Полюби меня, ведьма!

Глава 22

Приезд родного дяди не удивил Ливреда. О том, что демон получил зверя и Источник благословил его брак с ведьмой, само-собой узнали уже все, в том числе и отец. Ливред даже знал, кто настучал, но в принципе, глупо было думать, что властелин Инферно не следит за каждым доменом пристально. Тем более за самым сложным доменом, откуда всей империи грозит смертельная опасность.

Многим может показаться, что в домене живут ссыльные, в чем-то провинившиеся и неугодные двору демоны. С одной стороны, так, но с другой стороны, почти все они настолько преданы Хэти-Ану Первому, что готовы отдать за него жизнь, если он того потребует не раздумывая.

И младший сын — герцог Дервиль Лафланский самый первый это сделает.

Что уж говорить об информации? Конечно, все более-менее значимые и тайные фигуры в домене уже настрочили, по одному доносу, а то и по несколько.

Но все эти доносы были написаны под диктовку Ливреда. С такой стороны, которая ему нужна. Не зря он поил специальными настоями и травками своих вассалов несколько дней, развязывая им языки. Поправочка — всех вассалов.

Демон зря времени не терял, опутывая своей сетью весь домен целиком.

Теперь в его руках очень много компроматов на вассалов. Причем компроматы довольно неслабые. Пусти он их в дело, и каждый из них окажется на плахе, или пойдет работать на рудники причем вместе со своей семьей. А семья для каждого демона значит намного больше собственной жизни.

Ливерд поморщился, копаясь в памяти своего близнеца, и доставая оттуда знания о том, почему все демоны настолько преданы властелину.

Все дело в древнем артефакте, передающимся из поколения в поколение. На нем вассалы его императорского величества дают клятву во время первого совершеннолетия — служить и защищать любой ценой императорскую кровь.

В том числе и сами наследники — сыновья. И родственники — братья, племянники властелина. Они тоже давали клятву. Только она звучала немного иначе. Но сути это не меняло.

Никто из ныне живущих родственников не посмел бы пойти против властелина. Даже начни он кровавую резню в собственном дворце.

А все из-за того, что Хэти-Ану изменил текст клятвы. Ведь когда-то он сам пошел против собственного отца и убил его. Но позже понял, что кто-то из его сыновей может поступить также, как он поступил со своим отцом. Поэтому и решил изменить текст клятвы.

Раньше наследники клялись защищать честь рода и кровь рода, теперь же они клялись защищать еще и самого властелина любым путем, даже собственной жизнью.

Вот только Ливред был не Дервилем и на него эта клятва не распространялась. Об этом демон раздумывал не один день.

Но пока Хэти-Ану Первый его не трогал… пока.

Ливред не был идиотом. За свои три тысячи лет он повидал разных царьков и более могущественных существ, пока путешествовал по мирам духов. И как только они видели перед собой более сильного соперника, то инстинктивно пытались от него избавиться.

Сейчас Хэти-Ану Первый наверняка почувствует угрозу от ненужного сына. Но для начала будет прощупывать почву. И поэтому отправил лучшего друга, и наставника Дервиля, своего родного брата — герцога Цинза Джоэльского. Чтобы тот мог оценить племянника и понять, что теперь от него ожидать.

Все эти действия от властелина демон ожидал, но все равно злился. И задумывался над тем, чтобы убрать Яну от глаз герцога. Герцог был неучтенной фигурой. Все что смог вытащить из памяти инкуба о нем Ливред вытащил, но все равно не смог разобраться в родном брате императора до конца. Друг он или враг? Инкуб, само собой считал его лучшим другом. Фактически боготворил его. Ведь именно дядя помогал демону без зверя выживать в гадюшнике под названием дворец. Но ведь дядя мог действовать и по приказу самого императора. Или исходя из каких-то своих собственных побуждений.

В так называемую родственную любовь демон не верил. Подобных иллюзий он лишился еще в прошлой жизни, и сейчас ему были смешны метания инкуба, с которым он решил посоветоваться по поводу дяди. Но ничего интересного близнец сообщить не смог. Этого и следовало ожидать. Мальчишка был слишком глуп. Идеалист до мозга костей, верный своим родным, которые сослали его на верную смерть.

— Интересно, а где был твой дядя, когда, твой отец, отправил тебя в смертельную пустошь на верную смерть? — со смехом спросил он у инкуба, когда тот попытался спорить со своим близнецом.

