А зачем вы спрашиваете?

— Возможно, вы не знаете, но этот ночной клуб фигурировал в одном уголовном деле…

— Наоми Мэннинг? — сразу догадалась девушка.

— Вы слышали об этом?

— Да, полиция нас несколько раз допрашивала, — ответила девушка. — Вы тоже полицейский?

— Нет, я не из полиции. Я работаю на адвоката Наоми Мэннинг.

— А зачем? Я слышала, что убийцу уже приговорили к смертной казни. Пару дней назад по телевизору говорили, что её должны были казнить.

— Пока не казнили, — ответил Итан. — Поэтому я здесь. Мне бы очень хотелось поговорить с кем-нибудь, кто работал в тот вечер.

— Боюсь, вы опоздали.

— В каком смысле?

— Этот клуб держится на последнем дыхании, — указывая пальцем, сказала девушка. — За последние полгода у нас сменилось несколько директоров и администраторов. Чего уж там? Я каждый вечер вижу новых барменов. Никто не хочет работать в этой дыре, потому что клуб перестал приносить доходы.

— А вы не сможете мне помочь?

— Ну… — тяжело вздохнула девушка, — как я уже сказала полицейским, я никогда не видела Наоми Мэннинг. До того момента, как в клуб пришли полицейские, я про неё ничего не знала. Вы уж простите.

— Может быть, в ночном клубе есть камеры?

— Есть, но… — девушка почесала руку. — Полиция всё изучила. Они брали наш сервер на проверку. Но, видимо, они ничего не нашли.

Только Итан нашёл правильные слова, как дверь позади девушки открылась. Из здания закрытого ночного клуба вышел крупный толстяк в форме охранника, и выглядел он очень недовольный, словно кто-то помочился у него на лужайке или разбил стекло в его любимом автомобиле.

— Какого хрена ты тут ошиваешься, мудила?!

— Успокойся! — сказала девушка, вставая между Итаном и раздражённым охранником. — Этот человек расследует одно дело. Он ничего такого не собирался делать.

— В каком смысле? — поинтересовался Итан.

— Просто… — девушка закатила глаза. — Вчера вечером у нас случился неприятный инцидент с местными хулиганами.

— А что именно произошло?

— Какой-то говнюк разбил камеру над главным входом, — сердито ответил охранник. — Пока я ходил и проверял, хулиган на этом не остановился. Он поджог мусорный контейнер, от которого потом весь ночной клуб гарью провонял.

Несколько секунд Итан смотрел на этих двоих. Может ли такое быть, что разбитая камера и поджог мусорного контейнера возле ночного клуба, где Наоми Мэннинг отмечала свою годовщину с мужем, случится в тот же день, когда Саманта Тейлор наняла его на это дело? Даже если это было совпадение, Итан не верил в подобные явления.

— Мне очень жаль, что вы стали жертвами вандала, — мягко сказал Итан. — Клянусь, я бы никогда не покусился на чужое имущество. А пожар… Какой кошмар! Надеюсь, никто не пострадал?

— Нет, — намного мягче сказал охранник.

— Все же хорошо, когда такой человек, как вы, исправно выполняет свою работу.

— Как я? Ты на что намекаешь?

— Я не намекаю, а говорю, что на вас можно положиться, — улыбнулся Итан, чем ещё сильнее расположил толстяка.

— Это моя работа, — гордо признался охранник.

Девушка приобняла толстяка.

— Этот человек пришел по поводу расследования.

— Что за расследование?

— Помнишь, как полиция забирала сервер? Они расследовали дело Наоми Мэннинг. О ней весь февраль по телевизору рассказывали. Идеальная жена, которая убила мужа и покалечила друга семьи.

— И что?

Итан откашлялся в кулак, привлекая их внимания.

— Меня наняла адвокат Наоми Мэннинг. Мы считаем, что девушка, которую приговорили к смертной казни, стала жертвой некоторых обстоятельств.

— Полиция ничего такого не говорила, — задумчиво сказал охранник.

— В этом нет ничего удивительного. Расследование подошло к концу, поэтому полиция больше не занимается этим делом. Теперь, когда Наоми Мэннинг приговорили к смертной казни, никому нет до неё дела. Никому, кроме меня и адвоката, — признался Итан. — И я пришёл к вам, в надежде, что вы сможете мне помочь. На кону, как-никак, судьба человека, которого могут казнить.

