— Ух ты! — вертела головой Розали, стараясь ничего не пропустить в толпе, в которую завёл нас Барсик и бессовестно бросил, — смотри, все смотрят наверх! Наверное, там будет принц!
Мне было не по себе. Я впервые в этом мире встретила столько народу, и теперь они орали, шумели и весело гомонили, словно болельщики на футбольном матче. А я в этой аналогии была фанатом шахмат.
— Да дался тебе этот принц, — огрызнулась я, не сдержав порыва раздражения, и тут же испытала чувство вины за несдержанность. Уже добавила мягче. — Ну принц и принц!
— Ты что? — округлила глаза соседка, то и дело бросая взгляды на пустой балкон. — Это же будущий император! Да тут любая готова полжизни отдать, чтобы он обратил на нее внимание!
Я скептически окинула взглядом толпу и поморщилась. Действительно, девушки переговаривались и хихикали, стреляя глазками в направлении балкона, одёргивали платья и распушали мех на накидках, как будто с высоченного балкона можно было их рассмотреть. Ещё бы макияж начали проверять, а то не дай Бог принц размазавшуюся тушь увидит.
От осознания того, что на Андарисса пускают слюни все окружающие меня особы, накатила волна раздражения, и сразу захотелось им глаза повыковыривать. Господи, Снежана, ты чего?
Наверху обозначилось движение, и толпа заволновалась, но зря.
Ко всеобщему разочарованию, на балконе появился не принц. Ректор Лесфея вышла первой и взяла слово. Я замерла, заметив огромную тень за её спиной. А пульс резко участился, отдаваясь где-то в висках. Андарисс. Он всё же здесь.
Мощная световая вспышка прокатилась по толпе, вызывая восторженный вздох. Люди тут же разразились радостными криками, как только Андарисс появился на балконе, а яркий свет развеялся. Я еле смогла подавить порыв зажать уши, потому что побоялась пропустить речь.
Но даже если Андарисс что-то говорил, я не улавливала ни слова из-за шума. Взгляд наследного принца скользнул по толпе и на мгновение задержался. Ярко-бирюзовые глаза блеснули. Он что, меня заметил? Да ладно!
Я не верю!
Принц стоял и смотрел в мою сторону! Как тогда, на балконе! Он увидел меня! Снова! Среди нескольких тысяч!
Порыв ветра, взволновавший толпу, серебряными нитями собирался вокруг Андарисса в мощные крылья.
Толпа ликовала.
Принц сделал круг, очертив его серебряным сиянием, и завис ровно в середине искусственного гало.
Небольшое свечение шло от принца, с каждой секундой набирая обороты. И вот по плечам, облизываясь и ластясь к принцу, разгорался настоящий огонь, повторяя контур импровизированного круга.
— Что это? Что там? — заволновалась толпа, а я с трудом заставила себя оторваться от потрясающего зрелища. — Там! На озере! Тени!
— Тени? — ужаснулась я, силясь разглядеть, что происходит. — Что там?