Помощница верховной ведьмы

Глава 19

Из зеркала на меня смотрела прекрасная брюнетка в шикарном изумрудном платье с окантовкой из перьев по низу юбки… и с буграми на бедрах из-за мужских подштанников.

— Ты с ними говорила? — хихикнула Настасия и накрасила губы красной помадой.

— Не помогает, они непреклонны. И вообще, у меня ощущение, что штаны не одобряют моего похода на бал — специально топорщатся по бокам!

— А может… — Марика, которая приехала в дом Настасии после обеда, чтобы вместе отправиться на выпускной вечер, потрясла перед нами своей воздушной красной юбкой. — Если хочешь, так и быть, поменяюсь с тобой платьями.

— Это мысль! — кивнула рыжая.

М-да? Еще раз посмотрела на свое отражение… Видимо, не судьба мне сегодня быть в зеленом.

— Хорошо, Мари, давай меняться. Но туфли я эти оставлю! Они под пышной юбкой и не видны особо. А вот сумочку давай свою.

— Как хочешь! Мои золотистые лодочки подойдут и к зеленому платью. Ой, девочки, как я вам завидую… Метка, кольцо, штанишки с характером и любовь! Здорово-то как!

— Ничего, ты почаще в гости к потомственным ведьмам заходи… Глядишь, и тебе что-нибудь эдакое прилетит, не отделаешься!

— Вот ты язва! — показала мне язык Настасия. — Еще не знаешь, какое тебе счастье привалило, а уже ехидничаешь. Ты же вспомнила, что твой зеленоглазый красавчик принц. Разве плохо за принца замуж выйти?

— А кто тут говорил, что это плохо? — Я повернулась к подруге, которая уже облачилась в мой наряд. — Марика, зашнуруешь корсет, а то меня из-за нервов магия не слушается?

— Ага! — Подруга натянула шнуровку, утягивая талию. — Что, правда принц? Самый настоящий?

— Живой!

— Тогда чего тебе не нравится, коли все хорошо? — не унималась Настя.

— Я не говорила, что хорошо. Все сложно! Вдруг… — Я боялась этой мысли больше всего на свете и до последнего старалась об этом не думать: — Вдруг он другую девушку любит? Тогда в ресторане Рой был не один.

— Ах вот что тебя беспокоит? — рассмеялась потомственная ведьма. — Так сразу бы и сказала. А то ритуал запрещен, штаны неудобные… Все понятно!

— А что тогда? — Марика посмотрела на нас, и я поняла, что ее тоже этот вопрос интересует не меньше моего.

— Это, — меня похлопали по заду, — никогда бы к тебе не прилетело на крыльях ночи, если бы хозяин вещи был равнодушен.

— Да? — Я не верила в услышанное. — Точно?

— Значит, Виоленна этому принцу тоже понравилась? — заулыбалась блондинка. — Я знала, что без обоюдной симпатии обряд провести невозможно.

— Все все знают, одна я не в курсе! — надула губы.

— Просто ты росла в семье магов, вот и все. — Настасия подошла и расправила у моего платья юбку. — Великолепно! Тебе красный очень идет!

Дверь спальни приоткрылась, и к нам вошла мама подруги.

— На, милая, возьми, — мне протянули флакон с черной жидкостью, — это зелье, снимающее метку, как я и обещала.

— Уже? Спасибо! — Я кинулась на шею рыжеволосой женщине и расцеловала ее в обе щеки. — Несколько капель достаточно?

— В общем, да… много нет смысла.

— Ты хоть одну добудь! — усмехнулась дочка хозяйки дома. — Кстати, есть соображения, как это сделать?

— Нет пока. Да и задачка, согласись, специфическая.

— Потом с гадом разберемся! — Марика еще раз крутанулась перед зеркалом. — Надо волосы мне убрать, а то вырез на спине закрывают, не смотрится.