— Вы хотите посмотреть записи? — догадался охранник, и Итан кивнул. — Простите, мистер, но я не могу помочь. Если кто-нибудь узнает, что я пустил постороннего человека…

— Я понимаю, — мягко перебил Итан. — Но и вы поймите, пожалуйста. Наоми Мэннинг нет и тридцати лет. У неё вся жизнь впереди, а судья хочет эту жизнь оборвать. Неужели вас не трогает чужая беда?

— Если она убила мужа…

— Суд тоже так считает. Однако я уверен, что всё не так гладко. И у нас с вами есть возможность спасти жизнь. Это же человек, в конце концов. Я же не прошу бросаться в огонь и рисковать своей работой. Мне бы только взглянуть на записи, чтобы сложить полную картину того злополучного вечера.

— Помоги ему, — вмешалась девушка, коснувшись груди толстяка. — Ты же можешь сделать копию?

— Могу… — охранник вздохнул. — Ну, хорошо! Только мне нужна флешка…

— Я свою отдам, — вызвалась девушка. — А вы, — добавила она, взглянув на Итана, — подождите здесь, пожалуйста. Пока клуб закрыт, мы не можем вас пропустить. Иначе нам точно влетит.

— Спасибо большое.

Двое сотрудников ночного клуба Престиж скрылись во тьме здания. Итан вернул библию в железный чемодан и вздохнул с облегчением. Пока охранник со своей девушкой делали копии записи, у Итана было время, чтобы осмотреться. Именно этим он и занялся, обратив внимание на контейнер в дальнем конце здания, где и на контейнере, и на здании ночного клуба были черные следы. Такие следы мог оставить только огонь, о котором Итан, пожалуй, знал больше, чем ему бы хотелось.

Итан отодвинул пустой контейнер для мусора и встал на корточки, коснувшись ладонью холодной стены. На руке сразу остался след сажи, что говорило о многом. Сотрудники ночного клуба не соврали, прошлым вечером здесь действительно случился небольшой пожар. Кому нужно было устраивать поджог в таком месте? Вокруг не было ни одной живой души, и даже машину здесь не оставишь. Слишком уж мало пространства для маневра транспортного средства.

— Отвлекали внимание? — сделал вывод Итан. — Но зачем? Сначала камера у главного входа, затем небольшой поджог… Если бы здание хотели поджечь, выбрали бы более подходящее место. Даже кретин без школьного образования скажет, что бетон не горит. А может быть…

— Мистер, вы где? — спросила девушка, держа в руках маленькую флешку.

Итан прошел к заднему входу, расплывшись в улыбке.

— Спасибо вам огромное, мисс! Вы мне очень помогли!

— Это ерунда… — махнула рукой она.

— Скажите, пожалуйста, — быстро добавил Итан, — когда случился тот инцидент с камерой и мусорным контейнером, вы не заметили ничего странного?

— Да нет. А что я должна была заметить?

— Ничего, — развел руками Итан. — Кажется, я начинаю постепенно сходить с ума.

— Удачи вам в этом деле, мистер, — помахала девушка, скрывшись в здании ночного клуба.

Итан крепко сжал флешку.

— Удача мне точно не помешает.

Запись он получил. Но теперь у него была другая проблема. У Итана под рукой не было ни компьютера, ни ноутбука, чтобы изучить видеозапись. А значит, ему нужно найти подходящее место, где бы он смог всё внимательно изучить.

— У Жасмин дома был ноутбук, — вспомнил он. — Вот только ехать в другую часть города, чтобы потом вернуться? Слишком долго.

Итан вытащил из кармана мобильный телефон. Единственный человек, кто мог помочь с дельным советом, сейчас находился в школе, в которой когда-то училась Наоми Мэннинг. Итан выбрал номер Саманты в списке контактов и прислонил телефон к уху, ожидая ответа.

— Саманта Тейлор на связи.

— Это я, — отозвался Итан.

— Знаю, что ты, — буркнула она. — Твой номер высветился на экране. Что у тебя произошло? Ты уже посмотрел запись?

— Запись у меня в руках, — ответил Итан, подбросив флешку над головой. — Но есть маленькое затруднение.

— Негде посмотреть?

— Да.

— Какой же ты всё-таки отсталый… — тяжело вздохнула Саманта. — Ты далеко от ночного клуба?

— Стою рядом с ним, — признался Итан, глядя на мусорные контейнеры.

— Хорошо. Значит, тебе нужно проехать полквартала на восток. Прямо за остановкой общественного транспорта будет интернет-кафе, где ты сможешь без труда посмотреть запись.