— Он не имел права возразить! Дядя хотел поехать со мной, но отец ему запретил! — со злостью кричал инкуб, пытаясь обелить своего родственника.

Но демон лишь фыркнул в ответ.

— Твой дядя, по твоим же воспоминаниям умел думать на несколько шагов перед, и ты действительно веришь, что он ничего не смог сделать?

На это у Дервиля ответа не нашлось.

«Неучтенные факторы всегда опасны», — мысленно разговаривал сам с собой Ливред, а когда демон не мог чего-то понять, то он старался просто это уничтожать.

Вот и герцога Джоэльского он уже записал в смертники.

Да и рано он приехал. Очень рано. Демон только в своем домене смог навести более-менее порядок, но до остальных доменов пока не успел дотянуться. Хотя уже подготовил несколько шпионов.

Вассалы часто ездили по разным доменам, для закупок продовольствия, вот с ними-то и работал демон.

Но время… времени было слишком мало. Он отправил уже пятерых, скоро они принесут результаты, но это не меньше недели. Да и работать надо было очень аккуратно. Не хотелось бы потерять шпионов. Сказать они ничего не смогут, Ливред об этом позаботился, и смерть наступит мгновенной, как только шпиона начнут допрашивать, но и готовить нового — это же время. А его катастрофически не хватало.

Демон хотел полностью обезопасить Яну от любых неприятностей. А это значило, лишь одно — он должен занять трон и стать властелином Инферно.

Все эти мысли роились в голове демона пока он ждал на ужин свою жену. Демон был рад, что Яна пока не пыталась сбежать. Но знал, и чувствовал, что ведьма постоянно об этом думает.

Она не замечала, как пристально демон следил за своей женой. Каждый её шаг, каждый взгляд, каждая эмоция. Абсолютно все интересовало демона. Конечно, он не мог посвящать ей все своё время, демону нужно было решать и другие задачи, но каждую свободную секунду он мысленно обращался к Сурхону, чтобы тот показал ему Яну.

Сегодня его жена удивила его. Как она грациозно держала в руках оружие, как мастерски делала выпады.

В прошлой жизни её любимым оружием был лук. Она была одной из лучших охотниц, которых он повидал на своем веку.

Его отважная девочка… смелая, жесткая и одновременно нежная, и чистая.

Как жаль, что он не уберег её тогда, зато сделает это в этой жизни. Теперь он не жалкий неудачник. Теперь он стал другим. Три тысячи лет в мирах духов, дали ему возможность измениться. И даже если ради благополучия и спокойной жизни своей пары ему понадобится сравнять все Инферно с землей, то он это сделает. Лишь бы Яна была счастлива и не хотела от него уйти, простив за слабость.

Встреча с герцогом Джоэльским прошла спокойно. Он пришел через стационарные порталы после обеда. Ливред как мог изображал радость, выдернув из памяти Дервиля их отношения и встречи после долгих разлук. Вроде бы герцог вполне поверил в его актерскую игру.

Пришлось общаться с «любимым» дядюшкой добрую половину дня. Рассказывать о встрече с ведьмой, о том, как она помогла ему разбудить зверя. И даже о самом звере. И конечно же показывать его. Претворяясь самим собой.

Ливред не первый раз устраивал цирковое представление. И демон надеялся, что у него все получилось. Знакомство дяди с Яной он отодвинул на следующий день. Жену надо было подготовить.

Как только он ощутил приближение своей пары, демон подобрался словно хищник.

На ужин он опять позвал Яну в новое место.

— Коралловая столовая, — ответил Сурхон, на вопрос Яны о том, куда он её ведет очередными тайными проходами.

— Почему мы не ходим по основной лестнице? — спросила Яна, следуя за духом по лестнице.

— Так быстрее и безопаснее, — ответил Сурхон. — Этими проходами могут пользоваться, только я и Его Светлость. А теперь и вы.

— Думаете, что мне грозит опасность в замке? — с удивлением спросила Яна, замерев на лестнице.

— Случится может все, что угодно, Его Светлость перестраховывается, — ответил Сурхон продолжая вести Яну непонятными коридорами, запомнить которые она не могла, как не старалась.

Хотя на что, а на память ведьма никогда не жаловалась.

— Здесь используется какая-то пространственная магия? — поняла она, когда они прошли через еще один коридор, а оглянувшись, Яна не заметила поворота.

— Да, Ваша Светлость, — ответил дух.