— У меня есть очень красивая черная шляпка с золотым и изумрудным пером, — вспомнила мама Насти, — хочешь?

— Хочу! — захлопала в ладоши от радости Мари. — Будет здорово смотреться!

Мы помогли девушке аккуратно уложить белокурые кудри в черную сетку с кристалликами и прикрепили бархатную шляпку. Образ получился загадочный и величественный, как я и мечтала…

Эх! На ее месте могла бы быть я.

Каретмобиль привез трех нарядных девушек к академии магии. Брюнетка в красном пышном платье, блондинка в облегающем зеленом и рыженькая ведьмочка в небесно-голубом — все были неотразимы. Наш приезд не остался незамеченным, такое колоритное трио невозможно было пропустить.

Отовсюду сыпались комплименты и предложения составить компанию. Кавалеров хватало, ведь сегодня праздник для выпускников двух факультетов. Помимо ведьм в этот вечер гуляли и маги с отделения простейших механизмов. На основе последних создавались более сложные механико-магические конструкции, которые и служили основой устройства нашего быта в стране.

Я решила, что надо на время праздника забыть о навалившихся проблемах. Все же такое событие бывает раз в жизни. Так что мой девиз на сегодня: «Веселиться, веселиться и еще раз веселиться!»

Стоило нам войти в огромный холл, как Настасия угодила в объятия мужчины в маске. Он вынырнул так неожиданно из-за портьеры, что я едва сдержала крик ужаса. Скоро заикой стану от всех этих сюрпризов.

Сразу выяснилось, что это не кто иной, как тот самый Аскольдушка, которого драконы слушаются и которым имела неосторожность увлечься моя подруга.

Нам с Марикой пришлось заслонить влюбленную парочку, пока они обнимались и перешептывались, договариваясь о встрече после бала при свете луны в парке, который разбит совсем недалеко отсюда. Как романтично!

А я сомневалась, что у погонщика драконов и потомственной ведьмы может быть любовь. Мой Рой, между прочим, тоже не просто маг, он оборотень! Помнится, мне Люциус обмолвился, что сейчас как раз приветствуются смешанные браки среди представителей их расы… Или он обманывал? Знать бы наверняка!

Я потерла плечо, где под платьем находилась метка. Наверное, надо к этому знаку привыкать в любом случае. Сведу эту лапу, принц кошаков подарит мне новую.

От этой мысли я улыбнулась. Принц кошаков… хм… звучит прикольно!

Интересно, где он ходит, мой зеленоглазик? Как меня найдет? Разозлится или, наоборот, обрадуется такому счастью в виде меня?

— Ну все! — Лучезарная Настя подхватила нас с двух сторон под руки. — Коля будет меня ожидать у сломанного фонаря, что за клумбой в большом парке.

Какие знакомые координаты. Аж до боли.

— Далековато от учебного заведения, — заметила я.

— Да, мы тебя одну не пустим, — озвучила вслух мои мысли Мари.

— Спасибо, девочки! Как я вас люблю! — Рыжая ведьма буквально светилась от счастья.

Спустя полчаса нас пригласили в зал заседаний для вручения документов об окончании академии. Ура!

Торжественная часть прошла довольно быстро, да и на факультете ворожбы не так уж много ведьм выпускалось, чуть больше сотни.

И вот, сжимая свой долгожданный диплом, я с подругами вошла в зал, оборудованный сегодня для танцев.

Присутствующие обменивались впечатлениями об убранстве помещения, восхищались вечерними туалетами друг друга и просто делились планами на будущее.

— Смотри, с кем Никарэлла! — указала на пару у выхода Настасия. — Еле ее узнала… Что она с собой сделала?

Андриан, весь такой подтянутый, в черном костюме и золотом стеганом жилете был неотразим. Судя по его выражению лица, он не разделял всеобщего веселья, а девушка в желтом платье, что так и норовила повиснуть на его плече, и вовсе раздражала.