— Что такое интернет-кафе?

— Это обычное кафе, где на столах стоят ноутбуки. Заплатишь несколько долларов за кофе, вставишь флешку в свободный ноутбук и включишь запись. Если что-то не получится, обратишься к другим посетителям. Тебя быстро введут в курс дела.

— Что бы я без тебя делал, — заулыбался Итан.

— Мне пора! — буркнула Саманта, сбросив вызов.

Итан положил флешку в нагрудный карман, проехал определённое расстояние на своём автомобиле до нужной остановки и увидел нужное заведение. Прямо над дверью висела вывеска, что внутри находится интернет-кафе. Итан понятия не имел, что такое интернет. Он совсем недавно научился пользоваться мобильным телефоном, потому что отец Калеб был чрезвычайно настойчив. А интернет в глазах Итана был такой загадочной штукой, значение которого он даже близко не мог предположить.

Когда Итан вошёл в кафе, его встретила приветливая улыбка на лице молодой девушки.

— Добро пожаловать! Могу я вам чем-нибудь помочь?

— Да, было бы просто замечательно, — сказал Итан, вытащив из кармана флешку. — Мне нужно посмотреть одну запись, но я понятия не имею, как этим пользоваться. Отродясь компьютером не пользовался. И, по правде сказать, они меня немного пугают.

— Не стоит бояться, — захихикала девушка. — Уверяю вас, наши ноутбуки не кусаются.

— Вы в этом уверены?

— На все сто процентов!

— Тогда можно мне чашечку черного кофе?

— Да, конечно! — закивала девушка. — Выбирайте любой свободный столик. Сейчас я к вам подойду и помогу во всём разобраться.

— Чтобы я без вас делал…

Пока сотрудница интернет кафе наливала кофе, Итан обошел несколько столиков, с опаской глядя на подозрительные электронные устройства, которые современные люди называли ноутбуками. С виду эти штуки не кусались, даже наоборот, проявляли какие-то картинки, которые заставляли немногочисленных посетителей улыбаться и обмениваться мнениями. На одном экране Итан увидел двух пушистых котиков. Они играли с мотком ниток и выглядели так, словно находились прямо в кафе.

— Чудеса… — приятно удивился Итан. Он подошел и коснулся плеча парня. — А как ты их туда засунул?

— Ты дебил?! — вытаращил глаза парень.

— Может, самую малость, — признался Итан, полный недоумения. Он так и не понял, почему его обозвали.

Итан не стал испытывать судьбу, а занял свободный столик и уставился в выключенный монитор ноутбука. Он смотрел на кнопки, но не осмеливался ничего нажимать, хотя на счету была каждая минута.

— А вот и я, — сказала девушка, поставив рядом с ним чашку горячего кофе. — Где ваша флешка?

Итан протянул ей ещё одно загадочное устройство, значение которого он не понимал. Девушка вставила флешку в ноутбук, и экран озарился ярким светом. На мониторе появилась программа.

— Что происходит? — с опаской спросил Итан.

— Приложение проверяет содержимое флешке, чтобы на ней не было вирусов, — сообщила девушка.

— Эта штука может заболеть?!

— Ну, точно дебил… — покачал головой парень за соседним столиком.

— У компьютеров другие болезни, — ответила девушка. — Но да, они тоже болеют… Вот и всё. На вашей флешке нет вредоносных программ, поэтому мы можем её открыть… Здесь у вас какая-то запись, — сообщила она, пользуясь мышкой. — Судя по размерам, что-то очень большое.

— Можете её включить? — попросил Итан.

— Да, конечно. — Девушка включила запись, и экран ноутбука разделился на четыре части, каждая из которых отвечала за отдельную камеру слежения. — Теперь вы можете просмотреть своё видео. Если нужно будет ускорить, нажмите вот на эту кнопку. А если хотите остановить, жмите вот сюда. Я буду у входа, поэтому можете обращаться ко мне с любыми проблемами.

— Я вам очень признателен!

Девушка вернулась на своё рабочее место. Итан уставился в экран ноутбука, и, как его научили, начал постепенно ускорять запись. Ноутбук оказался совершенно безобиден, поэтому всего через несколько минут Итан увидел на экране знакомые лица.

Наоми Мэннинг в сопровождении мужа вошла в ночной клуб через главный вход. Они прошли зону охраны, где у них взяли верхнюю одежду. Затем их встретила какая-то молоденькая сотрудница ночного клуба. Это она проводила супругов на второй этаж, где Наоми и Эндрю заняли заранее заказанный столик.