— А чьи приказы для вас предпочтительнее, мои или моего мужа? — для проформы решила поинтересоваться ведьма.

— Его Светлости герцога Лафланского, — невозмутимо ответил Сурхон.

Яна какое-то время шла и размышляла, а затем её осенило.

— Герцога! Ты сказал герцога Лафланского? Я имею ввиду, не самого Дервиля, а именно герцога?

— Герцога и его жены — герцогини Лафланской, — добавил Сурхон.

— То есть, если моего мужа лишат титула и меня вслед за ним, то ты будешь слушаться, только того, кто станет следующим герцогом?

— Это невозможно, — занудным голосом ответил Сурхон. — Титула не лишают. Титул передается по наследству после смерти герцога Лафланского. Старший сын, старшего сына.

— Но он же младший сын императора, — зависла ведьма. — Я не понимаю, как он получил титул герцога?

— У императора девять сыновей, — голосом лектора в университете, начал пояснять Сурхон, ведьма же приоткрыла рот от удивления. — Старший — наследный принц живет во дворце и с детства воспитывается, как будущий правитель. Следующие сыновья получили титулы учтивости, и являются маркизами. И лишь Дервиль, как самый младший получил титул герцога Лафланского — правителя домена Лафлан.

— Почему? — с удивлением спросила Яна.

— Потому что предыдущий герцог погиб при очередном прорыве, не оставив после себя наследников. А другие принцы не пожелали отправляться в домен Лафлан, отказавшись от титула герцога. Двести лет назад здесь было слишком опасно находиться. И если бы не герцог Дервиль, то скорее всего даже этого замка здесь не было.

— Он смог остановить чудовищ?

— Да, — коротко ответил Сурхон, и добавил: — мы пришли, прошу.

Он открыл двустворчатую дверь и впустил Яну в подводное царство.

Она застыла на пороге коралловой столовой. Потому что не ожидала, что во дворце увидит такой огромный аквариум.

Точнее комнату под водой? Или как это назвать?

— Внутри стен большой аквариум? — спросила она у демона, стоящего рядом и дожидающегося, когда Яна обратит на него своё внимание.

— Нет, — ответил Ливред. — Это подземное озеро. Замок расположен рядом, и архитекторы несколько тысяч лет назад, когда строили дворец сделали проход к озеру, построив на его дне купол.

— Здесь очень красиво, — у Яны даже перехватило дыхание, когда она заметила огромного обитателя размером с человека.

— Я рад, что тебе нравится. Все, что есть у меня — твоё, — ответил демон с теплотой в голосе.

Яна, повернув голову, пристально посмотрела в глаза мужа, и убедилась, что теплота была не только в его голосе, но и во взгляде. В этот момент она ощутила, как где-то глубоко внутри неё кое-кто встрепенулся и на мгновение выглянул, заставив ведьму задохнуться от лавины чувств, буквально захлестнувших её разум.

Яна рухнула в темноту, и увидела перед глазами картинку, со стороны, где двое — эльфийка и оборотень застыли друг на против друга, не в силах осознать, что они пара. Что они предназначены друг другу и являются половинками одного целого.

В их руках оружие, они должны убить друг друга. Но они не могут этого сделать.

Яна вынырнула из старого воспоминания, как из холодного прорубя, и покачнулась, но упасть не успела, потому что демон сразу же подхватил её на руки.

— Яна, что случилось? — во взгляде демона ведьма увидела зарождающиеся следы паники.

— Все хорошо, — хриплым голосом произнесла она, но почистив голос более уверено, добавила: — все правда хорошо.

Демон донес её до стула, и посадил на него.

— Ты, голодная? Давай ужинать?

— Да, наверное, — непривычно тихо ответила она.

Яне показалось, что воспоминание из прошлой жизни забрало все её силы.

Ливред пододвинул себе стул, сел рядом с женой и начал кормить её с ложечки. Он думал, что она начнет сопротивляться, но Яна даже не подумала это делать, она покорно съела из рук демона почти половину тарелки, но затем опомнившись, забрала вилку и продолжила уже есть сама.

Когда Яна доела, демон опять подхватил её на руки, и в пару мгновений донес до постели, помог раздеться и уложил спать.

Сегодня он не стал к ней приставать. Слишком потерянной и уставшей была его жена. Поэтому Ливред, перевернул её на бок, и прижав к своей груди, позволил погрузиться в сон.

А во сне Яна продолжила знакомиться со своей парой полностью вернувшись в прошлую жизнь.