— Ну, наша сокурсница так долго за ним охотилась… Добилась-таки своего, похвально!

Я закусила губу. Было немного обидно, что вот так мой бывший парень взял и переключился на эту крашенную… О, уже не блондинку! Ника специально перекрасила волосы в черный цвет, чтобы ему больше нравиться? Все равно она — это не я! И цвет волос ничего не изменит.

Наши с Андри взгляды встретились, и он… мне улыбнулся. Я тоже не держала на него зла, поэтому весело поприветствовала, помахав ручкой в белой перчатке. А заметив недовольную рожицу его спутницы, отвернулась и устремилась за подругами к столикам с напитками.

Этот вечер был незабываемым. Не зря я так ждала выпускного бала. Конкурсы, комичное представление, подготовленное нашими однокурсниками, танцы и угощение — все было на высшем уровне.

Штанишки… хи-хи, не возражали и позволяли мне кружиться в вальсе, меняя одного партнера за другим, поэтому я обо всех неудобствах практически забыла. Даже перестала расстраиваться, что не надела зеленое платье. Кстати, о нем! Чего и следовало ожидать — Марику выбрали королевой бала. Подруга действительно сегодня была самой красивой. Я с улыбкой наблюдала, как король бала блондин Ивор бережно обнимал ее за талию и о чем-то говорил, а она скромно прятала глазки. Вот и Мари повезло найти кавалера на сегодняшний вечер, глядишь, их общение перерастет в нечто большее. Я же старалась ограничиваться только танцами, остальные все ухаживания пресекала по небезызвестным причинам.

Настасия старалась не пропустить ни одну эстафету, то и дело вытягивала фанты, выполняла указания в игре. В общем, она приняла участие почти во всех конкурсах. Мне же это не нравилось, я предпочитала отдаваться во власть музыки и просто наслаждаться вечером, попивая прохладительные напитки и делясь впечатлениями.

Я вышла в коридор, чтобы дать ушам немного передохнуть от шума. Здесь было и прохладнее, и воздух посвежее, да и практически безлюдно — самое то, что было мне сейчас нужно.

— Как тебе праздник? — Неожиданно возникший передо мной Андриан заставил нервно вздрогнуть.

— А, это ты… Все хорошо. Мне очень нравится. Так здорово организовано. Где твоя спутница?

— Ника перепила, мне пришлось проводить ее домой и отдать в руки заботливых родителей.

Хм… а я все думала, почему парочки не видно? Они, оказывается, уезжали…

— Зачем вернулся?

— К тебе… — Мужчина властно взял меня за талию и втолкнул в ближайший пустой кабинет. Я и опомниться не успела, как оказалась в просторном помещении вдвоем с бывшим. При нашем появлении автоматически активировались светильники и вспыхнули ярким светом.

— Что ты делаешь, Ан? Пусти! — Я отпихнула парня и грозно на него посмотрела. — Давай без сцен, а?

— О чем ты? Просто хотел поговорить… — Он улыбнулся и отстранился.

Я проследила за его взглядом и увидела, что в кабинет входят его друзья-однокурсники. Кто-то защелкнул замок…

Холодок прошелся по коже, интуиция подсказывала, что разговор будет специфический и, возможно даже, с применением силы. Я в страхе отступила в сторону и прижалась к стене. Магия, увы, в академии не работает во избежание ее разрушения… придется спасать себя как-то самой.

— Знаешь, я не тот, кто вот так просто отказывается от приза! — Андриан шагнул в мою сторону, и мне пришлось вытянуть перед собой руки, чтобы оставить немного расстояния между нами.

— Какого приза? — стараясь, чтобы мой голос не дрогнул, вопросила испуганная ведьма.

— Думаешь, я не знал, кто твой папочка? Хоть ты это не афишировала, догадаться по фамилии было несложно.

Четверо парней за его спиной дружно усмехнулись.