Итан внимательно следил за происходящим, хотя несколько минут перемотки ничего не происходило. На записи Наоми и Эндрю сидели за столом, мило беседовали, обменивались комплиментами. За то время, что супруги провели на балконе ночного клуба, они успели выпить по бокалу шампанского и потанцевать. Во время танца Эндрю очень явно схватил жену за задницу, что даже ткань черного платья впилась между округлых ягодиц.

— Интересное кино ты смотришь, папаша, — сказал парень за соседним столиком, глядя в монитор Итана. — За женой следишь? Её какой-то мужик лапает.

— Это не моя жена, молодой человек, — сухо ответил Итан, — а обычная девушка, которая волей судеб и злых сил была приговорена к смертной казни.

— Прикалываешься?!

— Нет, молодой человек, я не прикалываюсь. А теперь, если не возражаете, я продолжу молча смотреть запись. — Итан тяжело вздохнул. — Жалко, звука нет.

— Ничего удивительного! — усмехнулся парень. — Судя по всему, действия происходят в ночном клубе Престиж. Я бывал там несколько раз с друзьями. По вечерам там музыка так громко орёт, что уши закладывает.

— Хотите сказать, что я всё равно ничего бы не услышал?

— Вы бы слышали только громкую музыку.

— Жаль…

Итан резко замолчал, ведь на записи Наоми поцеловала мужа в губы и направилась в сторону бара. Она прошла мимо скопления людей, и Итан потерял её из вида. В ночном клубе было четыре камеры: одна на входе, вторая — ВИП-зоне, над барной стойкой и над танцполом. К сожалению, в клубе не было ни одной камеры, которая бы записывала, что происходило в женской уборной.

На миг Итан почувствовал себя жутким извращенцем. Он выкинул безумные мысли из головы и снова ускорил запись до того момента, когда Наоми вышла из дамской комнаты. Она остановилась возле барной стойки, где изящно двигала задницей, наблюдая за людьми, которые во всю веселились.

И в этот момент Итан увидел, как к ней подошёл какой-то парень. Итан прищурился и прислонился к экрану монитора, чтобы внимательно его рассмотреть. А затем он увидел, как какой-то белобрысый парень в дорогом костюме предложил Наоми бокал шампанского.

— Эй! — бросил Итан, дернув парня за рукав.

— Чего тебе?

— Ты знаешь, как перемотать запись назад?

— Знаю.

— Помоги! — велел Итан требовательным тоном.

Парень вытянул руки и сделал то, чего он него хотели. Ему и самому было интересно, чем всё закончится. Котики в интернете не вызывали такого бурного интереса, как запись видеонаблюдения из ночного клуба. Он перемотал запись на тот момент, когда новый друг Наоми Мэннинг предложил ей бокал.

— Ещё немного назад, — попросил Итан, тыкая пальцем в экран монитора. — Можешь показать момент, когда бармен передаёт бокалы?

— Могу, конечно.

— А приблизить? Ты можешь приблизить?

— Не вопрос, папаша.

Итан почувствовал, что нащупал нечто очень важное.

— Перемотай назад, пожалуйста. Этот парень с девушкой… Мне нужно за ним проследить.

— С самого начала?!

— Да! Каждый шаг, каждое действие!

— Ладно-ладно… — парень перемотал видео на самое начало, и они вместе начали смотреть в четыре глаза. — Смотри, папаша! — сказал он, указывая на камеру, на которой спутник Наоми только вошёл в клуб.

— Здорово! — улыбнулся Итан. — Проследим за ним.

И Итан проследил.

Интуиция его не подвела. Кем бы ни был спутник Наоми Мэннинг, он заблаговременно пришёл в ночной клуб и сразу направился к барной стойке, где несколько минут общался с молодым барменом. Итан следил и за парнем на записи, и за барменом ровно до того момента, как произошло нечто действительно интересное. В какой-то момент бармен выдал парню какой-то предмет в маленьком пакетике, который парень положил в бокал с шампанским. А затем этот бокал получила и выпила Наоми Мэннинг.

— Что он сделал? — спросил парень, сидящий рядом с Итаном. — Мне кажется, или он действительно что-то положил в шампанское?

— Нет, молодой человек, — Итан облокотился на спинку стула, — вам не кажется. Судя по всему, мы с вами нашли неопровержимую улику.

— И что это значит?

Итан расплылся в улыбке.

— Это значит, что в ближайшее время я попаду в морг.