— Ну и? Ничего не понимаю, при чем здесь призы? О чем ты хотел поговорить?

— Приз — это ты, Виоленна! Очень мечтаю породниться с твоей семьей. А поговорить я хотел о том, что нет смысла больше играть в пай-мальчика, тянуть время и ждать, пока избалованная Драгон соизволит проникнуться ко мне чувствами. Мы с тобой поступим по-другому. Парни, держите ее!

Меня схватили за руки и потащили…

— На стол преподавателя ее! — командовал мой бывший парень, которого я считала все это время вполне вменяемым молодым человеком. Видимо, я вообще в людях не разбираюсь…

Затащив на широкую столешницу, мужчины продолжали меня крепко удерживать с четырех сторон.

М-да…

Безвыходная ситуация.

Зная, что у Андриана ничего не получится — вещица Роя не позволит, все же было ужасно от осознания своей беспомощности.

— Чего ты добьешься насилием, интересно знать? — Брыкаться было бесполезно, вот я и не тратила понапрасну силы. Мне не сладить с четырьмя натренированными мужчинами, Андри серьезно подготовился.

— А кто сказал, что я буду тебя насиловать? Сама отдашься мне как миленькая. А завтра мои родители приедут к твоим предкам и спасут честь дочери мэра, предложив заключить между нами законный брак.

— Поганец! — плюнула я ему в лицо, за что получила по щеке.

— Зелье у тебя? — обратился к подельнику бывший.

Что-то звякнуло, к моим губам поднесли какую-то жидкость, закрыли нос, заставив открыть рот, чтобы беспрепятственно туда влить содержимое флакона. Сглотнув сладковатую гадость, я закашлялась, а через несколько мгновений все вокруг перед глазами заплясало и завертелось, словно карусель.

Захотелось смеяться и… целоваться. Первое мне не дали, перейдя сразу ко второму.

— Можете не держать, теперь она на все согласна, — усмехнулся Андриан, и я тоже звонко рассмеялась. Отличная шутка.

Мне помогли встать и, обняв за талию, повели в зал для танцев.

— Сейчас станцуем с тобой у всех на виду и отправимся с гостевой дом, где я снял комнату для молодоженов… Там запишут наши имена, и тебе уже не отвертеться, милая.

— Аха-ха-ха-ха! — как же весело.

Я смотрела на этого потрясающего мужчину и, кроме его пленительных губ, ничего не замечала. Хотелось не прерывать тот страстный поцелуй. Зачем куда-то идти, когда свободен целый кабинет? Несмотря на мои заверения, мы вышли в коридор.

— Виа! Вот ты где… — Марика в нас чуть не врезалась. — Тебя обыскались.

— Да мы здесь! — Я прижалась к груди парня и почувствовала странный дискомфорт внизу, словно что-то щиплется за… зад. Ой! Пришлось отпрянуть, и щипки тут же прекратились.

— Вы вместе? — А вот и Настасия.

— Как видите! — Ан поцеловал меня в щечку и предложил: — Потанцуем, любимая?

— С тобой хоть на край света!

Меня подхватили под мышки и закружили, чем вызвали новый приступ смеха.

— Тебе не кажется, что Виоленна странная? — подозрительно посматривая на девушку в красном, вопросила Настя у Мари.

— Может, алкоголь был лишним? — пожала плечами блондинка.

— Она пила только сок и лимонад, я точно знаю. Вы же меня еще проводить должны. И вообще… Разве Виа на принца не запала? Что-то здесь не так!

— Надо ее оторвать от Андри и спросить. Вдруг помирились? А мы влезем и все испортим?

— Ага! Наблюдай за ними, а я в уборную.

Марика наблюдала, глаз не спускала с танцующей пары… Но когда музыка стихла и девушка приблизилась, оказалось, что это Венди и Макмир, просто одеты в те же цвета. Вот же! Она их потеряла, Виа и Андри! Проклятье!